第二章 首战告捷
只见那名敌将低喝一声，双戟闪快击出，正中紫影中心劲气漩涡部位，“噌……”闷响声中，紫影消去，但耀阳已经随身逼近，右掌中的紫色炎刀狂斩敌将。敌将反应敏捷，急闪躲开，身影如电飞驰，双戟幻影如涛，变幻莫测，又掀起气劲激涌，强悍的元能运至戟尖上，无坚不摧，连耀阳也不敢直缨其锋。
耀阳在激战中心念一动，“无间遁法”使出，身形在战圈中骤然消失，然后蓦地又出现在敌将身后，紫色炎刀再次向敌将斩出。不过，敌将也非是等闲寻常之辈，显然已察觉到身后有异，竟然也不回身，叱喝一声，手腕一转，双戟从肋下及时向后回搠。
战场之上非比寻常双方斗法，可以从容施法行咒展现法能玄术，而是争分夺秒抓紧战机，靠得便是双方苦修法道所精炼的元神灵识能够及时做出对敌反应，施展出贴身肉搏的必杀之技，所以仅凭敌方方才如此神速的反应，令到耀阳顿生惊服之心。
耀阳掌中元能一刀斩在一只戟尖，借力急速飞起，避开紧接而来的另一戟，心念甫动，夹杂着天火烈劲的“万刃同归”倏地展出，敌将周围凭空燃起熊熊烈火暗卷锐利风刃以他为中心迅速集中。
这一招连“邪神”幽玄也吃过暗亏，敌将虽强也自然难以抵挡得住，好在他不敢像幽玄一样托大，身子急窜欲脱出耀阳这招的攻击范围。耀阳甫一得势岂肯轻易饶人，挥手捏起“七真妙法指”，就是一式“乾天炎龙诀”，紫色的巨型炎龙向敌将吞食而去。
敌将登时大惊，不及躲避之下，唯有全力舞出戟芒滔天，耀出漫天结界护住全身，用以防御紫色炎龙，却在无意间也将隐藏在烈火中的风刃挡住。不过同时受“万刃同归”和“乾天炎龙诀”攻击，敌将又怎么可能安然无事，顿时被炎热的天火暗劲轰得气血沸腾，猛地一口热血随着满天飞散的衣甲碎片喷出。
只是敌将却在喷血之时运上元能，艳红的腥血激射而出，在瞬间遮住了耀阳的视线，让耀阳的攻势也不由为之一滞，敌将则趁机闪开耀阳的攻击，连连向后退却而去。
两人交战不过匆匆几个回合，但此时“望天关”下的两军接战显然胜败已分，兵力上略占优势的敌军抵制不住西岐军士的前后进击，已呈败局之势，一众西岐将士在姬发有条不紊的指挥下逐渐将敌兵马伍分割开来，凭空前旺盛、无比英勇的斗志将惊慌失措的敌军蚕食击杀。
敌将看清局势，在确定姬发的实力之后，更在耀阳的阻拦下无法做到“擒贼先擒王”的打算，便当机立断立即不再与耀阳纠缠，闪身遁退至阵营中，果断下令全军撤退。
耀阳也没追赶，刚才如此快速击伤敌将占得上风，多是因为体内五行玄能的特异远超对方的缘故，所以才能在瞬间抓住时机施展出“万刃同归”，令到对方出其不意被他击伤，若不是如此，在敌将有利器相助的情况下，自己想赢还得等上一段时间。
敌军虽然显得有些狼狈，但是得了主帅将令，迅速从“望天关”左右撤回的势头仍然是有条不紊，丝毫看不出慌乱逃窜之象，足见敌军平素训练有素，如此败势之下仍能再次汇合，保持阵形逐渐后退。但败局已定之下，敌将再如何厉害也已不能扭回战况，姬发趁势率军追击，步步追逼。
敌军绕过“望天关”与另一面攻城的兵马会合，不知是何缘故，对方竟然在片刻时间内整顿败军，趁着自身兵势依然大过西岐，准备正面与姬发交战，然而“望天关”守将也非庸才，此时见势不妙，立时派出数千一队的精锐兵马分作几批，出关向敌军后方冲杀袭扰。
刚刚吃败的敌军兵士士气大落，在姬发和“望天关”精锐兵马的合击下，加上同时面对关墙上数千弓箭手的威胁，敌将见势不对，马上下令全军后撤十里。
姬发和一众“望天关”将士汇合，首先在关外三里处顺应地势驻寨扎营，与“望天关”互成犄角之势，然后才率了一队精兵缓缓退回关中。
“望天关”位于“金鸡岭”与西岐之间的直通驿道上，只是寻常普通的一个小关卡，关墙高不过三丈有余，关内也并无多少精良的守城装备，比之铜墙铁壁的“金鸡岭”实在是天壤之别，唯一能支持它到现在还没被敌军攻破的原因就是主将带兵老练，兼且敌军兵马经“金鸡岭”一役，长途奔袭难免力所未及。
耀阳跟随姬发的兵马之后缓缓入城，甫一进入城门，就见到西岐兵士一个个虽然流露出欢喜的神情，但是仍然掩饰不住眼神中的疲惫之态。城关内气氛肃然，平民百姓基本上都躲在屋里不敢出来，到处是持着尖利兵器的兵士，倦怠的脸上充满紧张的神色，甚至不少人的身上绑扎着裹布，白色的绑扎布条上还有暗红色的血丝渗出。越往城里进去看到的伤者越多，看来这几日的战况甚是激烈。
过不久，“望天关”主将毛公遂亲自率众出来迎接，他头上的白发又多了不少，神情略显憔悴，看来这几日的攻防作战甚是艰辛。他人一到就立即上前拜见姬发，行了君臣之礼，便着人安排众将士的住处。
姬发等他安排完，问道：“毛将军，不知近来战况如何？”
毛公遂面有愧色道：“老臣实在愧为将军之职，竟让奸细混进‘望天关’。前日敌军攻城狂猛，老臣为了让手下将士获得更多时间休息，便委派从金鸡岭一役退下的将领守关，谁知其中一人竟在紧要关头反叛，打开了一边城门，好在一番苦战还是被我军将士拼死击退，但我军因此伤亡数千……说到底还是老臣的责任。近日来敌军攻势不断，而且日趋强猛，若非公子及时来援，‘望天关’危矣！”
耀阳在旁心中暗赞：“姜先生果然是料事如神。”
姬发摇头安慰道：“这非是毛将军的责任，崇侯虎此次来势汹汹，而且手下将领如此狡猾足智，想来就算是我，在当时攻守急迫百忙之下，也必然有料想不到的时候！”话中谦逊有礼的意思虽然是在抚慰毛公遂，但是字里行间的语气却分外现出一份与别不同的自信。
耀阳先是与毛公遂互相拱手一礼，大咧咧道：“此非战之罪，毛将军劳苦功高，末将等深感敬佩。至于家贼难防，这点谁在一时间都难以避免，最主要还是老将军始终守住了‘望天关’，所以只要下次再让他们吃不完兜着走，一次回个够本就行了。”
毛公遂闻言大笑道：“耀将军豪气万丈，果然是年少气盛。”说完，伸手一领道，“公子、耀将军，不若我们先进府中详细研究战况。”
姬发并不发表意见，微笑着有意无意的看了一眼身旁的耀阳。
耀阳出乎意料的拒绝道：“毛将军，我们不必急于一时，敌军连战数日，又逢今日败势，已成疲兵，所以在不明我军此次来势之前，定然不敢前来扰事。故而，我们此时不如先去看看辛苦奋战的将士们如何？”
毛公遂闻言暗暗点头赞赏不已，体恤兵士乃是为将者首要之重，试问如不能以德服众，又哪能令到全军上下一心，共抗外敌呢？话虽没错，殊不知耀阳和倚弦自小为奴，生活过得十分辛苦，故而度己思人，对下层兵士甚是关心，却绝非有意为之。
姬发微微为之一愕，神色中略显惊讶，道：“耀将军说得正是，守关将士们如此艰辛奋战，我们既然已经来到城中，若不多加关心，先看看他们，又岂是为将之道。”
毛公遂应声道：“公子与耀将军能够如此体恤将士，真乃‘望天关’之福。既是如此，请随我来！”
当下，众将领在毛公遂的带路下，先行前去看望伤兵了。甫一走入安置伤员的几处大院，扑鼻而来的就是夹杂着浓浓血腥的煎药味，味道很是刺鼻。姬发此时不由皱了皱眉，想那毛公遂久经沙场，自然不会对这种境况有什么不适应，倒是耀阳虽然是首次面对这样的场面，却对此若无其事，处之泰然，毕竟曾经他的少年生活环境比之此处更差数倍不止。
举目望去，只见满院都是受伤的西岐兵士，断胳膊少腿的更是比比皆是，严重的已濒临死亡，几个随军大夫正四处游走不休，忙得不可开交。见到毛公遂和公子姬发等一同来到，那些伤兵似乎回复了几分精神。姬发自然露出亲切的微笑，不停安抚大家。
耀阳却在伤兵之中走了一圈，除了不时安慰那些伤员之外，更多的是用《幻殇法录》里所记载的各种法术治疗一些适合的人，只是这些人受的多是外伤，玄门法术的作用不是很大，但在减少痛苦方面多少有些效果。他这么做倒不是为了收买人心，而是以往做下奴的时候，曾经在身边不知有多少人因为生病无法医治而凄惨死去，此时血淋淋的情景有些相同，所以他下意识只是希望能减少这样的事情发生。
这种无意间的行为却让那些伤兵个个感激莫名，尽管他们不知耀阳究竟是谁，但这个已经不再重要，又有哪一个将领能像耀阳这样体贴入微呢？
姬发从旁冷冷观望耀阳的一举一动，看似赞许的眼神中闪烁出一种惊咦的异色，明显是被耀阳施展法道表现出的元能修为所震。毛公遂有些吃惊，以往他虽然听过耀阳这个人的名号与事情，但对耀阳未必看在眼里，他甚至认为耀阳只是一个恰巧救了姬昌的弄臣而已，从未将他放在心上，却在此刻对耀阳大为改观。
姬发和毛公遂也随之上前帮忙一番，等他们转完一圈之后，几人才随着毛公遂去了“望天关”内临时的“大将军府”。
“大将军府”前后三进，层层递进，数百兵士在府中戒备森严，谨防刺客进来行刺。府中大堂的檀木桌上摆放着几张兽皮地图，是用来研究战术用的。此时，包括双方的副将，众人齐齐进了大堂，围在桌旁。外面已经清点战场完毕，刚才一战敌我双方的伤亡，轻伤不计，敌军死降一万二，“望天关”将士死三千三，伤二千六，姬发来援将士死千余人，伤八百。敌军七成伤亡在于姬发的突袭。
看似西岐军大占上风，但西岐军依仗守城之利，而且姬发带援军攻了敌军一个出其不意，也只能消灭敌军一万二千余人，而且自身伤亡颇重，由此可见敌军之强。
姬发肃容上前，立在大堂之上，轩眉一展，语声凝重的对毛公遂说道：“毛将军，我们虽然与敌军经此一战险胜，但毕竟初来乍到，对详细军情还不够清楚，所以还请你给我们说一下详细情况！”
“遵命！”毛公遂抱拳行礼，示意兵士将兽皮地图悬挂在堂上显眼位置，然后面向众将缓缓道，“据探子回报，敌军攻破‘金鸡岭’之后，由崇侯虎屯兵‘金鸡岭’亲自坐镇，此次前来袭击我‘望天关’的主帅是崇黑虎，其麾下先锋大将为黄天化，也即是今日的攻城主将。”
“黄天化？”耀阳虎目一睁，这才知道刚才被他击退的年轻高手的名字。
姬发略觉诧异道：“那崇黑虎和黄天化两人我从未听说过，他们究竟是何方神圣？”
毛公遂道：“据报，崇黑虎乃是崇侯虎之弟，早年离家潜修法道秘术，多年不知踪影，至此时才突然冒出，而且两军阵前甚少露面，显得非常神秘。而那名少年将军——黄天化的来头更大，他是殷商第一名将武成王黄飞虎的儿子，自幼随法道高人修行，文韬武略无不精通，堪为当今年少一辈高手中的翘楚，非是池中之物。”
姬发眼中精光一闪，低语道：“黄飞虎之子……”
毛公遂继续道：“经过这几日苦战，昨日敌军应该还剩四万左右的可战兵士，今日死降一万二，失去作战能力的兵士至少五千以上，此时敌军理应不过二万六七千余。而我‘望天关’尚存八千战力，凭守关之利，勉强能敌住对方几次攻袭实乃未知之数，今日更是岌岌可危，若非公子及时赶到，恐怕‘望天关’已经……”
姬发点头沉吟道：“照这么看来，现时加上我和耀将军带来的两万将士，除去伤亡人数，此时也有二万六千余人了，应该可以与敌军一战。不过……既然‘金鸡岭’失守，为何南宫大将军还未能及时退回‘望天关’呢？按照正常的情况而言，他早就该到了。”
毛公遂苦笑一声，道：“按照正常情况来说，南宫大将军的确是应该早回‘望天关’了，但原因是当时‘金鸡岭’失守的军情，根本未能及时通知我等。致使大将军率军赶往‘金鸡岭’的路途中，遭受敌军伏击。大将军尽力保留大部分将士后撤，却因此失去先机被敌军重兵围困，在对方的追杀中，最终只有数十个浑身是伤的将士杀出重围，回到‘望天关’向老臣通报军情。”
“什么？”姬发与耀阳不由同时失声惊呼，“大将军被困？”
在场的人都不免陷入沉默之中，试想，如果大将军南宫适所带领的十万大军若被困死，则西岐危矣，毕竟整个西岐此时的兵力还不到二十万。
耀阳惊问道：“老将军可知南宫大将军此时被困何处？”
毛将军用手指向地图中的一处位置，道：“大将军素来擅长防守，此时他将全军撤守在离‘望天关’一百八十里外的‘伏龙山’上，对着敌军将近十万大军，凭着地势之利已经严守好几日。但据老臣估计，他们所剩下的粮草可能只有三至四日之用，再过多两日，可能会因为缺粮而不得不冒险突围。”
耀阳细细观看地图，沉思片刻，道：“大将军有将近十万人马，以大将军之能，对方即便兵马集备，遇上擅守的南宫大将军，想要就此轻松取胜，应该也非是易事！而且，只要我们及时出兵‘伏龙山’，打破敌军的包围圈，自然可以有惊无险的扳回先机才对！”
毛公遂叹道：“此话说来不错，可是上次大将军遭到中途突袭，不止粮草被烧，更糟糕的是战车被毁大半，随军药草也几被毁尽。敌军追杀数十里，将我西岐大军逼入‘伏龙山’，而十万大军受袭已损耗数万兵马，撤退之时又有伤亡。如果再算上因药草不足而平白消耗的战力，此时大将军手上不过是士气低落兼缺少战车的数万人马，面对士气高涨、战车齐备的敌军，南宫大将军恐怕回天乏力。而且……”
姬发皱起眉头，打断毛公遂的话，道：“原则上看来，伏龙山在离此一百八十里外不远，我军只要能在外围选取薄弱部位进击敌军，然后跟大将军配合无间，对分散注重包围的敌军进行前后夹击，采用逐个击破的分割战术，就能将敌军的包围圈迅速撕破。”
“但……”姬发踱前几步，道，“毛老将军却在担心，现在的问题是崇黑虎所带领的二万多兵马，只要脱开这支兵马的纠缠，剩下的一切就容易多了。只是这崇黑虎加上黄天化，都是非常难缠的对手，而‘望天关’此时更是通往西岐最为关键的关卡，若是我们轻易出关去搭救南宫大将军，则必然陷入敌方事先设下的陷阱，使‘望天关’真正陷入危境！”
耀阳仔细按图索骥查看地势的比较，忍不住惊呼道：“一旦‘望天关’被破，通往西岐的门户便被打开，即使救回大将军的数万人马，怕是也无法阻拦一路势如破竹的崇侯虎大军……”
此言一出，在座所有将士尽数震惊当场。
毛公遂无可奈何的深深叹息一声，点头道：“耀将军所言正是！”
“所以现时的首要，便是如何击溃黄天化……”耀阳陷入沉思之中，虽然他初涉兵法，但五行塑身后的归元异能令到他对军事各方面的领悟力，达至一个常人无法企及的境地，脑海中跳跃的思感灵识总能让他的所思所想别具一格，独立于寻常思维之上。
毛公遂道：“黄天化此次虽然受挫，兵马也消耗不少，且不明公子此来的兵势底细，必然不会贸然再来攻城，但是想要借机击溃他却绝不容易。”
耀阳看着地图中“望天关”的周围地形，脑海中不停盘旋《龙虎六韬》中关于攻守战略的运用，然后试图结合眼前的形势，寻找可以一试的攻守兼备的方法。
“望天关”地处两条山脉中间的平原地带，城关前方正对的是地势较为平缓的坡地，但那些山地并未与“望天关”旁近的山脉接壤。根据地图上所绘，敌军驻扎之处就在山地之上，附近没有树林，只有几条溪水流经过。没有靠近林木繁盛之所，自然无法借助天然优势起用火攻，而那几条水流由于敌军已经占据高地，即便想要使用旁门毒术也无处可施。如此看来，只余短兵相接一途……
耀阳正在思虑间，姬发已然一拍桌案，目光中精芒湛射，振奋人心的喝道：“既然如此，我军就与对方在平原上堂堂正正的一战！”
毛公遂皱眉道：“正面作战，我军抛开大占优势的守势，恐怕不利啊……”
姬发以镇定非常的眼神毅然回望毛公遂，点头道：“对敌作战的方面，老将军请尽管放心，我自有分寸，我们只有两三日的时间，若不约战强攻，则我军危矣，此事已不容多虑！”
毛公遂被姬发坚毅的眼神望定，心神不由一凛，联想到日间带领援军来助的勃勃雄威，不知为何竟生出一种没有道理不相信他的心念，自然而然便不再有所疑虑。
耀阳知道姬发用来震慑他人的是一种魔门秘法，不免对他的手段有所惊服，但心中感到震惊的却是，按照常理推断，西岐军与敌军正面对抗，完全没有胜算可言，究竟姬发做出这样的决定暗藏着什么惊天之计，可以反败为胜呢？
姬发见到众将对他心悦诚服，唇角微露出冷竣的笑意，振臂一呼道：“好，明日就让崇侯虎老儿见识见识我们西岐军的无上神威！”
众将轰然应诺。