不久之后，凉州总兵元昊接到了一份请帖。
下请帖的是富绅鄯守财，他在请帖中，邀请元昊来自家赴一顿家宴。
在附上的一封秘信里，鄯守财语焉不详地说，他“不负总兵大人所托”，弄到了一些难得的消息，他本想亲自来军营告诉元昊，但又担心兵营里“人多嘴杂”，泄露天机。
因此，他诚邀总兵大人亲自来寒舍赴宴，自己会准备一桌丰盛的宴席，在席间，他会将自己打听到的内容，全部告诉元昊。
元昊看完信，略微思考了片刻，便对送信人说：“告诉你家老爷，我会准时赴约。”
之所以他这么痛快就答应鄯守财的邀请，主要还是因为那句话：兵营里人多嘴杂。
元昊自从当上这个凉州总兵，自然是踌躇满志，想要做出一番伟岸的事业。但很快他就发现自己的处境并没有他想的那么顺畅：曾经的同僚，如今的下属，竟没有一个人真心服膺他！
元昊还以为自己既然做了总兵，其余四个副总兵就应该接受现实，将他们对李成梁的那份忠诚不二，转移到自己身上。然而事实却是，那四个人比以前更加鄙夷他了，说什么“昨天还是元老弟，今天就变成了元总兵”，话里话外，阴阳他“德不配位”，对他下达的命令，一个个也是阳奉阴违，根本不当回事。
元昊非常愤怒，但无计可施，军营最讲究的就是“有没有权威感”，李成梁自然是有的，而他元昊，没有。
他唯一仰仗的就是新可汗，他这个总兵的位置，是新可汗恩赐的，除此之外，他毫无威信可言。
而“抓捕优蓝太子”这种事，元昊更是不能在兵营里公开，因为他清楚，他那四个同僚都是阙离徵的死忠。
所以鄯守财让他来自家赴宴，正和了元昊的心意。而且他知道，这一趟鄯守财还会额外赠送礼物来巴结他……自己也只能在这种平民百姓身上找到身为总兵的威严了，想到这儿，元昊不禁自嘲起来。
到了赴宴当天，元昊果然准时来了鄯家。
鄯守财非常殷勤地款待了他，又叫了几个仆人，说是想把元昊带来的那几个兵，请到另外的院子。
“我要和总兵大人谈点儿私密的事情。”鄯守财笑嘻嘻搓了搓手，“这几位小哥，就请别处用餐——各位放心，肯定是好吃好喝招待各位！”
那几个士兵不太放心地看了一眼元昊，元昊不在意地摆摆手：“你们都去吧，这里是鄯员外的家，不会有事的。”
上司发了话，那几个兵才跟着仆人们离开。
主宾落座，宴席上摆满了山珍海味，就连元昊低头看了看，都笑起来，抬头问道：“鄯员外，你这是……不打算过日子了？”
鄯守财露出一脸巴结的笑容：“总兵大人您别取笑我了。不过是区区几道菜，不成敬意，再说今天是总兵大人您亲自来了，寒舍蓬荜生辉啊！”
俩人也不急着进入正题，先坐下来喝酒，鄯守财亲自给元昊布菜，殷勤备至，还一个劲儿嘱咐“总兵大人，这是您最爱吃的卤牛肉，请多用点，这都是小人的一片心！”接着，俩人又随意聊了几句生意经。
酒过三巡，元昊终于放下酒杯，看了看鄯守财：“鄯员外，你说的打听到了要紧的消息，究竟是什么消息？”
“优蓝太子就在炭帮大堂里！”
元昊顿时一惊，他下意识要站起身，却忽然感到一阵头晕，旁边的鄯守财赶紧扶住他：“大人您小心！”
元昊坐下来，稳住身体，他苦笑道：“鄯员外，你今天准备的这酒，劲道好大啊！”
鄯守财赔笑道：“这可是我花了重金买的好酒。”
元昊摆摆手：“你刚才说，优蓝太子在炭帮大堂？此事为真？”
“千真万确！”
元昊疑惑地说：“可是我派人日夜守着炭帮，并没有发现什么动静……”
“那是大人您有所不知！”鄯守财故作一脸神秘道，“他们炭帮大堂的里面，最最深的院子里，有一堵墙是假墙，是用薄土层做的掩饰！”
“哦？！”
“墙壁的后面，有一条密道，直通地下，密道能够把人从炭帮大堂的范围一直带到很远的地方。”鄯守财言辞凿凿地说，“那儿有一个地下的大溶洞，里面备齐了各色的家具物件，粮食和用水，人在那儿过上一个月都是绰绰有余的！”
元昊更加惊讶：“你是说，阙离徵就藏在这个大溶洞里？”
“没错！”
元昊顿时感到一阵欣喜！
然而很快他就觉得不对：“这么秘密的事，鄯员外你是怎么知道的呢？”
“我跟着炭帮的老大进去过呀！”鄯守财笑眯眯地说，“是他领着我进去，带着我见到优蓝太子的。”
元昊更加愕然：“他怎么会带着你进去……”
话说到一半，他忽然卡住，元昊这才感到，刚才那阵眩晕再度袭来，而且更加猛烈了！
在他的眼前，鄯守财始终都是那副笑眯眯的脸，和他一进门就见到的没有两样。
然而直到此时，元昊才觉察到这笑容的诡异！
“你！”他立时指着鄯守财，元昊想说你竟敢在酒菜里下毒……然而却什么话都说不出来了。
元昊头一歪，从椅子上跌落，重重摔在了地上。
鄯守财顿时像针扎了一样，从椅子上跳起来，冲到门口，手忙脚乱关上房门。
这时，早就等候在屏风后面的袁文焕他们，赶紧冲了出来，七手八脚将地上的元昊弄起来，一人抬头一人抬腿，飞速弄进了内室。
元昊此刻已然不能言，也不能动，但他依然听得见，也看得见。
他惊恐万分地望着面前的几个人，只见为首的男人冲着他微微一笑：“元大人，您不必惊慌，我们暂时还不打算杀你。”
然而这句话，却让元昊更加惊恐，因为对方说的不是突厥语，而是大祁的汉话！
他原以为对方是优蓝太子的人，却没想到，竟是敌国派来的人马！