段克俭听得犹如五雷轰顶！
侍女七宝这才啜泣着，将事发那天的经过，细细告诉了段克俭。
原来去蟠龙寺礼佛的那天，执意要爬佛塔的根本就不是段夫人，而是段友贞。
是他，反复说服母亲，爬上佛塔去一览京城风光，他还告诉段夫人说有人最近在佛塔的高处，看见了虚空中有庄严的佛像。
段夫人原本不想爬那么高的佛塔，她其实有点畏高，但是儿子一再和她保证，一定会一路搀扶着她，段夫人这才勉强同意了。
然而，上到中间，段友贞又突然嚷嚷着口渴，想喝茶。段夫人说要不咱们就下去吧，别爬了，段友贞说不，咱们继续，就让七宝下去取茶，反正她还年轻，腿脚灵便得很，母亲和我到时候可以坐在高处，一边欣赏春景，一边喝茶，那多惬意啊！
段夫人答应了，于是七宝下了佛塔，到旁边僧房取了热茶，捧着回到佛塔。
刚刚上到五层半，七宝忽然听见段夫人的惊呼：“……友贞！我的儿！你想干什么！”
接着就是段友贞又冷又狠又硬的声音：“谁是你儿子？！既然你起了疑心，我也就不能再留你了！”
七宝心中又是惊恐又是忍不住好奇，她快步向上爬了几阶木梯，刚好看见，段友贞用力抓着段夫人，一把将她推出了栏杆！
七宝吓得整个人都傻了！
但她真的是个机敏过人的姑娘，在目睹了这样可怕的场面时，竟能分出一丝理智，强迫自己，让僵硬的身体缩了回去，两条腿机械地倒退了几步！
她一手扶着墙，一手瑟瑟托着茶盘，呆在黑暗的角落里好一会儿，这才听见段友贞撕心裂肺地哭喊声：“母亲！……”
她也不知自己是怎么镇定下来，假意快步跑了上去，再发出一声恰到好处的尖叫。
段克俭听到这里，两条腿都快站不住了，他歪歪斜斜，眼看要倒在地上，还是七宝眼明手快扶住他。
段克俭脑子一片空白，他用手撑着墙，喘了好几口气，这才哑声问：“这些事情，你当时为什么不告诉我！”
“我不敢。”七宝哭着说：“我一个字都不敢说，友贞……友贞少爷不会让我说出口的！他一天到晚盯着我，不管我在哪里，只要一抬头，就能看见他，我明白他的意思！我知道，他想杀了我！”
她又啜泣了一声，抬头看着段克俭：“就算当时，我说出了实情，老爷，您会相信我的话吗？”
“……”
这丫头太聪明了，段克俭想，就算出事当天，七宝把事情告诉了他，他也一定会马上把儿子找来，让他和七宝对质。而七宝一个丫头，怎么说得过伶牙俐齿的少爷友贞呢？她不光无法为女主人伸张正义，还会被段友贞扣上污蔑的帽子，搞不好当晚就没命了！
“所以你去哪儿了？！”段克俭问，“夫人过世第二天你就没影了！”
“我逃了。”七宝哗哗流着眼泪，“老爷，我……我对不住夫人！可我真的呆不下去了！少爷要杀我，我知道的！一看他的眼睛我就知道，他要杀我灭口！”
七宝的直觉非常敏锐，她一察觉到这一点之后，连自己的屋都顾不上回，连衣服和银子都没来得及拿，当晚就混在熙熙攘攘吊唁的客人里面，悄悄离开了段家，从此一去不复返。
因为她知道，友贞少爷不会让她活到第二天！
七宝身上没有钱，甚至连换洗的衣服都没有，她只是不要命地拼命地跑，她想，跑出京城就有救了，出了京城，友贞少爷就抓不到她了。
一天天过去，身上没有分文，七宝逐渐沦为了乞丐，她迷迷糊糊从京城一直走到了永州，最后来到了泾河县这个小地方。
昨天，她在乞讨中听说，县城里来了京师的大官，七宝就猜测，会不会是自己的主人，她抱着一线希望，守在县丞的府邸门口，只要有人进出，她就凑上去看一眼。
而刚才，当她看见段克俭从县丞的府邸大门走出来时，两条腿就控制不住地跟了上来。
“我告诉自己，我必须把这些事情告诉老爷。”七宝一边哭，一边忍着泪坚持说道，“夫人死得冤枉，可我……我这个贴身的丫头，却什么都做不了。老爷！老爷你一定要给夫人报仇啊！”
报仇？怎么报仇呢？段克俭突然想，杀死他妻子的是他的儿子……
可是，段友贞真的是他儿子吗？
那天，段克俭将身上所有的银子都给了七宝，他也不知道自己还能做什么，但他明白，也许未来他将再也不会见到这个姑娘了。
那晚，他彻夜未眠，一直在想着七宝说的话。
段友贞在杀死段夫人的时候，曾经说：“谁是你儿子？！既然你起了疑心，我也就不能再留你了！”
任何人，听到这样的对话之后，第一个反应就是段友贞并不是段夫人的儿子。
然而这怎么可能呢？！
段克俭的脑子打了死结，他不知道自己该怎么办。然而在漫长的，苦苦的思索后，他终于捕捉到了一个可能的解答：段友贞的改变，发生在青州，而且就发生在盗贼闯入书院之后。
一切的起因，都在那里！
他要亲自去一趟青州，他要找周存信问清楚。
段克俭没有告诉任何人。
他随便扯了个理由，家里人就信服了。
段友贞最近在忙着联络官场，打通上下关节，尽管因为丧母，他不得不服丧三年，但很明显他不打算浪费这三年的时间。相比起段克俭游走官场的能力，段友贞很显然是青出于蓝胜于蓝，他无师自通地学会了，如何不落痕迹地贿赂关键人物——段克俭甚至都不知道他哪里来的那么多银子！
段友贞的目标是兵部，他对进入兵部如此执着，以至于不肯听段克俭的任何建议。段克俭起初并不能理解，但是在见到七宝之后，他不知为何有点明白了：对于一个充满了邪恶野心的人而言，兵部确实是最好的初始台阶，因为，没有比控制军队更能体现权威性的地方了。