第十六章 挥师缅甸
王为本回到部队，只见军营里一片忙碌，士兵们把弹药装箱入车，一辆辆大炮被拉上卡车，卡车不够就码好，等着用骡马来拉。王为本一问之下才知道，军部下了命令，这几天就会入缅。
1942年2月，在日军猛烈的进攻下，英军在仰光港的海军布防被日军击溃，防线逐渐收缩在陆地。同时日军攻克南部重镇毛弹棉，与海军夹击仰光。在如此紧急的情况下，英军才请求中国调一个师入缅。中国方面急电200师作为先锋部队火速支援，其余各部也随后开往缅甸，大战一触即发。
畹町桥位于中缅边界，桥的对面就是缅甸。1938年，滇西人民艰苦卓绝地修筑了被称为抗日战争输血管的滇缅公路，同时在畹町河上建起了第一座单孔石拱桥。从1938年至1942年间，45万多吨国际援华物资就是从滇缅公路通过畹町桥运往内地，有力地支援了国内的抗战。1942年2月下旬远征军先头部队踏过畹町桥入缅作战，这一天就好是中国的传统节日除夕，在这个举家团圆的日子，我们的军队却为了民族大义远征缅甸。
蜿蜒的部队像是一条长龙在崇山峻岭间盘旋，畹町桥北面人山人海，云南各界人士都不远千里跑来送远征军最后一程。200师作为先锋部队率先过桥，200师是机械化部队，所以过桥的速度比较快，没用几个小时全师通过畹町桥。师长戴安澜的车作为全师左后一辆车过桥，当车通过畹町桥时，戴安澜命司机停车，他下车眺望着桥北岸，他知道脚下已经不是祖国的领土，桥对面的人群中有他的妻子儿女，只不过人太多，他已经找不到亲人的身影。
突然山间吹起了飓风，戴安澜的风衣随风而舞，凛冽的寒风中将军显得好生威武。戴安澜有感而发，随口吟道：“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮......”吟到此处戴安澜突然停住了，最后三个字没有说出来。这几天戴安澜一直精神恍惚，心里总觉得不安，刚才这句诗也是他下意识而为，他也不知道为什么会念这句诗。“自己四十不到，正当壮年，本是杀敌立功，报效国家的大好年纪，不应该如此多愁善感。”戴安澜在心里宽慰着自己，随后他紧了紧风衣，上车离去。
等到王为本所在的新38师入缅时，已经是一个月以后的事情了，这时200师都已经和日军交上火了。
新38师行军就比较辛苦，他们比不了200师的机械化，38师的军车比较稀少，大部分士兵依然靠两条腿行军，有的火炮还是用骡马和人来运。
他们先步行到畹町，那里有盟军的卡车等候，新38师在此乘车入缅。
车辆行驶在蜿蜒的公路上，两侧的山坡上站满了前来送行的民众，似乎整个云南的人都汇聚于此。他们站在山头上高喊：“胜利！”“凯旋归来！”“扬我国威！”
王为本站在车斗里看着山上的人山人海，心情久久不能平复。这几日部队每到一个地方，百姓都是夹道欢送，从他们热切的眼神中，王为本读懂了他们的意思，那是国民对他们的期望。
“班长，这就是畹町桥，过了这座桥就是缅甸。”说话的是个小个子士兵，他就和王为本挨着。只见他皮肤皮肤黑呦，身体清瘦，看着也就十几岁的样子，头上的钢盔军帽带在他头上一点也不搭配，差一点就把他眼睛盖住。
“你来过这里吗？”王为本头注视着前方，只见前方出现出现一座桥。
这个孩子叫侯宝玉，傣族人，王为本给他起了个外号叫小猴子，但他不姓候，因为傣族是没有姓氏的，这个候是他父亲的名字最后一个字，意在纪念他的父亲。说起这个小猴子是个苦命人，很小的时候小父亲就死了，母亲也改嫁，他是在伯父家长大的，可是伯父家对他很不好，又赶上兵荒马乱的年月，伯母为了省口吃的，就把他卖了壮丁，也就说他是被卖到队伍上的，那个年月买兵卖兵根本就不稀奇。他在王为本班上，王为本看他可怜，平日里非常照顾他，小猴子从小受尽虐待，哪有人这么疼过他，所以把王为本当成自己亲大哥一样。
小猴子说：“我家就在这附近，小的时候经常跑来玩。”
“哦。”王为本答应一声。
“哎，过了这座桥就到了外国，没想到老子这辈子还能出国。”声音是从王为本身后传来的，王为本知道那是郑大牛，也是他班上的，大牛这个人说话比较鲜，能开玩笑，有这么一个人在给班上填了不少乐趣。
“是啊，没想到这辈子竟然能出国。”王为本望着畹町桥在心里苦笑。转眼间车就开到了桥头，可就在这个时候车子突然陷住了。
车上的士兵只好下来推车，这么多士兵推车，一下子就把车推出来了。王为本看着陷住车子的土坑并不深，这么多车从这驶过都没事，唯独自己乘坐的车子陷住了，难道畹町桥也在挽留我？
望着桥下激流的河水，王为本心中感慨万千，他想起了《西游记》中唐僧取经临走时的情节，唐三藏临走时，唐王对他说：“宁爱本乡一撵土，莫恋他国万两金。”想到此处，王为本迅速弯腰捡起桥上一块石子，装进口袋中，然后赶紧爬上车。
“班长，你这是干什么。”王为本的行为让小猴子不解。
王为本随口说道：“宁爱本乡一撵土，莫恋他国万两金。”
小猴子眨了眨眼睛：“不懂。”
“你个土包子，字都不识一个，哪懂得了咱班长的文采。”身后的大牛挖苦道，其实他也认不了几个字，不过他说书先生讲过《西游记》，他知道这是《西游记》里的情节，于是说道：“咱们可比不了唐三藏，路上没有女儿国，他国也没有万两金。万斤子弹是有的，嫌少还能多送你几万斤。”
夜幕降临，远征军部队全部跨过畹町桥，畹町河上只剩下潺潺的流水声。