第一卷 048 以次充好
沈素秋抬头看了老夫人一眼，满脸的和善隐忍和委屈。
“老夫人，我掌管侯府生意这么多年，可曾出过岔子？米铺的情形媳妇真的不知道详情，媳妇整日待在内院，鲜少出门查看，若真的如朱掌柜所说，也必是他从中作祟，以次充好，贪墨了我们侯府的银子。”
“夫人，您怎么能这么说，奴才掌管米铺的经营，每一笔账目来去都清清楚楚，奴才愿意和夫人对账本。”
朱掌柜见侯夫人居然污蔑他，不由得心中慌乱，一时没了主意，又不敢说出真相，只好红着脸和她分辨。
“祖母，朱掌柜手上的账本，我已经和母亲交给我的米铺经营账本对过了，的确如他所说，账目上没什么问题。”
云溪早就料到了这一手，见朱掌柜果然要求对账，遂站出来说道。
“我们侯府能够尽享荣华富贵，除了这安宁候的封号带来的利益，还有一部分便是侯府生意上赚取的钱财支撑着的，大户人家讲究排场，府中众人的吃穿用度，还有平日里和其他贵族之间的来往开销，这银子流水般的就出去了，若是光凭着俸禄早就入不敷出，捉襟见肘了。”
“当年老侯爷在世的时候便说过，无论发生什么事，一定要保住侯府家业，尤其是做生意，一定要清白公道，当初他便说过，这米铺里的米必须卖优质米，因为我们是专门征对那些富商贵族而售卖的，劣质米是绝对不允许售卖的，这一点，你当初接掌生意的时候，我便和你说过，你忘了么？”
老夫人语重心长的说了一大段话，最后却话音一转看向沈素秋问到。
“老夫人，这…媳妇记得。”沈素秋此时心中烦乱，一时不知该如何应对这突如其来的质问，回起话来便有些结结巴巴。
“既然记得，米铺里为何会出现劣质米？当初，我将生意和掌家之权交给你的时候便和你说过我们侯府的规矩，决不能仗着侯府的名声欺瞒顾客，而米铺里出了这么大的事，你竟毫不知情？你平日里就是这样打理侯府的生意的？那你打理内院之事的时候是不是也和打理生意一样不尽心尽力？”
老夫人气得脸色铁青，蓦地站了起来，伸手指着沈素秋喝道，她对沈素秋近来的表现着实是失望，没想到她以前竟看错了人，她这媳妇表面和善大方，暗地里却如此贪婪不着调。
“老夫人息怒，都是媳妇的错，但是媳妇确实不知道米铺里的事啊，都是我的疏忽，还请老夫人责罚。”
沈素秋噗通一声跪了下去，眼见事情闹得这么大，心中已经没了主意，她万万没想到纳兰云溪会去铺子里查看，还将米铺亏损的真正原因也查了出来，此时她只能是将希望寄托于纳兰云若的亲事上了，希望老夫人看在庐陵王的面子上不要太过责罚她。
“一句疏忽便能蒙混过关了么？那米铺早几个月就开始亏损了，一直平稳赚钱的米铺突然亏损，你都不怀疑么？再者，吴掌柜到底是因何而死，他到底贪没贪墨银子，我心中明镜儿似的，今日你且好好说说，这米铺的事到底怎么回事？”
老夫人这回动了真怒，将吴掌柜的事也翻了出来，虽然人是齐家公子杀的，可祸事终究是她引来的，若不是她提出将云溪嫁给齐逸，怎么会引来齐家大公子在侯府杀人？而齐轩杀人的动机也不甚明了，说不定还有其他原因。
“老夫人，媳妇真的不知，若说媳妇的不是，也只是因为我没有及时查知米铺亏损的原因，只能是这朱掌柜心怀不轨，从中作梗，一定要严惩于他。”
沈素秋一咬牙，将矛头指向了朱掌柜。
“这…夫人，你怎可如此污蔑奴才？奴才只是一个管事的掌柜，怎么敢做这样的事？”
朱掌柜见沈素秋已经下定决心要弃卒保帅，顿时也气得脸色发青。
“米铺的生意一直都是你打理的，铺子中的情形你知道的最清楚，既然有那么多劣质米，你为何知情不报？你别告诉我，你不知道那些劣质米的存在。”
侯夫人此时胸有成竹，一口咬定是朱掌柜的错。
“你…好，既然夫人不仁，也别怪小的无义了。”
朱掌柜此时眼睛发红，他一狠心从怀中拿出一本账本，双手托着，然后道：“老夫人，米铺的劣质米都是夫人命奴才偷偷换上的，而我们铺子里原本优质的米都被夫人拿出去在黑市上高价卖给了大戎人。”
“什么？”老夫人满眼不可置信，喃喃的问了一句。
大戎族是东陵国北方边境的一个游牧民族，那里的人凶悍善骑射，却因地理气候条件不适宜种植粮食，粮食来源全靠和周边相邻的国家购买，经常进犯几国边境的城区，抢夺粮食，因他们彪悍善骑射，来去如风，防不胜防，所以令几国颇为头疼。
据说大戎族多金银矿产，所以他们的民族很是富庶，经常用开采出来的金银向几国高价购买粮食，每年冬天粮食紧缺的情况下，他们有时候即使拿着大量金银也买不到粮食，所以只能从黑市上高价购买，而购买价格也比平时高出两倍。
“你胡说，狗奴才，居然敢攀诬我娘。”纳兰云烟首先忍不住，站起来便几步奔向朱掌柜，“啪啪”就打了他两个耳光。
“云烟，退下，这成何体统？”老夫人见纳兰云烟如此不守礼数，更加气愤，全然不顾满屋子的人，便厉声喝道。
“老夫人，奴才手中的账本里记载的是近半年来夫人每次购买劣米的地方以及数量，还有每次换出去的优质米数量以及去向，奴才就是怕有一日事情败露没法交代，所以才留了个心眼将这些往来账目都偷偷记了下来，还请老夫人恕奴才死罪。”
朱掌柜双手将那本账本举得高高的，纳兰云溪会意，走上前去接过账本呈给老夫人。