容辞动作轻缓, 目光温柔，深邃的眸子里含着些看不懂的东西。
那东西像着了火，烫得阿黎微微不自在。
阿黎别过眼，但随即又以为是自己的错觉, 她转回去看容辞的神色。
可此时, 他眸中已经干干净净, 变得跟往常一样。
“容辞哥哥, ”她再次试图起身：“外头雪还大吗？”
容辞抽回手，将她扶起：“雪停了。”
阿黎也掀帘子往外瞧了瞧, 入目之处, 天地一片雪白纯净, 令人看了不自觉欢喜。
她唇角翘起：“总算不用每天早起去书院了，接下来我能在家中偷懒一个月。”
容辞莞尔。
小姑娘笨拙地掩饰她的不自在, 适才她脸上透出些微羞臊之色也被他清清楚楚看在眼中。
渐渐地, 他心情愉悦起来。
“每日睡懒觉么？”他问。
阿黎昂起秀气的下巴：“难道不行么？冬天最适合待在暖和的被窝里睡懒觉了。”
而且还特别适合看话本。
当然, 这是她闺阁中的秘密，不能说出来。
没多久，马车进城, 入城后沿着中央大街行至城东, 便也到了京城达官贵人们的区域。
襄阳侯府就在其中。
宋缊白已早早出门去上朝了, 只戚婉月一人站在门口等女儿。
戚婉月如今三十多年纪, 可这些年保养得宜，又酷爱穿衣打扮, 看起来仍旧跟二十多没两样。
她今日一身浅紫折枝花卉褙子，下身配了条素色长裙, 清清爽爽地映着周遭白雪，颇有些惊艳。
“娘, 我回来了。”阿黎高兴地走过去。
“哎......小心些......”
话才说完，就见阿黎脚下一滑，整个人往后倒。
所幸容辞眼疾手快，上前两步扶住她：“地上结冰，慢点。”
门口人来人往，雪被踩得扁平坚硬，有的还结成冰，走在上头确实容易摔倒。
阿黎讪笑了下，站直身子这才缓慢走过去。
戚婉月牵着女儿，对容辞道：“世子一早赶去接人实在辛苦，若是不忙进门吃杯茶吧？”
容辞忖了忖，应道：“好。”
待进了正厅，阿黎回屋收拾行李去了，而戚婉月与容辞坐着喝茶。
“宋姨，”一盏茶下腹，容辞问：“您可是有话与晚辈说？”
适才在门口，他就见戚婉月欲言又止，想来有事要跟他谈。
果然，戚婉月将下人们挥退，然后道：“其实......是关于你们的婚事。”
“你母妃已经跟我说了。”戚婉月道：“上回她与你谈婚事，你言之不急，许是此前因镇国将军的事费心神。”
“但眼下镇国将军的事已经结束，我想听听你内心的想法。”
睿王妃跟戚婉月说容辞因为镇国将军的事忙，不急成亲，这话戚婉月是不信的。
容辞是何人？若说她以前不知容辞的本事，但这些年看多了也清楚了。
镇国将军的事再忙也断不会影响成亲，何况还不是当下成亲，而是将婚期定在明年。
原本以为，容辞年纪不小，该是着急成婚的。却不料，他态度不甚热络。
戚婉月思来想去，觉得有必要找容辞好生谈一谈。
倒不是她急着嫁女儿，而是担心若这里头有变故，早些说清早些好。
容辞与阿黎从小有婚约，这些年两人相处亲密得跟兄妹似的，戚婉月是怕容辞在成亲上没那方面的心思。
又或者，容辞际遇其他女子心生爱慕，有意另娶。
无论哪样，戚婉月皆不会怪罪。毕竟男女情爱之事谁也说不准，非先来后到也非父母之命，而讲究个缘分。
容辞若真有爱慕的女子，戚婉月不会纠缠，反倒愿意成全他们。
可容辞听了这话，斟酌片刻，说：“宋姨，晚辈此前确实忙，成亲之事......”
他想起今日在马车上阿黎的表现，心下无奈。
他的阿黎还未通男女情爱，不若......
“再等等如何？”容辞问。
戚婉月听了，以为这是他委婉说辞。
她直言道：“若容世子有为难之处倒不妨说出来，我们是通情达理的人家，自然不会阻拦。”
容辞一听，就知道戚婉月误会了。
他正欲开口，那厢戚婉月又说道：“况且你年纪也不小了，而阿黎翻年后便十六，若是早些解除婚事还能......”
她话未说完，容辞起身长揖：“宋姨，晚辈并无其他心仪女子，晚辈从小心仪的只有阿黎一人。”
容辞素来沉稳不露声色，此时他满脸认真，倒是令戚婉月怔了怔。
容辞继续解释道：“晚辈之所以认为婚事不急，其实不是因为朝堂事多，也不是因为别的，而是......”
他语气几丝无奈：“阿黎还小，在男女之事上并未开窍，晚辈想再等等。”
闻言，戚婉月恍然大悟，随后哭笑不得。
“原来如此。”她笑起来：“我倒是忽略了这事。”
“这也怪我，此前因着她在静香书院读书，怕扰她学业，便一直没请嬷嬷教导。如今听你这么说，也是该请个嬷嬷回来了，倒是希望还来得及。”
希望还来得及......
言下之意，便是要将两人成亲的事定下，在成亲之前，请嬷嬷教导阿黎。
容辞自然不会反对，他再次作揖：“多谢宋姨。”
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镇国将军府。
贺柏舟刚下朝回来，面色不大好。
“爹，”贺玉卿从演武场回来，大冬天，他穿着件单薄短打，还全身是汗。
他问：“离京的事，皇上怎么说？”
贺柏舟正为此事烦恼。
他今日上折子，年关将近欲回北疆。然而，皇上居然当庭留他在京城过年。
皇上要留他，他不敢不从。可留在京城意味着什么，贺柏舟心里明白。
“你母亲呢？”贺柏舟问。
“适才宫里着人送年礼来，母亲正在清点入库。”
贺柏舟意味不明地低语：“动作倒是快。”
“皇上这是何意？”贺玉卿隐隐猜到，问：“难道不想让我们离开？”
贺柏舟点头：“皇上留我们在京城过年。”
贺玉卿冷笑：“司马昭之心路人皆知，他这哪是留人，分明是扣人。”
“先将父亲扣在京城过年，年后再找些其他理由继续绊住父亲，看来他是不打算让我们活着离京了。”
贺柏舟道：“可眼下也没有办法，圣上旨意不能违抗。”
“我们不能违抗，但总有能让他收回成命的法子。”
“你有什么法子？”贺柏舟问。
“我没有，但有人一定有。”
容辞心机深沉，从贺家军回京时就已经谋划拉拢他贺家，皇帝扣人这事又岂会没对策？
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容辞自然有对策，且早在几个月前就谋划好。
皇上留贺柏舟在京城过年，贺柏舟老实领命，而且回府后还立即命府上管家着手准备过年事宜。
采买年礼，制作年糕，还请京城最好的制衣坊给阖府上下做新衣。
大有在京城好好过年的意思。
然而，就在腊月中旬，北边突然传来敌军进犯的消息。
北边尧城原本是一座小城，此处偏远贫瘠，却混居着各国族人。因此，每年都会发生烧杀抢劫的事件。
朝廷曾派官府去治理过，可当地民生混乱，沉疴旧疾难以清理。去的官员不是死就是伤，人人都不愿去那里做官，这些年来形成了无官府管制的情况。
所幸这地方是个小城，除了杀人闹事，也没出什么大乱子，朝廷便也睁一只眼闭一只眼地没管。
不料今年，一只残余的匈奴军队将此地当做突破口，一夜之间侵占尧城，还将周边的几个城镇控制。
战事突起，众人猝不及防。
“匈奴残军？”
彼时，明惠帝正在用膳，不可思议问：“哪里来的残军？不是都被贺家军打跑了吗？”
兵部尚书忐忑道：“贺将军击败匈奴时，匈奴逃了许多散兵。原先这些人逃往北边去的，可现在不知为何突然集结起来，竟有数万之众。”
明惠帝顿时撩下筷子，面色铁青。
殿内服侍的宫人们个个跪下来，大气不敢出。
兵部尚书也胆战心惊。
贺柏舟半年前才大败匈奴，原本以为把这些人打老实了，没想到他们居然还敢卷土重来。
他小心翼翼道：“皇上，匈奴人善战，且野心勃勃。上回败在贺家军手中，估计是不甘心。”
“可再不甘心，是人都要休养生息。十万贺家军重挫匈奴近二十万人，这等惨败局面居然还敢重来。皇上......”另一官员道：“会不会这里头有什么阴谋？”
有什么阴谋？
说是匈奴残军，明惠帝当然不会信。
匈奴再凶狠再野心勃勃也不可能短时间内集结数万人，而且还是在他扣留贺柏舟之际。
这当中说没有睿王府的手笔，他是不信的。
明惠帝气的，不是匈奴残军进犯，也不是贺柏舟扣留失败。而是......他原本以为胜券在握的事，到头来却是为睿王府作嫁妆。
心里，就悔得不行！
少顷，明惠帝突然呕出口血来。
太监总管张德芹见状，大惊：“传太医！快传太医！”
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匈奴再次进犯，不管外界如何猜测，但尧城被夺是事实。而北边是贺柏舟镇守之地，北方起战事他不能不管。
是以，当贺柏舟上奏请命时，以尹绍歆为主的一些官员纷纷附议。
明惠帝坐在龙椅上，面色阴沉如水，却不得不准许贺柏舟离京。
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贺家军离京的前一夜，天空又飘起大雪。
这场雪下得猛烈，鹅毛般的雪花在半空凌乱飞舞，没过多久，苍穹茫茫，天地只剩一片白。
阿黎趴在窗边赏雪。
过了会，凝霜在屋里喊她：“姑娘别看了，早些睡吧，明日不是约了许小姐逛街吗？”
阿黎叹气道：“也不知明日能不能出门，若是还是这般大雪，恐怕要推迟了。 ”
说完，她正欲回去歇息，然而转身时不经意瞥见个身影。
她立即转头，仔细看了看。
对面游廊下，一人披着玄色大氅站在那里，他身姿颀长，沉默安静。
庭院落雪纷飞，阿黎瞧不清他模样，但清楚他正在看她。
“容辞哥哥？”阿黎狐疑地出门，提着裙摆拐过游廊，可走到对面看清来人时，她愣了愣。
“怎么是你？”
来人是贺玉卿。
贺玉卿将她脸上的变化看得分明。
她以为是容辞，欢欢喜喜地跑来，但瞧见是他，脸上的笑瞬间凝滞。
“你来做什么？”她黛眉微蹙，语气不大好：“大半夜的，你闯我的院子不觉得无礼吗？”
贺玉卿掩下眸中的落寞，啧了声：“我来就是无礼，若是容世子来就有礼了？”
阿黎一噎，强行道：“那不一样的。”
“哪不一样？”贺玉卿懒懒地说：“他不也是外男吗？虽说你们有婚约，可还未成亲。”
阿黎不想理他，觉得在自己家里见到贺玉卿怪怪的。
“你快走吧，”她撵人：“万一被人发现，我们可是跳进黄河也洗不清了。”
贺玉卿勾唇：“你怎么知道我正有此意？”
“什么？”
“我今夜来就是要坐实我们的事。”他气死人不偿命地说：“让你跳进黄河也洗不清。”
阿黎目瞪口呆：“我们之间有什么事？我跟你清清白白关系比豆腐还纯洁你可别乱说。”
贺玉卿低笑起来。
他这人长得好看，这一笑满面生辉，妖冶勾人。
阿黎不得不承认，若非她从小就被容辞的美貌练出定力，恐怕还真招架不住贺玉卿这个妖孽。
“你若有事就尽快说，若没事赶紧走。”阿黎道：“我婢女还在屋子呢，若她出来发现你夜闯我家，届时你想走都走不了了。”
贺玉卿不以为意：“区区几个护院能拦得住我？”
他来时还发现不远处有暗卫把守，想来是容辞安排的。可那又如何？他想来就来，谁也拦不住。
阿黎见他如此张狂，翻了个白眼，转身走人。
“我明天就要走了。”贺玉卿突然开口。
阿黎停下：“我听说了，北边起战事，贺将军要回去打仗。”
她敬重贺大将军，既然明日就要走，便也懒得计较贺玉卿这点冒犯了。
她转身，真诚地说：“我敬仰贺将军这样顶天立地的英雄，虽一直没机会见其本人，但忠心祝愿贺将军此战旗开得胜。”
想了想，她又道：“也愿贺公子一路平安。”
贺玉卿面上吊儿郎当的神情逐渐消失，隔着雪夜定定望着她。
“宋槿宁，”他说：“其实我还挺喜欢你的。”
阿黎气怒。
这人说话不到两句就开始不正经。
“你喜欢也没用，”所幸她也习惯了贺玉卿这副没正行，说：“我不喜欢你，而且我定亲了的。”
贺玉卿笑了笑：“正因为你定亲了，我才觉得遗憾。”
他眸色突然暗淡下来，说：“我从小就有个遗憾，如今来京城见到你后，你变成了我第二个遗憾。”
想上战场而不得，喜欢的姑娘另有归属。
贺玉卿觉得，这日子真他娘的没滋味！
“以后也不知还能不能再见，”他突然抛了个东西给阿黎：“这个给你做纪念吧，别扔了，小爷的东西值钱得很。”
阿黎慌乱地接住，不屑地嗤了声。
她张口想再呛他两句，可还未等她说话，贺玉卿足尖一点，倏地飞身不见了。
来去悄悄，宛若风雪。
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御马巷，书房。
容辞视线落在书上，耳边静静听暗卫禀报。
“贺公子待了约莫一刻钟就离开了。”
“两人说了什么话，属下没听清，但兴许是辞别之言。”暗卫说：“贺公子留了件东西给阿黎姑娘。”
容辞顿了顿：“她收下了？”
“......收下了。”
默了默，容辞点头，继续看书。
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次日，下了一夜的大雪停了。
原本该安静的清晨，却隐隐人声喧嚣。
阿黎醒来，问凝霜：“今日有什么事？为何外头这般热闹？”
凝霜说：“姑娘，今日是贺大将军离京之日，百姓们都起来送行呢。”
闻言，阿黎愣了会神。
回想起昨夜贺玉卿来过，她突然下床走去桌边。
“凝霜姐姐，我昨日放在桌上的东西呢？”
“我收起来了，姑娘这会要？”
“拿来我看看。”阿黎说。
她昨夜胡乱接住了，原本想还回去的，可贺玉卿突然消失得无影无踪。后来，她光顾着气贺玉卿那个登徒子了，倒也没怎么看东西，回屋后就随手放在桌上。
也不知为何，听见贺玉卿走了，他那些无礼的印象渐渐淡去，倒是想起他的好来。
贺玉卿此人虽狂傲了些，可心地不坏，到底是贺将军之子，骨子里还是仗义的，在书院时帮过她几回。
很快，凝霜把东西取过来。
她展开帕子，笑道：“姑娘委实大意，这么贵重的东西怎好随意放在桌上，万一哪个不懂事的进来摸走了，怪可惜的。”
阿黎视线落在帕子上，那是一枚刻着蝙蝠的弯月碧玉。
她曾读北疆地志时了解过，北疆百姓信仰月神，传说每个人的灵魂都会有祥瑞化身，若将祥瑞和月戴在身上，会得月神保佑。
是以，北疆百姓的习俗里常以各种动物和月做的图腾，孩童从出生起就会在贴身之物上刻印图腾，祈求一生顺遂如意。
而且，一人只有一个祥瑞，一生只刻一次图腾。
却不想，贺玉卿将这么重要的东西随意给了她。
阿黎盯着弯月碧玉，心情莫名有些沉重。
过了会，凝霜唤回她的思绪：“姑娘，你今日不是要跟许小姐出门逛街吗？快换衣裳吧，容世子来接你了。”