番外 那一年,茅舍竹篱人面桃花
某粟等着你们……
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海棠和林升的爱情……其实，当初林升对海棠也是有感情的。
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手指抚摸着干爽整洁的衣裳，林升脑海子里不由浮现出那张微微染着红晕的粉面……恰似竹篱笆旁边闪出来的一枝桃花，那般娇艳妩媚，令人不由得不心动，在不知不觉中，已经深深刻印在了心底。
第二天，林升再拿回自己的衣裳时，不但破损处经过了精细地缝补，而且也洗过了。
于是，杨树猛也帮着海棠道：“是啊，林大哥就不必客气了，走，我那一身衣裳给你换了，把破了的衣裳缝一缝就是。”
杨树猛看着两人一来一往地说话，觉得不是个事儿，想着海棠说的也对。人家救了自家老爹，还不辞辛苦地跑了一趟县城买药，对自家还真是有恩情有人情，妹子给人家缝补一下衣裳，又是当着他这个做哥哥的面儿，不是什么私相授受的，也不算什么事儿。
海棠侧着身子曲膝道：“林大哥莫这般说，你救了我父亲性命，又亲自跑了一趟县城给马买药……不过是给你缝缝衣裳，远不能报答林大哥，林大哥就不必客气了。”
杨树猛愣了愣，林升在旁边已经拱手道：“不过是些许破损，待我回家自己缝一缝就好，就不劳烦姑娘了。”
海棠看着二哥引着林升往厢房里去，她跟上几步，在门口将两人拦住，却对杨树猛道：“林大哥的衣裳刮破了好几处，二哥你寻一身衣裳给他换下来，拿给我缝一缝吧！”
吃过晚饭，夜色已深了，林升没办法离开自然要住下。杨树勇和杨树猛哥俩住在西厢房，林升就跟杨树猛住在一起。
海棠盛碗的时候，特意把几片咸肉都挑在了两个碗中，当然，端到林升面前的汤碗里，比杨树猛碗中的肉片要多一些。至于杨海棠和刘氏两人的碗里，就只有碧绿的野荠菜了。
干粮是海棠下午发了白面新蒸出的白面馍馍，没有炒菜，而是用咸肉荠菜做了咸肉野菜汤。肉的咸香搭配着荠菜特有的清新鲜灵气息，菜汤非常美味。
海棠早就做好晚饭。
当天晚上，林升为马匹买了伤药赶回杨家，已是掌了灯。
再看林升容貌、气度、本事，在村中的青年中自是相当出色的，海棠竟不知不觉地真的动了心。
若是无人说三道四，海棠或许不会生出什么异样的心思来。毕竟，她是正经人家教导出来的女孩儿，年纪也不算大，对婚嫁之事想的不多。可一而再再而三地有人在她耳边面前提及林升，就不由得她不多想了。
这么容易放弃，还是胡婆子么？海棠错愕片刻，方才摇着头回了家。
胡婆子家里两个闺女一个儿子。因为胡婆子惯好说人是非、胡搅蛮缠、撒泼放赖，两个闺女都没能说上好人家，如今家里剩下的儿子已经二十五六了，却迟迟说不上个媳妇儿……这无疑就是胡婆子的痛处。海棠这句话直戳到了胡婆子的痛处，原想着她会大怒的，却不想胡婆子竟是一怔，随即恨恨地骂了几句，竟自顾自地转身往河边去了。
海棠自然不能由着她骂，也在那头骂道：“胡婆子你红红白牙地信口胡诌，也不怕伤天害理遭雷劈。……你自己不怕遭雷劈，也想想你的儿女子孙，难道你就不怕你这泼皮无赖的名声连累了她们，折了他们的福气嘛？”
“你个没脸没皮的小妮子，把人留在家里，不是想着招女婿是做啥……你这是想着嫁人想疯啦……”胡婆子跳着脚大骂。
刘婆子已经过了四十，海棠却只有十五岁，恰是腿脚最轻灵的年纪，她这么全力奔跑，胡婆子哪里追的上。追了一段就不得不气喘吁吁地停住了脚步，眼睁睁地看着海棠一溜烟儿跑远了。
海棠却是村子里生村子里长大的，虽然还未出阁，却见多了村子里泼妇打架，听得背后脚步声和刘婆子的喝骂之声，海棠就拎着篮子飞跑起来。
胡婆子哪里受得了这等气，将手中的衣裳往水里一摔，蹬蹬蹬疾步冲上来就要抓挠海棠。
“胡婶子，你这话从哪里说来，难道在胡婶子眼里，、只要长得好点儿的，就想着嫁给人家不成？我海棠虽谈不上多么明理，可也知道最起码廉耻，断不会如胡婶子那般。”海棠铿锵有力地撂下一通话，将拧好的衣裳放进篮子里，拎了就往家走。
胡婆子很是鄙夷地撇撇嘴，猥琐帝笑着露出两排黄牙来：“那后生生得那般齐整，又没有家业，人家救了你爹性命，你这做闺女的倒是正好报恩啊！”
海棠性子再柔顺，听了这话也恼了，立时冷声质问道：“胡婶子这是怎么说话的！”
走到河边洗衣，海棠又遇上了几个碎嘴的婆娘。有一个跟杨家有些龃龉的胡婆子很是恶毒道：“……海棠爹这一回伤到腿，说不定是好事儿呢！”
一餐饭吃完，海棠洗刷完了，就拿了爹爹换下来的衣裳去洗。刘氏仍旧守在丈夫身边，杨树猛则继续去地里把撒肥的活儿干完。父亲受伤了，地里的活儿却也不能耽误、一旦耽搁了农时，一年的收成都会受影响，那可是要影响到家人的口粮的。
海棠这才出来收拾碗筷送到厨下洗刷干净，又拿了锅里的黑面馍，端了一碗蒸萝卜缨子咸菜进屋，跟刘氏就在炕沿上开始吃饭。锅里剩下两碗米粥，母女俩却都没有吃。那是留给杨连成醒了喝的。白面稀罕，白米同样精细，即使杨家这样赶着两辆马车，家境还算不错的人家也不是舍得每顿都吃的。
撂下饭碗，林升也没停留，跟杨树猛打声招呼，就出门往县城去给马匹买伤药去了。
两个年轻人，又都是体格健壮的，饭量自然都好，六个白面馍两盘菜，被两个人一卷而光，另外每个人还喝了两碗米粥。
这都是惯例了，林升和杨树猛谁也没有觉得怎样，就一起在堂屋里坐下吃饭。
农家人有客的时候，女人和孩子是不能一起上桌的，只能等着家里的男人和客人吃完，才能开饭。
“二哥，吃饭吧！”海棠招呼一声，回头又去厨下舀了两碗米粥送上来，就退到里屋去了。
这会儿家里有客人，海棠就把六个白面馍都放在了箅子上，又拿了三个黑面馍放进锅里，这才合上盖帘，开始烧火。这边烧开了，海棠又去另一口锅生火，取了锅台上放吊着的一块咸肉下来，放进热水中浸泡了一会儿，切了一个青萝卜来炒。又摘了一把自家菜园子里刚生出来的韭菜，打了三个鸡蛋一起炒，很快，一个萝卜炒咸肉，一个韭菜炒鸡蛋就做好了，连着六个白面馍馍一起端到了堂屋的方桌上。
梁上的篮子里有昨儿海棠和刘氏一起蒸的馍馍，大部分都是麸面黑馍，只有六个白面馍，是蒸来特意留给一家之主杨连成吃的。
临时做个蛋汤烙个油饼还行，真正做饭就不能做这样精细的吃食了。
之前的蛋花汤和油饼不过是临时的吃食，眼瞅着太阳升到头顶了，自家人和客人都要吃饭，耽搁不得！
那边海棠寻回自己的衣裳篮子来，把衣裳晾到晾衣绳上，就有钻进厨房，开始做午饭。
他这一沉默，也就算是默认了林升的提议。
杨树猛一下子想起了刚刚里正和另一些人的胡言乱语，不由一下子哑了壳。是啊，家里有母亲妹妹，若是留下林升一个陌生男子，那对妹子的名声可是太不利了。
林升却没有让他把话说完，抬手拍在杨树猛肩头，果断道：“你就不用跟我客气了。你留下照应比我合适。”
人家救了自家父亲，杨树猛哪里还好意思再让人家为了一匹马去买药呢，连忙道：“林大哥救了老父性命，已是大恩，哪里还能劳动林大哥为了一匹马去买药……”
听杨树猛这般说，林升也点头道：“是我疏忽了，还是我去吧，你留在家里也好照应着些。”
虽然父亲离开数年，但父亲当年的教诲他却一直记在心里。救人救到底，不然不如不伸手。
林升本想着将杨连成老汉送回家，他就离开的。没想到这一家子只有杨树猛一个半大小子和两个女人，再没有当家主事之人，他就不好立时离开了。杨树猛不懂，海棠和刘氏不懂，他却知道，杨连成的伤看似不重，但毕竟在寒夜里冻了几个时辰，其实情形很是不容乐观。所以，杨家人没说送客，他也就顺势留了下来，就防备着杨连成伤势发作，他在，送医取药他在也有个帮手。
杨树猛皱了皱眉头，回头跟林升道：“刚刚把她吓坏了，连衣服都丢在外头了……这马腿上的伤得治，待会儿，我就去县城跑一趟，买些伤药回来……刚刚六岁口的马，正是出力的时候，万一伤到了根本，可就没法太可惜了！”
“我洗衣裳在外头，我去拿回来……”海棠呐呐着解释了一句，眼光都不敢转过去，硬着脖子往外就走。
海棠暗暗跺脚，憨二哥，不知道人家别扭着不想说话么，这么一问，她怎么能不回话了？
“海棠，你去作甚？”杨树猛看着妹妹低着头往外猛走，神态有些异样，连忙出声询问。
海棠也只是一念闪过，就倏然醒过神来，脸色蓦地一红，连忙转开自己的目光，暗暗呸了自己几口，稳了稳心神，这才硬着头皮往大门外走。
杨家兄弟个子都不矮，老二杨树猛的个头更是比大哥高了小半头，肩宽乍背，生得很是魁伟。与他站在一起的姓林的，竟丝毫不弱，腰挺肩平，特别是露在黑色短褐下的一双长腿，坚挺有力，进退之间，不由自主地吸引着人的目光。
她没有上前劝慰母亲，而是默默地出了里屋，又一路走到院子里，本来是想着自己洗的衣服还仍在院子里没有晾晒，出了屋门却看见，那个姓林的青年正跟二哥一起，在车棚子前看着自家的马匹，因为翻车，马匹也伤了，右侧的后腿上带着明显的伤痕。
弄好这些，海棠回头看了看，刘氏坐在父亲身边，又默默地垂下泪来。
海棠拿了只碗扣在药碗之上，又顺手拿了条布巾子过来将药碗蒙住，以免汤药冷去。
刘氏答应着，将药碗放进柜子上，就俯身到炕上查看丈夫的情形。
“娘！”海棠连忙收敛了神色，挤出一抹笑来，“不用担心，我爹喝了大半碗蛋汤，已经睡下了。看着还好，一直很明白！”
“海棠，你爹咋样了？”海棠娘刘氏捧着一弯药走进门来，外屋杨树猛和那位林壮士都起身送客去了，海棠娘直接进了里屋。
不过是两张油饼一碗蛋汤，海棠是感念人家救了自家爹爹的恩情，这才赶着先给那人送上去，却不想当面被人扭曲成这样……
海棠站在门帘内，脸色也有些苍白。她终于明白了，二哥刚才为何脸色不对了。
族长年纪比里正还大十几岁，他这般说了，里正也不好再说什么。哼哼哈哈地跟着族长去了。
里正脸色不太好看，倒是族长很是维护，带头起身道：“猛子也别太担心，你爹的伤养上几个月就好了。人没事儿，已是万幸，多劝着你爹娘些。我们就走了。”
这话说的婉转，却清楚明白地下了逐客令。
“里正大叔！”杨树猛开口打断信口开河的里正，压着怒火道，“我爹受伤，让里正和二爷爷受累跑一趟，小子在此谢过了。只是，我爹这会儿伤着，小子也无法分心，待我爹伤好了，另置酒跟几位共饮。”
抬手去挑门帘的时候，突然听到外屋里里正笑意满满地说道：“……林壮士这般好身手，又这般人品，不愁娶妻成家之事，说不定啊，林壮士的亲事就应在此处……”
海棠只好替父亲拉拉被子，端着剩下的蛋汤和饼往外走。
杨连成终究熬不住，只喝了大半碗蛋花汤就睡过去了。
海棠看着父亲精神不好，就小声地说着话，给父亲提着神，一边舀着一勺一勺的蛋花，吹冷了，送进父亲的口中。
杨连成伤了腿，在寒夜里冻了好几个时辰，不仅仅是腿伤，体能消耗的也颇大，这会儿只觉得浑身无力，几乎没有力气张口吃饭。
海棠坐在炕沿上，拿了汤匙舀了蛋花汤喂进父亲的口中。
刘氏性子温顺，却勤快爱洁，门帘子从来都是洗的干干净净的，哪怕旧的发了白，也仍旧没有污渍。
农家的屋子，隔着山墙的内外屋，不过是挂一条门帘罢了。
海棠有些莫名地看了二哥一眼，没得到什么解释，却仍旧顺从地将手中的托盘交给二哥，自己转身回去厨房，又将给父亲的饼和蛋花汤端了，往里屋去了。
杨树猛从屋子里走出来，接了海棠手中的托盘，脸色黑黑道：“你去给咱爹送进去吧，我招呼他们！”
说着话，海棠不等几个人再说话，就转身去了厨下，盛了三碗蛋花汤，用一个托盘盛了，往屋里送去。
海棠笑道：“就是一碗汤，不顶饿，喝了暖暖胃。”
里正脸色好了许多，嘴上却说：“我们几个还喝什么汤，一忽儿看着你爹没事儿，我们就家去了。”
海棠将蛋花汤和油饼送到那个青年面前，笑着招呼一声，又回头跟长辈们招呼，“二爷爷、里正、二叔，也给你们做了碗汤，这就给你们端过来！”
院子里看热闹的人已经散去大半，屋里的长辈们也走了好几个，只有里正、族老和本家的一个叔叔坐在堂屋里。
“大哥，你吃点儿东西吧！”
计议定了，海棠去面瓮子里挖了一瓢面，想了想，又挖了半瓢，舀水和面，切葱花，擀饼……饼擀好放在鏊子上烙着，另一边的锅里已经烧开了水，打鸡蛋、打蛋花儿，开起后出国，放香菜末儿、几滴香油，浓香四溢的蛋花汤就成了。另一边鏊子上的葱油饼也烙好了两张，海棠拿了一只扒篮子盛了油饼，又把家里那只青花大瓷碗从橱子里翻出来，洗干净，盛了满满一碗蛋花汤一去端进屋里去。
她想了想，就决定做几张油饼，再拿几个鸡蛋做两碗蛋汤，做起来快，味道也好！给爹爹、待客，都不错！
海棠到了厨房后，刘氏已经有邻居几个妇人帮衬着刘氏生了火，药也熬上了。饭却还没有开始做。
村子里住着，有什么事儿，邻里百舍地都会自动过来帮忙。
海棠曲曲膝答应下来，微微低着头出门忙乎去了。
“嗯，给你爹熬药，也别忘了给这位壮士做些吃食来！”里正想的就比较全面了。
“行了，你放心吧，赶紧去给你爹爹熬药是正事。”族长是海棠本家爷爷，是杨连成的二叔，挂念的自然是杨连成的伤势。
匆匆扫了两眼，海棠就将目光转开，带着丝羞涩，却不失端庄地朝里正、族长等人曲膝道：“劳烦爷爷叔伯们照料了。”
抬眼看见那一脸不自在的年轻人，修眉朗目，鼻直口方，好一副出色的容貌。而且，这位生的俊朗，却面相肃正、目光端正，面对上她这般的小姑娘，除了有些无措，竟没有半点儿轻薄之意，不由地让海棠心中生出一丝好感。
这么一来，海棠三个头磕完，然后自己站起身来。
“姑娘，不必如此……”那年轻人惊讶之下，下意识地弯腰来扶，手就要触到海棠的身上了，才意识到对方是个未出阁小姑娘，自己这手一搭上去，可是有损人家姑娘的名声，仿佛被烫了一样，他的手又倏地缩了回去。
听闻这话，海棠还说什么，敛了神色，拂了拂衣襟，端端正正跪了下去，朝着那个青年人磕头致谢：“多谢这位大哥搭救家父，请受小女子一拜！”
里正慰问了两句，就转了话题，一侧身让出一个二十来岁的年轻人来，对海棠道：“海棠啊，你爹就是这个后生送回来的。亏得这位好后生，你爹才得救，还及时治了腿……”
海棠这会儿也有了些精神，刚刚见了爹爹，知道爹爹只是伤了腿，人还在，她已经没有之前那么慌乱了。于是曲膝朝着众位长辈行礼问候致谢，一一答应着长辈们的叮嘱。
走出里屋门，里正和族长都上来劝慰。
“嗳，爹放心吧！”海棠再次抹了把泪，给父亲拉拉被角，转身走了出去。
“嗯，去吧，看着你娘些……”杨连成跟刘氏成亲快二十年了，自然知道自己妻子的性子，这会儿看着儿女都打起了精神，欣慰之余，自然就将照顾妻子的事情交待给儿女。
“哥，我也去给娘帮把手！”海棠倒是比刘氏反应快，擦擦泪已经坚强了起来。“爹，你先歇着，我去帮着娘做饭熬药！”
这话明显是对丈夫说话的口吻，也从这句话能够看出来，刘氏习惯地服从安排，却没有注意到，今日当家主事的不是自己丈夫，而是自己的二儿子。
习惯了听人安排的刘氏倒是没觉得意外，只是下意识地顺从着答应了，抹着泪起身往外走，一边走一边自言自语：“那我先去烧点儿水，给你擦洗擦洗！”
“娘，你别哭了。你看着给我爹熬上药，再给我爹做些吃的……这个时候送回来，爹一定没吃饭呢！”也不劝慰，杨树猛直接开口安排。
还是杨树猛，平日看着爽直憨厚的半大小子，在爹爹受伤，大哥不在的情况下，仿佛一下子长大了，问候过爹爹之后，就抹把脸，转头开始操持铺排。
这会儿，她就坐在丈夫脚底下捂着嘴压抑地哭着，话都说不出来，更别说安排、料理处置了。
刘氏是典型的村中妇人，善良、勤劳、通情达理的优点都有，但也不可避免地有些不足，那就是见识少，不识字，没有主见。一遇上事儿就慌了手脚，完全没了主意。
“我的腿伤了，不过已经找郎中接过骨了，你们都别怕，爹没事儿，郎中说了，养上两三个月，就好了……”杨连成努力撑着精神宽慰着二儿子和女儿。
“爹，你觉得怎样？”杨树猛紧跟在海棠后边也来到了炕前，红着眼忍着泪询问着自家父亲。
杨连成听到女儿的哭声，勉强睁开眼看过来：“……闺女，不哭，爹没事儿……”
“爹爹！”海棠唤了一声，强忍了半天的泪水控制不住地滚落下来。
小小的院子里站满了人，外围是看热闹的，屋门内外站着几个人，有村子里的里正，有族里的族长和族老、叔伯，海棠跟二哥杨树猛却顾不上跟众人招呼，匆匆挤进去，径直往东里间里去。她们的爹爹已经被抬在了炕上，脸色蜡黄着，气息微弱！
等她把二哥叫回来，她的爹爹已经被人送回了家里。
有了大哥的辛苦，二哥也得以多上了几年学。但二哥也极懂事，还不足十四岁呢，已经把家里的农活儿都包了。今日就是他请了假，去地里施肥，准备春种了。
大哥为了家里，只上了两年私塾，就跟着爹爹出门赶车了，十五岁，大哥就置办了自己的马车，成了年纪最小的赶脚车夫。因为有了大哥的牺牲，她才能无忧无虑地长大，才能够有相对优渥的生活，在小姐妹中穿的是最好的细棉布，戴的是足银的簪子手镯，今年过生时，大哥还给她买了一对金丁香……村子里的小姑娘们，还没有谁有金首饰呢！
大哥比她大十岁还多，二哥也比她大七岁，两个哥哥对她这个妹妹极宠，自小她就是在两个哥哥的宠溺疼爱下长大的，使得他们兄妹的感情特别好，也使得她对两个哥哥特别依赖！
她二哥在村西的田里上肥，大哥出门子了，她听到爹爹出了事，第一时间想到的就是把二哥叫回来做主心骨。
海棠抬手抹把泪，也顾不上跟人招呼，甚至顾不上把篮子送回家，就拔腿往村子西头跑。
“唉，伤了腿啊，让人给送回来啦……”那人一听海棠的声音就知道吓到了，连忙解释着。
“啊？”海棠受惊呆了一瞬，随即泪花已经在眼眶里泛起来，声音也带了哭音，“我爹怎么啦？”
一阵杂乱匆忙的脚步声由远而近，海棠惊讶地转回头看过去，同时就听见远远的有人喊：“海棠，海棠，赶紧叫人，叫你哥哥……你爹出事啦！”
海棠松开桃枝，看着桃树枝子带着一簇簇鼓鼓的花苞扑簌簌弹了回去，好像逃跑一样……忍不住笑起来！
经过了一个寒冷冗长的冬天，春天草绿花红的，真是让人不由自主地欢喜。
她伸手攀下一根桃枝来，凑上去嗅了嗅，就觉一抹极淡的香气透出来，沁人心脾，令人愉悦！
海棠拎着洗衣篮子从河边回来，看到自家竹篱笆里的一棵桃树已经打了苞儿，微微地吐出一抹粉红来，真是好看！