舒美尔觉得狄更斯说的话十分矛盾，她不得不指出：“狄更斯，您说没有一本书上对此事有记载，但是又说您知道真相。这怎么可能呢？您是通过什么途径知道的？”很明显这话的漏洞太大。

狄更斯沉默了一阵。“我说了你不会相信的。”

“您这么肯定吗？”舒美尔觉得他简直就是固执地难以理喻。

“是的，我非常肯定。所以，先别管我是怎么知道这些的，听我把这个故事讲完吧。之后你再自己做判断。”

舒美尔点点头，但那双眼睛带着等待故事的期待。

“刚才说到哪儿了······哦，路易十六和玛丽王后身上没有携带这颗钻石，但是那几个窃贼也没有在皇宫中偷到，那么这颗钻石到底在哪儿呢？”

“是啊，真令人费解。”

狄更斯说：“实际上没有你想象那么神秘。真相是，玛丽王后在被关押之前，猜到了自己的结局——她意识到自己可能会被送上断头台。于是她做了一个决定——她要带着这颗自己一生中最喜爱的宝石死去，让它为自己陪葬。”

“啊，您的意思是……”舒美尔张大了嘴巴猜测着。

“对，玛丽王后不敢明目张胆地戴着这颗光彩夺目的钻石走进监牢，更不可能戴着它走上断头台——人们就是因为她的奢侈和浪费而憎恶她的。所以，她悄悄将这颗钻石藏在了自己身上的某一个部位，将它带进了普尔堡——囚禁他们的地方。”

“她藏在了哪里？”舒美尔问。

“你可以发挥自己的想象力。”狄更斯卖关子道。

房间里沉寂了片刻。

狄更斯接着讲：“次年十月，**法庭作出审判，判处路易十六和玛丽？安东尼特死刑，送上断头台。这其实是他们都预料到了的结果。老实说他们并不是很震惊。”

舒美尔很想说“你怎么可能连他们的心态都知道”，但她没有打断狄更斯。他在接着往下讲：“行刑那天，玛丽才38岁，路易十六也仅仅比她大一岁而已……”狄更斯顿了一下。“你知道路易十六在临刑前的那段演讲吗？”

“我知道有这么回事，但不知道具体内容。”

“那是一段深切而真挚的忏悔之词。他向国家和民众道歉，希望在临死前能得到他们的原谅······”不知为什么，舒美尔感觉到，狄更斯在说这段话的时候，竟隐隐流露出一种悲哀的神色。而且他的语气不像是在讲故事，倒像是陷入了某段回忆。“人们总是认为路易十六是个专制君主、暴君。实际上，他只是懦弱，对政治不敢兴趣，反倒喜欢研究锁……当然，他确实沉溺于美色了，但是面对玛丽那样的绝色美人，很难有哪个男人会不为她着迷……”

说到这里，他突然停了下来，似乎意识到自己跑题了，也可能是意识到了一些别的东西。他轻轻晃了晃脑袋，继续说道：“路易十六在进行完这段演讲之后，就被铡断头颅了。接下来是她的王后玛丽。和路易十六形成对比的是，玛丽王后一句话都没有讲，静静地把头放在断头台，接受行刑。

“说到这里，我想起后世的一些书籍中记录，当玛丽被推上断头台的时候，她踩到了刽子手的脚，这时玛丽说了句‘对不起，您知道，我不是故意的。’——这纯粹是虚构。实际上玛丽当时是一言不发。而下面的民众认为这个女人是罪有应得，当然无话可说。但事实并非如此。”

舒美尔问道：“她为什么一言不发呢？”

狄更斯凝视着舒美尔的眼睛：“你忘了那件重要的东西了吗？‘希望之钻’。”

“啊，你是说……”舒美尔不觉捂住了嘴。

“是的，那颗钻石当时就含在玛丽的口中！”

舒美尔呆了半晌。不管这个故事是否真实，她都被深深震惊了。“天哪，这简直太不可思议了——玛丽王后喜爱那颗钻石竟然到了这种程度！”

狄更斯说：“想想看吧，阿尔卑斯山下摊铺那颗仿造的希望蓝钻，都能让你心醉神驰，何况是真品呢——这颗钻石具有摄人心魄的魅力——尤其对女人而言。”

舒美尔出了一会儿神，突然望向老人胸前的那颗“希望蓝钻”。那晶莹剔透的石头闪耀出的光芒就像精灵在眼前舞动。她迷离地说道：“我觉得，你戴的这颗，好像也有这种魅力······”

“舒美尔小姐，请帮我把衣服扣好，可以吗？”狄更斯温和地说道。舒美尔照做了。

“故事还没讲完呢。”老人接着说，“玛丽之所以将钻石含在口中，是因为她想到了自己的尸体可

能会被民众**和践踏，但应该没人会去撬开死人的嘴。实际上，她猜对了。国王两夫妻死后，尸体竟然被扔在万人坑埋葬。但是其中发生了一件奇怪的事。”

“什么事？”

“国王路易十六的头颅不见了。”

“您说的不见了，是指……”

“就是在行刑后不久，本来他们的头颅都应该跟身体一起被扔到万人坑的。但是很快有人发现，路易十六的头不在那里！万人坑里只发现了他头部以下的身体。”

舒美尔诧异地问：“他的头到哪里去了呢？”

狄更斯说：“很显然是有人早就计划好了，在国王被砍下头后，立即通过某种方式神不知鬼不觉地把这颗头颅藏匿起来。”

尽管是大白天，舒美尔后背还是泛起一股凉意。她问道：“为什么会有人这样做？一个死人的头能用来做什么？”

狄更斯盯视着舒美尔，那目光竟使她感到有些不寒而栗。

过了片刻，狄更斯的表情松弛了一些。他舒了口气，说道：“先别管这个问题，接着说王冠蓝钻的下落吧。”

舒美尔点了点头。“如果玛丽王后当时把钻石含在口中，而又没有人发现的话，那么这颗钻石就应该被埋在那个万人坑里了。”

“没错，正是这样。”

“那后来钻石是怎么重见天日的呢？”

狄更斯沉吟一下。“这个秘密保守在地下二十多年，无人知晓。直到普罗旺斯伯爵——也就是路易十六的弟弟——复辟成为路易十八之后，才再次找出了这颗钻石。”

“他怎么找到的？”

“很容易。他命令挖开万人坑。玛丽的尸体显然只剩下白骨了。他在一堆白骨中挨着寻找，发现其中一个头骨的口中藏着东西，就是那颗王冠蓝钻！”

舒美尔仔细思索，觉得逻辑上有些不对。“当时这个秘密应该没有其他人知道吧？为什么普罗旺斯伯爵（就是路易十八）会知道呢？”

“玛丽把王冠蓝钻藏在身上一事，当时只有两个人知道，就是她自己和路易十六。”

“是啊，那路易十八后来是怎么知道的？”舒美尔再次重复这个问题。

狄更斯思索了一刻，说：“其实路易十八命令挖开万人坑，并不是为了寻找王冠蓝钻，而是希望找到玛丽王后的尸骨，并妥善安葬。”

“这么说，他是凑巧发现钻石在玛丽口中的？”

狄更斯回答地有些迟疑：“不，他的确知道钻石在玛丽口中。”

舒美尔皱了下眉头：“您说的话有些前后矛盾了。您说当时这件事只有路易十六和玛丽王后知道，现在又说其实路易十八也是知道的……”

这次，狄更斯思忖了好一阵，最后说道：“抱歉，这个问题我恐怕无法解释清楚了——就像你刚才问我为什么会知道这件事的真相一样——就算我告诉了你，你也不可能相信。但是我可以向你保证，你听到了一切都是千真万确的事实。”

舒美尔又想起了院长对自己说过的话，她不再纠缠这个问题了，转而问道：“路易十八发现这颗钻石之后，是否将它据为己有呢？”

狄更斯摇头道：“其实，他本来不想将钻石从玛丽口中取出的。她想随了她的心愿，让钻石永久成为玛丽的陪葬品。但是，后来他改主意了。因为……他实在是太思念玛丽了。他看到这颗钻石，就像是又看到了玛丽那张美丽的脸一样。为了留下纪念，他将钻石留在了自己身边。”

“啊，您这么说的意思是——路易十八和玛丽王后有私情？”舒美尔惊讶地说道。

“不不不……完全不是这么回事。你误会了。”狄更斯显得有些窘迫，这奇怪的反应看起来就像是在说他自己。“这个，我也没法说清……”

“没关系。那就不说这个吧——王冠蓝钻后来怎么样了，一直留在路易十八身边？”

“如果是这样的话，它后来就不会被称为‘厄运之钻’了。”狄更斯说。

“那您接着讲下去吧，这颗钻石后来又经历了些什么？”

“路易十八将王冠蓝钻秘密地留在身边，这件事几乎没有任何人知道。他死后，这件珍宝传到了他的侄子——也就是后来的路易十九手中。但那时法国的封建王朝已经走到尽头了。路易十九被迫放弃王位后，带着钻石流亡到了意大利——那时是1830年。这颗‘失踪’了四十年的王冠蓝钻就是这样流落到民间的。”

舒美尔神情专注地点着头。

“1844年，路易十九去世了，这颗钻石到了一个叫做托马斯？侯普的英国收藏家手中——他是路易十九

生前的好友。因为‘侯普’（Hope）这个名字在英文中意为‘希望’，所以钻石从此之后被他改名为‘希望蓝钻’。”

“原来‘希望蓝钻’的名字是这样得来的。”舒美尔说，“那么，为什么它后来会被称为‘厄运之钻’呢？”

“这是因为，从二十世纪开始，拥有这颗钻石的人——前后加起来一共有十多个——很多都会死于非命。车祸、溺水、自杀、遇刺……各种死法降临在这些‘希望蓝钻’的主人身上。他们有着不同的国籍，不同的人生，最终却难逃厄运。”

“天哪，真是太可怕了。”舒美尔惊愕地说，“那么，泰坦尼克号会发生海难，也跟它有关吗？”

“不。”狄更斯笑道，“可爱的姑娘，那是电影。希望蓝钻根本就没有登上过泰坦尼克号。您所迷恋的、电影上的‘海洋之心’，只是导演虚构的一颗钻石罢了。但它的原形的确是希望蓝钻。”

舒美尔轻轻颔首：“我明白了——那么，为什么希望蓝钻会给拥有者带来厄运呢？难道……它真的受到了诅咒？”

狄更斯说：“一般人就是这样认为的。这符合大众的猜想和逻辑。”

舒美尔听出狄更斯话中有话。“狄更斯，您的意思是，实际上不是这样，这里面另有隐情？”

狄更斯沉默良久，说道：“一般人总认为，希望蓝钻的持有者们最后往往死于非命，是因为钻石招来了厄运——却没有想过，有另一种可能性。”

舒美尔问道：“什么可能性？”

老人沉声道：“这些人，只是自身具有某种招来厄运的特质罢了——而他们身上恰好都带着希望蓝钻。”

“什么？”舒美尔没听懂。

“你不用非得现在弄清楚不可。如果你足够聪明的话，以后自然会明白的。”狄更斯意味深长地说。

舒美尔凝神思索了一会儿，说：“希望蓝钻现在在什么地方？”

“官方的说法是，1958年，一个叫温斯顿的珠宝商将钻石捐给了美国的史密森博物院。它现在静静地躺在一个防弹玻璃柜里。自从这颗钻石被捐出之后，厄运便得以终止了。”

舒美尔再次听出了狄更斯话中的玄机：“狄更斯，是不是事实并非如此？”

狄更斯凝视着舒美尔的眼睛。“你真是个敏感而聪慧的姑娘。”

“难道这里面真有隐情？”

狄更斯低下眼帘，思忖了许久，抬眼望着她说：“好吧，一般情况下关于希望蓝钻的故事讲到这里就结束了。但是，我很久没有遇到像你这样的姑娘了。我打算告诉你真相。”

舒美尔期待地望着老人。

狄更斯沉声道：“实际上，这个叫做温斯顿的珠宝商基于某种原因——也许就是为了躲避厄运吧——仿制了一颗和希望蓝钻一模一样的钻石，然后把它捐给了史密森博物院。而真正的希望蓝钻，一直留在他的身边。”

“啊！这真是太惊人了。”舒美尔低呼道，“史密森博物院里的希望蓝钻竟然是赝品？”

“不不，不能说是赝品，而是工艺精湛的仿制品。那颗‘希望蓝钻’也是由货真价实的蓝钻石制成的，同样是一件珍宝。只不过，它不是那颗带有传奇色彩的、真正的希望蓝钻！”

“这么说伴随着希望蓝钻的厄运得以终止，其实是因为那并不是真品！”

“对。真正那颗希望蓝钻的主人，直到现在还在经历着常人所不知的、神秘莫测的诡谲命运。”

“那么，这颗真正的希望蓝钻，现在在哪里？”舒美尔以一种开玩笑的口吻试探着说道，“该不会就是您胸前戴的这颗吧？”

狄更斯神秘地一笑。“你可以发挥自己的想象力。”

舒美尔呆了一会儿，忍不住问道：“这些……都是真的吗？”

老人说：“关于这颗钻石的经历，有很多个不同的版本。但我可以告诉你——你现在是这个世界上仅有的几个知道真相的人之一。”

舒美尔怔怔地盯着狄更斯，觉得他说的话似乎具有某种魔力——一种不可抗拒的吸引力和毋庸置疑迫的魅力。她本来想问，这些你是从哪儿得知的？书上，还是电视上？但现在她居然认为没有必要查证了。

真是太奇妙了。虽然狄更斯讲的这个故事可以说完全无从考稽。但他所有清楚细腻的表述，以及感**彩的自然流露，简直就像是在说他的亲身经历一样。

而且，舒美尔现在不可能知道。在不久之后，狄更斯今天说的那些话中她听不懂的部分，她竟然全都弄明白了，其结果令她感到毛骨悚然、惊骇异常。

（本章完）