“真是我不杀伯仁，伯仁却非要我死啊。”
顾九他们随着王判官去了外城, 来到许薛明昏过去的那条深巷。
王判官道：“就是这了，但那会儿没来得及详问，具体在什么位置, 下官就不清楚了。”
时隔三年已久，哪怕是知道具体位置, 也未必能找到什么关键证据。
顾九展开来之前问沈时砚要的汴京坊市的地图, 站在巷口往两侧道路看。
若以她所站的位置为中心点，许府在西南方向, 周府在东南方向。
顾九若有所思地合上图纸，快步往前直走，穿梭至深巷彼端。
站在另一侧巷口，顾九再次展开地图。
若以现在的位置为中心点，两府的方位不变，可出了巷口往右直走, 约一柱香的脚程，便到了史氏茶坊。
再以茶坊为中心, 水云楼与其同位于一条街道，在正东向。而许府和周府皆在西南向，只不过周府距离史氏茶坊远比许府更近些。
顾九点了点地图上水云楼大概所处的位置, 指尖随着她的分析慢慢移动，尝试着还原正月廿六那晚许薛明的行径：“那天过了亥时不久，许薛明来到水云楼，可他并未见到黄允和钟景云两人。然后史掌柜说子时左右，许薛明带着周志恒来到茶坊买糕点。”
“而周府仆从说周志恒大概在子时两刻时回到家。从史氏茶坊到周府的脚程，若是动作快些, 也差不多能在两刻内走完。”
顾九抿了抿唇：“所以, 他们两人从史氏茶坊离开后, 周志恒应该没有再逗留旁处，而是直接回了家。那会儿临近宵禁，且从茶坊到巷口这段距离之间共有三处邸店，许薛明既然没有选择入住，大概也同周志恒一般，离开茶坊后便往家赶去。”
“此街宽敞，两侧商铺繁多，民宅连片。又因临近春闱，各个商铺为了盈利，多数与史掌柜一样，打烊的时间较晚。也就是说，当时基本符合人多眼杂这个情况，”顾九的指尖停在他们所处的位置，“所以，我觉得偷袭许薛明的人极大可能就在这巷口处埋伏着，等许薛明从这里经过时，迅速把人打晕，并拖去巷内。”
说到这，顾九顿了顿，看向王判官：“我记得您之前提过许薛明的伤处，您看过？”
王判官点点头：“他全身上下都有淤青分布，且后脑勺有一处明显是由硬物撞击所导致的伤口。”
闻言，楚安微微皱眉：“将人打晕后，还继续施以暴力......这看着不像为了陷害许薛明杀人，倒像是泄愤啊。”
“没错。”
顾九抬眼，望向水云楼的方向，悬在天际的旭日刺得她被迫眯了眯眼。
在亥时至子时这段时间内，许薛明在何处遇到了周志恒呢？且周志恒作伪证来陷害许薛明，是事先预谋，还是之后受人指使？若是前者，那两人当晚的相遇一定并非偶然。
她想到了钟景云和黄允在府衙前说的那番话，仅略一思考，制造这场相遇的幕后主使便很容易地浮出水面。
现在就只剩下两人是在何处碰上，以及在亥时至子时这段不算短的时间内，曾经发生过什么。
“茶坊。”沈时砚忽然开口道。
顾九的思绪被这简短的两个字拉回现实，略一抬眸，便对上了沈时砚的视线。
沈时砚轻声提醒道：“你忘了史掌柜说过那晚周志恒受了伤。”
一句惊醒梦中人！
顾九微微睁大眼睛，明白了过来：“这般的话，凶手为何引我们去查高世恒便清楚了。”
楚安晃了晃神，略一迟疑道：“当晚周志恒的伤是高世恒所致？”
顾九点点头，语速飞快：“高世恒和林时欺辱周志恒显然不是一天两天的事情，胡海业是后来者，虽然听起来有些难以置信，但我觉得他那么依赖周志恒肯定也有这一方面的原因。”
因为周志恒所遭遇霸凌的时间比他长，所承受的痛苦自然也远在他之上。如此，胡海业那么胆小且脆弱的人，方才能在那段黑暗且不知何时才能结束的日子里，寻到活下去的力气。
楚安按照这个推测，往下思考：“这样的话，那晚周志恒应该和高世恒呆在一处过，当然，估计林时也在。”
说到这，他有一点困惑：“可他们当晚能在哪呢？根据距离和位置来看，不可能会是高世恒的私宅。”
顾九唇角弯了弯，明眸宛若星辰。
“我猜，他们也在水云楼。”
......
几人赶到水云楼，找来酒楼掌柜询问起三年前正月廿六那天，高家二房那位郎君和刑部尚书嫡子可曾来过此处喝酒。
他们两人皆是世家高门子弟，出手阔绰不凡，且高世恒又臭名远扬，劣迹斑斑，故而这些酒楼掌柜应会多多留意他们，既是避免招待不周，也是担心出了别的岔子。
果不其然，如此一问，水云楼掌柜当真记得清楚。
酒楼掌柜道：“那晚一个跑堂去给他们送酒时，不小心打翻了酒盏，弄湿了高郎君的衣袍。而那会儿高郎君似是心情不好，此事惹得他大发雷霆，便断了那孩子的右胳膊。”
说到此处，酒楼掌柜忍不住叹息道：“那孩子的右手至今使不上力气，小人担心若是因此把他打发出去，怕是日后都难以寻到什么好的活计谋生，便让他去后厨烧火了。”
说罢，酒楼掌柜让人去后厨把那个跑堂叫了过来。
沈时砚从袖中拿出两张画像：“当晚除了高世恒和林时，你可见过这两人吗？若是见过，又大致在什么时辰？”
顾九略感惊讶地看他一眼。
她只记得沈时砚之前备了周志恒的画像，什么时候又画了钟景云？
跑堂指了指其中一幅：“小人只在那房间里见过这位郎君。”
他想了想，谨慎道：“具体时刻实在记不清了，只能隐隐记得是在亥时至子时之间。”
顾九蹙起长眉，有些诧异。
她以为会是周志恒，没想到竟是钟景云。
楚安张了张嘴，显然也感到意外：“钟景云不是说他送黄允回去之后，便也回府了吗？”
“显而易见，”顾九想起今日钟景云那副死猪不怕开水烫的无赖模样，眸色冷了冷，“他在撒谎。”
而眼下，还被他们戳破了。
“钟景云敢撒这个谎，一定是因为此事与高世恒和林时脱不了干系，”顾九嗤笑一声，“有这两个难缠的妖怪阻碍我们，他自然有恃无恐。”
楚安道：“那咱们现在还要去曲院街找高世恒和林时？”
“找，”顾九望了眼外面已经黑沉的天色，咬牙抱拳，“这次不但要找，还要让钟景云的‘有恃无恐’，只剩下‘恐’。”
楚安莫名感到一股冷意，忍了忍，还是没忍住问道：“什么意思？”
顾九弯了弯明眸，却看向了沈时砚，笑得狡黠：“挑拨离间啊，这事王爷多熟呐。”
楚安顿时恍然，连连应声：“没错没错，这招王爷玩得最是厉害。”
沈时砚：“......”
......
眼下这个时辰，国子监早已下学。高世恒几乎不留宿于学内，故而顾九他们仍是直接去了曲院街。
到地方后，顾九发现宅院大门前，有六个虎背熊腰的壮汉，手持粗棍，守在门旁。见他们从马车下来，登时纷纷举棍，凶神恶煞地瞪着几人。
王判官看了眼默然不语的沈时砚，大着胆子上前两步：“我们乃是来此查案的，还请几位壮士禀告你们家郎君，宁王来了。”
六人不为所动，显然是高世恒提前吩咐了。
顾九扭头看着楚安和流衡：“你俩能打得过吗？”
楚安扭了扭脖子，两只手腕一转，眨眼间，两把藏在袖中的锋利匕首被他握在掌心中。
“顾娘子，”楚安眉峰微扬，笑了笑，“我好歹是位将军啊。”
一语未了，流衡已经一个箭步冲了上去。
楚安见状，“欸”了一声，也连忙过去帮忙。
沈时砚摇了摇头，轻声提醒道：“莫要伤人性命。”
不出半炷香的时间，六名壮汉全都地倒在石阶下面，东倒西歪，哭爹喊娘，丝毫没了适才的威风。
楚安轻弹衣袍，站在门槛后面，下巴一抬：“王爷，顾娘子，如何？”
顾九当即捧场鼓掌。
楚安正要咧嘴笑开，吹嘘自己一番，却听顾九道：“流衡，你刚才那借力弹踢好厉害！”
楚安：“......”
他一口气卡在喉咙里：“顾九，你过分了嗷。”
顾九嘻嘻一笑：“骄兵必败，我这是敲打你呢。”
扫清了拦路石，再进去，又恢复了之前的通畅。
而高世恒和林时应是听到了外面的动静，他们到时，厅内并无丝乐舞娘。两人站在厅内，林时笑容得体，高世恒面色不善。
楚安不跟他们废话，直接开门见山道：“三年前许薛明入狱前一晚，也就是正月廿六，去了水云楼。而那时候，你们和钟景云也在。”
林时笑了笑：“这都多久之前的事情了，我们三人去过那儿多次，哪能次次都记得如此清楚。”
他们不承认此事，实乃意料之中。
顾九往前走了两步，无所谓一笑：“当晚不仅你们三个人在，周志恒也去过。”
那跑堂之所以说没见过周志恒，应该是因为那会儿周志恒已经又走了，这才没碰上。
高世恒脸色微变。
顾九挑了挑眉，平静地试探：“哦对，还有许薛明。”
林时脸上的笑容已是有些绷不住，他僵硬地扯着嘴角：“顾娘子说的这些，我们二人还真没什么印象。”
“你们当然可以不承认，”顾九耸了耸肩，“只要你们不在乎钟景云在你们背后捅刀子这事。”
高世恒瞬间联想到那个妓子，沉下脸：“你把这话说清楚。”
顾九眨了眨眼，回头看了一眼楚安，佯装惊讶：“什么？高郎君竟然不知道昨日刺杀一事是钟景云一手谋划！”
楚安连连点头，与顾九一起干起了沈时砚的活：“没想到啊，高郎君和林郎君如此维护钟景云，而这个忘恩负义的小人竟然借刀杀人，还意图误导我们把三年前许薛明杀人一案的幕后主使就是你们二人！”
说完台词，他捶胸顿足一番，装模做样道：“实在可恨呐，可恨！”
高世恒气得脸色青了又黑，眼底窜火。而他身旁的林时还算冷静，问道：“没有证据的话可不要乱说，我们三人乃有同窗情谊，他怎会如此陷害我们？”
顾九当即从袖中拿出那张字条，当着两人的面慢慢展开：“这是在秀儿软枕下找到的，我知道你们可能会怀疑这东西是我们伪造的，但答案如何，我相信你们心中有数。从水云楼买妓子这主意究竟是暗搓搓地推动的，为何我们前脚刚询问秀儿三年前之事，后脚她便收到了这纸条，死在高郎君手中。而紧接着，我们便赶来此处质问你们。”
顾九又重新收好纸条，唏嘘道：“欸这世道险恶，人心不古，真真真是我不杀伯仁，伯仁却非要我死啊。”
一语落下，林时显然也动了怒，只不过仍是拽着高世恒，不让他情绪行事。
顾九忍不住在心中“啧啧”两声。
比千年的王八还能忍。
她莞尔一笑，继续拱火：“而且经我们调查，三年前许薛明出现在水云楼这事是有人刻意引导。这个‘有人’是谁，我想两位郎君如此聪明绝顶，应是不用我再多说了罢。”
“我就知道，我就知道！”
随着顾九最后一句话落下，高世恒再也压不住滔天怒火了，气得恨不能现在就把钟景云那孙子挫骨扬灰。
高世恒挣脱掉林时的束缚，叉着腰，来回跺脚：“我就说怎么这么巧，偏偏，偏偏就让许薛明撞上了！”
高世恒咬牙切齿：“这个虚伪小人，自己见不得许薛明好，就把我们算计——”
“是！”
林时忽然抬高声音打断了高世恒的话：“那晚我们二人确实在水云楼。”
顾九有些惋惜。
好大一条肥鱼，就这样被林时一嗓子嚎没了。
“钟景云和周志恒也在。”
林时深吸一口气，勉强平稳了满腔怒火：“周志恒好赌这件事你们应该知道。三年前他曾欠我们二人一百二十贯，到期却死活赖着不还，故而，我们才小小地给他一些教训。”
顾九在心中冷笑连连。
只怕是平常的欺辱打骂罢了。
林时继续道：“结果这事却让许薛明撞上了，他不知真相，误以为我们二人平白欺负周志恒，所以出言劝阻，并且把周志恒带走了。”
顾九问：“那钟景云呢？他是何时去找你们的？”
“许薛明和周志恒两人走后不久，他便来了。”
顾九等了一会儿，见林时没了动静，微微蹙眉：“没了？”
“我们二人只知道这些。”
顾九直勾勾地盯着林时的眼睛：“可许薛明那晚回府的途中被人袭晕，扔在巷子里。”
林时惊讶道：“还有这事？”
顾九好笑道：“既然如此清白，为何你们两人刚才不肯说？”
林时面露痛心：“自然是怕许薛明那事和钟景云有关，我们顾及兄弟情谊，这才没能及时如实告知。”
顾九：“......”
这家伙倒顺着她搭的梯子往上爬了。
不过事情说到这，纵然他们再隐瞒什么，也无济于事了。
顾九转身回到沈时砚身边，对上他那似笑非笑的视线，不禁挑了挑眉，低声道：“王爷，戏看完了？走吧。”
再问，也问不出什么了。
沈时砚眉梢微动，笑着点头。
待几人离开曲院街，王判官忍不住道：“下官查案这么多年，倒是第一次遇上顾娘子这般——”
顾九眉眼弯弯，笑出了声：“野路子是吧。”
王判官哑然。
一旁的楚安哈哈大笑，心道，那是因为今晚没给王爷表演的机会，待你看了他的路子，就不会这般说了。
王判官略一迟疑，好奇道：“只不过下官对此案所知甚少，听完顾娘子和楚将军说的，还是没能理清三年前临近春闱——哦对，正月廿六那天晚上到底是怎么回事。”
楚安十分热情地揽住王判官的肩膀：“正常正常，你又没跟着我们东奔西跑，所知不全，自然理不清这其中过程。来来来，本将军讲与你听。”
楚安轻咳两下嗓子，继续道：“正月廿六那天傍晚，钟景云前往周府把周志恒接去了水云楼，然后他去赴与黄允的约，而周志恒则去了高世恒和林时所呆的房间。”
“钟景云故意灌醉黄允，趁他意识昏沉时，取下黄允的随身玉佩，并以此为信物托人交给许薛明，并告诉他黄允在水云楼醉酒，让他去接。而许薛明与黄允关系匪浅，也知黄允与钟景云在水云楼有约一事，再加上有玉佩作为信物，许薛明定然深信不疑，误以为是黄允托人传信与他。故而，他便去了水云楼。”
“许薛明在亥时左右到了地方，可这时候钟景云已经把黄允带走了。所以，他定然寻不到两人。”
说到此处，楚安卡壳一瞬，将目光投向顾九和沈时砚，后者失笑，顺着他的话接着道：“应是钟景云故意使了某种技俩，把许薛明引到了高世恒和林时所呆的房间。”
“对对，”楚安道，“许薛明为人正直善良，钟景云和周志恒便是利用了这点，故意让他撞见了高林两人欺辱周志恒这事。”
若说周志恒在这个阴谋中无辜，他是断然不可能相信的。
“许薛明出手相救，然后把周志恒带走了。而这时，钟景云也从黄府回到了水云楼。”
楚安摸了摸下巴，有些疑惑：“不过他还回来做什么？”
“像我们刚才那样，”顾九道，“拱火。”
“高世恒那个暴躁脾气，被许薛明落了面子，怎么可能不生气。只不过那会儿怕是林时在旁边劝阻，担心许薛明把欺辱周志恒这事闹大。酒楼人来人往的，他们能堵住几个人的嘴，但万不可能堵住所有人的嘴。”
顾九伸了个懒腰，继续道：“这时候钟景云来了，他定然说了什么话来激怒高世恒和林时，然后才有了许薛明回家途中遇袭这事。”
楚安愣了愣：“这是高世恒和林时干的？”
顾九点点头：“你不是说了吗，许薛明先被人打晕，再施以暴力，这个行为显然是为了泄愤，完全符合他们两人的作风，尤其是高世恒。也正是因如此，他们两人对三年前许薛明杀人一案才讳莫如深。”
想到林时那番虚伪的说辞，她不由哼笑一声：“若许薛明这个案子和他们毫无关系，适才林时就不会打断高世恒那没讲完的话。”
“至于瘸腿乞丐那事——”
顾九抿了抿唇，又蹙起眉：“钟景云费尽心思布置了这些，应该是为了让许薛明没法证明当晚瘸腿乞丐死的时候，他并不在破庙。”
顿了顿，顾九道：“毒死瘸腿乞丐的糕点，我觉得要么是钟景云通过周志恒之手所得，要么就是他等高世恒和林时派人把许薛明打晕后，偷偷捡走掉落的糕点。”
楚安摩拳擦掌：“那咱们现在应该可以去抓这个人面兽心的家伙了吧。”
顾九好笑道：“我们以什么罪名抓他？”
楚安道：“当然是杀人啊！”
“想什么呢你，”顾九缓缓摇头，无奈道，“周志恒已死，而高世恒和林时显然是被钟景云利用了，只怕也不清楚他杀人这事。哪怕是现在猜到了，他们两人和我们一样，都没证据啊。”
顾九摊手：“没有实证，咱们现在所得出的一切，只能是虚无缥缈的推测，治不了他的罪。”
“那怎么办啊，”楚安有些恼火，“总不能就眼睁睁地看着他如此逍遥自在。”
顾九也没办法回答这个问题，下意识看向身旁。
沈时砚薄唇动了动，缓缓吐出一个字：“等。”
顾九忍不住叹了口气：“不是办法的办法，除了等，眼下也没别的选择了。”
楚安跟着叹气，停了会儿，他忽然想到一个问题：“你们说既然钟景云才是导致许薛明冤案的元凶，那为何凶手不直接杀了他呢？而是先杀周志恒，引我们去查三年前这事？而且自周志恒死后，凶手便一直没了动静。”
王判官捋了捋胡子，面露困惑：“对啊。”
顾九脚步微顿。
这也是现在困扰她的问题。
而目前为止，她心中只有一个比较满意的答案。
顾九唇瓣动了动，正要开口，却听沈时砚先一步说了出来。
“因为凶手也不清楚三年前许薛明受冤这件事的所有真相。”
顾九偏头看了过去，沈时砚那清润温和的眉眼轻轻敛起，黑眸沉寂，一副若有所思的安静模样。
沈时砚警惕性很强，几乎在她投来视线的同时，眼皮半掀，却又压着眉尾，睨了过来，带着一丝沁透人心的薄凉。
不过仅是须臾间，这种感觉便消失个干净，恍若是顾九的错觉。
沈时砚眉眼舒展，薄唇微弯：“我说的对吗？”
顾九怔了下，莫名有些羞赧，胡乱点了点头，眼睫一垂，挡住了视线。而后却又立马觉得有些敷衍，干脆补了一句：“英雄所见略同。”
一旁的楚安紧接着道：“那我也如此觉得。”
然后他又搂紧了王判官，眸光闪烁：“你呢？”
王判官被这突如其来的力道勒得险些一口气没吸上来，边试图挣扎，边应和道：“下官也如此觉得。”
顾九：“......”
作者有话说：
大家猜剧情我是一个也不敢回哈哈哈
以及我真的谢——没赶上，小红花又没了QAQ
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