许是有了盼头, 苏吟儿秋水般的眸子不再晦暗，说话有力气了、爱笑了、也不挑食了。
往常她食量小，每顿吃不下半碗饭, 现在也能勉强喝些滋补的汤药。
日子稍长些, 她不盈一握的腰间竟也长起了肉，纤瘦的粉颊圆润了, 水灵灵的，美得让人心颤。
也不知陆哥哥给她喂的什么东西, 她不过呕吐了两三回, 之后再无孕中女子泛酸、厌食的毛病。
这日上午，金辉遍洒。
春日的阳光晕着暖意, 拂过红墙黄瓦的粉色樱花。
樱花漫漫, 簇在褐色的枝头上，层层花瓣间缀着黄色的花蕊, 偶有踩酿的蜜蜂落在上头，被风一吹，花红润了满地。
苏吟儿懒懒地倚在樱花树下晒太阳, 手中拽着一截白色的长绳。
陆哥哥给她做了蜻蜓纸鸢，飞得高、飞得远，飞到了华英殿的宫墙外, 不知落在哪位妃嫔的院子里。
苏吟儿也不找，葱葱玉指夹了颗酸橘子，悠闲地喂进樱桃小嘴里。
华英殿的樱花开得正盛，是整个皇宫春日里景致最美的地方。
陆哥哥并不限制她的自由，但凡是皇宫里她想去的地方, 他都不拦着, 只是叮嘱她仔细些, 莫要摔着、冻着、染了风寒，同时加派了好些御林军守着。
他总说，孕妇多走动些，生产的时候许更容易。
苏吟儿缓缓抬眸，漫不经心地瞥了一眼身旁伺候的小宫女，暗自记下华英殿的位置、距离宫门到底有多远。
一道红色的曼妙身影徐徐而来，行至华英殿的大殿门口时，被守门的侍卫拦下。
女子在殿外俯身行礼。
“罪人潇氏无意捡到皇后娘娘的纸鸢，担心皇后娘娘着急，特意送来。”
苏吟儿没有回头，听声音就晓得是谁。
潇淑妃是前朝皇帝的妃子，在这宫中已是无名无份，只能自称姓氏。故人相见，不过一月有余，身份已是云泥之别。
潇淑妃垂首跪在地上，手里托着翅膀折坏了的蜻蜓纸鸢。
苏吟儿接过纸鸢，不甚寻常的重量让她错愕了一瞬。纸鸢坏了的翅膀下，隐隐露出一截册子的边角，毛乎乎的，泛着陈年的旧色，应是年头不小。
苏吟儿扶起潇淑妃。
“多谢了。许久不见，同本宫说说话吧。”
苏吟儿屏退了随行的小宫女，挽着潇淑妃往僻静的樱花林里走，不远，恰能让小宫女瞧见她，又不至于听见她和潇淑妃说什么。
苏吟儿拿起泛黄的册子。
这是一本多年前的宫中御医记录的病情。
被反复翻阅过的地方有着明显的折痕，苏吟儿很容易找到了。那是苏蛮受伤之后，久治不好，请宫中御医诊治留下的记录。
册子上清清楚楚地写着，苏蛮“已无男子之风、实为遗憾”，那一年是庚几年。
前朝皇帝的庚几年，苏蛮恰是十六岁。
苏吟儿水润的眸底没有半分的涟漪。
她轻飘飘地合上旧册子，不甚在意地看向潇淑妃，声音冷冷的。
“你这是何意？”
潇淑妃愣了愣，诧异地盯着苏吟儿瞧，似没想到苏吟儿的反应如此平静。她顿了顿，犹豫道。
“皇后娘娘对苏副将的事情，就不好奇么？”
“好奇什么？”苏吟儿的声音轻飘飘的，“苏蛮不是本宫的生父，本宫早已晓得。”
潇淑妃震住了。
她想过苏吟儿拒绝她的无数种可能，毕竟现在苏吟儿是六宫之主，又怀了龙种，正是得宠骄纵的时候，有用不尽的法子收拾她。
她能成功的希望委实渺茫得很。
可她千算万算，也没算到苏吟儿竟是个通透的。
既然都这样了，也没必要绕圈子。
潇淑妃：“皇后娘娘好雅兴，明晓得皇上骗了您多年，也心甘情愿地跟着他。”
苏吟儿嗤笑，不恼，从袖子里慢腾腾地拿出一块褐色的令牌，令牌上写了个“陈”字。
“这是本宫于初三那日，在桃花庵后山的小竹林里捡到的。你可识得是哪位郎君的？”
潇淑妃狠狠一怔，惊恐地瞪着苏吟儿手中的令牌，捂着颤抖的双唇，许久说不出话。那是她情郎的令牌，便是弄得脏兮兮的，她也能认得。
可她是来有所谋的，怎料反被苏吟儿将了一局。
苏吟儿笑着，轻晃手中的令牌。
“素闻守城门的陈护卫大方至极，常常请同僚在桂香楼饮酒。他家境并不富裕，每月的俸银少得可怜，何来的钱财潇洒玩乐？他夜夜留宿你玉华宫，却不急着给你一个名分，也不知究竟是怎么想的。”
此话可谓说到了潇淑妃的痛楚。
但凡她还能有一丁点旁的去处，也不至于百般哀求一个不能扛事的男人。
潇淑妃气极，却又不敢明目张胆地发火，抖着腮帮子问苏吟儿。
“你到底要做什么！”
苏吟儿浅浅一笑，桃腮蹙着春天般的浓艳。
“你我同是可怜人，何苦为难彼此？不若做个交易。”
金色的阳光穿过粉色的樱花，斑驳的光影洒在苏吟儿粉嫩的脸颊上。
那双水泠泠的美目，娇媚地流转，却已不再怯怯，恍然中多了几分坚韧和倔强的力量，像是历经冬雪破壳而出的种子，“砰”地一声，在春雷的滋养下，长出绿色的藤蔓，开出绚烂的花儿。
潇淑妃不由看得痴了，诺诺道：“......什么交易？”
苏吟儿不回答，笑着指了指折了翅膀的纸鸢。
“你以为你能轻易见得着本宫？”
潇淑妃往后退了一步，思索片刻后终是明白苏吟儿话中的深意。面前这个娇滴滴的女子，已不再是刚入宫那会，不染是非的小可怜了。
潇淑妃握住苏吟儿的手：“但凭娘娘差遣！”
*
送走潇淑妃，苏吟儿长长吁一口气。她坐在樱花树下的软塌上，小手儿抚上微微隆起的腹部。
初春的天寒得很，穿得厚，她身子纤薄，不似寻常孕妇那般臃肿。但她知道，那儿，有一个小生命正在雀跃着。
侍女洋桃瞪了一眼潇淑妃离去的背影。
“皇后娘娘，当初她那般待您，您怎就不记仇呢？您忘了，是她给老皇帝吹耳边风，把您关进笼子里的！”
苏吟儿笑笑，拉着洋桃说话。
“她现在已是可怜，所求的不过是出宫后的安稳日子，又何苦落井下石？”
潇淑妃该受的折磨，陆哥哥早已罚过。亲眼瞧见父亲被鞭成肉泥，这其中的滋味，定是难言。或许，潇淑妃心里头对自己和陆哥哥，总该是有恨的吧？
只是这悲凉的恨意，在生存面前，不堪一提。
于苏吟儿而言，奢华的皇宫里，委实没什么值得留恋、也没有什么是她必须带走的。若是有的选择，她最想带走的是两位侍女——洋桃和清秋。
清秋是陆哥哥的人，她自然不能带在身侧；至于洋桃，远在漠北的时候就伺候她，和她情同姐妹，虽是现在听陆哥哥的，但对她，从无二心。
她想起藏在袖子里的令牌。
“洋桃，我想让你去做一件事，”
苏吟儿顿住，止住话头，如玉的手指挑了块红色的柿饼，拂去柿饼上的白色糖面，轻咬了一口。
“......我记得你说陆哥哥不喜吃甜食。很久了么？”
“很久了呀，起码有十来年了。不管什么甜食，皇上都不吃，尤其是糖！不过，皇上虽不爱吃糖，却总爱买漠北的一款果糖，黄皮纸包着的，一颗颗的，不大，酸酸甜甜的。娘娘要是想吃，奴婢托人去宫外买！”
苏吟儿浅浅地笑着，笑意却不达眼底。
十年。
洋桃认识陆哥哥有十年了。
那就说明......在漠北的时候，洋桃是陆哥哥安排在她身边的。
洋桃也是陆哥哥的人。
苏吟儿藏好袖子里的令牌，眸子里碎着的光暗了许多。
洋桃自是不明白的，还以为苏吟儿是嫌她话多，吐了吐舌头，调皮地笑。
“皇后娘娘，您要让奴婢做什么呀？”
苏吟儿斜躺到踏上，拉过白色的狐裘被搭在腰间，拢了拢，懒懒地缩进狐裘里。
“无聊，闲得慌，想听人说说话。”
洋桃乐了，折了枝樱花说起宫里宫外的趣事。她旁的不在行，论嘴皮子功夫还是不输人的。
——“御林军统领陈立勇，娘娘记得吧？那个冷面冰山，可招小宫女们喜欢呢！别瞧着他平日里一副正经模样，见了穿得清凉的妃嫔，脸能一直红到脖子根呢！”
“听说他还是个处呢！”
“有一回去花楼执行任务，被一姑娘瞧上，非得同他快活。他死活不肯，出来的时候衣裳被抓破了，脸上有三个唇印。自此被花楼的姑娘们奉为冰山。”
“热不起来的冰山呢！”
洋桃眉飞色舞地说着，苏吟儿却打了个哈欠，耷拉着眼皮，似更困了。
洋桃：“您不喜欢呀？那奴婢再给您说一段？就说落魄书生和千金小姐的爱情故事？”
洋桃讲地乐呵，说到精彩处，惹得周遭的小宫女们笑个不停，苏吟儿始终无动于衷；洋桃又挑了民间的趣事讲，都是她从前没跟着陆满庭的时候，走南闯北在小巷子里听的。
可惜了，苏吟儿愣是没什么反应。
洋桃寻思了半天，脚一跺：“皇后娘娘，我知道谁能逗您笑！金少，他可是个妙人。等着，奴婢这就去给您寻来！”
苏吟儿细长的柳叶眉挑了挑：“行呀！”
*
金少被洋桃逮着的时候，正从大理寺出来。
大理寺府衙位于长安街的正中间，距离皇宫只有一条街道的距离。金少被提为大理寺正卿后，除了休沐，得每日准时准点地去府衙办案。
这个时辰，恰是他离开府衙的时候。
今日没什么案子，该办的事也办得差不多了。他望了一眼慈宁宫的方向，想起萝卜头毫无波澜的眸子，压下心头的那股子酸涩，打算今晚找兄弟们不醉不归。
他已经连续好几个夜晚喝得烂醉如泥了，还好，他第二日总能准时醒来去府衙，否则就丢面了。
洋桃拽着他的袖子：“走走走，同我入宫一趟！”
金少拂开洋桃，接过小厮递来的缰绳，利索地翻身上马。
“别闹，我约了人呢，改日再陪你玩。”
洋桃瞪他一眼：“约了人也得推了！皇后娘娘闷得很，想听人说说话，奴婢方子都用尽了，实在没招了，只有来求您。”
金少心神一顿，握着缰绳的手松了松，不确定道。
“皇后娘娘？”
洋桃点头，“可不是么！皇后娘娘前段时间心情不佳，这段日子好不容易有了兴致，奴婢不忍她失望。”
金少下了马，将缰绳交给小厮，一边往皇宫的方向走，一边问洋桃。
“萝卜头好了？不闹情绪了？爱吃饭了？还长胖了？”
洋桃将苏吟儿的近况大差不差地讲给金少听，金少嘴里衔了根野草，走路吊儿郎当的，便是穿着正三品朝服，也没个当官的样。
“先说好了，是你求着我去的。我不想去，你非得拉我去，我才去的！”
洋桃一个劲点头：“知道知道，您忙嘛，耽误不了多久。”
金少吹了个口哨，心头上那根尖锐的刺，扎了他好些时日的刺，就这么凭空地没了。
华英殿的樱花树下，伫立着一身姿娇柔的美人儿。
漫天的粉色樱花飞舞，在夕阳的余韵里打着转，绕过她小巧耳垂上缀着的白色珍珠，落在她大红色的披风上，润了她脚下的泥泞。
苏吟儿回眸，金辉从她身后洒下，火红色的，美得刺目。她莞尔一笑。
“金少！”
金少缓缓走近，伸手摘了她发髻上的一朵樱花。
桀骜的少年，此刻却是拘谨的，站在苏吟儿对面，紧张地双手握住腰间的佩刀，指尖夹着的樱花却是不忍丢掉。
“你还是笑起来更好看。”
苏吟儿笑着，算是应答。金少本是个话多的，记得洋桃的交待，讲了许多趣事给她听，还折了蚂蚱、蛐蛐，但凡是小女生喜欢的玩意，他都愿意送给她。
“看见你现在这样，我总算放心了。你都不知道，上回瞧过你以后，我......”
金少微红了耳尖，没再往下说，苏吟儿却接过他的话头。
“我知道你担心我。你上回说，纵是上刀山下火海也会帮我。这话，还算数么？”
“算，当然算！如何不算！”
苏吟儿拿出一个玉制的小白兔，不及巴掌大，长长的耳朵，红红的眼睛，通体玉色。
那是苏吟儿还在安国君府的时候，金少送给她的。
她将小白兔放在金少的掌心，侧过头，望向宫外蔚蓝色的天际，指着群山间自在漂浮的云，朱唇轻抿。
“想请你帮个忙。不急，你想好了再回答我。”