连日来，太子仍如平日里一般协理政事，接待臣子和下属，天宜帝给静王和宁王的一道道旨意与封赏像是并未对他造成影响，言谈礼数间，仍是一贯的谦和大度。然而回到东宫寝殿，关上房门，他的心情只能用阴霾密布形容，这一点唯有太子妃知道。
洛文箫感觉，天宜帝所做的每一件事，似乎都表明了对自己不信任与制约的意图。几年来，他作为太子的地位越是稳固，越是赢得臣子们的支持拥戴，皇帝这种猜忌与牵制就愈发严重，宠爱云王，赏赐加封宁王，在在都是明证。洛凭渊在寿辰当日制住金使，夺下明珠，初现锋芒倒还在其次，皇帝赐下的那柄纯钧宝剑却是意义非凡，年轻的宁王拿在手中，无异于得到了先斩后奏的尚方宝剑，没过几日，靖羽卫也归了他管辖。
洛文箫知道自己在文臣中的势力不小，除了得到辅政薛松年支持，六部中也颇有人脉，他的薄弱环节主要在军方。虽然鼎剑侯算是己方阵营中的人，还有安王妃的娘家亦是将门，但目前全都没有带兵，禹周军队数量虽多，州府兵马分散各地，并无作战经验，真正的精锐之师半数随云王在北境征战，其余巡防九边。天宜帝对武力看得极重，宫城大内有李平澜，将禁军和御林卫都管得铁桶一般，水泼不进，负责奉旨巡查、处理解决各种特殊事项的靖羽卫如今又交给了宁王。
但所有问题加在一起，也比不上静王还朝、重新与天宜帝修好带给他的内心震动大。听到旨意的一刻，洛文箫强烈地后悔，在过去六七年中，即使会令皇帝大怒生疑，或是引起各种难以估量的后果，也该全力下手除去洛湮华。如今，天宜帝把静王召到御书房密谈了一个时辰，就颁旨厚赐。他无法相信父皇能摒除心中对静王的成见和恶意，然而这一切似乎就是发生了。一念及此，他更加恨透了璇玑阁主所做的偈语。
太子心中焦虑，但又不想在眼下档口做出任何反常举动，以免被人看出心事，按捺着仍然每隔五日才去后宫见一次韩贵妃。
韩贵妃经历过多少宫中大风大浪，远比他镇定，见洛文箫心神不定，立时敛去了平日的温柔关爱，冷斥道：“区区一点事算得了什么，何必惊慌？亏你还是一国太子，这般经不起事。”
洛文箫这才察觉到自己失态，稳定了一下心神，说道：“儿臣只是后悔当初没斩草除根，让他缓过这口气来，但是亡羊补牢，为时未晚，母妃看，要不要现在……”他比了一个向下切的手势。
韩贵妃抬起一只保养得如同春葱般的玉手，好整以暇地端详着带在指上的嵌宝护甲，说道：“这些年，我们已是尽了全力，元气损了不少，既然仍没能杀得了他，如今已不是时机。他是否真的缓过了气，依我看倒也难说，你又不是第一天认识你父皇，静王如今还剩下什么？而你却已羽翼渐丰，何须慌乱。”她停了停，又问道：“庄世经怎么说？”
太子见她如此沉得住气，心下稍安，答道：“他说，情势未明，最好静观待变，行事一如平日即可，且看父皇和静王接下来还有什么举动。”
韩贵妃点了点头：“庄先生确是谨慎之人，说得在理。宫里的事你不用担心，待母妃再去设法看查，最好能弄清楚你父皇当天找洛湮华说了些什么，前后情形到底怎样。”
洛文箫闻言应是。蕴秀宫中的宫人在太子来时都已退去，只有韩贵妃的心腹宫女织锦在几步之外随侍，太子又说道：“父皇把五皇弟放进了静王府，母妃，您说洛湮华会不会对他说起当年的事？”
韩贵妃淡淡道：“若是你担心这点，倒是不必。当初凤仪宫出事时，他并不在场，洛凭渊却是亲眼所见，他能说什么，越描越黑。就算宁王少时与他有些情分，也抵不过同如嫔的母子之情，如今长大成人，心中徒留怨恨，任凭静王再怎么解释也不可能听信。我若是洛湮华，就不会开这个口。”
她见太子虽仍若有所思，但神色已明显放松，语气转为慈爱：“你若沉下心来，早已自行想清了其中的关窍，也不用来问我了。等下就在母妃宫里用膳吧，已经让御膳房做了你爱吃的菜。”
洛文箫出宫时，虽不至于吃了定心丸，心情也恢复了很多，反而有些好笑之前的自乱阵脚。的确，就如韩贵妃所说，静王还剩下什么呢？如今府里又被安插进了一个心怀旧怨的洛凭渊，这日子，未必比先前好过到哪里去。
洛凭渊住进静王府，已有两三天。他初进府时，静王说身体不适，没有出来与他相见，只派了杨越安置住处，倒也免去了一些不快。宁王看到居所上方悬挂着含笑斋三字的簇新木匾，认出是静王的笔迹，很是无语了一阵。
他的东西不多，让几名侍卫搬进房内，自己动手收拾。屋宇虽有些陈旧，但应是修葺过，格局敞亮，处处纤尘不染，家什用具自然一应俱全，但见桌椅古拙，床榻舒适，正是静王的风格，应是用了一番心思。
换作安王，该会嫌布置清寒，但洛凭渊在翠屏山住惯了，目下条件相形已好上许多。他在房里转了一圈，只觉很是怡然，不得不承认，这样的居所十分符合他的喜好。又想到进来时，园里牡丹方谢，湖内莲叶亭亭，院中树木参天，静谧的静王府倒是处好所在。
过了不久，来了两个小侍从，说是杨总管拨过来服侍的，名字分别叫白露和霜降。
洛凭渊还是初次见到静王府中的下人，两个小侍从都只有十三四岁，长得干净清秀。他心想名字应该都是静王取的，府中多半还有春分、立夏之类，不知有没有凑够二十四节气。
因天宜帝准他先熟悉情况，六月初再正式接手靖羽卫，洛凭渊每日便分出半天时间到靖羽卫所，另半天待在静王府里。
府中衣着饮食，给人感觉都与住处相同：远非奢华，胜在自然，在在令人惬意。果然有一群小侍从，侍女就比较少，只有厨娘和几个负责缝补浆洗制衣的女子，不要说与东宫和安王府相比，连鼎剑侯府都远远不及。
三天下来，洛凭渊已差不多习惯了，只是他有种感觉，尽管杨越招呼得极是客气周到，但这府里的人都不怎么欢迎他的到来。白露和霜降才进府三四个月，对府中往昔的状况说不上多少。看得出他们说话做事训练有素，不像外面随便能找来的，而且，对自己似乎有种戒备。
宁王多年来不管是在寒山派还是回到洛城后，都没这般不招人待见过，进出时难免郁闷。他独自思忖，静王是真的身体抱恙，还是借口避着不见面，但听说他在自己搬来前一天还曾进宫见驾，即使生病，也不该有多严重，想到此处，不由得有些不悦。似乎每次和静王打交道，总是与料想中不同，就没一次是令人愉快的。
含笑斋与静王的住处离得并不很远，只是隔了数道院墙，进出时见不到里面情形。这样不尴不尬下去总不是办法，他犹豫着要不要主动过去看看，至少和静王打个招呼。
还没下定决心，杨越却过来相请，说静王好些了，请五殿下到主院一起用晚饭。
此时已然入夏，洛凭渊跟着杨越走到澜沧居，见到院中树下摆着一张楠木方桌，洛湮华坐在桌畔椅中，见了他并没有起身，只微笑着说道：“凭渊，你来了，坐吧。”
他如初见那次般穿着一身青衣，洛凭渊上下打量，发觉他精神尚好，然而脸色有些异样的苍白，应是的确生过病。他在客位落座，淡淡道：“皇兄，你得了什么病，身体可好些了？”
“只是有些咳喘，不妨事。”静王答道，对他冷淡的态度已多少习以为常，“这几日，是我疏于安置你了，你刚搬进来，想必有不惯之处，住得可还好么？”
洛凭渊听他答得简单，皱了皱眉，并不太信，他见过静王咳的样子，但也不想再问，以免显得好像很关心他似的，说道，“住处已然很好，杨总管甚是能干，我只是不明白，你府里的侍从怎么都刚进来几个月，以前的人呢？”又望了望四周：“秦肃在哪里？用不着躲在暗处，搞得神神秘秘的。”
话出了口，他又觉得偏于尖刻，从归来重逢起，自己见了静王每每如此，大概是没心情和这位皇兄寒暄。
“阿肃没在，我让他出去办点事。凭渊，你是个念旧的人，阿肃那天见你还记得他，虽没说出来，我想他心里是高兴的。”静王悠悠说道，“至于这府中的侍从，早先的旧人都不在了，别人派给我的，我也都打发走了，所以只能找些新人进来服侍，你若是想知道什么，可以直接问我，或者，问杨总管也行。”
洛凭渊略感语塞，若是承认心里在意静王这些年是怎么过的，他可不乐意，但要说是天宜帝授意他多观察静王府的情况，更为不妥，只得冷冷道：“我没兴趣，不过随口问问，你想多了。”
话音刚落，他身后突然冒出一团白影，一溜烟地奔向静王的位置，转眼蹿上了膝盖，又朝怀里拱。静王有些吃惊，咦了一声，伸手捞住看时，却是一只毛色雪白的小狐狸，长得圆滚滚胖嘟嘟，他还没见过这么憨态可掬的狐狸，失笑道：“这是从哪里跑来的？”
宁王这才发觉小狐狸珍时不知何时缀着自己跑到了澜沧居，此刻正乖乖待在静王怀里，不住用脑袋蹭他的手，并且亲热地试图继续往静王身上钻。洛凭渊又皱了皱眉，对狐狸道：“珍时，回来。”
小狐狸侧着脑袋，一副有听没有懂的模样，静王不由微笑：“原来是你养的，长得还真可爱，是叫珍时么？好名字。”说着，摸摸珍时的皮毛，笑道：“都说宠物随主人，它和你小时候还真有点像。”
宁王的脸难得地黑了一半，低喝道：“珍时，你再不给我回来，今晚就把你做成狐狸皮！”珍时除了对他，与旁人并不亲近，林辰等人逗它抱它，都是爱理不理；到了静王府后喜欢园中山石草木，如同回到绮霞峰，整天东奔西跑不见踪影，只有要吃的或者睡觉时才回房。如今见了静王怎么这副一往情深的架势，生生给他这个主人丢脸。
小狐狸听到威胁，明显迟疑了一下，才扭了扭身子，从静王手中脱出，垂着耳朵和尾巴，恋恋不舍地溜下地，蹭回主人身边。洛凭渊把它捉到自己腿上，看到珍时缩成一团，很委屈的样子，差点想把它拎着脖子丢还给静王并且说：“送你了。”
被小狐狸这么一打岔，气氛还是缓和了一些。静王让从人把饭菜摆上桌，又说道：“我有时吃药，珍时应该只是喜欢我身上的药草气味而已，不要责怪它。”
他请洛凭渊过来用餐，既有接风之意，又有些话要说，饭菜比平时丰盛许多，六荤六素，虽无甚珍馐美味，也还清爽可口，桌上没有摆酒杯，静王道：“我现在不饮酒，若是凭渊想喝几杯，我就以茶代酒陪你。”
洛凭渊听他如此说，冷声道：“独酌无趣，若是不喝酒，这饭不吃也罢。你不用和我来虚的，真想陪就同喝几杯，否则提也别提。”
洛湮华心知他故意为难，想了想，就让谷雨去取酒：“拿一壶梨花白。”
谷雨犹豫了一下，方待转身，却被宁王抬手拦住，说道：“梨花白淡而无味，我只想喝烧酒，皇兄不会说府里没有吧？”
静王约略停顿，就对谷雨说道：“那就拿烧酒，我记得有。去。”
谷雨听他语气中有种不容违抗的意味，只好低着头出去了。不一时，桌上就多了一只酒壶，两盏烧酒。
洛湮华拿起其中一杯，心中淡淡想到，最近难道是与酒犯冲，从天宜帝到洛凭渊，个个都这么乐意看他喝酒，说道：“五皇弟归来后，我与你还未好好说过话。这杯酒就当贺你艺成出师。”言罢举杯就口。
他本拟一饮而尽，然而烧酒性烈，喝了两口，就觉得从腹中到喉间都如刀子划过，火辣辣地疼痛。他的病才刚好了些，一瞬间几乎有些眼前发黑，只得停下缓了口气。正要再喝时，握杯的手却被按住，耳边只听到洛凭渊清朗淡然的声音：“不用了，皇兄，我不过是和你开个玩笑。”他顿了一下，自己拿起另一杯酒喝下去，又说道：“我只是讨厌你心里明明该有那么多事，背了那么多债，却总是表现得若无其事，什么也不在意似的。”
静王唇边不知不觉多了一丝无奈的笑意，原来洛凭渊是这么想的。他被酒劲勾起了难受，顾不上说话，低头咳了起来，起先还勉励压制，后来实在忍不住，伏在桌上咳得喘不过气，心里说不出是什么滋味，但隐约又有一丝安慰，洛凭渊毕竟与天宜帝以及安王是不同的，自己从小看着他长大，终究没有看错。
宁王起初不以为意，然而见他咳得厉害，半晌抑止不住，也有几分失措。他没想到静王的咳症这般重，似是丝毫不能沾酒。于是伸手去搭住他的脉息，又试着想输入一丝真气。
洛湮华好不容易才停下，他也没料到会被两口酒和宁王的话激得如此狼狈，有些后悔今晚这顿接风安排得太急了，应该多休养一天的。方定了定神，却见到洛凭渊盯着自己，神情有些诧异不解：“你的内功全废了，是什么时候的事？还有，究竟是何病症？”
宁王略通医理，搭脉时，觉出指端传来的脉象异样地微弱紊乱，内息更是难觅痕迹，似是比之不练武的常人还要不如。
他还记得当年洛湮华所修习的上乘内功，名为清心诀，是他的舅父江恒远亲传，常常赞他根骨禀赋上佳，日后定有大成。洛凭渊这些年在寒山派修炼时，未尝不曾有过好胜之念，想着日后盖过皇兄。
“我练功走火了，你没听说过么？”洛湮华说道，同时发觉小狐狸在洛凭渊靠近时，顺势又溜上了自己的膝盖，他抽回手，拿过旁边的茶杯喝了一口，神色已回复了平静：“你追问这些往事又有什么用呢，静王府多年来过得如何，我是怎么练功走火的，即使知道了，对你又有何意义？我的情形就如你所见，还是你觉得不够，想多了解些我过得究竟有多不好，才能觉得安心？”
洛凭渊被他问得无言，返身坐回原位，一时也弄不清，自己究竟想问出什么，想听到的又是什么，还是纯粹为了对静王说几句刺心的话，作为发泄。