两天后，狄安终于醒了。医生将他转移到普通病房，并在第一时间通知刑警大队的周副队长，病人已恢复清醒的意志，警方那边可随时派人过来问话。
一听说这个消息，周海火急火燎地赶到医院。虽然已经连续工作了二十几个小时，他不但不感觉疲惫，反而浑身充满了干劲。
敲门进入病房时，周海跟一个身材苗条的漂亮女生打了个照面，对方脸上带着倦容，一看就是连着几天没好好休息过的样子。周海在狄安的公寓里见过这个女生的照片，知道她就是狄安的女朋友，于是略感歉意地对她说：“这段时间真是辛苦你了。”
佟潇不知道来者的身份，她纳闷地打量了周海几眼，还没等做出回应，狄安就赶在她前面热情地招呼道：“周警官，你来得正好，我有件非常重要的事情想跟你说。”
“哦，原来是警察啊，你们对我男朋友还真是够执着的。”佟潇冷冷地搭了一句，言语中透露出她对警方的埋怨。周海并不怪她，毕竟狄安这次受伤属于警方的工作疏忽，他这个临时负责人有着不可推卸的责任。
“他现在身体还很虚弱，你最好别打扰他太久。”佟潇说着回头望了狄安一眼，后者有些尴尬，忙朝周海做了个无奈的表情，接着便对自己的女友说道：“潇潇，你先回去吧，我的伤应该没什么大碍了。”
“好，我不耽误你们谈正事了，我明天再来看你。”佟潇识趣地说道，随后轻轻关上房门。就算再怎么不高兴，她也不忍心把火撒在狄安的身上。
她不是不能理解警方如此看重狄安的原因，只是近来发生的一连串状况令她整日忧心忡忡，生怕狄安被卷入到更深的旋涡之中。而且自从那个叫狼烟的人去世以后，狄安好像完全变了个人一样。佟潇很少能再看到狄安的笑容，那温柔的眼眸中时常流露着悲伤，仿佛在看向一个他人看不到的世界。若是不能查出真相，这暗无天日的生活将会无休止地进行下去，佟潇明白这个道理，所以她不去干涉狄安的选择。可她隐约察觉到，除非案件水落石出，真凶落网，否则，他们的生活也不可能再回到从前了。
周海来到病床前，简单询问过狄安的伤势就快速进入了今天的正题。他向狄安简明地叙述了2013年圣诞节前夕的那起凶杀案，其中大部分情节都在狄安的意料之中，唯独没想到的就是迟源杀害梁冰的动机。关于狼烟的遇害过程，周海怕狄安想起那些伤心往事，影响情绪，只用几句话就粗略带过了。狄安也没仔细追问，悲痛的表情只是一闪而过，随即便用异常严肃的口吻问周海，“连环杀人魔的身份有着落了吗？”
“没有。”周海失望地摇了摇头，“就目前的情形看来，狼烟也不是没有说谎的可能。不过我们还没有找到任何可以指控狼烟犯罪的证据。”
听周海这么一说，狄安的心里瞬间燃起一股怒火。他不顾身体的虚弱大声吼道：“你们这些人怎么到现在还在怀疑……哎哟……”狄安话还没说完，就感觉到左前胸连着肩膀的位置被牵扯得剧烈疼了几下，于是只好放低声音，改用平常的口吻说道，“狼烟不是凶手，你们怎么都不相信他呢？”
“我本来想相信他来着，但仔细一想又觉得那件事太巧了。”
狄安早就知道周海所谓的巧事指的是什么，但他还是装作没太听明白的样子，茫然地问道：“什么事太巧了？说来听听。”
“就是迟源杀害梁冰的那天晚上，犯罪现场曾出现过两个不速之客。按理来说，凌晨一两点钟，迟源所选择的作案地点基本上是没人会经过的，狼烟神不知鬼不觉地游**到那里，并亲眼目睹凶杀过程已经是一个非常难得的偶然。若是在案发后不久，犯罪现场又出现了一名心理极度变态的恶魔，这概率算起来该有多低啊！”
“低到可以中彩票了。”狄安半开玩笑地说道，周海紧接话茬：“是啊，所以我觉得狼烟很可能先是目击了凶杀现场，然后摇身一变就成了灭绝人性的连环杀人魔。”
“我倒是跟你有不一样的看法。”狄安连忙否定了周海的推测，“如果那第二个人并不是偶然出现在那里的，你们还会觉得一切都发生得太巧了吗？”
“你这话是什么意思？”
“我的意思是说……”狄安神秘地笑了一下，“答案很快就要见分晓了，你若是信得过我，不妨听我详细给你分析分析。”
傍晚时分，曹阳忙完了急诊室的工作专程到病房看望狄安。见到曹阳，狄安显得非常尴尬，挠着脑袋傻笑着说：“唉，让你见笑了，这才过了几天，我又住到医院里来了。”
“你能醒过来就好了。”曹阳没有任何嘲笑狄安的意思，只是表情严肃地说道，“真没想到你竟然是连环杀人案的目击者，之前跟你接触的时候完全没看出来。”
“这种事哪能随便张扬，要是被凶手知道了我的身份，搞不好我的小命都保不住了。”事到如今，狄安也无法再在曹阳面前隐瞒什么，毕竟他是受了枪伤被送到医院里来抢救的。专案组的警察前前后后出现在医院里，曹阳那么聪明的人自然会察觉到一些蹊跷的地方，并想方设法弄清事情的来龙去脉。
“这么说……”曹阳思索了一下，用比较确定的语气问狄安，“你之前去住院部看望的朋友就是第十三起案件的幸存者吧？”
“没错，案发当晚就是我救了她。”
“那她现在怎么样了？案件过去一个月了，她还没恢复清醒吗？”
“提到这件事，我今天倒是从周警官那里听到了一个振奋人心的消息。”
“哦？”曹阳轻轻挑了下眉毛，露出一副较为感兴趣的表情问，“难道凶手的下落有眉目了？”
狄安默默地点了点头，故意压低声音说：“我听说幸存者好像能开口说话了，而且警方确信案发当晚她看到了凶手的长相。周警官打算明天就叫人到医院来做模拟画像。真不容易啊，一个月了，幸存者终于能为警方提供有用的线索了。”
“是吗？”曹阳的脸上难得露出一丝笑容，“这么说凶手应该很快就会落网了，希望警方这次不要空欢喜一场。”
“不会的。”狄安自信地回答道，眼神中闪过一道狡黠的光芒。
夜里11点多，住院部的走廊已是一片寂静，一名身材高大的男子在走廊上徘徊了片刻，随后悄悄摸进了621特殊看护病房。
病房里只住着一名患者，此时已进入梦乡。她就是第十三起案件的幸存者——杨子菡。
进门后，男子动作轻盈地来到杨子菡的病床前，手中捏着一只装满不明**的针管。他站在床前，仔细端详着女孩熟睡时的模样，少顷，他将目光落在了女孩颈部的勒痕上。
“上次没杀死你算你命大，这次你就乖乖地陪那些女人下地狱吧。”男子低声自言自语道，举起手中的针管就朝子菡的脖子扎下去。
突然，一个动作极其敏捷的年轻人从病床底下蹿了出来，用一把手枪紧紧地抵住男子的脑袋说：“放下针管，举起手来，要不然我就要开枪了。”
接着，病房的门被猛地踢开了，几个人快速冲了进来，病房里亮起了暖白色的灯光。打头阵的是专案组临时负责人周海警官，刘崎、冯凯等四名专案组成员紧随其后。在队伍的最后面，一名身体较为虚弱、肩膀上缠着绷带的病人在护士的搀扶下缓缓地走了进来。
见到这个阵势，曹阳不得不扔下针管，慢慢地将双手举过了头顶。对于警方的突然出现，曹阳并没有感到太多的惊讶，只是用略带抱怨的语气问狄安：“好歹朋友一场，你就这样设套算计我吗？”
“说算计多难听啊，不如换个词，叫‘诱捕’怎么样？”狄安微微地笑着回答，似乎对自己布下的陷阱感到非常满意。
杨子菡这时已经从病**坐了起来，一脸惊愕地看着眼前发生的场景。虽然警方已经事先跟她沟通好了，保证这一次一定会保护好她的生命安全，但让子菡一下子重新面对连环杀人魔的袭击，内心的恐惧也不是说放下就能放下的。好在保护她的李林警官是个认真负责且身手极好的人，这多少让子菡稍稍有一点安心。
“狄安，你是从什么时候开始怀疑我的？”被李林戴上手铐以后，曹阳还有很多问题想问清楚。他没有不甘心，因为他认可狄安的能力，也觉得最终落在狄安手里是最好的收场方式。
“要说怀疑，我从一开始就没有对你们之中的任何一个人放松警惕，包括迟源和狼烟，我一直觉得他们的行为有些古怪。至于你，你是警方犯罪侧写名单里的一员，彻底排除你的作案嫌疑之前，我当然不会放松警惕。然而真正有把握确定你就是连环杀手应该是在迟源落网，供出伤害梁冰的凶手共有两人的时候。
“警方不相信狼烟没有杀人的说辞，固执地认为狼烟作为那起案件的目击者，事后摇身一变就成为杀人不眨眼的恶魔，他们这样想无疑限制了自己的思路，并在泥沼里越陷越深。我跟他们不一样，我之所以能猜到你是凶手，是因为我始终相信狼烟没有杀人。只有这样，我才会坚信迟源杀害梁冰的那天晚上，案发现场一定出现过第二个人。
“如果用概率和巧合来解释那第二个人的出现不能使人信服，那我干脆认定第二个人理所应当该在那个时候出现在那样一个地方。结合警方对犯罪嫌疑人的分析，那个人应该接受过高等教育，拥有较高的智商，做事严谨，思维缜密，如此一来，流浪汉，拾荒者等容易出现在附近的人群就被排除在外了。那么剩下的还有什么人呢？十有八九就是住在那附近的居民，或者跟梁冰一样，也是第二人民医院的工作人员。说到这一点，曹医生你不是刚好就在这家医院工作吗？而且你家就住在医院附近。
“至于在第一起案件中，你因没有犯罪动机、作案时间不符被排除在名单之外，现在看来，那一个小时的时间差其实是没有问题的，因为杀死梁冰的人根本就不是你，你只需要在离开急诊部以后发现梁冰的尸体，就可以完成接下来的犯罪。如果我猜得没错，所有的杀人案一定都发生在你没有值晚班的夜里。”
听完了狄安的解释，曹阳说道：“能栽在你的手里我没有什么遗憾，作为游戏胜利者的奖励，我再顺便告诉你一件事，第十四起案子也是我干的。你肯定很好奇我什么会选择那样一个特殊的受害者。我想澄清一点，我没有要陷害狼烟的意思，只是觉得杀掉狼烟的仇人会使案件变得更加扑朔迷离，能让警方更加晕头转向。我猜这也是狼烟的愿望，毕竟他这个人最害怕无聊了，不是吗？最后，我还有一句话要说：很高兴认识你。虽然我知道这段短暂的友谊未必是真实的，但我还是很高兴可以交到你这样的朋友，光是这一点，狼烟已经不知道要比我幸运多少了。”
面对曹阳的回答，狄安已无话可说，他很清楚那最后一句话里包含了多么复杂的情感。
他想起狼烟曾在信中对他说过：如果没有你，我也许早就对这个残忍的世界失去了信心，没有了信仰，我也许真的会堕落成杀人不眨眼的恶魔。
是的，人都不是一生下来就变成恶魔的，迫使一个人性格扭曲、心理变态的因素是多种多样的。不能说受到某些家庭环境或社会因素的影响，人就一定会堕落成魔鬼，但堕落成魔鬼的人基本上都有跟常人不太一样的成长经历。如果曹阳也能在绝望和堕落中得到某人的“拯救”，也许这所有的悲剧就不会发生在他的身上了。
2015年1月20日夜，警方苦苦追查了一年多的连环杀人凶手终于落网，所有的案情全部水落石出。
据警方披露的材料，曹阳出生在一个十分普通的家庭里，父母共同经营着一个小超市，生活不算拮据但也不算富裕。最初的那些年，一家三口过着简单平静的小日子，跟别的家庭没有什么不同。曹阳的母亲没事喜欢打打小牌，这在当地属于很平常的行为，没必要过多在意，问题在于牌桌上遇到了什么样的人，导致了什么样的事情发生。
简单总结来说就是，女人为了贪图某个极其诱人的便宜被人骗走了全部家当。因为害怕事情曝光，她背着丈夫借了二十万元的高利贷，从此事情变得一发不可收拾。为了还钱，她从打小牌变成了参与赌博，想用这样的方式尽快回本，结果却是血本无归，把从高利贷借来的钱也输了个精光。
后来放高利贷的人亲自找上门来，几件事情一下子全都败露了。那些人不可能手下留情，他们抓了年仅七八岁的小曹阳说要拿去卖了抵债，吓得女人连忙下跪磕头，声称自己就算去卖身也会把债还了，千万不要伤害她的儿子。
男人哪肯让自己的老婆去卖身还债，但一时间也凑不出那么多钱来。要知道在那个年代，二十万元可不是一笔小数目，就算找人借也很难凑得全。
筹钱期间，放高利贷的人又来过很多次，每次都动手打人、砸店，动静闹得很大，却也没人敢管闲事。男人一时情急想到了卖器官，这真是一个糟糕透顶的决定。事发后，他肠子都悔青了，但也没能挽回术后感染一命呜呼的结果。
从黑诊所那里，女人只拿到了两万块钱的赔偿，加上之前东拼西凑的那些总共才七万块钱，离还清债务还有很大的差距。
或许这一次是真的走投无路了，女人只能被迫去夜总会陪酒赚钱。打那之后，她总是喝得醉醺醺地回家，在酒精的影响下，她的脾气开始变得喜怒无常（后来经过证实，女人在陪酒期间里还染上了毒瘾，这也是导致她性情大变的主要原因）。她经常因为一点小事，甚至无缘无故就把儿子暴打一顿，下手之狠毒根本就不是一个母亲能做得出来的。
曹阳经常被母亲打得遍体鳞伤，无处可躲。他们家的事情一传十十传百，弄得街坊四邻、老师同学无一不知。曹阳经常被人当面耻笑，那些难堪的辱骂已经远远超出了一个小男孩的内心承受范围。他渐渐不再跟人讲话，渐渐厌倦了这个无情的社会，渐渐将自己封闭在一个孤独的世界里，不再跟任何人亲近。他常常一个人偷偷地躲在角落里，试图用这样的方式逃避外界给他带来的伤害，然而嘲讽和讥笑却一刻都没有远离他的生活。
年龄稍大一点的时候，曹阳不再对母亲的虐待忍气吞声。他有时会还手，有时会离家出走。等到念初中之后，他就选择了寄宿生活，最大限度地减少了跟母亲碰面的机会。对于那个年轻漂亮却亲手毁掉家庭、毁掉父亲、毁掉他的童年、毁掉一切的母亲，曹阳的心里除了憎恨之外，已经再没有任何感情。
他曾无数次幻想过将那个毁灭他的女人杀掉，但因为法律和道德方面的限制，那些可怕的想法也仅仅存在于他的脑海中而已。他从没想过自己有一天真的会去杀人，而且还一发不可收拾。杀人的幻想最开始还仅限于他的母亲，但是因为感情的压抑，心态的扭曲，他的厌恶情绪竟逐渐扩散到身边那些同样年轻漂亮的女人身上。
转折点发生在2013年12月22日凌晨，曹阳在下班回家的路上隐约瞥到小巷子里有什么奇怪的东西躺在地上。曹阳的好奇心很重，胆子也很大，于是就打开手机灯光拐进身旁的小巷，缓缓朝那异样的东西走去。就在那里，他发现了一具被人勒死的女尸，左手完全被砸烂了，死亡时间也就是半个小时左右。
尽管死者面部有些狰狞，曹阳还是一眼就认出了那具尸体。那是他们医院最漂亮的女护士，很多男同事都向这个女人献过殷勤，然而在他看来，这样的女人死不足惜。
那一瞬间，沉睡在他心中许多年的恶魔似乎一下子被唤醒了。怪异的是，他对梁冰漂亮的脸蛋以及凹凸有致的身材并不感兴趣，他一心只想着报复和发泄，好像不对这具尸体做点什么就平息不了他心中熊熊燃烧的烈火。趁着尸体还没有僵硬，他脱掉了死者的衣服，随后便拿起绕在死者脖子上的红色腰带，一鞭接着一鞭抽打在死者光滑细腻的皮肤上。血痕刺激了他的神经，让他下手越发狠毒起来，抽打到最后，很多道伤口已经皮开肉绽，触目惊心。
那是他迈向连环杀人魔的第一步。从此，可怕的欲望便一发不可收拾。
他不断地寻找新的目标，制订犯罪计划，每一次犯罪都堪称完美。然而随着受害者数量的增加，一次次重复着同样的犯罪过程，他渐渐对这样的事情感到了厌倦。他想过停止犯罪，但每隔一段时间，杀人的欲望就像毒瘾发作一样，无论他用什么样的方法转移注意力，最终都会在欲望的支配下犯下新的罪行。
2014年12月18日，第二个转折点出现了。就在他试图杀害杨子菡的时候，他听到漆黑的雨夜中传来一名男子讲电话的声音。“终于可以结束这场游戏了。”他在心里暗自高兴。此时，手中的猎物已经被他勒得奄奄一息，他一松手，女孩便如同烂泥一般瘫软在了地上。他留下那条红色腰带，步履匆匆地朝声音传来的方向走去，狠狠地撞在了那名男子的身上。那一下似乎撞坏了对方的手机，他听到身后不远处传来一声咒骂，脸上却止不住露出了得意的笑容。他心想：这一次我可是给你们留足了线索，如果你们再不能破案，我也无能为力了。
当曹阳在急诊室第一次正面接触到目击者狄安时，他有些惊讶，但他相信这一切并不是巧合。他首先想到的是自己又重新回到了警方的视线中，狄安作为解开谜题的关键角色已经开始发挥作用。发现狄安似乎有意跟自己套近乎，曹阳也没有退缩。他倒是想亲眼看看这个目击者能在整个过程中显露出多大的本领。
唯独让他意想不到的是，目击者狄安跟那个名叫狼烟的网络小说家竟然是朋友。曹阳早就对那个小说家有些兴趣，毕竟狼烟写的就是自己犯下的罪行。
如今，他终于明白狼烟的小说为何名为《第N+1个》了，这个看似普通的名字从一开始就暗示了某些信息。所谓的N+1其实应该拆开来看：N指的是连环杀人案，背后有一个嗜血的杀人恶魔，而1指的是第一起蓄意谋杀案，凶手是另外一个人。通过一条红色腰带，这些本不相关的案子阴差阳错地联系在了一起，让警方一直误以为所有的案子都是同一个凶手所为。
至此，所有的谜题全部解开。
从第一起案件发生到案件全部侦破，历时一年零二十八天。
出于好奇，周海后来对狄安提供的一条信息做了验证。杨子菡说她在被凶手袭击的时候闻到了十分奇怪的味道，那其实是药物、烟草以及某种护肤用品混合而成的味道。如果让一个人在清醒的状态下仔细去辨认并不困难，但杨子菡当时惊吓过度，后来又出现创伤应激障碍，无法用准确的语言来形容也是可以理解的事情。
幸运的是，子菡在凶手落网后没多久就基本上走出了那起案件的阴影。只是当初救她的那个人，如今却失去了往日阳光般温柔的笑脸。