常夫人和姜佩兮过往接触到的世家妇不一样。
她似乎完全是个慈爱的长辈, 言行不拘谨，更不诚惶诚恐。
甚至于她会使唤周朔和姜佩兮，以一个长辈的口吻。
常夫人问他们是否给孩子做好了衣裳。
姜佩兮答都已购置好。
她面上便浮现不赞同的神情：“小孩子的衣物, 亲手做才是，外头买的多不尽心。”
姜佩兮当然知道, 可是她不会绣活。
因学绣艺时扎到手，姜佩兮跟母亲抱怨过一次。
姜王夫人就取消了她的女工课程。一切会伤害到幼女的东西, 她都会排开。
这就使得姜佩兮前后两辈子, 连个完整荷包都没绣出来过。
孩子的衣物前世都由阿青缝制, 可现在阿青不在她身边, 她上哪去弄尽心的衣物？
就只好先委屈孩子些，反正买的是好料子，也算补偿。
但常夫人不认可这样的敷衍，她决意让姜佩兮亲手做些。
姜佩兮只能尴尬承认：“我不会。”
这下常夫人才了悟：“我教你。不难的，跟着我一步步来就好。”
少时偷的懒，多年后再次偿还。
姜佩兮认命地跟着常夫人捻线捏针。
多年不碰针线, 她的技艺没有丝毫退步, 还是第二针就扎到了手。
“小心些。”常夫人看向她，又看捏针的手势, 不由叹息，“夫人这么拿针, 不扎到自己才怪。”
姜佩兮看到周朔望了过来。
他最近有些粘着她, 有点走一步跟一步的意味。
周朔本该在书房核账簿, 可因姜佩兮和常夫人在偏厅，他就把账搬到这边来算。
常夫人顺着姜佩兮的目光看过去, 不禁失笑：“孩子的衣物总是要父母亲手做才好。既然夫人做不了，那不妨司簿来试试呢？”
周朔站起身, 他答应地从容：“也好。”
姜佩兮不信周朔能做得比她好，她是怀着看周朔出丑的心思把手里的布料交给他的。
但她的盘算落空了。
姜佩兮看了眼缝制的线路，粗糙且杂乱。
可就这样，也比她缝得好。她缝的布都会揪成一团，拧巴成一条虫子。
周朔在跟常夫人学针法。
他拿针的姿势很别扭，显然是新手。
凭什么新手缝的比她好？
姜佩兮开口挑刺，“不好看。不如阿青，阿青绣的比这个好看多了。她会弄很多花样。”
周朔愣了愣，迟疑理解妻子的意思，开口问道：“佩兮是想陶女使了吗？我让人接她过来呢？”
“不是，不要接她。”姜佩兮矢口拒绝。
周朔看向她的眼里有担忧，“可是……”
“没有可是。”
姜佩兮将话题拉回，指着周朔缝的线路，“你这个缝的不好看，针脚是乱的，线收得也不好。”
他惯来是会认错的，“是不好，等我再学一学。”
“司簿才初学，这样已经不差。”
常夫人为周朔说话，“何况亲手做衣服，也就是一份心意。精不精巧倒在其次。”
姜佩兮没再说话。
她确实理亏。因自己做不好，尽不到身为母亲的心意，而周朔却可以做到她所不能的。这便衬得她尤为无用。
挑周朔刺，朝他发脾气，是她试图掩盖自己失职的拙劣手段。
周朔不会和她计较，姜佩兮知道。
她就是逮着他欺负。
周朔看向常夫人，“这个时辰，忆儿该听完课了，夫人去看看呢？也好问问先生，她今日学得怎么样。”
看透他的心思，常夫人笑起来。
这对小夫妻，真是一个愿打一个愿挨。
“正是呢。我昨儿才和先生约着，今天要考教忆儿最近学的功课。真是年纪大了，忘得一干二净。”
常夫人站起身，向他们告辞，“我先过去了，这衣服往后再慢慢做，也不急在这一时半会。”
姜佩兮同常夫人颔首。
周朔起身送人。
周朔回来的时，看到妻子伏在案几上，手里攥着给孩子做衣裳的料子。
透过纱窗的光柔和地照在她身上，她的身形是宽松纱裙都掩不住的单薄。
她就静静地伏在那，被人说了重话也忍着委屈。
她本该鲜艳明媚，而不是像现在这样脆弱无助。
“不舒服吗？”周朔问。
他走到妻子身后，俯身将手放到她的背脊上，“这样趴一会腰就要疼了。不舒服和我说，我们请大夫，别忍着。或者不想见大夫，去屋里睡一会呢？”
她的任性使坏，就是这样被周朔一点点惯出来的。
周朔的气息笼罩她，姜佩兮别过头：“没不舒服。”
周朔伸手拽妻子手里的料子，她抓着不肯松手。
他便叹息道：“方才常夫人话重了些。佩兮不喜欢做这些，以后就都不做，好不好？”
“不是不喜欢。是做不好。”姜佩兮强调区别。
“不要紧，我来做。等我学学，会做好的。”
姜佩兮气着和他争辩：“你做好了，和我有什么关系？我尽不了我身为母亲的心意，你做的再好也是你的心意，与我何干？”
“我们的心意是分开算的吗？”周朔问她。
“当然。”
“那么佩兮，你生育它的痛苦，算不算心意？”
姜佩兮愣了愣，她看向周朔。
“你把它带到这个世界上。这样的心意，无论我做什么都不及你。我只能做些最微不足道，且随时能被代替的心意。与你相比，我很无地自容。”
姜佩兮坐起身，她看了会周朔，抿唇别扭道：“那就不分开了，我们的心意算在一起。”
吻落到额间，满是珍重。
姜佩兮抬手搂住他的脖子。
周朔又吻了吻她的鬓边，呼吸落在耳畔，“是不是腰疼了？”
他扶住她的腰，试图减轻她的不适。
姜佩兮埋在丈夫的颈间，“那以后孩子的衣服都你来做？”
“嗯，都我来。等我学一学，会慢慢做好的。”
姜佩兮嘀咕道，“谁家是父亲给孩子做衣服的？”
“别人怎么样，和我们有什么关系呢？”
“可惯来都是母亲亲手给孩子做衣裳。”
周朔顺着她的背脊安抚，“惯来只是一种规定。世间本无规定，也无所谓父母该如何，子女该如何。这些慈爱孝悌的伦常，不过是后人强加而已。”
姜佩兮有些发怔，周朔的声线还是一如既往的平和从容。可这些话，却很不符合她对他的认知。
周朔该是最重规矩法度的人。
他尊师重道，忠君事主，他明明是固执到有些迂腐死板的人。
为什么，他会说出这种话？
姜佩兮忽然意识到，她并不完全了解他。
她仗着记忆里与他十年的相处，自以为能够掌握他的情绪。
确实如此，她能很轻易地察觉到他的轻松闲适，不悦压抑。
可他在想什么，他会做什么。姜佩兮完全无法预料。
甚至于无论前世，还是今生，周朔有很多隐瞒她的事，她也不去揭开。
刚成婚的时候，她抵触这段婚姻，根本不屑去了解他。
后来关系稳定，她又觉得没必要探索他不想告诉她的事，谁都该有些小秘密。
而如今，他们离开了世家。
似乎可以不再顾及各自背后千丝万缕的宗族，彼此都该坦然一些。
他们该更深切地了解对方。
可姜佩兮却开始害怕。她害怕被周朔刻意隐瞒的东西，是她绝不可能接受的。
一旦周朔是非她所期望的样子，有她不能接受的瑕疵。
那么当下这样的拥抱亲昵便是雾中花，水中月，又会成为一场幻梦。
姜佩兮不想回忆前世里他们的种种疏离。
她搂紧周朔的颈脖，试图逃离那些无法甩脱的不快记忆。
“怎么了？”周朔安抚地顺她的背脊，低声问她。
“你那些瞒着我的事，给我瞒好了，不许泄露。既然以前瞒得那么好，现在也给我好好瞒着，别叫我知道。”
姜佩兮等了好一会，也等不到周朔的回答。她便凶他，“你听见没有？”
可周朔还是不接话，他就这么默声抱着她。
姜佩兮气得要脱开他的怀抱。她如愿离开了一瞬，却又被他抱回去。
“对不起。”他说。
姜佩兮埋在他的肩窝里。
半晌，她闷声道：“我被你弄得像个乌龟。”
遇到危险，遇到不快的事，就缩回龟壳。躲着避着，装作什么都不知道。
不去探索，就不会受伤。不去了解，就不会失望。
姜佩兮唾弃这样的自己。
她曾不满周朔躲着避着，不肯与她敞开说心里话。
可如今察觉到他想坦白了，仅仅知道他不是完全被礼教规矩束缚的人，她便感到害怕。
未知往往使人恐惧。姜佩兮竟觉得，糊里糊涂过一辈子也没什么。
谁都不是完美无瑕的圣人，谁都该有一些隐微的、不可告人的秘密。
“乌龟长寿，也挺好。”周朔接她的话。
他的幽默真的很不合时宜。
姜佩兮被他噎住，气地抬手捶他的背，骂他：“你才是乌龟，你全家都是乌龟。”
周朔由着她打，顺着她的背脊安抚她的情绪：“我们一起长寿，也没什么不好的。”
听到周朔的话，姜佩兮停下手。
默了好一会，她才再次圈住他的颈脖，蹭到他的颈间。
她的声音突然干涩，勉强把字词卡出来：“子辕，长命……”
揪住他的衣襟，姜佩兮尝试握紧些什么，来按下心中的委屈。
“长命无绝衰。”她艰难地把这几个字从嘴里卡出来，而不暴露自己的哽咽。
她的寿命真的很短。
她病逝的时候，他们的孩子才九岁，他们的家才刚刚搭起不久。
周朔迟钝理解这句话的意思，不觉声音都有些发颤。
“佩兮，是上邪吗？”他问。
姜佩兮没答话。
再说下去，她就要不好意思了。