四周安静下来, 姜佩兮迟钝理解周朔话里的意思。
“不和离，那你想要什么？”
“从前是我不好，我太忽视你, 不曾关心过你的感受。对不起，是我不好。”
为了便于仰视, 他单膝跪了下来，“佩兮, 你不仅是建兴的贵客, 也是我的妻子。”
姜佩兮嗤笑一声：“我先是你们家的贵客。对你来说最重要的, 是我江陵的出身。”
“我以前确实这么觉得。”周朔抬眼看她, 幽暗的眸子深邃寂静，“但这几日……我只是担心你的安危，只想确认你是安全的，除此外再没旁的了。”
“和离又不耽误你确认我安全。”她冷声道。
“但我想和你在一起。”
姜佩兮愣了愣，他这句话接地太快，以至于她都反应不过来。
“我想一直和你在一起, 佩兮。”周朔又重复了一遍。
“可我不想在建兴, 我不喜欢那。”
她生活了十年的建兴，最后留给她的全是不堪的回忆。
姜佩兮已经无法再面对建兴, 只要一想到那她就会想起鲜血哭喊、算计背叛。
“那就不去建兴。我会向主君申请外派，以后都不再去建兴。”
对上周朔的目光, 姜佩兮的不可置信哽在嗓子眼, “你舍得？”
他静静看着她, 目光沉凝：“于我而言，建兴和其他地方没有区别。没什么好舍不得的。”
姜佩兮哑然, 还是开口劝他：“建兴能带给你很多，权势地位、尊荣名誉……他们不会亏待你。”
“我不需要那些。”
“你安心在建兴办事, 周氏不会亏待你，他们会为你请封，你会被京都授爵。”
姜佩兮顿了顿，她仿佛又看到封公后的周朔。
后来的他越发沉稳，越发显得深不可测，尊贵凛然。
无数寒门学子想要拜见他，想成为他的学生，想效忠这个出生贫苦而毫无根基的远支。
“日后，不会再有人看不起你。你会成为世家的权贵，成为炙手可热公侯。你会摆脱出身的限制，不会再有人挖苦讽刺你。”
姜佩兮垂下眸，望着他静谧幽深的眸子，“子辕，别自毁前程。”
“佩兮，我不需要那些。”
周朔伸手触碰她攥着衣裙的手，他握住她的手腕，顺着牵住她的手心：“我不需要摆脱我的出身，这就是事实。你不喜欢建兴，那我们以后就不去建兴。”
“我会申请外派，最多年底几天去建兴述职。你不用陪我去，就我自己去，你在家里就行。佩兮，这样好不好？”
“你在建兴生活了十几年……离开建兴，你真的舍得吗？”
“建兴不是我的故乡，也没有我的血亲。我没什么可以留恋的，佩兮。”
姜佩兮愣然半晌，她看着周朔，终而露出一抹苦笑。她收紧手指，攥住周朔牵着她的手，拉着他的手，放到自己显怀的小腹上。
“这个血亲，是值得你留恋的吗？”
触碰到妻子腹部的瞬间，周朔脑中一片空白。
他抬眼看她，她垂眸敛眉，眉宇间褪去素来的冷清寒凉。
是初夏的风吹过亭亭袅娜的荷塘，送来阵阵荷香，清丽渺远而沁入心脾。
这是一个母亲，在爱惜自己孩子时才有的温柔。
那些被压制在阴暗角落里的欲望，如将近枯死的藤草，在猝然遇到阳光雨露后蔓延疯涨，缠裹心头，攀上岌岌可危的理智。
脑海里有道声音吵嚷起来，不断发出怂恿蛊惑：
[用这个孩子，困住她。]
[这是她的软肋，就这样囚禁她，让她无法离开。]
[留下她，困住她，月亮就会属于你。]
[抢走这个孩子，她就不会离开，她会永远陪着你。]
她很爱惜这个孩子。
他无比清楚，自己该用怎样的谎话稳住她，困住她。
魔障已入侵心神。
那些卑劣的、龌龊的、令人唾弃的渴望，正在摧毁摇摇欲坠的理智。
周朔不敢再与她对视，生怕被发现自己的贪欲。
他敛下眸子，一点点将那些在瞬间冲昏理智的欲念按下：“我会照顾它，但未必会喜欢它。”
这是近乎残酷的言语，姜佩兮静静听着，她并不感到意外。
“我已经很多年……没有血亲。我不知道怎么与至亲相处，不知道怎么做才是对的，但我往后会慢慢学。”
父母为何会疼爱子女？
周朔不知道，究竟是爱的转移，还是来自骨血的漫延？
倘若是转移，此刻为何他对这个孩子并无好感？
倘若是骨血的本能，为什么……遥远故乡的母亲又对他那样苛刻？
手心下被母体孕育的胎儿静静窝在那，无声无息，这是否可以被视作一个生命？
它凭什么可以得到关注与爱护？
世道总是不公的，有的人生来尊荣无双，而有的人却在出生的那一刻就注定流离失所。
他是世间的弃子，被父亲抛弃，被母亲憎恨，被故乡的血亲们唾弃厌恶。
周朔无比清楚，不会有人能接受真实的他。如今的一切，是他偷窃所得。
终有一日，他费劲心力掩藏的真相会展露于人前。
今日的一切只是沤珠槿艳，用谎言与隐瞒织起温情终将破灭。
等那天到来，如今这个被疼惜爱护的孩子，又将遭遇什么？是否将重演他的生命？
到那一天，他又该做什么？又能做什么？
“我会尽快学会，怎么照顾它，怎么陪伴它，怎么做一个父亲。”
周朔顿了顿，他终于鼓起勇气，看向她并与她目光对视，“从前是我不好。此后，我也会学怎么做一个丈夫。”
“佩兮，我不想和离。你可不可以，再给我一次机会？”
他的神情太过认真诚恳，又显得小心翼翼。
姜佩兮抿了抿唇，伸手触碰他的脸颊。
他很顺从地靠近她，任她动作。他永远这样，永远从容谦和，永远竭尽全力地去满足她的要求。
哪怕她前脚刚刚要杀他，在他颈间划开了致命的伤。
后脚他也能为了满足她不合理的要求，而和周氏的权贵们吵得不可开交、寸步不让。
“佩兮，好不好？”
他握住了她的手腕，看向她的目光已近乎恳求。
她不该答应他，姜佩兮想。
她该做的是尽力与周朔断开，远离他们周氏。这样她才不会越陷越深，重蹈上辈子的覆辙。但是、但是……
“你真的、会离开建兴吗？真的能放下，你效忠的主家吗？”
周朔垂下眸，他神情宁静：“我立誓。”
“如果我……”
“用不着。”姜佩兮打断他。
她看着他，认输般露出一抹苦笑，“等哪一天你想回建兴了，就告诉我。我不会拦着你，也不会用孩子要挟你。那天我们再和离，再公昭世家。”
“好。”周朔答应了她。
姜佩兮舒了口气，看着外头的天色：“耽误这么久，他们该等着急了。你去吧。”
周朔站起身，握着她手腕的手滑到手心，他捏了捏她的手背：“好，那我先走了。”
“要我送你么？”
“不……”周朔下意识否决，却又顿住，他试探地提议，“送到门口？外头风大，大夫说你不好吹风。”
一切似乎又在复演，姜佩兮有一瞬恍然。
“嗯。”她站起身，任由周朔牵着，“走吧，送你到门口。”
姜佩兮本以为她会站在门口看周朔远去的背影，谁想走到门口后周朔站着不走。
“还有事？”姜佩兮问他。
“没。我可不可以……”周朔默了默，试探地看向她，“送你回里屋？”
“什么？”
“你一个人进去，我不放心。看着你坐下，我才放心。”
“现在不是我送你吗？”姜佩兮没跟上周朔的思路。
“是，但已经送完了。现在我想送你回里屋。”
“……”
姜佩兮没忍住：“你挺会找事啊。”
周朔没答话，他垂眸掩住幽暗的眸色，伸手揪着她宽松的衣袖。
“随你。”姜佩兮转头回里屋。
周朔还真跟进来了，看她在椅子上坐好后，他弯腰理她散落在鬓边的碎发。
“等我回来。照顾好自己，我很快就能回来。”
等他回来。
这句话姜佩兮已经听过太多遍，前世每次离别的时候，他都会这么说。
她那时一定会送他，送到屋檐下，送到院门处。
但最远只送他到院门口，再远他便不肯了，“风大，回去吧。”
姜佩兮望着他的眸子，黢黑深邃，看不到光亮，不是讨喜的眼睛。
她抬手蹭了蹭他的下颌，重复前世念叨了无数次的叮嘱：
“平安回来。”
在他们别扭着送出来又送回去时，外头等候的王柏与阿娜莎已目睹了一切。
他们站在沙地里，任凭北方刮过脸颊，扬起衣袂。
看他们夫妻拉着手走到门口，一副难舍难分的样子。阿娜莎叹了口气幽幽道：“我从没见过这么口嫌体正的人。”
白袍华服的贵公子“噗”得一声笑出来。
他笑得肩膀抖动，以手握拳抵住笑意，却还是没能忍住：“是的，姜妹妹……确实嘴硬。”
阿娜莎露出些忧虑：“她这样……在感情里会吃大亏的。明明在意地不得了，又摆着架子不肯表露，受委屈了也没人知道。”
“这样看，是的。 ”
“姜妹妹和裴臭脸在一块的时候，总受委屈吧？姓裴的脾气差，脸又臭，姜妹妹还比他小那么多，她肯定被拿捏地死死的。”
王柏想了想，认真回忆他从前去阳翟的所见，“未必。其实……远山待姜妹妹很是纵容，他脾气不好，是会和姜妹妹拌嘴，但每次他们吵完，都是远山伏低做小地去求和，姜妹妹很能拿捏他。”
阿娜莎挑了挑眉，表示完全不信：“他会伏低做小？就他天天摆着的那张臭脸，究竟是去道歉，还是去气人，都说不定呢。”
“姜妹妹嘛，远山待她很不同。”王柏笑道。
待发的马匹等候已久，开始烦躁地打起响鼻。
王柏看向踏地转圈的骏马，想起从前，便补充道：“姜妹妹的马术是远山教的。当初她年纪小，到马背上害怕，远山就给她牵缰绳。”
“每次牵缰绳的时候，他虽脸色摆得难看，但实则乐在其中。”
“他在乐什么？”阿娜莎不能理解他的脑回路。
王柏笑了笑：“因为姜妹妹只要他。只有他牵缰绳，姜妹妹才肯上马骑一会。于是就算我们笑他身为郡公，却跑去做下等马夫的活。他也就一边瞪我们摆脸色，一边又贴着去给姜妹妹牵绳。”
阿娜莎看向王柏，神情古怪。
“怎么了？”王柏问。
“姜妹妹这别扭性子，是跟裴臭脸学的吧？一定是跟他学的吧？”
矜华清贵的郡公愣了一瞬，想起裴岫的傲娇别扭，又想到姜妹妹如今的嘴硬，两者一联系便禁不住笑开。
“必然是了。姜妹妹自小跟着远山，肯定是有样学样。”