他眼睫低垂, 那双深如海底的眸子被眼帘遮住。
姜佩兮看不到他的眸色，只听见他缓慢的叙述，“是我逾礼了, 郡君勿怪。”
姜佩兮一口气梗上心头，这还不如是周朔怨恨她, 想借王氏的手杀她呢。好歹那样，她就有理由恨他, 而不是像现在这样……
恨他又无理, 忽视他又憋得慌。
她摔开门帘进入内室, 不想再看见那个总能惹自己生气的石头。
桌上的烛火未熄, 姜佩兮一把抓起铺在桌面上的地域图，将它贴近火苗。
焰火舔上纸张，迅速灼开，火烫过的空气里飘着浮灰。
她手一松，任凭还在灼烧的纸张坠落地面。
火焰在地面跳跃，试图占领更大的疆域。
姜佩兮看着地面越发孱弱的火苗, 心中的怒意不减反增。
匪盗背后是不是王氏关她什么事, 让周朔自己折腾去吧。折腾死他才好，她好落个清净。
环顾四周, 姜佩兮发现自己根本没什么东西可以收拾，带的那些行李已经被匪盗抢走了。
她是空手来宁安的, 只需要把自己带来的两个人带走就行。
不由叹了口气, 她和周氏的交集就到此为止吧, 往后不必再来往了。
第二日清晨，姜佩兮起身后简单挽了个发, 钗环首饰一样没带，力求轻装简行。
她去看阿商的时候, 阿商正由妇人帮着穿衣。
姜佩兮站在门后，“我今天就离开宁安，你是跟我走，还是留在这儿？”
阿商愣了好一会，望过来的眼神局促，“夫人这么着急吗？”
“我待会就走，以后不会再去建兴。你想好，今天跟不跟我走。”
“我跟夫人！”阿商声音抬高，她望着这个面冷心软的主子，“我跟夫人走。”
“收拾收拾，用过早膳我们就走。”
阿商出来的时候，姜夫人正端着粥，磁勺捏在手里搅拌，蒸腾的热气从碗里升起。
夫人看起来没什么胃口。
“夫人，我们要和司簿告别吗？”她试探询问。
清冷的眉眼隔着雾气，染上些温度，夫人似乎也有些恍然。
“周司簿现在不在，一大早就出去了。”妇人提醒道。
“他去哪了？”
妇人垂下头：“不知。”
姜佩兮将磁勺放进碗里，神情淡漠：“那就不用说了。”
等阿商吃完，姜佩兮便带着她去找刘承。
其实阿商不算她的人，刘承才是。
姜佩兮可以任阿商自己选择去留，但她一定要把刘承带走，刘承是她的心腹，虽然现在还不是。
刘承是姜王夫人给她的陪嫁，明面上是侍卫，实际是死士。
上辈子她生命最后的时光里，刘承是唯一不曾背叛她的陪嫁。
他后来很得姜佩兮信任，她给了他最大的权力，把象征身份的玉佩都交给了他。
死士本是不能见光的，只能躲在阴暗的角落里，执行世家里最丑恶的阴私，他们每时每刻都做好了丧命的准备。
但刘承可以拿着玉佩畅行无阻，作为她的使者出现在任何地方。
他的话，就是她的命令。
刘承的忠诚、可靠、能干，都让姜佩兮十分满意。
刺杀征和帝嫡次子的任务，姜佩兮交给了他。
他没能成功，只废了嫡次子一条腿。失败后，被围堵的他见无法出逃，刎颈自尽。
他死得很利索，没给皇室留下任何找姜佩兮麻烦的把柄。
刘承死后，他的尸身被皇室拨皮抽筋，丢在建兴山下，引起了很大骚乱。
京都知道刺杀者的主使是她，但没有证据，只能以此泄愤。
周朔不允许她下山，她没能看到这个忠诚死士的最后一面。
知道刘承的惨象后，姜佩兮想让他入土为安。但刘承已死，她身边已没有可以用的人，她只能去求周朔。
她刚和周朔吵得很难堪，什么尖刻话都说尽了。
她的恳求不出意料地没被答应，周朔说：“京都的人还在山下盯着，一旦周氏为他收骨入殓，便是罪证。”
“我去，不用你们出人，你让我下山……”
“那就是给姜氏招祸，陛下对江陵忌惮已久。你去，才是正中他们下怀。”
姜佩兮枯坐椅上，沉默良久，周朔说的她当然知道，但她不能接受。这是为她牺牲的人，她却只能任其曝尸街头吗？
她长久没有回答，周朔便起身来扶她，“回去吧，大夫说你不能忧思。”
“帮我……”她拽住周朔的宽袖，冰冷的锦缎握在手里，姜佩兮忍不住打颤。
他颈脖处缠着纱布，白纱布下洇出血色。
她偏过头不愿看他，心中绝望苍凉，嗫嚅着字从唇齿间挤出，“求你……”
柔软的巾帕贴上面颊，他骨节分明的手捏着帕子，一点点擦过她溢出的泪水。隔着衣袍，他握住她的手腕。
“好，你放心。”他还是答应了她。
周朔为刘承收了尸，听说是葬在一个山青水秀的地方，姜佩兮没再过问。
她不知道周朔又承受多大压力来满足她的心愿，也不敢问，她无法面对那份愧疚。
而现如今还好好活着的刘承，他被打断的腿脚恢复得很好。他已经能自己走，只是腿脚偶尔使不上劲，还需要拐杖支撑。
姜佩兮找到刘承时，他正在练习脱开拐杖自己走路。
转身看见姜佩兮，他赶忙上前行礼，“问姑娘安。”
姜佩兮抬手示意他起来，“你有什么要收拾吗？我打算回去了。”
几乎是立刻的，刘承否认：“没有，属下这就能走。”
被安排照料她和阿商的妇人，此刻牵着马车过来，她扯着勉强的笑：“贵人要不再等等？等司簿回来说声再走呢？”
“不用。”姜佩兮顿了顿。
意识到对方可能担忧什么，她补充道，“我昨晚和他说过了，他知道的，不会责怪你。”
妇人明显松了口气。
就在姜佩兮准备上车时，远处忽然传来喧嚣声，吆喝的叫喊声此起彼伏，紧接着便是大地上传来密集的马蹄声。
在姜佩兮还没反应过来前，妇人脸色苍白，仿佛回忆起了什么极为可怕的事。她一把拽住姜佩兮，“贵人，是强盗，我们先躲躲。”
姜佩兮一头雾水，她站在车凳上，不知其所云：“什么？”
很快她腰上一紧，等反应过来脚已经沾地，她被刘承抱了下来。刘承面色严肃：“匪盗来了。”
妇人急着拉住姜佩兮要往后跑：“后头有个地窖，我们先藏那。”
他们立刻弃马车而走。
连跑带拽，他们跟着妇人跑到地窖入口。
打开窖门，里头一片漆黑，妇人连忙钻进去，她站在下面，伸出手接姜佩兮，“贵人快下来。”
窖口很小，只能一人通行。
捞起裙摆，姜佩兮拉着阿商的手，脚探到梯阶，小心地一阶阶往下走。
妇人扶到姜佩兮的腰，心中松了口气，终于把这个贵人劝下来了。
阿商紧接着下，只是她脚刚刚踩上梯子便顿住了。
她仔细看了看远方，确认那人的身份，便赶忙低头：“夫人，是小钧！小钧在那边，他好像没地方躲。”
姜佩兮皱眉，“小钧是谁？”
“就是王夫人身边那个男孩，他带我跑下山的！”
“救他过来。”姜佩兮看向刘承。
等阿商下来后，他立刻关上了地窖门。
姜佩兮愣愣看着紧闭的窖门，反应过来后，她攀上梯子，拍打窖门，“先保证你自己的安全。”
没有回应。
她的命令刘承会毫不犹豫地执行，无论合理与否，成败比率如何，他都会贯彻实行。
他是死士，主子说的每个字都要服从，哪怕是去送死。
姜佩兮心中慌乱，她抬高声音：“刘承，回来！”
她的嘴一下被捂住，腰也被抱紧。
“贵人，贵人，小声些。”妇人说。
姜佩兮失神地回到地面，里面黑漆漆的，她的视力迅速退化，几乎又看不见了。
阿商搀住她，扶她到一旁坐下，她贴着姜佩兮的耳朵道：“夫人，这里有十几个人躲着呢。”
姜佩兮没理她，只是出神地坐着。
外头是匪盗，他们上次便那么对刘承，如果这次刘承还落在他们手里，他一定会死。
难道刘承又要因她的命令而死吗？姜佩兮想。
她忽然站起来，摸索着向地窖入口走去。
阿商拉住她，“夫人去哪？”
“出去。”
“咱们躲着不好吗？”
“刘承会死，我出去，说不定能保下他。”
“可是……”
阿商语气迟疑，很快有人打断她，嘈杂的声音像地泉涌出。
“不行，你一出去，地窖就暴露了。”
“他们杀人如麻，你出去也救不了人，只会搭上自己。”
“你要救人，那我们怎么办？”
“……”
又有人拽住她，姜佩兮听到谄媚的应和，“不出去不出去，贵人说笑的。”
“她是谁？好大的口气，还从强盗那保人？呵……”
“这位贵人，是周司簿关照的。”妇人回答她们。
地窖安静下来，不再有人谴责她不懂事。
妇人牢牢抓住她的手腕，不让她有丝毫靠近窖门的可能。
她所能做的只有等待，等待救援，等待不幸。
姜佩兮闭上眼睛，牙齿咬住下唇，试图用细细密密的刺痛压制心中的无助。
又是等待，又是这种无能为力的等待。
黑暗里时间没有尺度，无法测量，便显得尤为煎熬。
姜佩兮不知道自己等了多久，她的身体越来越冷，甚至开始打颤。
窖门处发出声音，门被打开，外头燃烧的火光照亮地窖入口处漂浮的尘土。
“出来吧，你们得救了。”
清悦的女声随着火光一起照亮漆黑的地窖。
姜佩兮抬头看向火光。
她染了半身血迹，此刻蹲在地窖口，一手搭着膝盖，琥珀的眸子映着火光，血珠顺着她的下颌滴落。
是阿娜莎。
她携光而来，异域的美貌因勇往无前而尤显得惊心动魄。
姜佩兮再次回到地面，火焰、焦土、血迹充斥着视野。
她不敢看那些，只能拉住阿娜莎，“刘承，我的侍卫，他在哪里？”
阿娜莎看向她，眸光闪烁：“死了。”
听到预料之中的答案，姜佩兮仍感到一阵脱力。她紧紧抓着阿娜莎的衣袖，尽量稳住自己的声音，“他在哪？”
“你不会想见到他。”阿娜莎有些叹息，“我想，你还是不要见他为好。”
“我要见他，我一定要见到他。”
小腿像是灌了铅，每一步都沉重万分。
姜佩兮跟在阿娜莎身后，来到一片插着木篱的空地上。
寒冽的北风穿透那片空地，带来刺鼻的血气，引得她阵阵反胃。
阿娜莎手上的火把被风吹成横向，火光渐暗。
透过模糊的夜色，姜佩兮看清木篱尖端插着的东西。
断肢，头颅，尸体，一片血肉模糊。
她的眼睛刚刚看到，脑子还没反应过来，便腿一软，径直摔到地上。
翻涌的胃激起一阵绞痛，姜佩兮一下吐了出来。
她头眼发昏，那份一直被掩藏的记忆此刻恍如昨日。
那被藏在角落、被刻意忘却的存在，于今天再次被残忍地掀开。