傍晚的夕阳垂落在天边,边地辽阔,整片天空都染上了红色。

火红的云霞占据了大半的天空,红艳的颜色看得让人心惊。

周朔拿着册帛匆匆从沙地上走过,掀门帘进房时,他不由抬头看向天边的霞光。

烈火一样的云彩霸道地燃烧着碧蓝的天空,像是夜晚将燃起的火光。

他不由皱眉,他总觉得有一股不安萦绕在心头,人质真的能安全逃出吗?

然而此刻已经不能再反悔,王周两家埋伏的人马已经就位,只待太阳落下,攻势就会发起。

周朔走进房屋,摊开册帛,借着烛台的火光看邙山的地形图。

这张图他已经研究过许多遍,细致寻找每一条可能有人质逃跑的小道。但他仍旧不放心,生怕看漏了一条,遗漏一个人的生命。

门帘被再次掀开,霞光暗了些,投进来的光不再刺眼。沛荣快步走到周朔身边,禀告道:“姚县公安排了人马,也打算去邙山伏击。”

“他打算在哪伏击?”

沛荣在图册上指了一处地方。后山的大路出口。

周朔眉梢微动,“王郡公怎么说?”

“王郡公说他负责前山,后山他管不着。山两侧和后山都是周氏的管辖范围,让姚县公征得您的同意就行。”

王氏从前山攻入,匪徒只会正面应对。他们唯一的活路就是进攻,逃跑意味着流散,一旦流散不再团结,他们的死期近在眼前。一群亡命之徒,没有逃奔的资格。

王柏已经说过,他在人质里的内应会带着人质从小路四散逃下山。人质也不可能走大路逃跑。

大路开阔一览无余,哪个人质会从挑大路逃?不是当活靶子吗?

王柏倒是好算盘,懒得和姚籍攀扯,把麻烦直接丢给他。

围攻的人马倒是不缺,但搜寻救援人质的人手却难以安排。

王氏人马全数攻山,周朔也抽出大半周氏兵马给他调配。周氏剩下的小半人得安排去救人质,还得留人守住本营。

姚氏若真想帮忙,不如一起去救人。

但周朔光是想想姚籍对人质的态度便罢了,让他去救人质,不添麻烦就是开恩。

他揉了揉额角,不由无奈,和这样骄纵的小少爷讲什么道理呢。

“随他折腾去。”

周朔折起册帛,回看沛荣,“每条小道人都安排到了吗?”

“都安排好了。”

“让他们都机灵点,救到人质先安抚,有伤的安排马车送回来。”

“是。”

他带上臂鞲,将宽松的衣袖整理收束。再次掀开门帘,太阳已经一半在地平线下,火红的云霞降到了天边,那些失去颜色的云朵像是燃烧后的灰烬。

周朔翻身上马,领着已经等候许久的人马往邙山行进。然而走了几步,他看着天边逐渐灰暗的色彩。

他回头看向沛荣,“你去跟着姚县公,万一有事也好看着些,别让他太过。”

“是。”

周朔望着沛荣驱马离去的身影,皱着的眉仍旧没能松开。

灰暗的天色,荒芜的山峦,猎猎的长风,满是阴森可怖的氛围,让人觉得不详。

终究叹了口气,他看向身后的人,“走吧。”

*

“等火起来,你就跟着小钧从小路往山下跑。”阿娜莎拉过男孩,让姜佩兮看个仔细。

姜佩兮愣愣地消化着阿娜莎的话。今夜会有世家从前山攻入,山上会起火,她们可以趁机逃跑,山下会有人接应。

“等到了山下,你也跟着小钧,先别自己走。回头我去找你们。”

姜佩兮找到疏漏,看向阿娜莎:“你不和我们一起吗?”

阿娜莎弯腰伸手摸向靴子,她解开复杂的带子,松了松靴口,从里面抽出一把匕首。她一边系上带子,一边回答:“不,我东西还在他们那,我先去拿东西。”

阿娜莎到底是个女子,匪盗人多势众,她怎么敌得过?

姜佩兮起身拉住她:“什么东西?很要紧吗?若只是钱财,回头我给你。”

阿娜莎嫣然一笑,明朗的笑容带着草原的率性:“你夫家富裕,但你不是要和离了吗?你还打算问他们要钱?”

“我也富裕,虽不能和主家相比,但……但也不拮据。”

姜佩兮一时语结,虽然她除渡口外的产业总是亏损,但那些地产商铺是实打实的,转手总能换到钱。

阿娜莎笑盈盈看着她,“那东西很要紧,不是钱财能估量的。”

姜佩兮拽着她衣袖的手松了松,非钱财能估量。她上辈子,便是被太多非钱财能估量的东西牵绊。

无论是阿姐,阿青,又或者是周朔,她总是什么也舍不得,最后却什么都没留住。

姜佩兮松开手,她看着阿娜莎,“那我的侍卫,我该怎么找到他?我能带他一起走吗?”

“那可能有些麻烦,他应该和另一些人质关在一起,我待会会去把他们都放出来。不过你的侍卫,我先前看他腿都断了,你怎么带他走呢?”

姜佩兮抿唇,垂眸看着地面:“我把他带出来的,就得把他带回去。”

她还蛮倔,阿娜莎想了想,“那回头看看有没有好心人,愿意把他背下去吧。”

她们静默地等着,等待变故到来。

在夕阳完全落下,土房里已经看不见光的时候,外头忽然涌起一片红色,透过狭小的窗户传来源源的热度。

外头嘈杂起来,有很多人杂乱的叫喊声,还有马匹嘶鸣的声音。

阿娜莎挽起披散的长发,将匕首背在身后。她走到木门后,目光盯着狭小的门缝,往后退了半步,抬腿踹向木门。

脆弱的木门受到冲击,发出断裂的声音。

阿娜莎毫不犹豫,又补了一脚。这一下,木门被完全踹开。

热浪与喧嚣一起涌进阴暗的牢笼。

姜佩兮被光线刺痛眼睛,她眯起眼,适应了几息,才完全睁开眼睛。

这一看便吓得退了一步。

阿娜莎脚下躺着一个匪盗,他颈脖不断溢出鲜血,渗进沙土里,那一片都变得鲜红。他仍旧睁着眼睛,似乎不可置信。

阿娜莎回头看她,“一起走?救你的侍卫。”

姜佩兮伸手摸向颈侧,摸到绳子,她沿着红绳将玉佩拽出。那是一块小玉佩,纯白的玉佩被姜佩兮取下。她塞到阿商手里,“你先跑。”

她看向那个稚嫩却沉着的男孩,向他欠身行礼:“麻烦你把她带出去,你会得到丰厚的好处。”

姜佩兮握住阿商的手,阿商惊慌的神情落在她的眼里:“你一定要跑出去。”

话说完,姜佩兮不再犹豫,松开手向外跑去。

阿商试图拉住她的衣袖,却没来得及,“夫人……”

外头已经全乱了,火光嘶喊,马匹到处乱窜。

阿娜莎拉着姜佩兮目的明确,路上不断有匪盗来干涉,但来一个,阿娜莎杀一个。

匕首上滴落粘稠的鲜血,阿娜莎半身都被鲜血染红。

姜佩兮跑得踉踉跄跄,她按着胸口喘息。阿娜莎停下来等她。

她弯腰手撑着膝盖,发丝垂落,不用照镜子,姜佩兮就能知道自己相当狼狈。刺鼻的血腥味引得她一阵阵犯恶心,过量的运动让她喉间都有一股腥气。

姜佩兮抬头看向阿娜莎,她实在是拖累人家了。稍稍喘过气,姜佩兮直起身,“走吧。”

阿娜莎拉着她继续往前,她的气息很稳,不见一丝疲态:“你得练练了,这才几步路啊。你们世家女郎难怪命短,这样的身体素质,怎么可能长寿。”

她们来到一排低矮的房屋前,每一间门前都挂着锁。阿娜莎拿起锁,从长靴里摸出一根铁丝,将铁丝对准锁孔。她用铁丝探索角度,“咔哒”锁被撬开。

“你这个都会啊?”

阿娜莎抬头看姜佩兮。她半身是血,脸上挂着血痕,明明是可怖的模样。

火光照亮深邃的眉眼,异域的容貌在焰火与鲜血下美得惊心动魄。

她灿然一笑:“在外闯**,可不得多会点。”

难怪她丈夫能抛弃世家的成见,坚持娶她为妻。但这样的女子却陷在世家里,好可惜。

姜佩兮想。

建兴不是什么好地方,难道宛城就是什么好地方吗?世家会把所有的生机活力都磨灭殆尽,把每一个人都变得面目可憎。

“快出来跑了,找小路跑,山下有人救你们。”阿娜莎打开木门,朝里面喊道,她看向姜佩兮,

“你等没人出来了,再进去找你的侍卫,他腿断了,跑不了。这间没有就下一间,一间间找,总能找到的。”

阿娜莎继续去撬下一间的门锁了,姜佩兮在第一间矮房前等待。

里面不断有人涌出,狭小的门总是三四个人一齐挤出,女人孩子的哭喊声翻炒着火光。姜佩兮这才知道,自己表明世家身份少受了多少罪。

姜佩兮在第一间看到窝在角落里的人影,她小心走近,呼唤没有得到回应。伸手触碰,冰冷僵硬的肤感。

一阵寒意爬上姜佩兮后背,她止不住发颤。她伸手拨开尸体铺在脸上的头发,借着透进来的火光看清这是一个女人。

姜佩兮本该松一口气,这不是她的侍卫。但她看着眼前面色苍白,额角皮肉外翻、血肉模糊的女子,她的眼泪却一下就涌了出来。

上辈子阿青便是撞墙自尽的,陪伴了她二十七年的阿青,在背叛出卖她后,于地牢不明不白地自裁。她没见到阿青最后一面,也没见到她的尸身。她不敢想,不敢问,不敢看。

她和周朔的关系,在阿青死后迅速恶化。

那些她自以为是的夫妻情谊的表象被揭开,露出冰冷的利益关系的骨架。

她给自己织的美梦,终于彻底破灭。

姜佩兮颤抖地收回手,颤颤巍巍站起,逃一般地跑出矮房。她无法面对阿青的背叛,也无法面对阿青的死亡,更不愿意想起她和周朔是如何从温情和睦一步步走向相看两厌。

她跑出矮房,喘了口气,擦掉眼泪。走向第二间屋子,她没敢进去,只在门口呼喊:“有人吗?还有人吗?刘侍卫?”

她的声音并不平稳,带着哭后的颤音。姜佩兮探进门里看了看,没有人。

她在第四间屋子里收到了回应,微弱的响声,是铁链相撞的声音。

姜佩兮走进屋子,她看到背靠墙席地而坐的侍卫。

她小跑着上前,在他身前蹲下:“你怎么样?他们给你治伤了吗?”

侍卫的手脚套着沉重的锁链,他勉强抬头看向眼前的人。

她不再端雅尊贵,脸上蹭了灰,发丝凌乱,衣裙上沾着大片血迹。谁能想到江陵姜氏无比尊贵的郡君,会落魄成这样。

都是他不中用,不能保护主子,反而一直在拖累。郡君以自己性命逼迫匪盗救他时,他简直羞愤欲死。

要不是他手脚都被折断,他必要当场自裁谢罪。

“都是属下无能,害郡君被俘。请郡君降罪,属下请求以死谢罪。”

姜佩兮拉起他的右手,研究套在上面的铁锁。

她没看他,只专心看锁孔,“别胡说。你能活着,比什么都好了。”