姜佩兮看到他们在廊下说话。
周朔俯身和杏儿说了什么, 女孩点头后向外跑去。
随后他才向神色焦虑的杨宜道，“杨主君可能得等会，裴主君现在应该不得空。”
杨宜眉皱得很紧, “是急事，周司簿帮我进去问问呢？”
“我也不方便进去。”他说。
他们都陷入了困境。
在凝重的氛围中, 姜佩兮开口打招呼，“杨主君, 许久不见。”
杨宜抬眼看到她, 快步上前, “郡君, 裴主君在里面吗？”
姜佩兮颔首，“杨主君有什么事吗？”
“有。我能进去吗？”她的语速很快，目的性极强。
“可以。”
“是出什么事了吗？”姜佩兮问她。
她不接话，直往屋里去。
想了想裴岫现在的状态，姜佩兮拦她，“大事吗, 一定要见他？我能帮忙吗？”
杨宜叹了口气, “谢郡君，但我必须见裴主君。”
姜佩兮不觉得当下是见裴岫的最好时机, 开口劝她，“要不你等等再见他吧, 他现在憋着火, 你撞上去要白受气。”
杨宜的眸光暗了一瞬, 又很快闪出亮色。
“裴主君。”她说。
姜佩兮回头看去。
裴岫站在门栏下，面色难看, 脸也拉得老长，像是谁亏欠了他。
对上视线, 他身上的怨怼之意越发明显。
姜佩兮看得来气，转头对周朔道，“我们去接善儿。”
奈何他不懂眼色，还温温吞吞地抬手作揖，准备周全礼仪后才告辞。
姜佩兮拽住身侧人的衣袖。
周朔抬眼看她，目露诧异。
“走。”她只说了一个字。
对礼法规矩近乎有着执念的周朔，此刻连劝解的话都没说，就顺从地随她离开。
姜佩兮去陈纤那接孩子，又被他们夫妻留下用膳。吃到一半，浪去外头的郑茵回来蹭饭。
待用完膳，许久没见的闺中密友聚到一块品茶说话。
年芳二九的未嫁女郎，受到已婚夫人的催促。
“你年纪已不小，秀容的叔婶不给你相看，你自己也该上些心。看着合适的，差不多的，将就着怎么不是过呢？”
“哪有差不多的？”郑茵不满抱怨。
反问后，她嘀嘀咕咕地抱怨，“明明就差很多，都没有能看的。”
“你多挑挑，总有能看的。”
“谁有那闲空？”她拉长语调。
陈纤叹着气，无奈问她，“那你想找什么样的？给个标准，我留心些帮你找。”
郑茵沉思半晌，拧眉咂嘴，才以极为勉强的语气道，“就王大郡公那样吧。”
“那可不好找。”
在旁边听了半天的姜佩兮开口评价。
陈纤则抬手去捏郑茵的脸，“小丫头眼光高成这样？王柏那种香饽饽，还轮得到你？”
郑茵被捏住脸逃脱不得，她便转向姜佩兮卖可怜，“姜姐姐，疼呢。”
姜佩兮立刻劝道，“阿纤，手轻些。”
陈纤手稍松，郑茵便揪准空隙腻到姜佩兮的怀里。
她撒娇式地卖乖，“好疼，姜姐姐帮我吹吹呢。吹吹就不疼了。”
捧着郑茵的脸，姜佩兮仔细观察她脸上是否留下了痕迹。
陈纤为自己辩白，“我压根没用劲，你疼什么疼？”
郑茵只当听不见，赖在别人怀里不起来。
尽管没看到红痕，姜佩兮还是对陈纤道，“阿纤，下次别捏了。阿茵自小怕疼。”
陈纤被呛住，她看向躲在瑾瑶怀里的人，愤愤道，“你有这手段，早干嘛去了？早些对王柏下手，他早就是你的了，还轮得到那个异族？”
郑茵抬头看向宠溺她的人，满是懵懂无辜，“陈姐姐在说什么呀，我听不懂。”
将她散落鬓边的碎发别到耳后，姜佩兮失笑，“那就不听。”
陈纤被她们这番打情骂俏，憋得冷哼一声，“王柏那样的不可能，你死心吧。要是有那样的，我自己稀罕都来不及，还能给你？”
这句话出口后，姜佩兮和陈纤都没什么反应。
刺激到的是一旁看孩子的崔旷，他幽怨望过来，“纤娘，你不稀罕我吗？”
恨铁不成钢地瞥过去，陈纤拧巴好一会，还是没忍住嫌弃。
“去。”她说。
泺邑的崔主君，被这样一个简单的字狠狠伤到。
他气得站起身，对另外看孩子的人道，“周司簿，把孩子丢给她们，我们逍遥去。”
玩了一天的幼子已经昏昏欲睡，此刻被周朔抱在怀里。
听到崔旷的话后，他发出询问，“去哪？”
“出去下棋。”这场邀约应当极为容易，可崔旷却见这人满脸歉意。
“让崔主君见笑，在下对棋艺实在是一窍不通。”
姜佩兮闻言望过去。
崔旷满脸震惊，他向姜佩兮验证，“真的？”
周朔神情笃定，毫不心虚。
“是的。”姜佩兮只能顺着把谎往下圆。
等两个崔氏的皮小子闹累了，吵着要睡觉。
贵女们才意犹未尽地互相告辞，约定明天畋猎场见面后继续聊。
善儿已趴在周朔肩上睡着，姜佩兮牵着周杏往回走。
廊下灯火高悬，砖石上花纹皆清晰可见。
回程路中，姜佩兮问周朔，“你怎么撒谎说自己不会下棋？等到露馅岂不尴尬？”
周朔对此并不在意，“一直不下就行。不会露馅。”
“崔主君得罪你了吗？”
“没。”他说。
这姜佩兮就不明白了，“那你为什么不想和他下棋？”
“一场棋局要花很久的时间。”
“是的啊。”
姜佩兮转头看他，“你又没什么事，下棋不是正好可以打发时间吗？”
夜风袭袭，花草上清露的水气被吹到他们身上。
周朔抬手遮风，防止睡着的孩子被凉风吹到。
“棋不下完就走，不好。”他慢声解释。
姜佩兮认可，“自然是下完才能走。”
周朔看向她，“倘若你们聊完了呢？你还得等我结束棋局，多不好。”
姜佩兮失笑，“等一会而已，这有什么好不好的？”
“总不好让你等我。”他说。
周朔这话让姜佩兮愣了好一会。
静默走出去几步远，她才说，“你让我等过很多次。”
在他无数次去地方任职，独留她守在建兴的日夜里，姜佩兮总在等待。
等待他的归来，又等待他的下一次离去。
“抱歉，是我不好。”
他的声音混入清寂的夜风，显得孤远萧瑟。
姜佩兮想说些警告之语，可话在嘴里转了几圈，却只憋出句不痛不痒的要求，“下次别再让我等，知道吗？”
“知道。”好在他答应的语气听上去还算诚心。
在照顾孩子的耐心上，周朔总比她多出许多。
各种细枝末节的琐碎事，都是他来负责，比如说哄两个孩子睡觉。
姜佩兮等得无聊，索性坐在案榻上，借着烛光翻书。
年少时珍藏宝贝的书，如今再看，却只觉不过如此。她翻得很快，扫一眼觉得无趣就直接往后翻去。
周朔回来时，姜佩兮进行嘴皮子上的关心，“孩子都睡了？”
“嗯。”
“今天睡得晚。明天还得早起去畋猎场，难为他们了。”
“路上再让他们睡会。”灭掉几盏明亮的灯后，周朔看向妻子，“明日再看吧，现在不早了。”
姜佩兮只能露出手腕，提醒丈夫不好的记性，“还没抹药酒。”
“已经差不多了，不必再抹。”
看着腕上像是褪色的印子，姜佩兮不赞成他的观点，“还没好，瘀痕还在。”
周朔没再表露任何反对的意思，他拿着药酒走到妻子身边，随后将药酒倒进掌心。
姜佩兮将手腕递给他，顺手拉他坐下。
刺鼻的药酒揉开后，里头的药香才慢慢散出来。姜佩兮已不再讨厌它的味道。
“这印子多久会消？”
“再四五日，应该就差不多。”
“这么快啊？”
垂眸的周朔抬眼看向妻子，“佩兮不舍得它消？”
“也不是。”姜佩兮否认。
他不再接话。
这片静默一直持续到他去净手。
在淅沥的水声中，姜佩兮问他，“这个点心你要不要吃？表哥送过来的，他说是外头买的。我尝了，不算甜，应该也合你的口味。”
“不要。”毫不犹豫的拒绝。
姜佩兮收回目光看向梨花酥，分享的期待就此扑空。
为避免暴露意图，她想拿一块自己吃。
可水声那边的人却说，“抹了药酒，就别再多用力了。”
“拿块糕点能用多大力？”姜佩兮反驳他。
手心的药酒已被洗得差不多，可周朔仍在洗。
水不够冷，没法冷却他那凌驾在理智之上的妒意，“既然已经好了，药酒也不用再抹。”
姜佩兮不情愿地收回右手，换左手去拿梨花酥。
可那边还是盯着她不放，“晚上吃甜的不好，等明天再吃吧。”
“你今天晚上管的好多。”
姜佩兮将点心放回原位，看向那边还在洗手的丈夫，“洗完了没？洗完了就过来。”
等他走过来，姜佩兮指了指梨花酥，“你吃。”
“不吃。”
“尝一口都不行？”
周朔沉默不答。
姜佩兮纳闷，“它怎么你了？给它个机会都不行？”
“这是裴主君给你的。我吃什么？”他神色格外冷淡，隐隐有着不悦。
串联今日的前后因果，姜佩兮问他，“你听见表哥和我说的话了？”
“没有。”
姜佩兮盯着他不说话。
在审视的目光中，周朔败下阵，“我不是故意偷听。只听到几句。”
“哪几句？”她问。
他再度以沉默应对。
姜佩兮大概猜到哪几句，可还是逼着他说，“你说过的，不瞒我。”
这句话效果很好，出口的瞬间，周朔树立的防线便被攻破，“他说爱慕你的那几句。”
“我和他是多年的兄妹情谊，这永远不会变。”
姜佩兮拉他坐下，难得耐心解释，“他那些话，是受了气，故意来恶心我的。你别当真。”
丈夫只看着她，却不接话。
姜佩兮抬手捏眼前木头的脸，“听见了吗？”
周朔任她作弄。
吻落到唇角后，他才搂住妻子的腰，问出的话却前言不搭后语，“倘若世上没有那盘糕点，会怎么样？”
“不会怎么样。”
“倘若世上没有裴主君，会怎么样？”
姜佩兮想了想，“阳翟会由别人治理。但也不会怎么样。”
“倘若世上没有我呢？”
周朔的脸已经被她捏出红痕。
姜佩兮吻她弄出的痕迹，“我会很遗憾。”
“不要。”
“不要什么？”她与丈夫的目光相对。
“不要遗憾。”
后背被他托住，颈侧落下潮湿的吻。凉意与温热交替时，她为自己辩解，“只会有一些。”
“一些也不要。”他说。
“你会很好，一直很好。别因为我，有任何遗憾。”
爱意沉浮之间，他再度进行强调，“一点也不要。”
姜佩兮被他弄地只能说“好”。
屋里灯火明亮，床幔只坠下薄的那片。
该看清的，不该看清的，他都看得很清楚。
终究没能成功克制住，于妻子莹润的肩头，周朔留下了自己的痕迹。
梅花落成的一瞬，他谴责自己那卑劣的占有欲。