第二百五十七章 法国平衡
要说中华帝国自建立后对英国产生的最大政治影响是什么？
可能有人会说，打垮了大英帝国侵吞香港，打开中国市场的野心。
也可能有人会说，使得英国在全世界内的殖民地霸权受到挑战。
但是，实际上最大的影响仅仅是一个小小的行为引起的连带效应。
当初为了争取英国东太平洋联邦建立时期的哥伦比亚地区，何沐平除了给了一系列的优惠以及利益之外，还提供了一条看起来不起眼的援助——输送给爱尔兰不限量成本价甚至无偿的粮食援助。
而这个行为直接保护了作风硬朗而且对于英国政治走向有着巨大作用的首相罗伯特.皮尔继续任职。1846年，爱尔兰爆发了严重的晚疫病，使得马铃薯大规模减产而导致饥荒。300万依靠这种廉价粮食作物为主食的穷人不得不依赖国外的粮食进口度日。
这个时期的欧洲各国还是保守主义和地方保护主义纵横的，对于外来的任何商品，特别是像英国并不强势的农产品，都课以重税。奉行自由贸易主义的罗伯特.皮尔在正史上提出了三项法案以解决爱尔兰饥荒：三年内完全废除爱尔兰的粮食进口税，降低所有商品进口关税，保护爱尔兰财产和生命的强迫性措施。这三项措施激起了保护税得利者、极端主义者、辉格党以及爱尔兰人联盟的反对，最终罗伯特.皮尔因此辞职而下台。
但是，他的任期内所取得诸多成就，使他被认为是19世纪英国最卓越的一位首相。
在这个世界。中国提供的大量低价、无偿的援助性质的粮食
。无疑大大缓解了爱尔兰饥荒的严重程度，使得皮尔跟反对派势力的矛盾没有激化到最大程度，使得他并没有因为需要出台处理严重的爱尔兰饥荒问题而出台相关利害法案。
而英国是一个议会中心国家，首相任期虽然是五年，但是并没有连选连任的限制。所以，皮尔就这么继续做了下去。这位爵士没有想到，让他头痛欲裂的敌人，竟然是帮助自己保住地位的最大助手。
只是现在的皮尔并不为中国头疼。来自中国的军事技术已经基本上开始投入实用，虽然中英两国存在着军队数量这个不可弥合的差距，但是皮尔自信可以一定程度上抵挡住中国无论从哪个方面涌来的压力。
他现在的精力需要集中在正风云突变着的法国！
法国战争狂人矮子的侄子成功裹胁了法兰西民意，成为了第二共和国的总统，没有任何证据表明，拿破仑三世会走已经逃亡英国的路易.菲利普的那种软蛋外交路线，也许这位总统阁下，会扛起他叔父的大旗，继续跟英国敌对——而这无疑是对英国的一个挑战。
中国人虽然强大，但是远隔万里。而法国仅仅只有一弯浅浅的海峡之隔。甚至善泳者可以只身泅水过去。而英法两国历史上留下了太多的仇恨和伤痕，皮尔可不真的认为，七月王朝几十年的卑躬屈膝，会让这个民族真正屈服。
大幸的是。拿破仑三世也有其头疼的地方，那就是已经盘踞在尼斯的公民党势力。
外相阿伯丁坐在唐宁街十号公寓的豪华皮质座椅上，严肃地汇报：“我们已经确认了，前些日子闯过直布罗陀的就是与公民党会师的法兰西社会主义革命国际纵队。”
皮尔跟阿伯丁隔着红木的大办公桌对坐着，道：“我很好奇，他们为什么不去攻打土伦或者是普罗旺斯这样的地方。反而选择了不是法国的尼斯？”
阿伯丁回答道：“对于这个问题，我咨询过威灵顿公爵，他说，萨丁尼亚王国内部也因为革命的问题，人心浮动，而且尼斯的守军撤回撒丁岛和萨伏伊的十分多，防守力量不足。尼斯在一定程度上是三不管地区。这里的居民大都会讲一点法语、西班牙语，比起防守严密的法国大军港土伦，尼斯也是一个不错的选择，损失不会很大，而且回报很多。”
皮尔眉头一扬，道：“尼斯是一个重要的对非洲贸易窗口
。”
“没错，首相大人，这里有不少的财富，虽然根据消息，国际纵队并没有对这里进行什么掠夺，但是从攻城那天起，就有不少平民死在了战争中，他们光接收这些无主之物，也是一笔丰厚的财富。”
“尼斯人难道不知道反抗么？”皮尔问道。
阿伯丁长叹一声，道：“一个多世纪中，法国和意大利以及西班牙对这个城市的伤害已经严重得令人发指了，似乎这里的居民已经习惯了统治者的变更和亲人的死亡，就算是城市的焚毁他们也见过不少次了，疲倦的人都离开了，仍有一丝幻想的留了下来。”
皮尔在胸前静静地画了一个十字，才再次开口道：“那么，公民党的革命卫队和国际纵队到底是以谁为主呢？”
阿伯丁摇了摇头，道：“这个尚在探明中，两个系统似乎互不统属，但是他们有着相同的目的，都在协作中。但是仅从力量上来说，国际纵队有一万多人，还吸收了不少北意大利当地的穷人进入军队，尼斯港口停泊了12艘大帆船战舰。从陆军到海军都是完备的，而革命卫队虽然逃到了尼斯，但是从巴黎到尼斯的过程中，损失很大，整编了几支投降的法军后，也只不超过七千人，这七千人的装备落后，都是以老式滑膛枪为主，而且缺乏火炮这样的重武器，骡马等运输工具以及后勤物资都是缺乏的。他们能在尼斯立足，估计就是占了他们仍是法国政治力量这种先天便利吧。”
皮尔忧心忡忡，道：“那个国际纵队就跟从地缝里面钻出来的一样，突然出现在我们的视线中，实在是太危险了，对他们的来源有什么见解么？”
阿伯丁也是脸色紧绷，道：“还没有确切说法，但是国际纵队之所以叫做国际纵队，是因为这个军队没有国籍，他们的士兵来自普鲁士、奥地利、波兰、西班牙、巴西、葡萄牙、意大利，甚至还有远东的中国人、日本人。不幸的是，里面应该也有英国人。”
皮尔紧接着道：“你是说，我们的国内也存在这么一股危险的势力么？”
阿伯丁解释道：“大概没有了，因为国际纵队抽掉了大部分的实力走，所以英国本土能跳跳的，只有那个什么共产主义者同盟了，但是他们仅仅是会喊口号的家伙，没有实力搞到军械，更别提军事训练了，更已经形成战斗力的国际纵队没有可比性。”
皮尔眉头紧锁，道：“不能等事情发展到这一步我们再行动，命令媒体们，妖魔化那个共产主义者同盟，使得工人们谈虎色变，阻断他们发展成员的实力
。用尽心思打压他们，避免他们发展成第二个国际纵队。”
阿伯丁点点头，道：“军情五处的人已经在从事这个工作了，而且，似乎有一些共产主义者同盟的人，买了去意大利的船票，准备加入这个莫名其妙的国际纵队了。”
皮尔冷笑一声，道：“好不容易有人在空想中迈出了成功的第一步，他们肯定要去抢一点残羹冷饭吃了。”
阿伯丁也是觉得这才是真的，他们都是上了年纪的冷面政客，不怎么相信这个世界还有为了什么崇高理想奉献生命的人。他又道：“我们也需要对现在的，那个所谓的‘法兰西社会主义共和国’发表一些观点了。是支持拿破仑三世，还是支持那些泥腿子呢？”
皮尔摇摇头，回答道：“现在不是我们选边站队的时候，我们需要的是不持立场。不管我们选择了谁，将来如果另一方胜利，对于英国来说都是一场灾难。我觉得，就这样看着法国变成两个，也是一个令人愉悦的事情。”
阿伯丁灵机一动，问道：“一个新的平衡政策，是吗？”
皮尔微微一笑，默认道：“没错，一个法国很强，我们不好对付，但是让法国人因为理念不同这个愚蠢的原因，而分成两个国家，就极大地限制了他们的能力，我们就可以像是对付欧陆其他国家那样，拉一家打一家，搞平衡战略，使得两国内斗不休，将不列颠的危机降在最小。”
阿伯丁也出现了一丝兴奋的感情波动，道：“果然是好计策啊！我们应该私下里跟两国接触，但是并不予以特殊对待。”
“不特殊对待是不行的，红色共和国那边实力还是远不及拿破仑的蓝色共和国的，所以暗地里的支持要给一些。”皮尔一副老谋深算的样子道。
“放开直布罗陀的限制，只要是往尼斯走的商船、供应补给船，一律放行，如果有国际纵队继续支持尼斯的迹象，也不要阻拦，但是我们会顺藤摸瓜，看看这个国际纵队到底掌握了多少实力。”罗伯特.皮尔好整以暇地道。
阿伯丁用心记忆首相的交待，才行了一礼，告辞而去。()