城里的垃圾车摇摇晃晃地朝他们驶来，两个轮子在人行道上发出刺耳的声音，破旧的轮胎下冒出蓝色的烟。它正朝他们疾驰而来，像割麦秆一样撞断了路边的停车计费器。它以飞快的速度逼近，快得令人躲闪不及——
砰!有什么东西正好打在路易斯的肚子上，他头朝下摔倒在地上。刹那间，那辆失控的卡车呼啸而过，它离他如此之近，一阵风吹过路易斯的头发，扬起的灰尘刺痛了他脖子和手背的皮肤。被撞掉头的停车计费器的顶部撞碎了他身后的一扇窗户，一阵玻璃雨落在他身边，他用双手抱住了头。
有那么一会儿，路易斯以为卡车要从他身上碾过去了，他疯魔了似的等待着，想感受一下骨折和割伤的痛苦。渐渐地，他意识到，除了膝盖擦伤之外，他平安无事、毫发无伤。虽然只过了几秒钟，一切似乎都像慢动作一样清晰。
不知从什么地方传来了碎裂的撞击声和嘎吱声，接着是金属飞溅的撞击声和撞碎玻璃的叮当声，有人像疯子一样在尖叫。路易斯感到有一双手扶他站了起来，然后他听到乔纳森叔叔颤抖而焦虑的声音：“你们俩都还好吗？”
这时路易斯才意识到，乔纳森叔叔刚才的反应就像橄榄球后卫一样。他推了罗丝·丽塔和路易斯一把，在垃圾车撞上来的一瞬间，让他们滚到科里根五金店前的一小片草地上，就像斗牛士躲避愤怒的公牛一样，勉强避开了失控的卡车。垃圾车从他们中间呼啸而过，只差几厘米就撞上了他们。
“我没有受伤，”罗丝·丽塔喘着气说，“路易斯呢？”
“我没事，”路易斯只说了一句，他很想知道，那个大喊大叫的人是不是被垃圾车压住了，“乔纳森叔叔，它撞到你了吗？”
乔纳森叔叔严肃地说：“它只差小蚊子眉毛的十分之一那么近就撞到我了。那个波茨沃斯·史蒂文森一定是工作的时候喝酒了。看看他都干了些什么!”
街那头离杂货店不远的地方，垃圾车撞上了一辆停在路边的福特汽车的后屁股，那辆汽车撞到了一根电线杆，电线杆已经折断，杆子一部分耷拉在两辆被撞毁的汽车之上。垃圾车撞断了大约十个停车计费器，它们像破烂的稻草人一样散落在人行道上。破碎的玻璃碎片在街灯下闪烁着，浓浓的白色蒸汽从垃圾车被撞烂的引擎盖下喷出来，像一条咝咝作响的巨蛇，空气中弥漫着防冻剂的奇怪香味。人们聚集在垃圾车周围，司机试图从驾驶室里强行打开车门，但车门已经弯曲变形。从垃圾车半开着的窗户里传出尖叫声，又高又尖。
一个男人爬上垃圾车的踏板，从车窗顶上的缺口处向里大声喊道：“坚持住!我们报了警，他们马上就到，只——”
砰!啪嚓!垃圾车司机正在从驾驶室里面用东西砸挡风玻璃。那人急忙从踏板上跳了下来，躲开了危险。玻璃片飞溅，疯狂的臭鼬史蒂文森扭动着身体从破碎的挡风玻璃中爬了出来，就像一只蠕动的蛆从一个烂苹果里爬出来。路易斯看见他那满是伤痕和血迹的手里握着一根短撬棍，他朝跑过来帮他的三四个人挥舞着棍子。“退后!”他哀号道，“滚开!让他们离我远点儿!”
“波茨沃斯!”乔纳森叔叔喊道，“冷静下来!”他急忙对罗丝·丽塔和路易斯说：“你们两个留在这儿，我觉得他有点儿不对劲。”他大步走向前。
“救救我!”史蒂文森喊道，“他们来了!他们想把我拖走!”他用尽全力挥动撬棍，就像棒球手乔·迪马吉奥[1]在接到一个快球时的猛击一样。人们都从他身边跳开，愤怒而困惑地大叫。史蒂文森用撬棍指着罗丝·丽塔和路易斯这边：“噢，天哪，救救我，他们来了!”路易斯害怕地回头看了看，但只看到那条空无一人的安静的街道。那里没有动静，连一只猫或一条狗也没有。
“波茨沃斯!”乔纳森叔叔在离撞毁的垃圾车几步远的地方停了下来。他拄着手杖站在街道的正中央，其他人则在他的两边围成一个半圆形，好像希望他能给这个粗野的人讲讲道理：“冷静点儿，老朋友。你疼吗？”
史蒂文森跪倒在地上，撬棍从他血淋淋的手中掉了下来，当啷一声掉在人行道上：“乔尼？”
他颤抖着用抽泣的声音问道：“乔尼·巴纳维尔特？是你吗？”
路易斯感到浑身都是鸡皮疙瘩。臭鼬史蒂文森的声音变得像一个小孩子的声音一样，尖厉又无助，充满了恐惧。路易斯听到罗丝·丽塔倒抽了一口气。
乔纳森叔叔向前走了几步。“没事了，波茨，”他用温柔的声音说，“我看得出你的伤势很严重，我们会叫人去请汉弗莱斯医生，然后——”
“让他们走开!”史蒂文森突然跳了起来喊道，他双手放在身前，好像在抵挡某个看不见的攻击者，“啊，仁慈的圣母，别让他们抓住我!”
路易斯的眼角瞥见有什么东西在移动，穿过街道，一个转瞬即逝、鬼鬼祟祟的灰色身影，或者是许多灰色的身影排成一行匆匆走过。他转过身去一看，除了折扣商店还有饲料和种子公司之外，那里什么都没有。他记得，他和罗丝·丽塔第一次看到夏威夷屋时，他就有一种可怕的感觉。当他们向高速公路撤退时，有一排幽灵似的身影从他们身边匆匆而过，就像刚才那样——
“在这里!”史蒂文森从口袋里掏出了一个东西，“他们把它扔在垃圾里，他们不想要它了!啊，拿去吧，拿去吧，这是你的，你可以拿走，但把我的灵魂留给我!”他的胳膊猛地一甩，扔出一个小东西，但距离太远，路易斯看不清是什么。不过，当那个东西在夕阳中被高高抛起时，它燃烧了起来。最初，它就像一颗弹珠大小的红色余烬。然后，那个小东西突然发出刺眼的白光，拖着火焰尾巴冲向地面，啪的一声落在路易斯左边的街道上。在那里，它变成了闪闪发光的飞溅的**，就像火红的水滴，就像魔法镜子里的熔岩一样。
路易斯感到身上一阵发冷。乔纳森叔叔刚才欲言又止，他其实要说的是，像魔法镜子里那样的火山喷发，在夏威夷这样的地方更常见!
“刚才发生了什么事？”罗丝·丽塔用颤抖的声音问，“路易斯，你感觉到了吗？”
“是的。”有什么东西消失了。路易斯能感觉到它的消逝，就像一阵微风突然吹起，然后又消失了一样，整个世界似乎都屏住了呼吸。
在他们前面，臭鼬史蒂文森慢慢地瘫倒在黑色柏油路上，就在他那辆撞毁的垃圾车旁。他像婴儿一样呜咽着，然后发出一种可怕的哭号声，声音越来越高，直到路易斯想用手捂住耳朵把声音挡在外面。
越来越多的人从为数不多的还在营业的商店里出来，但没有人敢靠近那个倒下的人。从喷泉那边传来了警笛的呼啸声，路易斯看到一辆闪着红灯的警车穿过环形交叉路口，它鸣着笛停了下来，两名警察从车里出来，扫视着被撞毁的汽车和人群。有十来个人默默地围成一圈，站在史蒂文森周围，但没有一个人站出来帮助他，直到乔纳森叔叔走上前来。其中一名警察警告说：“最好小心点儿，巴纳维尔特先生。他可能是个危险人物。”
“他不是。”乔纳森叔叔坚定地回答。他单腿跪在那个哭泣的人旁边，膝盖浸在汽车散热器漏水形成的水坑里，拍了拍那个蜷成一团、正在哭泣的人的肩膀。“没事了，”乔纳森叔叔一遍又一遍地说，“现在没有人会伤害你了。他们走了，波茨沃斯，没事了。”
但事实并不是这样。路易斯因为刚刚死里逃生感到恶心和眩晕，而那个摔倒的人一直在哭泣。他含混不清的呜咽声太可怕了，那是一个完全失去理智的人发出的声音。
[1] 美国传奇棒球运动员。