“嘿，路易斯。”

路易斯在药店外停了下来。在他面前站着的是斯坦·彼得斯，看上去又瘦又憔悴。

“你想干什么？”路易斯问。

斯坦瞪着他：“你袋子里装的是什么？”

“一些药之类的东西。”路易斯小声地说，“我叔叔病了。”

“好吧，”斯坦深吸了一口气，“我知道生病是什么滋味，因为我也曾经得过很严重的病。所以——只能祝你叔叔好运了，不是吗？”

路易斯正想叫他走开，但斯坦的眼神里却流露出一丝诚恳的神情。“谢谢。”路易斯回答说。接着，他从斯坦的身边走了过去。

“嘿，路易斯。”斯坦又叫了一声。

路易斯转过身来，却发现斯坦并没有转身：“怎么了？”

斯坦耸了耸肩：“我们在童子军大会上见，好吗？”

“好的。”路易斯回答说。他匆匆地继续走着，试图理清自己的思绪。他觉得这一切都很奇怪，仿佛自己刚刚经历了一次劫后余生，但他并不知道自己到底是应该高兴还是难过。

路易斯砰的一声穿过房子的前门。齐默尔曼太太见到他，开口说道：“你的暴脾气叔叔不肯躺在**，非要躺在客厅的沙发上。”

路易斯和齐默尔曼太太一起进到客厅，想去看看乔纳森叔叔，只见他的脸上到处都是肿块、瘀伤和擦伤，左眼也肿得非常厉害。“看你们两个的样子，就好像我快要死了似的!”他咆哮道，“我过一两天就会好的!”

罗丝·丽塔从厨房里走了出来，手里拿着一个冒着热气的杯子。“这是您的鸡汤。”她说道。她的胳膊上也有几处擦伤，还有一只眼睛也被打青了。罗丝·丽塔告诉她的父母，她只是从自行车上摔了下来，而“类似的事情”也曾经发生过一两次，所以他们都相信了这个解释。不过，幸好拉弥亚只是把她推到了一边。她看起来也没那么憔悴，不像乔纳森叔叔，他可是被那个愤怒的怪物给残忍地暴打了一顿。

“我买了阿司匹林回来。”路易斯一边说着，一边把购物袋递了过去。

齐默尔曼太太让乔纳森叔叔吃下了两片药，然后叹了口气。“关于福利神父的替代人选，教堂打算怎么办呢？”她问道。

乔纳森叔叔摇了摇头：“我也不知道。他们都说他是死于心脏病，但我们都知道实情是什么。当拉弥亚死的时候，他也会跟着死掉，而且在拉弥亚从地球上消失之前，他是不会死的。”

齐默尔曼太太也摇了摇头：“这就像提托诺斯的神话故事一样，他请求希腊诸神赐予自己永生，但却无法保持永恒的青春，所以他只好一点点地变得憔悴，年复一年地变得衰老，变得虚弱，也变得更加痛苦。难怪可怜的福利神父这么难以相处，因为他的身上肩负着好几个世纪的重担。”

罗丝·丽塔问道：“拉弥亚真的消失了吗？永远地？”

齐默尔曼太太皱起了眉头：“当然了，既然福利神父的灵魂已经安息了，那她也就不会再回到这个世界上来了。只要没有那枚魔法哨子就行了!”

罗丝·丽塔显然对这个回答不是很满意：“您真的确定吗？我的意思是，我们第一次去到坟墓的时候，您也没有发现有关拉弥亚的任何踪迹，而且她似乎并没有被巴纳维尔特先生的魔法陷阱抓到。”

“这两件事都是有原因的，”乔纳森叔叔插话道，“其实，拉弥亚并不是真正意义上的鬼魂，而是一个来自远古时代高深魔法中的灵魂，她从一开始就没有真正地活过一天。然而，老太婆擅长发现的是那种真的在坟墓里的鬼魂。”

“没错，”齐默尔曼太太表示赞同，“而大胡子设下的陷阱是专门针对魔法师的——一个真的拥有身躯的人，而不是在空中飘浮的幽灵。不过，就像所有的吸血鬼一样，如果没有主人的邀请，她也是无法进到房子里的，所以她设法骗过了路易斯，让路易斯将她邀请了进来。因此，这些陷阱是无法对付邀请而来的客人的，它们只能用来对付一些入侵者而已。最后，我再来回答你真正的问题，我非常确信拉弥亚已经从这个世界上消失了，因为她与这个世界的联结就是福利神父和那枚哨子。为了彻底消灭拉弥亚，福利神父牺牲了自己的生命，唉，愿上帝保佑他。如果还有什么能让你感到一丝安慰的话，我想就是老神父早就做好牺牲的准备了吧。”

“愿他的灵魂得以安息。”乔纳森叔叔一边说着，一边又抿了一口热汤，“我一直都误会他了，真希望我能有机会告诉他。”

“也许他早就知道了。”路易斯小声地说。

“但愿吧，”齐默尔曼太太继续说道，“他确实救了我们大家的命。不过，我应该早点儿想到毁掉那枚哨子才对。对了，你们有看到那块石头后来怎么样了吗？”

乔纳森叔叔摇了摇头：“我只记得那条蛇一直在用尾巴抽打我，再之后我就什么也不知道了。直到我在**醒来，才发现汉弗莱斯医生正在给我测脉搏。那块石头怎么了，老太婆？”

“它陷进了地里，”罗丝·丽塔回答说，“好像是它下面的土地都变成了流沙。”

“总算是脱险了，”乔纳森叔叔嘀咕着，“我很高兴路易斯没有第三次吹响那该死的哨子。是什么阻止了你？难道福利神父对你说了一句咒语吗？我一点儿头绪也没有!”

路易斯苦笑了一下：“那并不是什么真正的魔法，但因为我平常就非常害怕他，所以当他命令我翻译那句拉丁语时，我就毫不犹豫地去做了!我想正是因为这样，我才能分散注意力，好让他把哨子从我手里弄走。”

“那并不是真的拉丁语，对吗？”罗丝·丽塔问道。

齐默尔曼太太咯咯地笑了：“那确实是一句拉丁语!它是一段非常古老的绕口令，很多上了年纪的拉丁语老师都喜欢在他们的课堂上讲给学生听。事实上，考虑到福利神父的真实年龄，我想它确实能称得上是一段‘古老’的笑话。路易斯，是你来翻译还是我来？”

“我想我已经明白是什么意思了，”路易斯说道，“那句话就是‘如果一只土拨鼠能拨木头的话，那它一波能拨多少根木头’。[1]”

乔纳森·巴纳维尔特大笑起来，然后又摇了摇头：“有谁能想到那个老神父还有一点儿幽默感呢？再说一遍吧，愿他的灵魂得以安息。”

路易斯也在心里由衷地祝愿了一遍。

[1]　那段拉丁文绕口令只是很拗口，并不幽默。路易斯为了逗乔纳森叔叔开心，故意翻译成了幽默的英语绕口令。