初夏之时，在召台城新建的第二纺纱工坊正式开业，这座工坊将由东篱做第一把手，常曦为了她能更便宜行事，把茶砖工坊原有的管工桂花婶调了过来，直接做东篱的副手。

再就是由武老三从老工坊保安队挑出一部分人手，过来这边组建新保安队，带队的是一个叫严小西的壮年男子，这是保障东篱和桂花婶二人安全的，也是护卫工坊安全的。

开业时，常曦亲临了，为此还请了不少官老爷，当然少不了召台城的父母官钟大人，这是宜阳的父母官周大人介绍常曦认识的，也是因为这人与周大人私交不错，她才会把第二纺纱工坊建在这里。

钟大人对常曦的观感不错，全程都笑容满面，更是给足了常曦面子，这也让召台城有头有脸的人家都看在眼里，心里不免掂量一二。

常曦在这里停留了大半个月，等第二纺纱工坊上了轨道，方才返回宜阳城，好在两城离得并不远，快马加鞭一天左右就能有个来回。

她的事业开展得红红火火，一切进入正轨后，她反倒清闲了许多，开始更关注京城的消息。

刚进入年尾，就收到了四皇子行事张狂受到老皇帝斥责的消息，她看着这个消息久久没有说话，只是坐在圆椅内看着窗外飘落的黄叶出神。

老皇帝不知道是不是身体健康出了大问题，脾气越来越不好，四皇子开始受到年初疯狂吸收三皇子残余势力的反噬，他的败局已开始显现。

天欲使其亡，必先使其狂，常曦写信给赵晋的时候，提醒他一定不能大意，要防狗急跳墙之余，还有六七八这三个成年皇子在虎视眈眈，所以还是得做好最坏的打算。

偏在这时，西北的嫡亲兄长韩荣源写来的信中也提到了军中有所变动，感叹或许寒冬会比想象中更快到来，让她先做好打算，务必保全自己，还有就是能不北上尽量不北上。

赵晋写来的信中也是这个意思，让她还是待在宜阳，那里不是夺嫡斗争的中心，能最大化保障她的安全。

魏氏倒是更干脆，她直接南下来找常曦团聚，显然她也感觉到京城气氛的紧张，女儿应该不会进京过年，那她就亲自过来，她似乎在情感上越来越依恋常曦。

到的那天，天气已经颇为寒冷，常曦和表兄魏光南亲自到码头去迎接魏氏一行人。

第一次出远门，魏氏明显不太习惯，下船时整个人精神都不太好，直到看到常曦和亲侄子，她疲惫的脸上这才有了笑容，一手拉着一人的手，这趟再辛苦都值了。

亲侄子热情周到地扶她上了马车，女儿就坐在身边给她递暖手炉，她靠在迎枕上，这才舒了一口气，“第一次来这么远的地方，方才觉得你进京一趟的不容易，为娘以前总念着你来京城的次数太少，现在倒是希望你少受这旅途之苦。”想到旅途艰辛还心有凄凄焉。

常曦笑着给她沏碗茶提提神，“习惯了就好。”

她上辈子就是个空中飞人，今儿个在这里，明儿个就到了千里之外的城市，至于这辈子就是路途慢了点，其他也没啥，所以旅途艰辛什么的不存在的。

魏氏还是心疼地眼圈泛红，“以后你若还要留在宜阳，为娘来看你，这苦为娘来吃。”

“哪能要你吃这苦？等时局明朗了就好了。”常曦知道魏氏打小就是娇生惯养的，这趟出门已是极限，“再说威武侯府的一大家子人，你都放心得下？”

一提起这个，魏氏的神色就有点冷，“那一大家子人里哪个跟我有血缘关系？你哥嫂还有侄子侄女都在西北，而你又在东南的宜阳，他们就是全死了我都不在乎。”

爱情幻灭后，又彻底看清了丈夫的为人，她早已对那一大家子人心灰意冷了，更不想为小妾还有庶子女们的互掐断官司，就让老太婆和自私自利的男人烦恼去，她不侍候了。

常曦看着这样的魏氏，倒有几分熟悉，仿佛看到了上辈子的母亲，最后悄然叹息一声，握了握魏氏的手，给她一点温暖。

魏氏因此而心喜若狂，觉得这一趟前来再辛苦都是值得的，一双儿女都不在她膝下长大，儿子飞得太高太远她抓不住，那能抓住的就是女儿的这点温情。

到了常曦的住处，看到这不如侯府华丽和宽敞的宅子，她更是心酸的抑止不住地哭了出来，一遍遍地说着，“我儿受苦了……”

直把常曦哭得烦了，干脆地宣布，“宅子都备好了，就等你来，明儿我们就搬。”

确实因为魏氏要来的缘故，常曦在宜阳城置办了三进大宅，魏光南自告奋勇替她布置宅子，只不过是等着魏氏来再搬而已。

乔迁之宴办得很是隆重喜庆，宜阳有头有脸的人家都来恭贺了，而魏氏本身又是当朝侯夫人，花花轿子就更有人愿意抬了。

而解老夫人容氏携着孙儿媳妇柏氏前来庆贺，给足了常曦面子，做为曾经的次辅夫人，她与魏氏是相识的，只是相交不深罢了，如今再见，自是颇有话说。

魏氏对于常曦曾为解家典妻一事还有些耿耿于怀，不过容氏是交际高手，几句话就让魏氏的神色和缓了过来，甚至逐渐热络。

柏氏在一旁看得一愣一愣的，没想到祖母还有这一面，怪不得祖父到现在都如此尊重祖母，当年在京城为官时，祖母必定在背后帮了祖父不少。

觑得常曦清闲下来，她凑过去道，“我还担心会吵起来呢，总算是虚惊一场。”她之前单独拜见过魏氏，可魏氏侯夫人的架子十足，她就不由得些发怵，哪知祖母一出马，瞬间就收服了魏氏，还是祖母厉害啊。

常曦听得直发笑，魏氏在这里有人说话不寂寞就行了。

她是真没有那么多时间陪伴魏氏，要为了最坏的局面打算，正所谓三军未动粮草先行，她向徐会长买来的船早在数月前就交付使用了，她直接把船交给张英达管理，暂时不做远洋贸易，而是专司从南洋往国内运粮食，与他一道的，还有司理，现在直接成了赵晋和常曦在海外的代理商了。

这小子出海一趟回来，人晒黑了之余，心胸更为宽广了，出去见过天地后，那点子心事也跟着烟消云散了，他是这样跟常曦说的，“我要连阿发那一份也一块儿努力，不努力活成个人样，我将来无颜去见他。”

她当时拍了拍张英达变宽的肩膀以示鼓励，外面的天地大有作为。

从海外买粮，有原皓的市舶司做掩护，又有常曦接应，在宜阳城并没有引起多少人的注意。

快过年时，常曦亲自往江南打着工坊的名义买药材，这个是不可或缺的，是优先的战略物资。

对于女儿的出行，魏氏忧心忡忡，“你这工坊也太磨人了，怎么过年也不消停？”

“娘，我尽时过年时赶回来，放心，肯定能来得及回来陪你过年……”

“可你一个女儿家出远门，叫我如何放心得下？”

很明显常曦的说辞不能说服魏氏，在她的观念里，侯府千金哪个不是娇养着的？就她家里这个愁人，老是想往外跑。

一旁的魏光南一脸的无语，但还是道，“姑姑，您忘了我？表妹出行，有我护着，您无须担心，到时候必定全须全尾地给您带回来。”

“你这孩子！”魏氏没好气地瞥了眼侄子，罢了，她阻止不了，那就只能在家里耐心等他们回来。

韩荣源向魏光南摊出韩家底牌后，魏光南就把这一消息传回去给父亲知道了。

魏国公把自己关在书房一天一夜后，再出来时，给儿子的信中写到，让他继续留在宜阳全力协助常曦，而魏家将加大对赵晋的支持。

魏光南从父亲的来信中嗅出，父亲对赵晋颇为看好，那么他也将不遗余力与常曦兄妹站在一起，毕竟若是赵晋将来真能成事，他也就此挣下一份从龙之功，不是国公府继承人的他将来也会有自己的功成名就，想想都心热不已，这可比领个虚衔打理家业在兄长手下讨生活强得多。

常曦的举动并不瞒人，但因为她远离京城，那几个皇子对她的能量认识也不足，所以压根就注意不到她，这让她的江南之行异常的顺利，甚至还有人问她是不是准备做药材生意，她听后笑笑模棱两可的回应过去，没让人看穿底牌。

当然比起这个，江南纺织业同行对她的新式纺纱机更感兴趣，趁着她人在江南，几乎天天都来客栈叨扰，就是看看双方能不能合作一二，毕竟以市场换技术这路子有人趟过了，证明可行，其他人自然是蠢蠢欲动。

江南一直是纺织业龙头霸主的地位，所以压根就不惧外来竞争者，但若是能引进新式纺纱机，那么产能就会得到提升，自然就能赚更多的银子。

常曦为了军需被服这些必要物资，自然很是乐意跟他们谈，有成功的例子摆在前面，这合作自然很容易就达成。