佛光山佛陀纪念馆在菩提广场的两边,供奉了十八尊罗汉。这些来自福建泉州的石刻罗汉,经过台湾艺术家吴荣赐老师的指导后,各有特色,无不栩栩如生。
许多人参观后经常会问:“十八罗汉中,怎么会有女罗汉呢?”
有一次,佛光山住持心培和尚正好经过,听到来者此问,便回答:“男众可成罗汉,女众为何不能成罗汉呢?汝等此言,是歧视女性也!”
在旁多位女性听者闻言,热烈鼓掌,呼曰:“男女平等,男女平等!”
心培和尚即刻赞许说:“然也,然也!”
养心法语
在往昔,关于罗汉的数字,历来说法不一。如《阿弥陀经》里,就有大迦叶、阿难尊者等十六位。其实,佛陀成立僧团后,舍利弗、目犍连尊者各自率领五百名弟子加入,再加上最初佛陀度化的弟子五比丘等,这都是悟道的大阿罗汉。
而佛陀的女性弟子中,证到大阿罗汉者,也为数甚多。像莲华色、摩登伽女、妙贤比丘尼等,据佛典记载,她们也都是证悟的圣者。莲华色悟道后成为比丘尼中的“神通第一”;摩登伽女因阿难尊者而入道,却早于阿难开悟证果。在佛世时,有名可考的女阿罗汉,不下千百人。
及至佛教传入中国后,中土的比丘尼中,不但成为罗汉者有之,乃至转为菩萨者也有之。如古代妙善优婆夷在河南大香山得道,就是观音菩萨的示现;又如晋朝的净检是中土第一位比丘尼,元代法珍比丘尼为护法断臂刻经等,至今,都还有她们为法为道的精神留存,应该说都能名列菩萨之林。因此,女性成为菩萨、成为罗汉,也是常事也!