就在刘瑞准备回家的时候，大周朝的皇帝陛下正在用晚膳。

满满一桌子的珍羞美味，可皇帝陛下却没什么胃口。

最近一段时间，国家风雨飘摇。内忧外患，朝廷里面也是诸事繁杂，再加上他的身体也是大不如前……

这所有的一切加在一起，压的他也透不过气来。

尤其是最近的和谈事宜，那更是让他心力交瘁。

朝廷里的人直接分成了两派，原来的大皇子，现在的太子一脉主战。

每回上朝的时候都群情激愤，恨不得马上能直捣羌人皇庭。

可每当谈到军饷的时候他们就哑口无言了。

二皇子一系的人马想要和谈，可和谈是那么容易的吗？

羌人使节提出的条件相当苛刻，他们竟然要求大周朝每年奉上粮食50万担，白银30万两，上等丝绸10万匹，否则就自己来取！

这他妈怎么答应啊？

如此丧权辱国的条约要是答应了，天下百姓会怎么想他？

“哎！左右为难啊！”

皇帝陛下叹了口气，原本夹起来的一块羊肉又给放下了。

“陛下，多少吃一点吧，龙体重要！”

总管太监安德海劝了一句，脸上全是关切。

“吃不下呀！”

皇帝陛下看了眼这个伺候自己几十年的奴才，然后问道：“最近没有发生什么新鲜事儿啊？给朕说说吧！”

“还真有，陛下可还记得刘瑞？”

“刘瑞？记得呀！他怎么了？”

皇帝陛下总算是想起来了，刘瑞那里还等着他召见呢，不过他也没太在意，左右不过是个臣子而已，多等一些时日就多等一些时日呗。

“这个刘瑞可是个有本事的，奴才前段时间跟着他修河，可是赚了不少银子呢！”

“哦？赚了不少银子？该不会是他故意送给你的吧！”

“陛下明鉴，还真不是！”安德海直接就跪下了，将事情的经过一五一十的交代了遍。

原来，就在刘瑞四处卖地契筹钱的时候，安德海竟然也买了一些。

不多，就1000两，他的本意不是要帮谁，就是单纯的替国家尽一份力而已。

可却没成想，那地契竟然涨了，他在差不多的时候直接卖掉，一下子就赚了700多两。

钱虽然不多，可安德海却非常有成就感。

所以，自那时起，安德海就开始关注刘瑞了。

这不，他最近才派自己的义子去给刘瑞传旨，那刘瑞还给他送了一辆马车呢。

“是吗？如此说来，这个刘瑞很能搞钱了？”

“确实如此！而且奴才觉得，他的才能可能不止于此！”

“好！来人啊，传旨，宣刘瑞进宫面圣！”

……

刘瑞接到旨意的时候，整个人都不好了。

没这么耍人玩儿的。

他才刚进家门好嘛！

尽管如此，刘瑞也没有任何办法，皇帝要见他，那他就得去。

刘瑞从家里出来，骑上一匹快马，然后直奔皇宫，此时天已经完全黑了下来，东都城内的灯火影影幢幢，偶尔有禁军来回巡逻，除此之外就行人稀少了。

大概半个时辰之后，刘瑞在御书房见到了大周朝的皇帝陛下赢烈！

“臣刘瑞，叩见万岁，吾皇万岁万岁，万万岁……”

中规中矩的礼节，而且是现学现卖。

“起来说话！”

皇帝的声音很有威严，刘瑞站起身来，抬眼打量对方。

赢烈年近6旬，身材高大，但却十分消瘦，他的颧骨很高，明黄色的龙袍松松垮垮的，倒像是他根本就撑不起来。

不过他的眼神非常锐利，眼底深处是一种刻在骨子里的冰冷。

“刘瑞啊……”

“臣在！”

“你把南山县治理的不错，修河的事情也做得很好，这是有功于社稷的，不知你想要什么奖赏啊？”

“不敢，不敢，臣不过是做了份内之事，当不得陛下赏赐！”

“大胆！你这是在拒绝朕吗？”

赢烈当时就变脸了，眼神中闪烁着浓烈的杀机。

我他妈……

刘瑞心里很窝火，他想把鞋脱下来直接呼到赢烈脸上。

但考虑到自己的小命儿，他最终放弃了。

而且他还得昧着良心演上一段儿！

好在早就有准备了，所以也不算太难。

“陛下明鉴！”刘瑞直接就跪下了，装出一副诚惶诚恐的样子。

只听他用颤抖的声音说道：“臣本是郑家赘婿，是陛下慧眼识珠，于微末之中捡拔臣为南山县县令！

自此之后，臣每日夜不能寐，食不知味，只怕行差踏错，有负君恩！

好在陛下洪福齐天，臣仰赖圣恩做成几件小事，然终其缘由，全在皇恩浩**，顾微臣实在不敢居功……”

刘瑞那是真舔，说的话要多不要脸就有多不要脸。

可老皇帝偏偏就吃这套，当下看刘瑞竟然越来越顺眼了。

“好！好啊！刘瑞，朕果然没有看错你！

你不但有能力，而且还是大大的忠臣！

像你这样的臣子就该得到重用！

来人啊，传旨，刘瑞精明干练，忠心可嘉，封为南山郡郡守，即刻上任！”

老皇帝可是金口玉言， 他这一开口，那刘瑞就是南山郡的郡守了。

“刘大人，还傻愣着干什么呢？赶紧谢恩呐！”

安德海在一旁笑眯眯的提醒着。

刘瑞赶忙拜谢：“臣刘瑞谢主隆恩，臣定当竭尽全力，万死以报陛下！”

“哈哈哈，刘爱卿言重了，朕不用你万死！

不过，朕这里还真有一件难事，不知道你愿不愿意替朕分忧啊？”

我他妈不愿意！

刘瑞很想直接怼上一句，但现实却不允许呀。

如今的情况他怎么能说不愿意呢？

他就是不答应也得答应！

“陛下尽管吩咐，臣为陛下赴汤蹈火，在所不辞！”

刘瑞的话说的很漂亮，但他心里面却有自己的小算盘，他已经决定了，要是皇帝吩咐的事太难，那就先拖着！

要是根本就办不到……

那就造反！

“好，好啊！刘爱卿，朕就喜欢你这个态度！

是这样的，近年来国库空虚，但用钱的地方却非常多，你帮朕搞点钱吧！”

“啊？搞点钱？”

刘瑞当时就瞪大了双眼，他无论如何也不会想到，皇帝陛下竟然提了这样一个要求……