李治第一次打人，心里呼哧呼哧直跳，手掌落在王德义的脸上，竟然震得发麻。
自幼接受儒学熏陶，加上胆小懦弱，从来没有体罚过下人。
这一次，只用了七成之力，王德义的冠冕一下子飞到十米外的水池边，一位乡民走过去，捡起来，给他戴上。
王德义并不感到面部异样，早已吓得六神无主，小便失禁。
他顺着李治手掌的方向，转脸，嘴里嘀咕着，“陛下，下官有罪。小的有罪。”
附近的村民看见王德义委曲求全的样子，都为他叫屈。
那位捡拾冠冕的村民，哆嗦着不敢抬头，噗通一声就在他的身旁下跪，求道，“陛下，陕县的情况实在是特殊啊。土地沙化严重，三年大旱，两年蝗灾，就是神仙来了，也不能让土地长出茅草来，何况是种植谷物。”
李治怒道，“你们不是靠着黄河吗。”
那位村民低声道，“黄河之水天上来，流到陕县，就像脱缰的野马，留不住啊。大旱期间，水源枯竭，河水的枯水期一年比一年长。水利设施陈旧老化，就是有水源，也无法通道田地里。”
“这也不能全怪王县令，县库的金银全部上缴州部，加上今年赋税收入锐减，您让王县令拿什么去赈灾。要不是陛下微服私访，王县令只有拿着一条命，带着乡亲们整修水渠。”
“王县令已经半年没回老家了，您们来之前，他带着乡民正在河对岸的石垭村打井，想利用深井的水来补给灌溉水源的不足。不想，上来，就被您打了。”
李治已意识到，打人有点欠妥。
必定自己事先没把事情弄清楚。
他面色缓和一下，端起堂案上一杯浑浊的老茶，呡下一口，满嘴黄沙的味道。
老乡的话一落音，李治急忙走过来，扶起王德义，“起来说话，您也该早说。看来，朕还是情况不熟悉。误会了。”
“陛下，都是下官失职，没能治理好风沙和盐碱。加上水源问题，陕县农民收入低于东都好几倍，是为臣的责任。臣有罪。”
“王县令，现在也不是检讨的时候。快把县里和州里在家的官员召集过来，研究一下赈灾和治水问题。”
王德义站起来，作揖施礼，然后吩咐捕头施德朗前去召集留守的官员们。
李治滞留陕县，带着王德义等人，查看当地水利设施、沟渠布网，以及土壤沙化情况。
一面派出御史协同王德义、施德朗等人接连打开黄河岸边的太原仓、盐仓、集津仓，开仓赈灾，不能眼看着灾民饿死。
沿线数百里的流民纷纷领粮回家安居。多日不见的炊烟，又在河两岸的荒野上袅袅升腾。
看到面色微红的乡民，李治心里稍微宽慰。不易啊。治理一个县如此，那治理一个帝国，更加难上加难。
首先要解决温饱问题。
饿着肚子的子民，能安居乐业吗。
陕县县令王德义的脸上，也渐渐挂着笑容。他动员街坊邻居，把自己的小鸡和小羊宰杀后，献给李治。
虽然没有宫廷里的美味佳肴，这原汁原味的地锅鸡、水煮羊肉，让李治吃得满头大汗。
一边品尝着土菜，一边规划着水田治理，随身携带的银两，也都拿出来，作为付给老百姓的伙食费用。
王德义死活不愿意收，王德左劝右说，他才勉强收下。
“我怎么能收陛下的饭钱呢。”
“王县令。这小鸡和小羊，都是街坊邻居的宝贝，自己舍不得吃，献给皇上，这已经是动了根基了。咱不能让老百姓受苦，给几个银子，也好度过荒年。”
王德义领着捕头施德朗把银子送到各家去，那些老百姓顿时流涕谢恩。
一连数日，才把农户的帐算清。
这一日，李治坐在陕州府衙，查看各地赈灾放粮情况，忽然，门外一声高喊，“陕州刺史尉迟龙觐见。”
吆喝。
尉迟龙的反应够迟的。
朕到陕州十几日了，他才姗姗来迟。
“让他进来。”
李治对着门边的王德，一挥手，“王公公，让尉迟龙进来。”
尉迟龙战战兢兢地一脚跨过门槛，大步往前，噗通一声双膝跪在李治面前。
“臣，不知御驾来临，我来迟了。请皇上指示。”
“指示？”
李治面色一沉，低声呵斥道，“好一个尉迟龙，您作为一州之长，板块内出现这么大灾情，您擅离职守，到什么地方去了。”
“禀陛下，下官身体不好，我去东都老街看病去了，所以近几日不在陕州。”
“看病。您胡扯。”
门外的一位老汉厉声喊道。
李治一看，此人就是随行的那位流民老人。
“陛下，我第一次遇到您，就看出来，您是京城的大官。原来你就是新登基的皇上啊。”
老人就在门外，噗通一声，双膝下跪，“陛下，尉迟龙能吃能喝，身体好好的，一点病也没有。他是在教坊司寻欢作乐。我这里有密信。”
他从衣兜里掏出一封皱巴巴的信笺，递给王德。
王德仔细的拆开信封，从里面抽出将黄麻纸交给李治。
李治哆嗦着阅读一遍，大喝一声，“好啊，您想欺骗朕。来人，将尉迟龙摘去冠帽，押入陕县大牢。”
“陛下，这是诬告。您不能偏听小人之言。我叔叔是尉迟敬德，他是先帝的好友。陛下，看在叔父的面子上，请您饶了我。”
“什么诬告。什么小人之言。这是东都斥候的密信。您叔叔知道您擅离职守，也不会包庇您。”
李治嘀咕一声，大手一挥，几个金吾卫扯住尉迟龙的胳膊，就往外拉。
门口的老人见尉迟龙被押走，起身笑笑，“谢陛下为民做主。”
说完，转身要走。
“好汉留步。您既然心系陕州灾民，何必急忙离开。不如，就在这里留下来，帮助县衙赈灾，等陕县灾情过去，您再走也不迟。”
老人停住脚步，眼神里露出惊喜，“陛下的意思是让我留下来，参与县衙治理。”
“就是。”
李治大声宣旨，“鉴于陕州灾情严重，急需有人牵头赈灾。朕任命王德义任陕州刺史。老人家，您的名字是？”
“我叫王德政。”
“那好，朕任命王德政任陕县县令。即日赴任。”
“谢陛下。”
“谢陛下。”
王德义和老人一齐下跪叩头。
“王刺史，朕从长安一路东行，陕州灾情最重，朕命令您，即日起，做好赈灾善后工作，另外，对于年久失修的水利设施，尽快整修。”
“陛下，陕州五年之间，不是旱灾，就是蝗灾，百里无人烟，千里不闻机杼声。老百姓太苦了。能否给点救济款？”
“救济款？张口就是钱。”李治对王德说道，“通知户部侍郎王先知，先拨付五万两白银，用于陕州兴修水利……”
……