李秋缠着绕着一条白丝巾在右手上，口吐白气，哆哆嗦嗦地嚷道：“大爷，你看着天太冷了，清水鼻涕呼呼的，晚上给大伙加个菜，弄几杯小酒暖暖身子。”

“嗷嗷叫个啥嘞，好好干，晚上把‘稻花香’那片土翻起来，我就让大伙多喝几杯。这酒就是我在山神庙时攒下的。”

“哦啊哦啊哦！”十几个少年一听管家承诺了，发出一阵欢呼声。这翻地的速度也就比先前快了很多，洛阳铲也就像飞了一样，泥土不住地翻新，一股清新的泥土香味，随风飘散着。

李艾的眼里出现几分祥和，鱼尾纹不断地抖动着，心里边放松了一些。

距离工期越近，李府的供用需求也就越多。好在宇文述前期已经将山石、池塘、甬道、园林造好，很多新家具已经运到，这时只需要重新摆布，清洁卫生即可。

李艾知道主公的爱好，那就是爱清洁。平日里衣服平平整整的，桌面、地面、墙面整洁如新。他指挥这些小厮、丫鬟用心打扫，确保整个大宅一尘不染。

“奶奶，他真得那么厉害？”

女孩半信半疑的问道，她心想，是不是奶奶在放烟雾弹，哄着我开心。

东都洛阳繁华闹市区，紧邻店铺的大道上，走来一老一少。

那位老人，也就是女孩的奶奶，身姿挺拔，饱经风霜，脚步虽然很小，但是步履频率很快，走得很稳健。

身旁那位小的，是一位绝色少女，一身红衣，在秋日里仿佛就是一团火。头发高高盘起，就像嵩山一样高耸。身形凹凸有致，显得小巧可爱，年纪不过十六七岁。

“奶奶，咱们去接什么样的大人物，还要您老人家亲自前往。”

旁边七旬银发阿婆，止步慈笑。

“傻丫头，你是不是看不起他？别看他出身低微，他可是靠个人打拼上位的青年才俊。”老人回头。

女孩贝齿轻咬薄唇，黑葡萄般的眼睛里，藏着满满的不愿。

奶奶忽然打开话匣。

“我再重复一遍，我说的是你的未婚夫。他与你同年同月同日生，这是天作之合，见面你可要热情一点，不要惹我生气。小丫头，就是嘴快、话多、心眼多。”

“奶奶，你这也是太执着了，这都是大隋天下了，北周时期的承诺，还能算数。指腹为婚，不过是大人玩的亲情游戏，现在已是杨广执政，你还念念不忘当年婚约。”

“不许胡说。你爷爷与他的爷爷同在边关驻守，在抗击突厥的恶战中，双双战死。他们唯一的希望，就是两个娃娃结为百年之好。”

奶奶的小脚一用力，脚下的一块大青石板呼啦一声，裂为八块。商业街上的小商小贩，直吓得目瞪口呆，大气不敢出。

女孩见惯了奶奶的内力，心里一点也不紧张。“一个山神庙里的小相师，装神弄鬼的，有什么出息。”

老人提高嗓门，肃然说道：“他和你一样的年纪，可是做过睢阳县长、平原郡通守、荥阳郡通守的。”

女孩不依不饶：“奶奶，在东都洛阳不要谈官职。一品、二品大员多了去了。通守、县长的，五品、七品的还算官吗。”

“他有阴阳双修剑，斩神、斩人、斩鬼魅魍魉，他是神仙转世。”

“好了，奶奶！我知道，他很有本事。不然，也进不了东都。要是没有能耐，生逢乱世，再有十个八个的他，也早就没了。”

奶奶平静地说道：“你知道的只是一小部分，他打死张须陀，活捉裴仁基，架空瓦岗寨，结交李氏父子，与李二郎八拜为交、生死故友。”

“这个人就是荥阳王李绩。”

女孩失声道：“怎么可能？他才十六岁啊！”

奶奶不再啰嗦，已经加快脚步。

“你要是不同意，我就一掌毙了你，你要毁婚，只有等我死了之后。现在，老实跟我去见你的未婚夫。”

红衣少女嘟囔着嘴巴，脚步加快，这一老一少直接往丰都市而来。

无独有偶，天下巧合。

这时，远在荥阳的黄河岸边，汜水板渚码头上，走来三位年轻人。

一位少年一身长衫打扮，十分帅气；身边一位妙龄女郎姿色娇俏，美目顾盼。

一位小厮模样的少年，手提一只方方正正的柳条箱，箱体很重，里面不知道装着什么贵重的物品。

这少年就是大隋荥阳郡少年通守李绩，那位依偎在身边的女郎就是洛阳酒家的少女老板余红。提着柳条箱的白净小厮就是荥阳郡亲兵营都尉宇成。

三个月前，李绩与余红邂逅于洛阳酒家，老杨和许公从中撮合，两位青春少年一见钟情。在酒桌上，相约一同前往东都，酒厂昨日竣工，今日，李绩就和余红起身动行。

黄河之水天上来，一片浑浊的浪花飞溅。

吉化、裴仁基等送行人员看着船只渐渐消失，这才上马返回大营。

就在李绩拿到钥匙的一个月后，管家李艾终于能拄拐行走了。他本想通过决斗稳住领袖之位，无奈翟让骁勇善战，二者平分秋色，不分伯仲。

为了暂时平和瓦岗寨内部的争执，李艾奉命前往东都，当起专职的管家，替李绩整理宅院。

李艾将刘府、郇府上百号人全部移居东都，只留一些老弱奴婢收拾房间。

随后通过船只，沿着黄河，逆流西进，将郇府、刘府府库金银、珠宝玉石、古董瓷器等贵重之物，打包装箱，雇佣专船，转移到东都李府大院一间秘密的暗房里。

这一切只有他一个人秘密执行，李艾心里清楚，主公已经将他视为股肱之臣。他已经不属于自己，属于主公，属于李府。

无论自己是一位流民，还是瓦岗寨的领袖，他都把自己定位在仆人的位置上，这一点来不得半点疏忽，弄不巧就会翻船。

在山神庙主公冒着杀头危险，从官兵手中，救下自己的性命，还好心收留自己。在兵荒马乱的年代，自己能活下来，全靠主公的护佑。

山神庙被官兵围攻的那日，他与主公骑马外逃，为了保存生存的种子，自己与主公洒泪而别。

从那时，他弃主公一个人骑马逃走，他始终觉得愧对主公。