河东道，中州，隰县！

刘仁轨率领的中州水师经过一天一夜的急行军，终于返回隰县了。

尉迟环将刘仁轨召唤到中州都督府询问长安城的情况。

与此同时，李二派遣到中州的工部工匠也抵达中州了。

褚遂良代表尉迟环接见工部的工匠。

工部的工匠来中州是为了学冶铁技术的！

褚遂良不敢怠慢，立刻吩咐炼铁作坊的工匠向工部工匠解惑。

工部派遣出来的工匠都是世代工匠之家，他们一点就通，比任何人都聪明。

最后这些工部的工匠还亲自操作炼铁作坊的坩埚，确定完全熟手后才罢休。

工部工匠接着向褚遂良索要坩埚的制造方法。

褚遂良不敢隐瞒，只好将石墨坩埚的制造方法教给他们。

五天后，工部那些工匠就带着亲自铸造的坩埚和鼓风机返回长安城交差！

自始至终，尉迟环都没有邀请他们进中州都督府。

中州都督府管的是边关的兵家之事，工部工匠肯定不会贸然拜访尉迟环。

尉迟环在中州的这些日子也没有闲着，他一直在关注朔方突厥动向！

“尉迟小都督，工部的工匠已经完成钦差使命回京复命了！”

褚遂良送走工部工匠就返回中州都督府汇报消息。

“嗯，我知道了！”

尉迟环随后与褚遂良讨论中州的民生问题。

通过褚遂良亲力亲为的巡视，尉迟环对中州各个县的经济情况一清二楚。

民以食为天，尉迟环对农耕最关心。

而且大唐缴纳赋税的时候也是以粮食为主，银两和布帛只是货币代替物！

中州半个月前种下的红薯和土豆都已经发芽了，而且长势不错！

按照尉迟环的估计，两个后，番薯和土豆都会丰收。

尉迟环了解完农耕才开始询问边关的防务。

褚遂良一五一十的将自己收集到的长城情报告知尉迟环。

“尉迟小都督，突厥上年冬天天降大雪，出现了瘟疫，听说死了不少人和牲畜，如今饥民遍地！”

褚遂良通过大唐斥候的刺探，对突厥情况了如指掌！

“褚遂良，过几天我们去朔方看看！”

尉迟环是中州都督，掌管河东道五州之地，其中就包括朔州！

朔州临近突厥，是三战之地。

一旦大唐和突厥发生战事，朔方肯定会首当其冲，被战事波及。

“下官遵命！”褚遂良毫不犹豫的领命。

尉迟环随后打发褚遂良去歇息。

褚遂良告别尉迟环就返回自己的书房休息去了。

如今整个大唐蒸蒸日上，突厥不敢贸然入侵大唐边城，否则会被唐军歼灭。

尉迟环高枕无忧，他随后也进房午睡去了。

……

两天后，尉迟环又去紫荆煤矿巡视！

程处默和薛仁贵率领二十个家将贴身保护尉迟环安全。

刘仁轨目前在中州水师大本营率领府兵训练，所以就没有跟随保护尉迟环。

褚遂良提前来到紫荆煤矿踩点！

尉迟环刚抵达紫荆山脉，褚遂良就带着监管煤矿的官员迎接上来。

紫荆山脉如今已经光秃秃一片，山脚到处都是挖煤的矿工。

这些矿工除了二千个服劳役的战俘，还有不少这个月招聘的当地老百姓！

而且这些老百姓都是良家子，有村庄里长担保，完全可以信任！

褚遂良为了保护尉迟环的安全，可谓下了苦心。

哒哒！

不过就在此时，紫荆煤矿外面跑来了一百多个衣衫褴褛的乞丐。

这些乞丐长得非常魁梧，虽然披头散发，但依然可以看得出他们脸色红润，不像市面那些面黄肌瘦的乞丐！

程处默看到这些乞丐走过来，马上带人去拦截！

结果那些乞丐竟然不怕程处默他们，还和他们争论起来。

“我们都是大唐子民，紫荆煤矿为何不招聘我们挖煤？”

“对啊，整个大唐就紫荆煤矿有这样的规定，这不符合陛下亲民作风！”

“老朽今天听说中州都督尉迟环来了紫荆煤矿，所以就来求一份糊口的工作！”

这一百多个乞丐争论不已，他们希望在煤矿工作！

尉迟环听到乞丐这么说，顿时皱眉头道：“程处默，你让他们过来说话！”

“尉迟小都督，这些人来源不明，这不安全啊！”

程处默大惊失色，他担心这些乞丐里面隐藏有刺客，所以才不让他们靠近尉迟环。

“无妨，你让他们过来吧！”

尉迟环信心十足道：“整个大唐，想杀本官的多如牛毛，但是他们没有这个能耐！”

程处默笑了笑道：“尉迟小都督所言甚是，末将这就带他们过去！”

很快，一百多个乞丐就在程处默的监视下踏进紫荆煤矿。

褚遂良为了保证尉迟环安全，命令一百多个衙役跟了上来。

一旦这些乞丐对尉迟环不利，褚遂良会对这些乞丐动手！

尉迟环站在紫荆煤矿的入口等候这些乞丐！

不过就在乞丐离尉迟环还有十步距离之时，意外发生了！

“狗官，拿命来！”

突然，带头的乞丐从怀里掏出一把匕首，杀气腾腾的扑向尉迟环。

唰唰！唰唰！

而其他的乞丐也纷纷从身上拔出利剑或者短刀杀向尉迟环。

一时之间，尉迟环面前就到处都是刀光剑影！

“有刺客！”

程处默大惊失色，他马上就挥舞横刀劈倒一个乞丐！

“保护尉迟小都督！”

二十个家将也拔刀围住尉迟环，一时之间，尉迟环四周就到处是刀光剑影的碰撞声。

褚遂良反应慢了一拍，但他依然拔剑道：“保护尉迟小都督！”

接下来一百多个衙役在褚遂良率领下攻击一百多个乞丐！

尉迟环被衙役和家将保护得非常好，那些冲过来的乞丐一一被杀，根本无法靠近尉迟环十步范围！

不过就在此时，紫荆山脉上面突然飞来一支弩箭，箭头直扑向尉迟环！

薛仁贵反应快，马上就挡在尉迟环面前，挥刀劈飞弩箭道：“尉迟小都督，山顶有神射手，你赶紧躲起来！”

尉迟环淡然道：“无妨，他杀不了我！”

薛仁贵见到尉迟环不愿意躲藏起来，只好站在他面前当挡箭牌了！