第十一章 壮士解腕
自从并州一日后，曹家车队在茫茫草原上行了大半个月，距离此行的目的地夏州已经不再是遥遥无期，唐宋他们却又遇到了一桩难事：车队所带的水已经不多了。一百多号人，一百多张嘴，距离夏州少说也有七八天路程，队伍里的病员还在增加，这样下去只怕要功亏一篑。
“李大哥，你怎么看。”
此刻，在唐宋临时搭建的帐篷内，李大木与白马二人与唐宋面对面相坐，共同商议对策。李大木摇了摇头说道：“唐兄弟，你这方法虽然可行，却实在冒险。派遣少数人加快行路先抵达夏州，再带着水源掉头回来，其中难免有意外，若是迟上一两天，那剩下的人真要渴死在路上了。依我看，此计实在不行。”
“怎么不行？”白马反驳道“给我四十壮丁，日夜兼程，我带着他们往返只需四天，哪里有风险？”
“白姑娘，天有不测风云，如今车队行至延州，此地距离党项回鹘氏部族十分近，太平时期尚有党项人时常骚扰劫掠，如今战火纷然，若是姑娘在路上遇到什么不测，我李某人当不起这个责任！”
李大木也顾不上看白马的脸色，满脸通红的据理力争。
“你这匹夫！”白马正待回击，却听到帐外传来了号角声，顿时警惕的竖起耳朵。
李大木脸色刷的一下白了，颤声道：“这是……党项人的羌笛声，难道真让我说中了。”
一直像个死人一样听两人争执不下的唐宋此时却颇为冷静，安抚李大木道：“党项部族劫掠，多是在入冬前和入春后，如今腊九寒天，我看未必便是党项人。走，我们出去看看。”
三人走出帐外，四下观望着。此时夜幕降临，听到笛声熟睡的众人纷纷从帐中走出，一副不明所以的样子。李大木站到一处高处，抬起手望着远方道：“从东北方向来了一对人马，看装扮，倒不像是党项人。”说罢，李大木猛然一顿，惊恐的大吼道：“快走！来的是四川的马匪！”
这么一声喊，曹家车队的众人顿时乱成了一群热锅上的蚂蚁，唐宋急忙高呼道：“大家不要乱，把篝火扑灭，收拾好东西我们向西北方向隐蔽。”
众人纷纷照他说的去做，可是这么大的车队，东西繁杂，哪里收拾的完。眼看马匪已然近在眼前，唐宋一咬牙道：“放弃车队，大家马上跟我走！”
“不行！”李大木吼道“这些铠甲兵器就是曹家的命，不能丢！”
唐宋顿时大怒道:“愚昧！再不走连命都没了，还谈什么曹家，车队没了我们还能想办法抢回来！”
“我李大木誓与曹家共存亡！”李大木坚定不移不动半步，一旁的众人犹豫了半天也有不少站到了他身后。剩下的则都看着唐宋，等着他下命令。
“罢了罢了，李大哥，时间紧急，你我各带一半车队，分成两路走，若是有命活下来，我们在夏州相见。”唐宋叹了口气，转身振臂一呼道：“愿意走的，跟我向西北跑。”
曹家车队分成了两个方向逃跑，那队马匪的领头一人远远看到，眉头一皱道：“团练使，我们要分兵吗？”
“不行。”旁边马上之人说道：“月黑风高，分兵危险太大，我们先擒下一路，再去找另一路，他们带着车队跑不远。”
说罢，他指着李大木那群人的方向说:“这边人多，先抓这边。”
马头一掉，浩浩****的一群人直奔西南方而去。
唐宋他们一群人逃了三个时辰，人困马乏，此时身后已经看不到追兵，再看身边只剩下三十二人，二十辆马车，路上又有人掉了队。唐宋叹了口气，幽幽道：“此番纵然到了夏州，怕也难成事了。”
白马见他一副死了爹娘的样子，气不过道：“这些事等到了夏州再说，当下最要紧的是怎么摆脱这群马匪。”
突然，马蹄声震天，只见那群马匪已然追了过来。环顾四周，见众人都累倒在地，唐宋脸色一沉，指挥道：“大家拿起车上的弓弩，聚在一起，听我号令。”众人于是疲惫的撑起身子，纷纷照做。
马匪逼近，将唐宋他们团团围在中间。当前一人挥起手中长刀指向唐宋等人道：“还不放下武器束手就擒？老子是青城县王小波，想活命的就乖乖听话！”
见唐宋等人均不动，似是打算鱼死网破，顿时惹得他大怒，向身后道：“给老子带个人过来。”
身后一阵涌动，只见一个满脸惊恐的男子被推上前来，王小波也不说废话，一刀将他砍成了两段，刹那间尸首两处。
“牛二！”唐宋身后，一个拿着弓箭的汉子满脸是泪，他叫牛大，死的那人正是他弟弟牛二。
王小波见起了效果，嘿嘿的笑了笑，把刀一横说道：“从现在起，每过一炷香的时间我便杀一人，直到你们肯投降。继续给我带人！”
“够了！”唐宋咆哮道“你要钱财就拿去，何必伤人性命，莫非你青城县王小波竟是如此嗜杀之人！”
“哈哈哈。”王小波狂妄的笑道“现在我为刀俎，你为鱼肉，杀你又如何？”
这是，只见从人群中又被带出来一个人，唐宋身躯一震，这人竟是李大木。此刻他一脸血痕满身土色，必是受了极大的苦。唐宋咬紧牙关，难下决定，眼看王小波手中的刀就要落下，顿时把心一横道:“且慢！”
颤抖着向前走了两步，唐宋苦涩的说道：“若是投降，能不能放我们一条活路。”
“哈，可以。只不过，你这些货物就得归本大爷了。”
唐宋闻言默然转身对着众人说道：“大家，放下武器吧……”
众人听他说罢，相互看了看，将手中的刀剑弓弩纷纷抛在了地上，放弃了抵抗。唐宋看着白马的表情，奇怪的是他从白马的脸上看到的是嘲弄与怜悯，顿时呆呆的说道：“你……”
“放箭。”
一支利箭从唐宋耳边掠过，顿时他的头发四散开来。还未等反应过来，他把便被白马一把抓住推上了马，一拍马屁股飞奔而去。白马纵身上马，回头一箭直射王小波，王小波躲闪不及被射中大腿，翻身落马，身边众人连忙去扶，他却一把推开，愤然道：“追！给我追！还有这些混蛋，全都给老子射死！”
唐宋趴在马背上如同灵魂出窍，他蓦然的回头，只见曹家车队的人一个个中箭倒地，李大木的无头尸体已经被马蹄子踩成了烂泥。再转过头来看着白马，这个女人的脸上没有一点表情，倒底她看过了多少生离死别才有这般心境。还是说……
唐宋猛然抬起头，向白马问道：“你早就知道他们不会信守诺言？”
白马一边向身后放箭，一边驾着马狂奔，淡淡的说道：“不错，因为他们不是马匪。”
“什么！”
白马收起了弓，在自己的马和唐宋的马屁股上各敲了一下说道：“他们说的是河东的方言，而且真正的王小波是个仗义豪爽的好汉，远近闻名。”
“那你为何一开始不提醒我？”唐宋心中由疑惑转为了愤怒，厉声咆哮道。
“不知道你听没听过壮士解腕的典故。在我看来，曹家这些人都是负担，带着他们迟早要被连累，反正我们的水已经不够了，就算他们今天不被杀死，过两天也要渴死在路上。在我看来，只要你和我能到夏州，就足够了。”
唐宋听罢仰天一笑，两行泪顺着脸颊流下,他无比悲伤的对白马说道：“你这个女人，究竟卑鄙到什么程度？”
似乎十分不满唐宋这样说，白马冷笑一声回击道：“千万别这么说，害死他们的可是唐大管事你啊，小女子可什么都没做。”
“是我害死了他们。”唐宋顿时感到心中一片悲痛，再无力反驳。
“别说话了，该死，前面好像又来了一队马匪！”
正当唐宋失神时，白马的话把他拉回了残酷的现实，他抬头看去，果然前方有一大批和之前马匪装扮相似的人，不由苦笑一声道：“没想到，我居然还是要死在这些肮脏的马匪手中。”
唐宋二人停在了那队人马五步外，他们身后的追兵见到突然出现的这对人马也不敢贸然前进，勒马停下来静观其变。
“前方的好汉。”白马停住马说道“我们是从霸州来的商人，被一伙冒充王小波的歹人所袭击，同伴们死伤惨重。请好汉救我们二人一命！”
那伙马贼顿时交头接耳的说了些什么，当中一名身着戎装，脸庞俊秀，约有二十几岁的男子驾马走出来，似笑非笑的说道：“姑娘，你们二人先到我的人后面，这里交给我来解决。”
白马感激的看了他一眼，拉着唐宋的马转入后方人群。
那名男子提马上前，指着假冒的王小波说道：“你们就是冒充青城县王小波的歹人？”
冒牌王小波犹豫了一下，说道：“在下是并州团练使裘虎，奉官家之命捉拿走私军火的车队。这二人是车队的领头人，还请好汉行个方便，将他们交给我，在下替官家谢过了。”
“哦？你是官家的人？”男子似笑非笑的说道。
“啊，正是。”
刷的一下，大刀片子从裘虎头上袭过，多亏他反应快，否则此时这平原上就又多了一具无名尸首。
裘虎没料到对方突然发难，又何况自己已经搬出了官家这个后台，顿时怒道：“你是哪里来的撮鸟，居然敢和官府作对！”
男子仰天一笑，把刀一横，俊秀的脸上带着一丝阴狠的说：“老子就是青城县王小波。”