武昌。

自兴汉军举义攻占武昌以来,叫嚷驱逐鞑虏、恢复中华最凶的其实是一个降官。

此人就是最早投降兴汉军的宜昌学政王昂。

自降兴汉军以来,王昂常挂在嘴边的就是大义,正统。

其认为满清入关以来屠我赤手百姓,改我衣冠,断我文明,使我华夏大族沦为奴隶愚昧之人,因此必须从根本上推翻清廷的政策,从而唤醒广大愚昧无知的百姓起来共同推翻清廷。

由于王昂是第一个主动归降的清廷官员,因此被兴汉军统帅顾师道委任为湖北布政使。

可能也是千金马骨的意思。

王昂上任之后,立即在湖北动员百姓割辫蓄发,另外推行汉服汉冠,以此标明兴汉政权的正统性。

为此湖北布政衙门颁布了《汉人冠服制》、《汉人冠服图》,要求各级官员主动带头穿戴汉官服饰,并恢复从前汉人礼仪,将清廷加之给汉人的诸多陋习一一摒弃,并焚毁大量清代编撰的史料书籍。

为此有些走火入魔,连清廷给各地童生的教材《弟子规》都给禁了,《康熙字典》也改名为《洪武字典》。

更规定各级衙门公文凡出现清廷字眼,一律用“鞑子”、“胡虏”代替,同清廷的文狱完全相反,不知是王布政曾受文狱之苦,还是纠枉过正。

然而由于满清占领中国长达百年之久,百姓莫说知道汉服了,就是连前明知道的都不多,因此尽管兴汉军本身是明朝遗民组织,对明朝时期的汉人衣冠文明保存完整,但由于清廷的“汉奸”妖魔化宣传,使得湖北百姓除了少数社团分子、投机分子对兴汉军亲近外,大多持怀疑抵触态度。

同时由于湖北之地数十年未有战火,虽吏治腐败,但百姓尚能温饱,如此自是没有推翻清廷的动力。

所以,王昂推行的恢复衣冠新政在民间并未引起大的共鸣,仅武昌等大城市的街面上有汉服重现景象,其余地方依旧是过去穿戴。

倒是强制割辫蓄发取得不少成效。

为了让百姓主动割辫,王昂竟是下了严令,命人于各地广贴布告,称“满虏窃国,易吾冠裳,强行编发之制,悉从腥膻之俗。……今者清廷大势已去,复汉即将成功,凡我同胞,允宜涤旧染之污,作新朝之民。

凡未去辫者,于令到之日限二十日,一律剪除净尽,有不遵者同满洲鞑虏,必置重罪。”

只是布告张贴开始,效果不甚好。

原因是百姓认为身体发肤受之父母,今若割辫乃是对父母不孝。

另外就是很多百姓认为留着辫子虽然丑,但要是把辫子割了自个就成大光头,那样看起来更丑。

当然,最重要的原因是清廷统治百年,辫子在百姓心目中根深蒂固,认为自有人类之始便有辫子传承,今若割去乃是毁损祖宗传承。

加上有一些不看好兴汉军的乡绅暗中散布谣言,说要是割了辫子大清兵再来,就会统统砍头,结果自是令得百姓响应割辫者屈指可数。

针对这一情况,王昂一开始采取的是利诱手段,即在各地交通要道、城门关卡处设下免费饭菜,只要百姓愿意割辫,就能凭借割下的辫子享受免费饭菜,另外还可以领三文钱。

这个办法有一定效果,不少穷人为了这免费的饭菜真的来割辫,可不少人是一边吃饭一边哭的,并且在走时死活要把自己辫子带回去,说什么这样就算自己将来死了,也能让亲人在自己入殓时将其放入。

各地关于割辫的信息反馈到武昌这边后,王昂立时知道光是利诱不行,于是请求军队协助强制割辫。

“今湖广光复已数月有余,辫子仍未除净,而百姓尚有心怀犹豫,踌躇不剪者,是满贼之丑俗犹存,于我汉人声威有损。”

兴汉军统帅顾师道当即下令各部配合地方剪辫,在军队介入下,各地这才开始大规模剪辫。

毕竟跟命比起来,辫子也不是太重要。

但不少地方士绅尽管被强制割辫蓄发,也仍以“长毛”诅咒兴汉军,说“长毛”断然长久不了。

不过随着兴汉军势力越来越大,连大清的定西大将军都给打死后,士绅们态度明显有了一些松动。

不少人私下说到“长毛”时,不再如开始那般恶毒攻击,反而会感慨几句,说什么昔年我汉人不尽是长毛?

割辫的成功让王昂信心大增,为了捞取功绩,在兴汉军站稳脚步,他又建议兴汉军高层前往显陵祭拜,以表明兴汉军政权乃明朝后续,为华夏正统所在。

显陵乃前明嘉靖皇帝生父朱祐杬的陵墓,初以亲王规制葬于松林山,嘉靖时改制升格,山称“纯德山”,陵曰“显陵”,庙号睿宗献皇帝。

也是除两京外唯一的一座明帝陵。

此次拜谒活动是明朝遗民百年以来第一次祭祀前明皇陵,因此上下十分重视。

王昂以顾师道名义撰写《祭明显陵文》,写道:“……满清乘间入据中夏,嗟我帮人诸夫兄弟,迭起迭碚,至于百年有余……”

该文将清廷统治百年时期称为华夏亡国年代,意在告诫世人,汉人重新掌权,恢复中华,就像当年朱元璋消灭元朝建立明朝一样。

清湖广总督陈辉祖归降之后也提出了系列建议。

首先就是提议整顿军队,将原来各成营头的兴汉军整编为主力十二军,同时建议理清财政,强军养兵以备北伐。

财政问题是目前兴汉军最大的难题。

原先兴汉军主力只有不到四千人,征战以缴获为主,如今却扩充为十余万,且据有三省之地,不能再像从前那般攻占一地即行抄抢藩库用以养兵,反而要进行地方的实际治理,故而随着军队人数的暴涨,弹械饷粮两方面都支绌,军火缺乏,军饷不足。

此外由于战事原因,导致商业阻滞,居民受困,市面萧条,如此环境一旦外部压力过大,极容易从内部崩塌。

诚如陈辉祖所言:“钱粮处理不好,兵必反而为贼,民必起而为匪。”

顾师道过去只在金川领导遗民抗清,论地盘不过一县长,论兵员不过一参将,气节堪称天下无双,然于实际治政经验几近于无。

因此对于做过湖广总督的陈辉祖,顾师道极为礼遇厚待,仍命陈辉祖为湖广总督,又以另一降官湖南巡抚巴延三为长江经略。

也就是以陈辉祖帮助兴汉军建立政权,进行地方实际治理;

以巴延三为兴汉军攻略长江下游。

陈辉祖上任之后想方设法对兴汉军官兵厚给钱粮,确保军心士气,同时针对过去的弊政进行大刀阔斧改革,即大规模缩减地方开支,裁撤地方无用人士。

同时在武昌设立类似筹饷的单位,称“助饷局”。

筹集的办法是派员调查,挨户劝捐,认明数目,填写捐册。

湖广境内大小商号、地方乡绅,富裕大户都在助饷之列。

重点是那些做过清朝大官的致仕官员。

如前刑部侍郎郭某被陈辉祖亲自上门劝捐,面对陈辉祖灭族的恐吓,郭某不得已捐了30万两。

不过主动给兴汉军捐钱的也不乏其人。

曾做过苏松道的荆州人刘某就主动给兴汉军捐银10万两,并对陈辉祖道如果兴汉军不对民间骚扰,不对湖广境内的退休官员迫害,他还可出面劝捐。

并劝说兴汉军万不可如当年李自成般对士绅大行拷掠,那样的话,汉室复兴恐成昙花一现。

这个刘某倒是有点真心光复汉室的想法,只是因为种种原因不便也不敢如陈辉祖这般公开归降。

陈辉祖也不难为刘某,同意其的要求,再三要求驻防荆州的兴汉军不可扰动士绅。

于是在刘某的奔走下,荆州的清廷退休官员和地方士绅一共为兴汉军捐了白银158万两,粮食万石,另筹集棉衣万余件。

除劝饷外,陈辉祖又重建了府、州、县三级衙门,还劝说了不少避祸的清朝官员出来做官,加上清点藩库,统计缴获,又得银数百余万两。

其它钱粮照常征解,土膏照捐照常开办,厘税盐税一律照旧征收,所有各处公款公产,一律清查,随时提用。

种种政策配以兴汉军的强力手段,真就半年时间理清了兴汉军的财政难题,虽各处钱粮支应仍嫌不足,但足以支撑战事所需。

令得兴汉军统帅顾师道对陈辉祖刮目相看,称:“得辉祖一人,如得半壁。”

解决钱粮问题同时,陈辉祖又力谏整顿军纪。

由于前番兴汉军扩充太快,人员组成复杂,有大量降兵散勇、地痞流氓充塞其中,因此除精锐核心外,其余各部军纪堪忧,时常发生士兵哗变、抢劫等恶性事件,引起百姓对兴汉军的不满。

如归降的黄州绿营兵四百多人于校场点名时,兵士竟然强索军饷,武昌方面任命的黄州知州没有答应降兵无理要求,于是降兵哗变四出抢劫,事后清点经此兵乱,黄州损失多达三十余万两。

兵变发生后的第四天即被兴汉军镇压,为首者数十人被正法。

其实军纪问题最早在兴汉军攻占荆州时就已经出现,当时兴汉军主力进城后,仓促间只注意满城八旗,不暇他顾,结果新加入的几千新兵趁机在外城抢劫,城内无业游民也跟着趁火打劫,导致外城市面两天没有安静过。

大半商铺皆遭抢劫,损失最大的一家当天就被抢走现银七万余两。

后续加入补充新兵很多,然秩序不整,兵不用令,纪律性差,很难指挥。

毕竟时间有限,哪怕兴汉军方面意识到军纪问题,也做了不少针对性措施,还是难以短期内将十余万人马整合完善。

能做到如今这个局面,已经是极不容易的了。

兵力上,兴汉军十几万主力相对于清军是丝毫不落下风的,因此只要能够继续创造胜绩,内部的种种不足也不会影响到大局。

局面走势也确如陈辉祖所料,清军节节败退,江西一省得来全不费功夫。

在兴汉军的大举压境下,长江下游的安徽、江苏清军都调到了安庆,看起来安庆好似硬骨头难以啃下,但只要兴汉军能够不惜代价攻克安庆,安徽、江苏变天就是时间长短的事。

有了长江下游的钱粮支撑,再复洪武北伐盛景就不是痴人说梦了。

因此,陈辉祖力谏于上游以守为主,集中钱粮资源和精锐兵力攻打下游。

此外不断建议改兴汉军这一称号,正式以明军为号,并早日拥戴朱明后人为帝,在大势上彻底压过满清。

顾师道和其侄子顾明远等兴汉军高层同意攻掠长江下游的战略计划,并准备从湖北再调两个军参加安庆会战,只是对于是否立即拥立朱明后人为帝,顾师道同其侄子顾明远意见相左。

顾师道以明朝遗民自居,自是愿意恢复明朝,成为徐达、常遇春这样留芳千古的名臣。

顾明远却不同意拥立朱明后人为帝,说陈辉祖找来的那个朱明后人是真是假都不能确定,于大明复国更是没有半点功绩,怎么可以让这么一个人来当皇帝呢。

兴汉军其他不少将领也不同意拥立那个朱绍功为帝,第一军的军帅吕元广更是认为如果非要登基称帝,国号可用明朝,但皇帝未必就姓朱了。

言下之意以顾明代朱明。

如果顾明代朱明,顾师道无子,太子之位必是其侄顾明远。

纵是顾明远并无当皇帝野心,面对唾手可得的天子宝座,内心亦不免有些遐想。

顾师道思索再三,暂时搁置是否拥立朱明后人为帝的争执,只叫人善待那个朱绍功,并召集军议称恢复大明乃他夙愿,只需攻克南京方能祭拜孝陵,正式复国。

这也是个持重稳妥的法子,至少眼下可以团结兴汉军上下,使兴汉军集中力量进取。

只是就在顾明远计划调两个军加入下游战场时,清军有了大动作。

和硕睿亲王爱新觉罗世凯被乾隆封为大将军王,领京营数万八旗子弟南下湖广。

一开始谁也不知道这个爱新觉罗世凯是哪座庙的神仙,等到后续情报打听出来,这个爱新觉罗竟是贾佳世凯后,兴汉军内部知道此人底细的,不管是喜欢还是厌恶,都沉默了。

“这龟儿子,怎么混的?”

吕元广琢磨了半天,也没琢磨出道理来,倒是脑海中始终闪烁着那个指着自己脸,一脸贱兮兮,右臂上绑个白布条的八旗子弟。

“清军之中像我这种胆小如鼠,贪生怕死的不多吧?”

“朝廷要是重用我,对你们是有好处的,难道不是么?”

“……”

正琢磨呢,那小子的使者来了,竟是要和他们谈一谈。

“谈他个鸟!”

吕元广不同意顾明远同那小子谈,因为他觉得那小子根本就是个废物,他一个能打他十个。

为了防止顾帅同意和这小子谈,吕元广更是劝说顾明远不要将此事上报。

毕竟,那小子是顾帅的女婿。

为了让顾明远相信贾佳世凯就是个大水货,压根就是来送人头的,吕元广更是将他知道的一切都说了出来。

之后,原本要调到下游的两个军也不调了,在顾明远指挥下准备与清军决一死战。

但女婿带兵前来湖广的消息还是被顾师道知道了,然顾师道只是叹息一声没有质问侄儿为何隐瞒于他,反而让侄子全权指挥与清军的战斗。

可让兴汉军方面没想到的是,清军此后并没有大的动作,看样子是准备过完年再向武昌发起进攻。

等到钟祥失守,第三军的军帅丘八被手下人叛乱杀害的消息传到武昌后,兴汉军方面自是震动。

很快,又传来多地守军被清军策反的消息。

深知银弹攻势之恐怖的陈辉祖向顾帅提出派人刺杀睿亲王的建议,认为只要睿亲王一死,清军就群龙无首了。

其指出兴汉军兵员本就复杂,半数以上都是清军降兵及地方乡勇,这些人抗清意志不坚定,极易被收买。

若只是个别将领被收买过去于大局可能无大影响,但要是成片成片的降,哪怕只是地方的二线部队,也会动摇兴汉军的统治基础。

另外,兴汉军中可是有大量成建制降过来的清军部队,万一这些部队再被清军收买过去,那驱逐鞑虏、恢复中华的大业怕就要竹篮打水一场空了。

可兴汉军的财政压根不能和清廷比,所以不可能清军出一百两,他们出二百两,用金钱对抗金钱的。

要么立即组织大规模攻势,要么就是擒贼先擒王。

组织大规模攻势倒是可以,问题谁也不知道还有多少部队被清军收买,万一有些部队在调动时哗变作乱,怕是连收拾的机会都没有。

因此,只有擒贼先擒王一策。

除掉那个睿亲王,清军不战自溃。

可是,这个建议却没有得到顾帅的同意,甚至顾帅脸上明显有不悦之色。

这让陈辉祖很是不解,再看吕军帅脸上也很别扭,心下更是困惑。

“那个贾佳世凯……是我妹夫,从前对我们一直照顾有加,我们能有今天,都是我那妹夫的功劳。”

顾明远说这话时脸色很古怪,但事实这一块他不否认。

没有这个妹夫,他们可能早就在小金川为大明殉国了。

“嗯?”

陈辉祖怔住,事情要是这样的话,那么问题来了,谁是反贼?

总不能是他陈辉祖吧。

他顶天就是个叛徒。