驿站是个特殊单位,不管哪里的驿站实际都不归当地管,而是归兵部统管。

如此安排,也是朝廷防止驿站若由地方管辖,万一地方蓄意谋反,堵塞驿道,或者做手脚,那中央就会成为聋子瞎子。

形象的说,全国大大小小的驿站便如帝国的血管,无论哪里有淤积,都会严重威胁帝国生命。

如此重要的地方却发生惊天大案,自是震动四川官场。

最先赶到案发现场的是辖区华阳县的差役,随后赶到的是主管四川刑名的按察使司衙门相关人员。

四川按察使司衙门就是现任四川巡抚李会长的老单位。

新任按察使同继任布政使都尚未到任,因此主持按察使司衙门工作的是按察副使宋秉。

此人举人出身,贵州黔西人,半年前任职泸嘉分道巡察,相当于二府总提刑。工作能力出色,巡视二府期间纠正错案冤案十数起,破获大案要案数起,考绩上优,被当地百姓称为宋青天,极得同乡李会长器重。

升任抚台后,李会长第一件事就是将宋秉调入机关,花了些银钱帮宋秉谋得正四品的按察副使一职,如此在朝廷新任按察使到来之前,宋秉实际主持全省刑名工作。

在宋秉的协助下,一批从前李会长的亲信手下也陆续调离按察使司,或在巡抚衙门任职,或在其它府县当差。

由于经常到各地查案,宋秉学会了骑马,当下属告知武侯驿站发生凶案后,他立即骑马赶到案发现场。

到地后就发现华阳知县汪国泰瘫在那里。

驿站虽不归汪知县管,但出了这么大的事,汪知县难脱得了干系?

不用说,重则杀头,轻则罢官。

顾不得理会已经吓得失了心智的汪知县,宋秉径直带着下属进入已经烧成废墟的驿站进行现场堪验。

步入案发现场后,饶是宋副使见多杀人现场,还是被眼前的惨状惊呆。

看着被兵丁从废墟中不断搜寻抬出的一具具焦尸,尽管寒冬腊月,宋副使额头汗水也是止不住的往外渗。

大清开国以来,除了乱民起事,还从未发生过如此惊天大案!

凶手已经不能用胆大妄为来形容,简直就是无法无天。

遇难者由于被焚烧的缘故,很难第一时间辨认,堪验现场的仵作还是从一块被烧裂了的贴身玉佩,以及被烧了一大半的几辆马车中提取到了其中一位遇难者的身份。

此人正是工部右侍郎、领内务府大臣、满洲正红旗副都统福长安!

当这个“猜测”出来后,在场所有官员都惊呆了,也沉默了。

瘫在那里的华阳知县更是当场晕死过去。

宋副使的心也越发冰冷,但还算镇定,一方面命按察司衙门兵丁接替华阳县差役封锁现场,没有他的命令任何人不得进入案发现场。

另一方面让人回衙门调集更多人手前来堪查,每具尸体都要堪验到位,不能有任何遗漏。

同时又让华阳县的差役到方圆十里每家每户调查,询问百姓昨天有无见过可疑人员,好为案件侦破提供线索。

一道道命令发出时,一辆辆马车相继赶了过来。

成都府的,布政使的,驻防成都的八旗都统衙门的,大大小小官员赶来数十人之多。

四川省的核心巡抚大人也骑马赶了过来,由于刚打完炮,会长身心比较舒坦。

“参见抚台大人!”

老领导还没下马,宋秉就赶紧过去行礼。

“免礼。”

看了眼还在冒烟的驿站废墟,李会长眉头深皱,以专业知识快速询问死者都是什么人,有多少遇难者,现场堪验有无发现凶手遗留线索等。

宋副使一一汇报,共发现遇难者尸体五十六具,没有任何活口,凶手行事极其狠毒,显然是奔着“灭门”犯的这桩大案。

“五十六人?”

李会长面露震惊之色,当得知死者中竟然有工部侍郎福长安后,会长面色再次疾变。

按住心头震骇问宋秉:“元之,你怎么看?”

“元之”是宋秉的字,其犹豫了一下,低声道:“大人,歹徒手法利索,不留活口,怎么看都不像是一般贼人所为。”

会长精光一闪:“你的意思是?”

“像是军中,”

宋秉大胆说出自己的想法,能快速结果五十六人不留活口全身而退,除了当兵的再无可能。

但究竟是哪部分人干的,他不敢说,更不敢猜测。

在宋秉带领下,巡抚大人走到被烧得焦黑的福侍郎尸体前,沉吟许久后,巡抚大人转身对宋秉道:“你留在此处,我这就去总督行辕!”

不敢耽搁,巡抚大人立即翻身上马直奔总督驻地郭明宗河口,一路快马加鞭,可把巡抚大人的老身子骨颠散了。

等赶到总督临时驻地时,天早已经黑了。

正在同有关官员商议郭明宗河口大仓修建工程的四川总督富勒浑,一听巡抚李世杰求见,不禁奇怪这位抚台大人怎么这么晚跑来他这里的。

富勒浑对李世杰并无好感,其心腹四川布政使钱鋆就是李世杰查抄锁拿解京的,虽然李世杰是奉旨办案,但也难让富勒浑对其亲近,更休谈拉拢了。

因为复设四川巡抚极大分了富勒浑这个总督的军政权力。

待李世杰过来后,富勒浑笑容满面:“什么风把你这四川父母官吹来了……”

然不等总督大人客套话说完,四川巡抚李世杰就打断了他,惶恐不安的将工部侍郎福长安被杀一事说了出来。

“什么?福长安在武侯驿站遇袭被杀!”

富勒浑叫李世杰带来的这个消息惊呆,在场一众官员也都骇然起身,难以置信。

“下官得知此事后立即赶往案发现场,经按察使司初步堪验……”

巡抚大人正要将案发现场的具体情况向总督大人详细汇报,总督大人却突然将桌子一拍,怒气冲冲:“快,传我将令,调兵包围大坪!”

“大人?!”

巡抚大人叫总督这道军令给惊住,愣得说不出话来,其他官员也俱是如此。

“还愣着干什么,快去,阿桂要造反,迟了就完了!”

总督大人急得嗓子眼都要冒烟。