这一来，反倒是令吴崖有些紧张了。他不晓得骑牛人的实力有多强大，但知道他们掠夺了几乎整个庞地南部，应该储备了不少物资。如今扼守北部出口，进可攻，退可守，一旦站稳了脚跟，可以联合北部的炎族南下。到时候，就是一股不可抵挡的力量了。
大汉王国之前和他们有过对战，但不知道是否泄露了自己的身份，如果让他们寻仇而来，指不定又得死多少人。大汉王国的成长美梦，也要被打破，甚至还一夜回到解放前。不行，兹事体大，必须趁事态还可以控制的时候，去把他控制住。
吴崖安排好了后方的大小事务，带着骑兵和五百步兵，前往留守小城。另外，牛程也在这时提兵北上，一侯四子从另外一个方向作为佯攻北上。一路上，两队人马收买流浪无助的庞人，安抚民心，逐渐声势浩大起来。而北方，也有一个个大一点的部落，开始吞并合并，逐渐变得强大。
姜族扼守的北部出口，替代了之前北庞五族的地位，开始用缴获的大量的物资进行交易，源源不断获取食物和物资。天知道，商人祖庭有多少东西。就是这些东西，让骑牛人觉得原地驻扎，比进一步掠夺更加划得来。
他们收买难民，也是在南征的时候发现了步兵和骑兵协同作战的优势，另外，他们也需要补充新的技术，比如安营扎寨，制作木栅栏而不是牛皮帐篷。总之，姜族现在如同元首统治下的德国。占据了天时地利，在迅速变得强大起来。
吴崖在赶往北边的时候，刚好遇到了南来的商人少主虎傲。这时的虎傲，当真如同丧家之犬一样。见到了吴崖，便祈求一个休整的地方，希望重新整合商人部落。
听到这个，吴崖自然愿意了，商人若是驻扎在大汉王国，必定能带来十分多的商队。只不过，商人势力不可小觑，吴崖还得防备他们反客为主。于是，吴崖让队伍先去活虎那里汇合，自己则和商人回了夏都城。在北河的边上，划了一块区域租借给他们，至于租金，就是商队的过路费。
此外，吴崖还要求少主虎傲，能跟在他的身边，一起北上抗拒姜族南下。如此一来，便有商人的人质在手。不知为何，虎傲想也没想便答应了。接着，吴崖又跑到地龙部落，让唐苏挑选出来五百战士，和之前的兵马一起赶往北方。
如此一来，吴崖手里就有五百骑兵，五百地龙战士，两千五百个步兵，以及一部分奴隶兵。加之活虎带来了大量的军粮，十八洞和留守小城也有所储备，足以支撑这一大堆人的消耗到秋天。
大汉王国，兵精粮足。
到达留守小城的时候，吴崖才微微放心下来，事情没有想象中的那么复杂。
姜族想要收购难民，非得越过留守小城才能接触到，除此之外，就只有一些无意中闯过去的人。留守小城，物资储备意外的丰富，城主李四在这里把陈粮什么的都翻找出来了。发明了以工代赈的办法，让那些难民为自己做事，趁机宣讲大汉王国的各种好处。
原来的留守小城，如今已经扩大了好几倍，在难民们的劳动之下，这里也变得固若金汤。虽然只有几百个战士在这里驻守，但吴崖能看得出来，就算外面的难民全部生起敌意，同时进攻，那也攻打不下来。毕竟，根本没有让你下口的地方。两张大门之外，就是高高的围墙，而大门则被厚重的木栅栏，宽而且深的护城河，以及重重防卫给包裹得严严实实。若不是里面的人放开，那就只有围城打消耗战一个办法了。很显然，难民是消耗不起的。
“我们粗粗的估计了一下，外面的难民少说也得有两千人。”李四一脸担忧地道：“若是这么干耗着，恐怕我们得粮食支撑不了一个月。王上，请您想个办法吧……”
“我想办法？我猜你早就有了办法吧？”吴崖笑着道，他初来乍到，对这里的情况不是特别了解，自然不会指手画脚。
“嘿嘿，那我就说了。”李四笑着道：“王上说的姜族，我们也听到过，甚至还遇到过几个被他们灭掉的部落。但那些部落，几乎都是主动去探查了姜族的部落。所以到现在为止，姜族到底有多强大，人数多少，我们还不知道。”
“姜族的实力比较强大，我们得做好准备应战。”吴崖认真道：“不过，这和难民有什么关系？”
“那些姜族的人骑牛，就好像我们的骑兵，这些难民在这里待着，作用越来越小，不仅消耗粮食，还很容易就会被姜族盯上。不管怎样，大酋长，先得把这些难民赶走再说。”李四道：“可以把他们赶去十八洞，或者赶去夏都城……”
“不行，去夏都城太远了。得分出多少兵马去保护？”吴崖摇摇头道：“如果骑牛人乘虚而来，我们就危险了。不过，你的提议可以，就把他们遣送去十八洞吧。那里刚好也需要一批廉价劳动力。”
“嗯嗯，现在就只有一个麻烦了。”李四看着吴崖道：“这些难民，不愿意离开……”
“不愿意？他们想做什么？”
“没想做什么。这些难民从很远的地方赶来，就是来投奔我们的，我提议让他们去十八洞，他们就是不愿意。”李四摇摇头道：“别看他们现在都很听话，可实际上，里面有很多敌视大汉的人。我每天只给一天的食物，绝不多给，他们这才没有反抗的心思。”
“这的确是个麻烦，不仅要说服他们去十八洞，而且还要把其中的敌人挑选出去。”吴崖托着下巴，想起了办法。可这时，门外却跑来一个人，喊道：“王上，西边发现了骑牛人的踪迹。数量大概在五百人左右，似乎是路过的，还带着一大批俘虏。”
“哦？”吴崖和李四对视一眼，李四疑惑道：“他们是什么时候打仗了，我们怎么什么都不知道？不对劲，难道他们去别的地方收购了难民？”
“把马奇叫来，我带着骑兵过去看看就知道了……”吴崖喊道。