“哦，原来是这事。我要留你下来，便是为了这件事的。”先前，叶治只说皇帝会来肤施县，并未涉及到细节。当他听到陆柒的话后，想都不想地将他所知的皇帝出巡时间和路线告诉了他。
陆柒一脸惊讶，“不对！皇帝三日后并不会在肤施县停留，而是在十天后直接来到高奴县，然后再转道去秦直道和长城那视查！”
“怎会这样？”叶治也是惊诧不已，“郡守府收到的消息是，三日后先到肤施县，然后再转道秦直道和长城。”
“那……到底谁的消息是真的？”
叶治沉吟片刻，才说：“不管谁的信息是对的，我们都应按照咸阳的指示，做好准备才是。”
“正是如此，所以我们才急着要赶回高奴县。”陆柒一脸愁容，“秦县丞今日便急着要走的，只等着郡守来了再辞行。”
“唉，我一心想留你们三人在肤施县，帮我一起接待皇帝。陆柒啊，这可是你表现的好机会啊。”听叶治的口气，仿佛他有十成把握令陆柒这次平步青云。
陆柒不会上当，只不过，他需要假装上当。
“我也很乐意留下来协助您，只是高奴县那边催得紧，秦县丞怕是分身乏术，曹亭长也必须要赶回去负责当地的治安。”
“你的意思是，你留下，让他们二个先回去？”
“嗯。”陆柒假装无意中泄露了机密，“秦县丞说他收到的机密文书中再三交待了要曹亭长立刻回去，似乎皇帝在高奴县的落脚点正是曹亭长所管辖的。他若不回去，将治安管理之事交给别人，让人难以安心。”
“哦……原来如此。”叶治露出一个若有所思的表情。
陆柒又说：“至于我大哥，他是县丞，又与咸阳关系紧密，这次皇帝出巡，他定要事事亲力亲为，做好接待工作。如果他不回去，高奴县肯定乱成一团。”
“听你的意思，你在高奴县竟是个可有可无之人喽？”叶治又调侃陆柒。
“陆柒不过是个小小令史，在高奴县少说的二、三十人可以替代我，地位自然是比不过秦县丞和曹亭长。”县丞只有一个，亭长也是，这么算来，陆柒确实可有可无。
他的自谦，在叶治听来特别舒服。也正是如此，叶治很肯定陆柒会为了前途愿意跟着他，效忠于他。
“那等会我会与秦县丞谈谈，让他们先行回去。你呢，就留在肤施县帮我，等皇帝出巡的事过去了，我再正式将你调到肤施县来。”叶治说完，又关心地问了问他，“这样会不会影响你与胡家的姑娘的婚事？”
“不碍事的。”陆柒摇头，“女子嫁鸡随鸡，她若不愿意婚事就作罢，若是愿意，便会跟着我到肤施县的。”
“好，这事就这么说定了。”
说完这些琐事后，叶治有模有样地与陆柒讨论起肤施县的安保措施了。他说得极为认真，相关的工作细节也很到位，好像他很肯定皇帝会在肤施县停留似的，每一步都计算得清清楚楚，每一个环节都安排得妥妥当当，所有可能发生的意外他都做出相对应的救援预案和应急措施，不管是人员调动还是事务安排上，都天衣无缝。
陆柒也很认真地听着他的计划，心中暗暗赞叹，叶治是个能人。
“这是我初步的安排，陆令史看看哪里还有纰漏？”叶治说完，喝了一大碗水，稍稍喘了口气，不耻下问。
看得出来，这些安排他都是花了心思的。他明知道皇帝很可能不会来肤施县，也如此下苦功夫，真不知是为何。
陆柒又仔细回忆了一遍他的安排，拿起一根竹简，在上面写了几个字，然后指着说：“皇帝出巡，百姓回避，郡守又将所有人员都调集在皇帝身边怕是有所不妥。”
“哦，此话怎讲？”
“皇帝出巡，必定会从咸阳带许多护卫的，人员只多不少。到了肤施县，若是郡守府和郡尉的人员全都调了过去，反而会人多事杂，突然出乱子。若有贼人趁机袭击了郡守府或是郡尉，那又如何是好？”
叶治怔怔。
这点他确实忽视了。
所有人都将注意力全都放在皇帝身上，哪里还会想到后防问题。
陆柒又说：“就算没人搞袭击，留在郡守府和郡尉的人太少了。若是皇帝那边出了什么事，势必会引起骚乱，到那时，不但要顾及皇帝的安危，还要控制住整个肤施县的安全。若是刺客跑了，抓捕时，还需要当地各处人员的协助。所以，无论如何都不能将人员全部调走，定要留下一半的人手在各处巡逻，以防万一。”
叶治想了想，笑问：“看来，高奴县也是如此安排的？”
陆柒不置可否。
昨晚，陆柒与秦卓、曹阿虎商议之后，秦卓偷偷溜出去与吴发和小端也商量了大半夜。最后他们都一致认为，陆柒不但要将路线和时间泄露给叶治，还要很小心地将他们的安防泄漏给他。
这样，他们才能有十成把握抓住叶治。
叶治泄漏得很巧妙，叶治一定不会起疑。
“如若按照你的意思……这样安排……嗯，再在这几个地方加增关卡……”叶治很快就进入状态，与陆柒开始讨论安防。
陆柒知无不言，言无不尽。他只字不提高奴县的事，可叶治知道，秦卓决不可能是昨晚才收到消息，陆柒绝对参与了高奴县的安防设置，否则他不可能在这么短的时间内想出如此完美的安防措施。
陆柒在与叶治讨论时，多多少少会不自觉地将高奴县的安防布置透露一二。而叶治，凭着多年的经验，结合他们二人的方案之后，再稍加修改，很快，肤施县的安防设置初步完成。
等他们讨论完后，已是深夜。
“啊，一整天没吃东西了，饿了！”叶治捶着腰慢慢起身，另一只手摸了摸肚子，笑道：“陆令史快些吃点东西休息吧。”
除了酒，他们确实什么都没吃。起初在讨论时倒也不饿，被叶治这么一说，陆柒当真饿了。
“叶郡守等等！”陆柒转身到自己包袱里翻了翻，里面还有昨日留下的干粮，他全部拿了出来，送到叶治面前，“叶郡守若是不嫌弃，先吃点垫垫肚子。”
“你的包袱里天天都备着干粮吗？”叶治也不客气，啃了两口，好奇地问他。
陆柒的脸莫名地红了红，说：“我见郡守这几日都会来驿站与我讨论公事，有几次停留的时间都比较长，错过了吃饭时间。所以我就留了几块干粮在包袱里……以备不时之需。”
叶治眼底闪过一丝温情，“这是陆令史特地为我留的干粮？”
“是……也不是……”陆柒有点难为情。他是个处处替人着想的人，却讷于言。他确实是因为叶治特地留了些干粮，这么做没有别的深意，只因他是长辈，是叶葵的父亲。
忽然间被叶治点破，陆柒竟不敢直视他的眼睛。
叶治莫名地觉得鼻子有点酸。他膝下只有叶葵一女，自她去世后，便再也没有享受到子女照料的温情，没有天伦之乐。陆柒的这个小举动，令他动容，不由间他开始犹豫了。
干粮又干又硬，难以下咽。叶治艰难地啃了几口后，差点噎住。
陆柒急忙倒来一碗水，等他喝完后，又倒一碗。
叶治连喝了两碗水后，才慢慢缓过劲来。他将干粮掰开，递给陆柒，“你也饿了，一起吃吧。”
陆柒犹豫一下，接过来，默默啃着。
“陆柒，你想葵儿吗？”此时的叶治，不再是高高在上的郡守。他只是一个普普通通，有血有肉的父亲。
陆柒点头，“我一直后悔，没有见到她最后一面。”其实，就算见到最后一面又如何，死亡是不可逆转的事实，阴阳分隔是最痛苦的，可活着的人，终究还是要继续向前行。
“我也很想她……当年，是我过于冷血，才逼死了她。”
“不，是我……是我愧对于她，才逼死她的。”
叶治看了陆柒一眼，其中深意，只有他自己知道，“我曾经想过杀了你！”叶治竟然开始掏心窝，“可我不能这么做，我是郡守，我不能知法犯法……”
“是我对不起葵儿，对不起您。”就这件事上，陆柒确实觉得自己有愧于他们。
叶治的头，重如千斤。他听到陆柒的忏悔后，百感交集。
“就算葵儿活着，活在这世间也是难的。”叶治的思绪仿佛飞回到过去，头慢慢地垂了下来，肩膀也跟着放松，整个人都显得很颓废很消极，“我朝法治，法纪严明，本应天下太平，民富国强。奈何国家重赋重徭，刑罚残酷，非民心所向。”
这是叶治第一次在陆柒面前说出他对当朝政策的不满。
陆柒知道，他必须表现认同，才能令叶治信任他，“我曾送粮到秦直道，也在长城徭役过……其中的苦楚，都一一尝过。确实……死伤无数，害得百姓家破人亡，怨声载道。特别是长城，里面埋了多少死人，根根白骨，触目惊心啊！”
这些话，也是陆柒的真心话。这正是他亲身经历过的事，说出来有血有泪，情真意切，叶治才没有再提防着，接着他的话说下去，“是的，多少男子死在这酷徭之下，又有多少女子因此守寡，孤苦一身。”
听他的意思，就算叶葵活着，她若是嫁了个爵位在不更之下的男子，便很难逃过守寡的可能。
怪不得当初他坚决不同意他们的婚事，闹半天，是因为陆柒的爵位太低了。
“陆柒，你别责怪我当初狠心拆散你们。你爵位只是公士，养家糊口都难。偏偏我朝重赋重徭，葵儿跟了你，只会吃苦。”
“嗯，我知道。”
“我虽为郡守，却无力改变这一切。但皇长子扶苏不同，他生性温和有礼，爱民如子，知民间疾苦，懂经纬治国，主张轻赋轻徭，善待百姓，以法治国，但不能酷刑当道……”叶治说到这里，突然停了下来，他似乎意识到自己说得太多这才戛然而止，可当他看到陆柒还在倾听时，忍不住给自己刚才那段话结了个尾，“皇长子迟迟没有被立为太子……他的施政纲要，怕是无法实施。”
陆柒这才明白，叶治是扶苏的拥护者。皇帝不死，扶苏便没有机会上位。他一心要刺杀皇帝，应是为了扶苏，也是为了他的大好前程。
“皇长子素有贤名……”陆柒说到这里，顿了顿，“立太子只不过是早晚的事。”
叶治神色复杂地看了陆柒一眼，立刻终止了这个话题，“如今，我是没有子女的孤寡老人，你是葵儿最爱的人，我一心想留你在我身边照顾你，也算是了了葵儿的心愿。”
“郡守……我……我很感激你。”陆柒态度诚恳。
“你不必感激我，你是个人才，你能为我所用，我很高兴。”叶治说到这里，忽然说了句与他先前意思背道而驰的话，“你若坚持想回高奴县，我也不拦你！”
这话他说得很艰难，又让人摸不着头脑。
陆柒却明白，叶治反悔了。
就在陆柒不知自己该如何回答时，叶治又说：“高奴县到底不如我肤施县，你还年轻，有大好的前途，应以事业为重。陆柒，是去是留，你还是自己好好考虑，千万不再让自己后悔了。”
陆柒听懂了，叶治最终还是选择了牺牲他。说这么多，无非还是要他留在肤施县，等他刺杀计划成功后，再拉他垫背。
陆柒原本的犹豫不决，此刻已变得斩钉截铁，“我愿意留下，追随郡守！”
“好！好！好！”叶治连说三声好，然后再用力地点点头，好像只有这样，他才能确定这事已铁板钉钉，不会再中途因心软而变卦。
叶治走后，秦卓、陆柒和曹阿虎又重新坐到一起。
“二哥，你到底想出什么计策了？”他们商量过很多次，如何让叶治上当受骗，如何揭露他的阴谋。可每次商量完，大家都有种“这办法不太可行”的感觉，所以他们制定了十几个方案，让陆柒随机应变。
曹阿虎急着想知道，陆柒用了哪个方案。
陆柒淡淡说道：“以前商量出来的方案，一个都没用。”
“为何？”秦卓问他。
“计划不如变化……”陆柒道：“我们知道他会来套消息，知道他会找理由留我在肤施县，但我们都没想到，他会把他的安防布置和接待计划全部托盘而出。”
是的，他们都在算计着对方，从未想过，可以看到对方的底牌。
秦卓愣住，“他把所有的打算都告诉你了？”
“嗯。”
“他不是想刺杀皇帝吗？怎么可能把肤施县的安防都告诉你了？”曹阿虎也觉得奇怪，“是不是他知道皇帝一定不会留在肤施县，所以特地将这些告诉你，让你卸下心防信任他？”
“也许吧。”陆柒顿顿，“如果他真是这么想的，这做做也太冒险。毕竟，他还是不能肯定皇帝会走哪条路线的。”
还是秦卓想得更深刻些，“他既然打算让你背锅，就要让你知晓一切，这样才能有证据来证明你是‘凶手’。我们还是不够老道，总以为他会为了方便行事遮遮掩掩，有所隐瞒。却不知，他故意要让你什么都知道，完全的陷了进去，他则能抽身出来，用另一种方法实施刺杀。”
陆柒觉得秦卓说得有道理，但又不愿意把叶治想得太坏，只能沉默。
还是曹阿虎心急，“二哥，你快告诉我，你是怎么请君入瓮的？”
陆柒将他与叶治商议好的安防布置一一告诉了秦卓和曹阿虎，他们听完后，全都呆住了，“这不是咱们讨论过的高奴县的安防的翻版吗？”说完，他们又仔细琢磨了一下，“嗯，大体是相似的，有几处不太一样，比咱们原来想的更完善！如此一来，真是固若金汤，谁都不可能进来刺杀皇帝的！”
曹阿虎急得眼睛都红了，“二哥，你是怎么回事？脑子糊涂了？！你把安防做得这么好，叶治又怎么安排人来刺杀啊！”
这些安防布置是陆柒和叶治一起共同想出来的，傻瓜都能猜到，陆柒肯定会将这些告诉秦卓和曹阿虎，这样高奴县就能查缺被漏，将皇帝所到之处围得连苍蝇都飞不进去，确保安全。
如此一来，叶治的刺杀计划就会受挫，他们就无法抓他一个现行。
如果高奴县不按这个方案来布置，定会引起叶治的怀疑，照样无法将他捉拿归案。
秦卓拍了曹阿虎一下，“你先别急，你二哥这么做，肯定有他的道理。”然后他扭头看着陆柒，“说吧，你有什么新的计划？”
“你们回去后，依葫芦画瓢的如此安排就是了。三日后，叶治发现皇帝没来肤施县，便知道会来咱们高奴县。为了避嫌，他会佯装不知高奴县的安防，实则会派人来打探。当他知道高奴县的安防与肤施县的大同小异时……他就掉进了我设的陷阱里。”
“二哥，我怎么越听越糊涂了？”曹阿虎不太明白。
“这个安防唯一的漏洞是……在里面，而不是外面。”
秦卓似乎有点明白了，“你的意思是说，刺杀皇帝的人需要混在里面才行。”
由外入内难，但若凶手本身就是里面的人，便不存在这个问题了。
如果这样，叶治就不可能安排杀手混入其中了。特殊时候，任何一个生面孔都会引起众人的注意。
这样，叶治就不得不亲自上阵，充当杀手的角色。
只要他算好时间，选好时机，刺杀之后不被抓到，便能穿着官服与众人一起“追查”凶手，便能脱身。谁也想不到，凶手就在他们中间，更想不到是郡守所为。
这是陆柒设计的安防中唯一的漏洞。陆柒很肯定，叶治会发现这个漏洞的。他们只要在叶治动手时当场将他拿下，便能完成任务。
“你这个计策很好！”秦卓赞叹道。
陆柒有些尴尬地笑了一下，“希望他能及时收手。”
秦卓同情地拍了拍他的肩膀，“是福是祸，全在他自己一念之间。你们今日交谈，他应是犹豫过，可他最终还是下定决心继续刺杀计划。不管结果如何，都与你无关。”
陆柒双手紧握成拳头，良久，才缓缓放下。
一夜无眠。
天刚亮，秦卓和曹阿虎便去了郡守府向叶治辞行。
陆柒留下，协助叶治布置安防。三日后，咸阳传来消息，说皇帝临时改了主意，推迟出巡时间，肤施县白忙一场。
叶治不慌不忙地将肤施的安防撤去，恢复正常的工作。陆柒仍是令史，在郡守府做事。又过了三日，咸阳重新传来新的命令，说是皇帝将在四日后直达高奴县，让郡守府派人去督查那里的安防情况，做好接待工作。
叶治带着陆柒来到了高奴县，他们正正经经地检查了安防之后，便在高奴县住下。
叶治身为郡守，却没有过多的干预高奴县的事务，将一切都交给县令何直处理。何直则将具体事务全部分拨到秦卓和胡致手上，所有的安防都与肤施县的大同小异，接待事宜也并无二致。
四天后，皇帝终于来到高奴县。
只有秦卓他们才知道，那富贵豪华的安车里，坐的并不是真正的皇帝。仪仗队里，不出预料的有吴发，随行人员当中，也有小端。
陆柒有意避开叶治，不与他同行。叶治需要独处时间去打探消息，见陆柒总是跟秦卓、曹阿虎在一起，正中他的下怀，所以并未起疑。
按照事先给的行程安排，皇帝在高奴县只待一天两夜，然后就前往秦直道。往秦直道的路上，除从咸阳带来的护卫外，主要由郡守府和高奴县负责护送，等到了秦直道后，高奴县便可以撤回人员，由大将军派人接应。而郡守府的人，只需要留下一半打打下手，剩下的也都会被遣回肤施县。
如此算下来，叶治最方便动手的时间便是在高奴县的那两晚。
可是叶治平静如水，一直没有动手。他太沉得住气，以至于陆柒不得不怀疑是他们弄错了。
直到皇帝即将启程离开高奴县，叶治都没有任何动静。
“陆柒，快去通知叶郡守，皇帝临走前要听听他的工作汇报。”何直从皇帝屋里出来后，看见陆柒，便吩咐他快去找叶治。
陆柒不敢有误，寻来叶治后，听众安排，留在屋外守候。
屋里很安静，静得好像里面没人在说话。陆柒站在离屋子五丈远的地方，听不到里面的动静，莫名地心慌起来。
忽然，屋子突然传来刀剑声和碰撞声，很快里面传出一个尖锐的声音：“抓刺客！”
护卫蜂拥而入，陆柒也跟着跑了进去。
只见屋子里桌翻椅倒，烛台倒地，帐幔被扯下来。皇帝在屋子里仓皇逃跑，而叶治，手执匕首，紧跟其后。叶治的身旁，则围着十几个早已埋伏好的护卫，不过瞬间，他们的刀剑纷纷架在叶治颈上，将他制住。
喊抓刺客的正是这个假冒的皇帝，他见叶治被护卫抓住，这才停了下来，双手支在膝上，弯腰喘气。
“你！你不是皇帝！”直到这时，叶治才发现，眼前的皇帝是假冒的。他不过是一个与皇帝长得极为相似的人而已。叶治气急败坏，“皇帝呢！他在哪！”
“你这歹徒，竟敢质问我！”假冒皇帝有护卫护着，有持无恐，“皇帝去哪还要向你汇报不成？不过，看在你就快要死的份上我就告诉你，皇帝还在咸阳呢，根本没来高奴县！”
叶治红着眼看着冲进屋里的陆柒，嘶吼道：“这是个陷阱！”
陆柒点头，“你若没有歹心，是陷阱又如何。叶郡守，一步错，步步错。”
“哈哈哈，我以为我算计了别人，却不知竟被别人算计。我应该想到，破案无数的陆柒岂是好有糊弄之人，就算真得心怡葵儿又如何，你公私分明，又怎会为了一个死去的女子乱了心神！”
叶治仰天长笑，笑中带泪。
吴发和小端也走了进来，厉声喝道：“叶治，到了这个时候，你还不知悔改！”
“你们两个狗辈，就知道狂吠！”
“刺杀皇帝，定是死罪！死到临头，你还如此猖狂！”小端气得鼻子都歪了。
叶治冷笑一声，大吼道：“冤有头债有主，此事乃我一人所为！如今事情败露，我自当……”话未说完，叶治突然伸手击倒身边的一个护卫，抢来他手中的剑，对着自己的脖子一刎，当场血溅四方，气亡倒地。
所有人都怔住了，只有陆柒懂他。
直到最后一刻，叶治还想着保住皇长子扶苏。他是故意说给他听的，因为那晚他在他面前提起过皇长子，现在事情败露，叶治愿意以命抵罪，不想牵累皇长子。
陆柒怔怔地站在原地，直到他们将叶治的尸身抬走，才回过神来。
“陆令史，恭喜你！此次瓦解刺杀皇帝的大阴谋，你功不可没。此次回去，我定当如实汇报，陆令史就等着嘉奖吧。”吴发是性情中人，走之前，他豪爽地拍着陆柒的肩膀，承诺会为他邀功。
陆柒只是笑笑，并不应答。
吴发猜到，他在想叶治的事，便安慰道：“他犯的是大罪，不是五马分尸便是凌迟处死，总归是不可能有个全尸的。陆令史还是别有替他收尸的心思，免得……惹来一身是非。”
“嗯，我知道。”
“此次我们回去，不知何时还会再来高奴县。陆令史的喜酒我们怕是赶不过来吃了，我在这先为你贺喜了。”吴发拉着小端，要为陆柒道喜。
陆柒愣住，“什么喜事？”
“嘉奖令下发之日，便是陆令史与胡家姑娘的成亲之日，陆令史不知道？”
陆柒怔住。他回到高奴县后，未曾见过胡姬，就连胡致也没碰到几回。没想到自己的婚事已然定下，他身为当事人不知道，反而让吴发他们打听到了。
陆柒尴尬地笑笑，算是应承下来了。
吴发和小端走后，曹阿虎便嚷嚷着要与陆柒同一天成亲。陆柒心里还想着叶治的事，懒得与他胡闹，只说了句“随便你”，便不理他。
半个月后，咸阳那边传来消息，跟随叶治的其他余孽都被抓住，全部秘密处死。叶治被处死后，挫骨扬灰，叶家无人敢去收尸，他的尸骨也消失在这天地之间。
又过了半个月，咸阳的嘉奖令发下，陆柒从令史升为卒史。
陆柒换上黑色喜服，前往胡家迎亲。曹阿虎也喜滋滋地去了竹里，迎娶牵儿。
秦卓身为大哥，多喝了几杯。醉之前，他交待陆柒和曹阿虎：“为吏之道，必精洁正直，慎谨坚固，审悉毋私……无论何时，都别忘了，我们是秦国官吏，定要守住为吏之道，不忘为吏初衷！”
（完结）