始皇帝三十八年,十一月初八,函谷关东。

萧萧车马缓行在平直的驰道上,头前有精骑斥候,随后旗鼓,再后中军。

厚实的中军护卫着十三辆华贵的金根御驾,两翼是红黑双箭组成的仪仗弩营,身后则是长长成列的辒辌臣车。

三驾成列的虎贲战车猬于最后,车上甲士昂扬志气,铜盖闪亮映射光华。

这是始皇帝浩**的东狩车队。

有人说,始皇帝于东巡途中染恙病倒,不良于行,故御令终止东狩,车驾中道返咸阳。

也有人说,始皇帝这次病得极重,所以才匆忙册立了太子胡亥,这次急急赶回咸阳,就是为了料理后事,保扶自己选定的二世平稳登记。

更有人说,始皇帝早已经死了。胡亥并赵高、李斯二人矫诏,欲暗害始皇帝选定的公子扶苏,蒙毅、羌瘣不愿苟同,已经被谋逆之徒生生勒死在沙丘宫中。

谁也不知道究竟哪个消息才是真的。

流言止于智者。

为了验明事情的真伪,大秦悬赏位列第三的祸国大贼张良乔装打扮重新回到内史郡,就在函谷关附近的山林之中,目送着始皇帝的车驾徐徐走出函谷关的幽深谷道。

“车队过半,你看出甚来没有?”盖尤穿戴斗笠蓑衣,挂着腿斜靠在树梢上问。

张良缓缓摇头:“车马、旗帜、布阵、行速皆无不妥,我只知胡亥矫诏一事,若无意外,当是假的。”

“哦?你见着始皇帝了?”

“始皇帝如何见得到。”张良哑然失笑,“不过我见到总领护军的羌瘣了。”

“国尉瘣?”

“就在中阵排头,旗鼓阵后。”张良遥遥指着一个身穿精甲的老人,“此人乃始皇帝最信重的亲近护卫,曾常年担任卫尉一职,他还活着,便足以说明矫诏一事做不得真。”

“那始皇帝究竟是病重还是病轻?”

“说不好,不好说。”张良抻了个懒腰,“更何况,胡亥不矫诏,也不能代表始皇帝还活着。”

盖尤挑了挑眉毛,突看到山下车队停驻,有一员彩衣骑士自咸阳方向疾奔而来,在斥候阵前滚鞍跪倒。

由斥候急向后阵传令,不一会儿,胡亥、赵高、李斯、羌瘣、赵建、蒙毅,三公九卿并太子齐出,越过斥候一直来到骑士面前。

张良皱着眉头:“那骑士……我似乎在哪儿见过。”

“一个令兵而已,你也见过?”

“能让三公九卿抛下始皇帝去迎,哪可能是区区令兵。”张良看着山下,长声感叹,“真想知道那骑士在禀报甚事……”

这话还未落,张良就见到胡亥大怒而起,一脚把骑士踹翻在地,那骑士缩在一边不住地叩头。

张良看着这一幕,突然间恍然大悟。

“我记起来了!此人……是始皇帝的御前近侍,韩谈!”

盖尤勾着树枝,像蝙蝠似倒挂下身体:“始皇帝还未回宫,御前近侍却从咸阳来?你记错了吧?”

“如何记错?那时你我借宿在李斯家中,这韩谈不慎引得斯特大怒,就是像今日这般,一个怒踹,一个叩首,何其相似也!”

“就算你不曾记错……区区一个人见人欺的阉宦,你乐什么?”

张良大笑摇头:“你不懂,你不懂!尤,我欲请你往西北一行。”

“西北?去找李恪?”

“正是!始皇帝下了一招妙棋,扶苏此番必死无疑,你替我去看看,李恪到底死了没有。若是他也一道死了……大事,近矣!”

……

十一月初九,始皇车驾昼归咸阳,发丧,昭告天下。

次日,胡亥即皇帝位,称秦二世。初令便夺了先皇帝纪,改始皇帝三十八年为二世元年,以示二世承先帝之懿德,大秦盛世,万代永昌。

天下素缟,满城挂绫。

胡亥一身皇帝冕服,背手站在咸阳宫的南城楼子。

赵高在旁轻声劝慰:“陛下,夜凉风大,还是早些回阿房去,皇后还等着宫门落锁,关起门来为陛下贺登基之喜呢。”

胡亥冷笑了一声:“贺?这身冕服合该为朕所得,有何可贺!”

“是,陛下说的甚是。”

“假……”

“陛下!”赵高慌忙唤住胡亥,“陛下如今天下至尊,这戏言的闲话可再称不得啦!”

胡亥很满意赵高的恭顺,点点头,轻声说:“那便这般。有外人时,朕称您太仆,高卿,无外人时,朕还是称您假父。您是朕唯一信赖之人,甚李斯、去疾、羌瘣,皆先皇之臣,或忠于大秦,却不忠于朕。”

赵高为难地看着胡亥,还要拒绝。

胡亥摆摆手拦住他:“朕是皇帝,金口御令。太仆,你欲拒令耶?”

赵高唯有长揖拜谢:“臣,接令!”

“太仆,看看这八百里的咸阳。满城银纱,有月有缟,何其壮观也!”

赵高坠后在胡亥半步,掂着脚眺望上坂风景:“先皇帝乃世之圣主,功盖三皇,德过五帝,草民黎庶哀其逝,也是应有之理。”

“应有么?”胡亥不屑地摇了摇头,“朕当不逊于彼,太仆可愿助朕?”

“鞠躬尽瘁,死!而后已。”

“好好好!”胡亥畅快大笑,“太仆,等蒙毅殉葬,朕会将郎中令之位予您。郎中令乃百官之师,您在位上,得替朕多选些可用的干才,备着替换那些先皇老臣。新朝当有新气象,一群老臣暮气沉沉,如何能替朕分忧?”

“臣必定尽心而为!”

“还有李恪与扶苏……”说到李恪和扶苏,胡亥突就变得咬牙切齿,“此二人朕誓杀之!太仆,可有良策?”

赵高张了张嘴:“陛下,李恪手掌着西北十六万大军,墨家如今又是大秦兴盛之保障。杀扶苏应有之理,若是轻易杀了李恪……”

“天下才子何止李恪!天下学脉又何止墨家!朕乃天下之尊,杀他如何?朕便是剿灭了墨家,莫非这大秦便存不得了么!”

“大秦……”赵高的额头隐现冷汗,“有陛下在,无论有无李恪,大秦自然都能昌盛无碍。”

“朕便说了嘛!”胡亥一把攥住赵高的胳膊,“太仆,可有良策?”

“臣……有上中下三策。”

“哪三策?”

“为上策者,诏书晋李恪彻侯,再秘令其杀了扶苏,提头献主。待其往归咸阳之事,陛下便赐鸩酒将其毒死,如此可保天下太平无事。”

胡亥认可点头:“中策呢?”

“中策者,重金暗遣刺客豪侠,往西北……”赵高抬起手,轻轻在自己喉咙一抹,“如此西北虽会有短暂乱事,然陛下只需遣奉子将军去往弹压,乱可止也。”

胡亥继续点头:“下策呢?”

“下策却是下下之策。陛下可令北军返咸阳,再征召勇武才士十三万,凑整三十万大军,交予上将军离。上将军离乃军中宿将,又是国舅之尊,以二敌一,此战当无悬念。”

“既然无悬念,太仆为何说此为下下策?”

赵高叹了口气:“北军,西军皆大秦干城,自相残杀,损的总是大秦的国力。”

“那南军呢?朕记得,上将军佗那处,还有大秦五十万劲卒?”

“五十万之数确是不错,然岭南未平,南军较之西北二军,战力又远逊之,劳师远征,当不得大用。”

“原来如此!”胡亥恍然大悟。

“那……敢问陛下,上中下三策,陛下中意何策?”

胡亥奇怪地看了赵高一眼,一下子志气满满:“太仆为朕绞尽脑汁,思得的计策朕岂能浪费?朕乃天子,用计自然是三策齐出!朕倒是想看看,待朕雄武催城,那李恪还能有何处可逃!”

赵高傻眼了……