一座城,五千卒,剿灭匪患,安定地方。路人甲校尉铺一登场,就为蒙恬献上了一条难以言拒的战策谏言。

这让蒙恬的心里颇为复杂。

李恪想去库不齐剿匪的事不是秘密。昨日午后蒙恬先是收到战报,紧随其后便是直道保卫处的告请和李恪加速赴任的消息。

李恪把自己的心思明明白白剖录在北军的将佐眼前,叫人连误解的余地也无。

这种张扬肆意的态度在北军内部掀起了轩然大波,九原城中各有所执。

一系以王离与杨奉子为核心,切实怀疑李恪养匪自重,意在以匪患夺御令之期,眷留直道,不愿从军。

一系以苏角和司马欣为代表,觉得李恪单纯只打算以剿匪立功,这才暗令直道指挥部在恰当的时机提出告请。

而在蒙恬看来,库布齐是匪窠,直道又从中横穿,北军上下俱有耳闻,其实那些马匪对工程的挑衅从未停过,只是江隅将兵出众,这才没有生出大的事端。

所以,这封突如其来的告请必定有李恪的心思在里面的,甚至匪兵突增也可能出自江隅的有意引导,但就此说李恪养匪,却显然是王杨二人的个人情绪占了上风。

直道是墨家立足大秦的第一项要务,整个墨家倾尽全力,李恪亲自为之抓手,筹建总指,编纂国工,足可见墨家对此事的重视程度。

李恪不会拿直道的安危开玩笑,也不会抛开直道,只为自身立功受勋。

所以蒙恬更倾向于李恪之意,在于借北军之力清剿草原,更希望能将剿匪一事抓在手里,谨防北军不够重视,敷衍了事。

可李恪之策一出口,蒙恬又疑惑了。

库不齐说大不大,说小不小,其原上游牧繁杂,互不统属,总人口怕不下五万,便是二比一计,也足有控弦恶匪二万五千。

他们平日或有嫌隙,攻伐不绝,可一但秦军展开围剿,他们必会放下恩怨,携手以抗。

五千兵卒可以干些什么呢?

攻不备,守难持,洒开了会被对手蚕食吞尽,聚成团又寻不见马匪的踪影。

李恪年少时就与匈奴有过交锋,难道真不明白游牧之悍勇野蛮?

蒙恬百思难解。

他皱眉看着李恪:“五千兵卒,便能克敌?”

李恪轻松回答:“库布齐诸部中,势力最盛为月氏赫迟部,背倚其国,控弦四千,余者皆不如他。将军若予我五千强兵,据城而守,我不居弱,足以自保。”

蒙恬又问:“只是自保,何以能平靖草原?”

“自然是宣之以威,治之以法。”

“法治?”

蒙恬看着李恪认真的样子,很有种哭笑不得的感觉,库布齐若能行法治,秦军又何需隔三差五跑去扫**?

他摇着头环视过众将,回过身再问李恪:“你欲如何行法治?”

李恪拱手一拜:“以朔方为基,布大秦仁德,晓之以理,动之以情,当可将逆匪化为顺民。”

轰堂大笑!

杨奉子傲然扫了李恪一眼,起身向蒙恬请命:“将军,一个读经读傻的小子,理他作甚!请发雄兵,击不臣,末将愿为先驱!”

涉间也忙站起来:“将军,库不齐地处三郡之交,与雁门并不接壤,若将军有意剿匪,北地强军才是首选!”

“上郡兵多将广,足可以一战而定!”王离在席上冷笑不已,“且此事因直道而起,直道又大半在上郡辖境,与北地全无瓜葛。将军,末将请战!”

“当用北地兵!”

“当用上郡兵!”

“将军……”

“将军!”

麾下众将越争越烈,蒙恬高据于上,只是静观。

他不信李恪的战略如此儿戏,雁门、巨野两战也足以证明李恪并非迂腐之人。

可他这么说的目的在哪呢?

蒙恬咀嚼着李恪的话,突然发现,最好战的苏角居然不曾言语,最需要军功立身的司马欣也一言不发。

他们俩都是与李恪熟络的,难道他们看出什么了?

蒙恬试探着问:“角君,九原地处库不齐之北,亦是兵精,你为何不请战?”

苏角愣了愣,老实作答:“尊上,我正在想,为何是朔方?”

蒙恬的眼睛登时亮了。

朔方!

在大秦,朔方有两层意思,既是地名,又是城名。

作为地名时,它代表了河套源头的一片草场,位置在杭锦草原极西之地,邻河,毗山,范围横跨大河两岸,包括了矿产丰沛的狼山山脉,渔业富饶的纳林海子,整个河套水势最缓,最适合渡船的渡口之一磴口,以及数千顷肥得流油的宜耕土地。

作为城名时,它又专指九原所属,建立在磴口对岸,狼山山脉与纳林海子正中原野上的那座三里土城。

那里是整个库不齐的精华所在,易守难攻,地产富饶,背风面泽,水源丰沛……便是寻便整个大秦,也难找到能够与之媲美的天府宝地。

大秦自然不会忽视这样的天赐之所。

自昭襄王与宣太后吞并义渠,尽占内套,大秦便数度向此地迁民实边,建城立寨。这当中最大规模的一次迁民便是在三年以前,始皇帝发民五万户实边,在大河两岸立起土城三十四座,朔方城也是在那时建立起来的。

迁民五千户,立城为县治,辖两岸七城,为渡源县!

然而,这座城却没有如秦廷所思那般兴盛起来。

朔方城一建,杭锦诸部像疯了似的轮番侵扰,冬春夏秋,一刻不歇,残尸垒城,无所畏惧。

当时苏角已经转任九原将军,他将兵数度靖边,斩首万计,先后屠灭部族十余,也无法为朔方城争得片刻的安宁。

此后蒙恬出塞,九原兵力锐减,苏角不得已收缩退守至九原城,朔方就此失去大军屏障,很快便被游牧生生磨开了城防。

破城之后,城中居民被掳的被掳,将阳的将阳,一座数万人口的大城还来不及兴盛就迅速地衰亡了下去。

这是朔方的结局,也是三十四座土城的最终结局。

那些土城之中,真正毁于游牧的并不多,但是逃民日盛,城垣破败,始皇帝的实边大计早随着那些将阳的民册化为河边的残址,在风霜的侵蚀下垮塌、倒伏……

这是大秦第一次遇到强兵和严法都无从解决的难题,以至于连始皇帝都歇下了心思,对迁民之事再不提及。

但李恪似乎是想重回朔方……

蒙恬的心中猛地生出个不可思议的念头!

难道说,李恪的计划是以朔方为饵,作守为攻,妄图将整个库不齐的游牧杀灭殆尽不成?