“草民要一匹日行千里跑不死的马!”

肖成梁掷地有声地回答。

其实他想让荣州王家覆灭,让王之昌血债血偿。

但他哪怕说出来,天子也满足不了他的愿意,说不定还会猜忌他前来的原因。

既然秦小满说过能帮他完成这个愿望,比起天子,他更相信秦小满!

“你只要一匹马?”

天子错愕不已,显然没料到会是这个答案。

就连乾瑞长公主也是若有所思的表情。

“草民借了唐小姐家的马来报信的,马儿跑死了,草民想还她一匹更好的马。”

肖成梁说得很诚恳,低头挡住眼中的凶光。

他还要快马返回富阳,等着秦小满收拾王之昌!

“好!小护卫忠肝义胆,让朕佩服!来人,去牵一匹汗血宝马来赐予这个小护卫!”

天子非常高兴。

一匹马能打发掉一件大功,赚了。

“多谢陛下赏赐!”

“小护卫,你的使命完成,先行退下回府休息。”

乾瑞长公主挥手赶人走。

天子对这个小护卫确实感兴趣。

但有时候,天子的感兴趣会要了寻常人的性命。

“对,好好养伤。”

天子又叮咛了一句。

“诺!”

肖成梁早就想走了,如今千里马到手,急忙退下。

跟着李公公去领千里马。

“长姐,你说我该怎么赏这个秦家父子呢?”

天子皱眉思量着。

“寻常财物他们有,要不像赏唐家丫头一样……”

“陛下,秦家本农户,日后与朝廷打交道繁文缛节不少,恐行差踏错得罪人,不如赐他们父子俩一个功名——秀才如何?见官不拜,刑上不身。彰显陛下对秦家的恩赐。”

乾瑞长公主难得抢了一次天子的话。

天子马上点头如捣蒜:“长姐说得有理!对!我再拟道圣旨,专门赏赐秦家父子,再给秦家挂块牌匾,万一他家还有好东西,以后一定想着我。”

天子美滋滋地说着,显现出与中年人不同的天真本色。

几笔落下,天子又苦恼起来。

“长姐,这赏的赏完了,罚的也有了章程……派谁去荣州查信使被劫一事?”

朝中势力根深错节的,他把握不住这个难题。

信使被劫,牵涉的问题可就太广了。

官低了镇不住,官高了还没查就把贼人吓跑了。

那荣州刺史的嫌疑也未洗清……

“陛下可赐宝剑派钦差前往,再调神机营一营之力护卫,以防意外发生。”

乾瑞长公主见天子还是一副愁思的表情,神情无奈。

“朝散大夫唐清舟,为官清廉,从五品下的官阶不大也不大,调派荣州查访也无妨碍,再点一位神机营的翊麾校尉随行即可。”

“可!我记得上次神机营武演时,有个姓肖的校尉,就他了。”

天子并不记得姓肖的校尉,只是为了补偿对肖成梁的恩赐。

乾瑞长公主看破未说破,连声应着,等着天子拟旨,昭告天下。

“长姐,那些贼人连八百里加急都敢劫,这次的圣旨,朕要一夜遍布天下,让整个大乾的臣民都知晓,天降祥瑞,护佑大乾,让灾民睡个安生觉!”

乾瑞长公主猜到天子意欲何为。

也无法阻拦,只能宠溺一笑。

“臣下去安排。”

乾瑞长公主出了上书房,左右张望,未看见肖成梁的人影。

“半夏,人呢?”

“回公主,骑马出京回富阳了。”

半夏半截身体没入昏暗的夜光中。

“这么着急……他该等下了圣旨再走,如此路上还安全些……算了,你去通知董家一声,荣州富阳上贡五十万石粮,剑南道今年的采购粮既然一直无法入库,那便不必入了。”

乾瑞长公主的语气里已带了责怪的意味。

“诺。”

等到半夏离开。

乾瑞长公主看向西南方向。

天边的最后一道余晖被夜色掩盖,将她冷酷的面容遮上一层阴霾之色。

“让小护卫冒死前来却拱手送粮而无利可图,秦小满,你到底在图谋什么?”

……

夜幕四合,弯月当空。

甜水街的人们终于停下手里的活,开始领粥吃晚饭。

“驾!”

一匹黑马带着章县令的奏折直奔荣州府方向北上入京。

秦小满还在和老师傅们在烛灯下,商量着明天工房怎么盖。

他和肖父说明了肖成梁入京的原因是为了覆没荣州王家一族。

怎么覆没他没说,不过,肖父也没在意,只是最后将地契拿出来。

“若荣州王氏真能覆没,这地契便改姓秦,若不能,租金每年给成栋成梁即可。”

秦小满多少听出点肖父厌世的意味,可他也无法相劝。

只盼着肖府派出去的家丁能够找到游学的肖成栋回家,能让肖父多分念想。

“秦公子,你这工房里的设计是准备搞作坊?”

“我看这浣洗、晾晒的地方都有,是要做羽绒床垫?”

“可为何每个工房都不一样?这里还有好多垒起来的锅架是干什么用的?烧热水吗?”

老师傅不愧是老师傅,讲明白设计的图稿,就知道里面要干什么。

不过。

秦小满倒不担心他们会猜出来。

毕竟他的作坊里以后要生产的物件,这些老师傅们还没见过。

“架锅当然是烧热水拔毛了,哈哈哈,大家也累了,先吃饭吧。”

秦小满一笑带过此事。

也不用别人招呼,他从放碗的盆里拿出一个碗,领了一碗青菜瘦肉粥和一块馅饼。

四下张望,只有一张桌子上有空位。

“秦公子,来,坐。”

唐清柔调侃一笑。

“如今荣州隔三岔五给朝廷送喜报,看来朝廷对你的奖赏这回是赖不脱了。”

“唐姑娘有心情打趣我,看来今天收获不小。”

秦小满也没客气,一屁股坐到唐清柔旁边,捧起碗先灌了一口热粥。

舒服。

“还得多亏了秦公子的再生稻,许多囤积粮食卖不出去的,想着卖我唐家一个人情,主动找我捐粮,你猜我今天收到多少粮食?”

唐清柔水汪汪的月牙眼里满是得意之色。

“一万石?”

秦小满咬了口饼,张嘴就来。

“……”

刚刚还很得意的唐清柔肩膀微塌,低头开始扒饭。

“没有一万石也有八千石。”

秦小满给自己找补了一句。

“食不言。”

唐清柔凶巴巴地咬了一口肉饼。

连八千也没有?

富阳的那些大户们可真够小气的。

“秦公子……”

对面的天璇比划了两根手指,秦小满笑了。

“两千石也不错,等再生稻的事上报到京城,粮价还要跌,到时候可能会有人捐两万石也说不定。”

秦小满顺嘴鼓励了一句。

让唐清柔嗔了他一眼,小嘴一张一合,无声地说着“撒谎”。

“也不知道肖大侠到京城没有?”

天璇顺着秦小满的话往下说,一脸的担忧。

“大红马你可要坚持住。”

“……”

合着是担心大红马,秦小满哑然失笑,几口将饼塞进嘴里,又将肉粥吃完,舒服地喟叹一声。

“差不多快到了。”

几乎是他的话音刚落,突然东北方向燃起红光,照亮了一大片漆黑的夜空。

“山中失火了?”

秦小满悚然一惊,那一带可有上万亩的良田!

还不等有人回答他的问题,只见正东方向也燃起了红光。

接着,东南、正南、西南、正西……四面八方的夜空全部被染上了红光,烟火直上。

扑棱扑棱……

驻兵营方向,一大群信鸽振翅高飞,看得人心头直打鼓。

秦小满敢确信。

种种异样,说明一定是有大事发生了!