集市上。

索兰图看了一眼筐底最后一层咸鸭蛋,在收钱的时候,趁机又朝着茶馆看去。

方才派去的人,调走了茶馆的兵马后,里面便没有了动静。

也不知里面是否有人。

但据他观察,两位副领应当不在茶馆里。

大乾的兵马在这里抓的,应该都是一些没有掌握多少消息的新手。

否则,前来搜索茶馆的兵马,就不应该只有十几人去追卓尔路。

身为细作,有些事并不需要亲自涉险,再去做出最终的判断。

他只要知道一个方向并向上级汇报,再差人落实便好。

而现在。

他只需要知道两位副领还没被抓,就能去安抚其他同伴,等待消息或指令传来。

如今他要做的,便是撤退。

日落西山。

最后一层咸鸭蛋再次降价后,瞬间被抢完。

“老周,明天早点来。”

“我这不是最近睡落了枕,晚上睡不好觉,大夫喊我多休息。”

“哟,落了枕你还忙着清货囤货,缺人手的时候喊我一声。”

“行咧,你忙你的,我先回去再抓一副药,喝完应该就没事了。”

索兰图笑呵呵地同熟人打了声招呼。

推着独轮车朝他居住的巷子里走。

“周大哥,我蒸的肉包子,今日剩下几个,你拿着回去吃,也免得落了枕再自己做饭吃。”

一个身材高瘦、三十出头的女人,拎着一个冒着热气的布袋放到了筐子里。

身后还跟着一个十来岁的男孩,对着索兰图点头问好。

这是这条街上的包子西施。

丈夫从军而死,便带着独子生活。

婆母一家抢了抚恤赶她出门后,包子西施便给孩子更了娘家姓氏,借助娘家帮忙,支起一个包子摊。

但经常遇到地痞流氓骚扰。

索兰图见她们母子二人可怜,待人热忱,以前没少明里暗里地帮衬。

当初不少人让他们在一起过日子,包子西施和孩子都同意,只等着他松口。

这一等。

便是十年。

“周大哥,敏儿中了秀才,日后要去京城的大书院读书,有一户秀才老爷看到敏儿聪慧,又经常买我的包子……他妻子死了多年,一直未娶,一来二去,他便想着娶我为妻,往后也不再生养了,让敏儿过继到他的名下。”

包子西施将额头凌乱的发丝别到耳后,手指轻轻点了点鬓边新生的白发。

“周大哥,你看这事我要拒绝吗?”

十年。

人活五十古来稀。

人生能有多少个十年。

索兰图不是不知道,多少人求娶包子西施,都被她拒绝了。

如今,孩子大了,不管是走仕途之路还是做什么,都需要父族帮衬。

他……帮不上忙。

只会成为母子二人的拖累。

“徐家妹子,这个秀才老爷听上去像是良人,他能许你不再生养,过继敏儿,是个良人。”

索兰图没有替徐氏做决定。

可他说出来的话,却让徐氏明亮的双眼,渐渐地黯淡下去。

就连刚才对他问好的少年,都一脸微愠地盯着他。

“周昌来,你不是男人!”

少年的话,像一根刺扎入索兰图的心中。

不疼。

但会一直存在并生长在那里。

至死不会消失。

“徐纪敏!怎么跟你周叔说话的!快道歉!”

徐氏大喝一声。

让索兰图愣在当场。

他与徐氏认识这么多年,还是第一次听到徐氏用如此语气训斥他人。

尽管徐氏是在训斥徐纪敏,但他听得出来,徐氏这是与他生疏了。

心里那根刺隐隐作痛。

索兰图想到这些年在京城的一幕幕,想到突厥攻入大乾土地,这些拿他当作亲友的大乾人会流离失所,会骨肉分离,心中不忍。

可想到自己的族人呆在那终年积雪不化的雪原上,来一阵寒风便有很可能将毡房吹塌,冻死冻伤无数。

他心中有些茫然。

战争。

究竟给他们带来了什么?

可若是不发起战争。

他们又该怎样做?

“周大哥,包子快凉了,你早些去抓药回家吧。”

徐氏推了一把独轮车。

又像是推了她自己一把。

等到两人距离拉远,徐氏朝他福了一礼,眼中含泪。

“周大哥,我明日便不在这里卖包子了,祝君安康到白首。”

索兰图张了张嘴。

有些话想说,却又不知从何说起。

他脚步沉重一步三回头地离开了集市,来到一家医馆前。

抓了一味安神的药,便将独轮车推到自家小院内,望着落日余晖,想起徐氏的话,原本沧桑的面容上,又多了一份悲伤之色。

“快天黑了,要去找乌哲才行。”

索兰图抹了把脸,让自己打起精神。

在成为细作的那一天,他就注定要割舍自己的个人感情。

眼下最重要的不是徐氏,而是京城各个据点和同伴们的安危。

索兰图从筐里拿出那一袋还带有温热的肉包子,露出一个比哭还难看的笑脸。

“哪有剩下的包子和新出锅的一样暖和的。”

他解开布袋拿起一个肉包子塞进嘴里,深深地回味了一口香气。

又将剩下的肉包子全部放回筐里,只吃完了嘴里叼着的一个。

便朝外走去。

远在无人的邻家树上的秦小满看到这一幕,忍不住感慨。

“此情太重,浅尝即止。这个细作还是一个有底线的细作。”

“怎么说?”

唐叔终于对旁人的情感有了一丝好奇心。

秦小满认为保持下去,是一个很好的迹象。

“这个细作假如想要哄骗那个卖包子的大姐,十分容易,但为了不牵连她,还是选择分离。”

这也让秦小满心里有些不是滋味。

怎么说呢……人心都是肉长的。

可惜的是,彼此阵营不同。

今日,他注定是要利用这个细作,达到他的目的。

跟着细作在城内游走了一个时辰。

当太阳完全下山,秦小满望着逐渐熟悉的街道,心里终于明白了这个细作要抵达的目的地。

“公子,他怎么到秦府来了?”

“大概是因为他们的头领就在这里。”

秦小满也不敢说得那么绝对。

“也可能是另有原因?”

不等他重新梳理一下自己来的路途上,这个细作有何可疑之处。

就见一辆拉粪的板车,从秦府后门的巷子里推了出来。

板车上有两个人,一个二十左右的少年,一个三十来岁的青年人。

“副统领,你果然在这里。”

“索兰图,我就知道是你让乌哲来的。”

青年人不满的低喝一声。

“这里是什么地方你不知道吗?还让乌哲来这里,万一露馅……”

“副统领放心,有句话叫灯下黑,秦小满指挥京机营五千兵马,反倒这一带没有官府和军营的人盘查。”

嘿!

秦小满暗笑。

还真让他们钻了漏子。

以后必须要注意。

“头领昨日说过,若出现这种情况,就让我去联系那位大人,乌哲,你回藏身的据点告诉他们稳住,我和索兰图去找那位大人。”

青年人说罢。

一行三人便兵分两路而去。

“公子,我们跟哪一个?”