哗啦!

酒楼正门被人冲垮。

护院头领和来升等人埋伏在旁,死死地盯着鱼贯而出的酒楼掌柜以及伙计们。

直到酒楼后院火光滔天,热浪燎得他们浑身燥了起来,依然没有看到目标。

“头儿,动手吗?”

在旁埋伏的护院们,看到这么多伙计跑出来。

一手握紧了弯刀,一手拿着迷烟。

每来一个人,浑身便战栗一阵,随时准备动手宰人。

“再等等。”

护院头领抬头看了一眼天字号房。

还是没有动静。

说明秦小满两人还没有下来。

要是对酒楼的伙计们动手,惊到了秦小满他们和周围的邻居。

错失了对秦小满他们一击毙命的机会,那可就得不偿失了。

三个。

五个。

十个……

越来越多的伙计收拾好细软,奔逃而出。

就在护院头领等得不耐烦之际,从正门逃出来的掌柜和伙计们,已经开始喊周围的人们起床逃命。

并组织大家救火。

“秦小满和姓唐的没出来?”

护院头领眼看后院的厨房都烧塌了,火苗开始往酒楼的楼体蔓延而去,一把抓住来升。

“你可看清楚了,秦小满一直呆在天字号房没有离开过?”

“我、我……”

来升仔细地思考了一番,点头如捣蒜。

“他们绝对没离开酒楼,说不定是喝多了。”

此时,前来救火的人越来越多。

来升等人穿着夜行衣混入其中也无人察觉。

“不行,我要亲自进去看看。”

护院头领决定假装救人,进去一探究竟。

来升马上将人拦下。

“火烧过来了,这酒楼这么大,你可不要人没找到,自己发生意外折在里头。”

“店铺和制衣行那边的天也泛了红光,府衙的要来人了怎么办?”

来升认为放了火,人在里面没出来,管他死不死的。

自己先撤。

否则让人看出是有人放火,首先要怀疑他这个董家的管家。

“府衙的人来了,我就说我是救火的。”

护院头领甩开来升的手,点了两个人要往里冲。

两人正当众大声密谋着。

酒楼掌柜仿佛后知后觉一般,大喊大叫。

“不好了!公子和唐大夫喝醉了酒,还在天字号房歇着!”

“这火烧了这么久,他们要是睡死过去……天呐!公子!唐大夫!求求你们赶紧下来吧!”

酒楼掌柜站在门口,大声干嚎着。

抢过一个伙计手里拎的水桶往自己头上倒扣,作势就要冲进去。

刚要冲进去的护院头领被撞得一个趔趄,迅速缩回脚步,退到一边。

然后,他朝着对面酒楼门口站在阴影里的传信小厮吹了一阵急促的口哨。

示意传信小厮,可以向老爷报信了。

事成了!

秦小满和唐参喝多了睡在里面,火烧眉毛都还没有出来。

此时烧不死也是半死。

他们在这里守着,一击必中。

……

对面的传信小厮,听到护院头领吹的音调,是事成了。

心中巨石落地。

“躲过了一劫。”

他同情地看了一眼站在护院头领身边的来升。

等府衙来人,查出这是有人故意放火,来升就要顶替罪名,然后“畏罪自尽”。

相较于来升做的事,不管成功或失败都要死。

他就轻松多了。

酒楼放火,烧死了秦小满。

秦氏店铺和制衣行那边也成功燃起了大火。

他也就不必去董家制衣行点火烧粗麻了。

趁着人多之际,传信小厮飞快跑到旁边拴马的小巷里。

使出浑身力气才将被大火惊吓住的马匹牵出来,朝着城西狂奔而去。

隔着老远,就看到秦氏制衣行,已被衙役们层层包围。

不让闲人勿近。

里面浓烟滚滚扑面而来,传信小厮听到其中的呼救声,更加确信。

今夜放火的计划,全都成功了。

“明日一早,来找老爷谈合作的人,一定会踏破门槛。”

传信小厮兴奋地说着,一夹马腹。

马匹绕过衙役们的封锁区域,在空旷的街道上狂奔。

眼看到了城楼,正准备亮出董家的腰牌,塞几两银子出城。

却见城门大开。

“你也是去城外找秦氏制衣行亲属的?”

守城士兵的问话,让传信小厮连忙把腰牌塞回腰间。

现成的理由,不用白不用。

“是……小的姐姐在制衣行被烧死了,衙役喊小的去请父母来认尸。”

“快去吧。”

守城士兵几乎没有任何阻拦,就将传信小厮放了行。

换作平时的话,传信小厮还会感到违和。

今日情况特殊,再加上就在他停马的时候,又有其他人以同样的理由出城。

传信小厮再无任何的顾虑,驾马离开。

而当传信小厮走后,守城士兵拿起出入城门的登记册,连忙将刚才的异样,记录在册。

……

秦家酒楼。

“别拦着我!”

酒楼掌柜往身上浇了水,却由于伙计们的阻拦,无法前进。

正不断地在门前扑腾着。

而后院此时已被全部焚毁,好在附近的人们踊跃救火。

泼水的泼水,扒墙的扒墙,将燃火线控制在一定范围之内。

饶是如此,酒楼的主体也被烧着了,此时火苗已经窜到了二楼,滚滚浓烟往天空涌去。

“公子!公子还在里面!”

“我要去救公子!”

酒楼掌柜趁人不注意,找了一个空隙就要往里钻。

伙计们急了眼。

“打晕掌柜的!”

砰。

一声闷响过后。

酒楼掌柜两眼一翻,晕了过去。

站在人群后面看热闹的护院领头,此时对于秦小满和唐参能够冲出火海,已经不抱任何希望。

“除非秦小满是个草包,想要借着火势自尽,否则早就下来了。”

“这个时候不下来,一定是死透了。”

护院头领想到自己立了这么大的功劳,心中振奋不已。

他对着左右打了一个手势,一群人朝着还紧盯着天字号房的来升走去。

“来升叔,事情办完了,也该送你上路了。”

护院头领阴森森的笑脸,吓了来升一大跳。

“上路?老爷这么快就要送我们一家出城吗?”

来升紧张地问。

“老爷答应我放归奴籍……”

他的话还没有说完,脖子被护院头领掐住,呼吸一窒,根本说不出话来。

让护院头领像拎小鸡仔似的,拎到了旁边的暗巷里。

“冤有头债有主,来升叔,你到了下面别恨我,要恨就恨老爷,是他让我灭人杀口的。”

来升心中骇然,不敢置信地瞪着护院头领。

“不……”

他使出浑身力气吐出一个字。

“来升叔,你要老爷把奴籍还给你,老爷看出你有了二心,把你放走,今晚纵火案谁来认下?”

“秦家要求彻查的话,一旦抓住你,你一定会供出老爷。”

护院头领左手接过手下递来的麻绳。

“你放心,老爷说了,等你死了,就送你一家下去陪你。”

护院头领将早已准备好的认罪书塞进来升的怀里,左右打量过后,指着巷尾的一棵枣树。

“你们把他挂到那里去。”

说完,手里的麻绳缠在了来升的脖子上。

还没用力,来升的眼珠已经泛起了血红,心里掀起滔天恨意。

董必诚!

你杀了我不说,还要杀死我的全家!

老子做鬼也不会放过你!

轰隆……

不远处,酒楼三层被焚毁坍塌了一块。

“秦小满主仆二人并没逃出来,来升叔,你也算立了一件大功。”

就在护院头领双手开始用力时,背后传来一声冷笑。

“想要卸磨杀驴,也得等我死了之后再说吧?”