三人之中还是天子最先反应过来,他放声大笑后,朝着肖成枢招了招手。

“来来,肖校尉你上前来,好好与朕说说这关乎国运的大事。”

“是!”

肖成枢没有任何犹豫地站起来往前走。

一直走到王副丞旁边,单膝跪地。

“启禀陛下,臣押解死囚前往富阳菜市口斩首时,恰巧因连日奔波,坐骑马掌磨损太过严重……”

肖成枢来龙去脉还没讲清楚,看到天子不耐烦的表情,只能略过不表。

“臣发现一物能够钉于马掌之中,保护马掌奔波时不易受到秽物的腐蚀,也不会让马掌乱生杂质,导致马蹄损坏,此物名为马蹄铁。”

“经臣从荣州到京城一路检验,有了马蹄铁的马掌没有任何磨损,并且跑起来更快更抓地。”

“有此一物,大乾的战马能够减少一半以上的损耗!”

肖成枢的声音在大殿里回**,绕梁不绝。

玉阶之上的天子久久回不过神来。

假如肖成枢说的是实话,战马损耗少了,对抗突厥的骑兵就多了分优势。

这确实是事关国运的大事!

“马蹄铁在何处?”

天子走下玉阶,直奔肖成枢而来。

不等肖成枢回话,便亲自将人搀扶起来。

“肖校尉一路辛苦,别跪着了,起来回话。”

好像先前故意罚跪的并非是他似的。

天子翻脸比翻书还快,肖成枢并不敢有半分怨言。

他知道天子只对马蹄铁感兴趣,话不多说,转身看向殿外。

“马蹄铁就钉在我的坐骑的马掌之中,虽奔波千里,但马掌无任何损坏,陛下一观就知道我所言非虚。”

肖成枢语气非常的激动。

他也是第一次见到如此利器。

知道马蹄铁对于马匹而言有多重要。

心里对制造出马蹄铁的秦小满的敬佩又加深了三分。

“速去,速去!”

天子迫不及待地拉着肖成枢就往殿外走。

唐丞相和王副丞对视一眼。

还是王副丞率先沉不住气跟着向外走去。

“小李子,还愣着干嘛,把肖校尉的马牵过来!”

天子踢了一脚站在门口的小李子,走到门外就看到地上的血迹。

他诧异地看了一眼肖成枢,目光微沉。

肖成枢这才后知后觉发现自己膝盖跪秃了皮,不自在地用另一只手拍了拍官服,试图不让人发现。

“宣肖校尉的坐骑觐见!”

小李子不明所以然地看了一眼天子。

殿前宣马?

难道天子不光要问罪肖校尉,连坐骑都不放过?

肖成枢的坐骑很快就被宫中带刀侍卫牵了过来。

隔着老远,就能听到马蹄踩在青石板上,发出“嗒嗒”的清脆声。

和寻常马匹单纯用马掌的趾抓地,因马掌磨损导致边缘不规则,不时发出沉闷的捶鼓声或嘶哑的划痕声有明显的不同。

再看奔波千里的马匹,除了精神头不太好,走起路来马掌紧紧地扣在地上,一看就知道大有文章。

“牵上前来!”

天子兴冲冲地拉着肖成枢的手凑上前去,嘴角微扬。

“让它抬起马蹄来,朕要看看这马蹄铁究竟是何奇物,竟有如此奇效!”

天子终于撒开了肖成枢的袖子。

肖成枢马上领悟,抱拳一拜。

“陛下,此马顽劣,还是由臣来吧。”

“可!”

天子退后两步。

以免马前失蹄伤到他。

肖成枢看出天子的谨慎,后悔没多向秦小满要一片马蹄铁。

可看天子的架势,必定是那种眼见为实的人,他也只能先安抚了一下马儿的情绪,再让其轻轻抬起马蹄。

等到一人蹲下能够看清时,这才硬着头皮对天子说:“陛下……”

“朕晓得。”

不用肖成枢将冒犯的话说出口,天子已蹲下身去。

凑近马蹄,仔细地察看着钉在马蹄正中突出的一小片月牙状的铁片。

铁片周围的马掌部位有磨损,但由于除了马蹄正中,其他的可以自行脱落复原,所以对整只马蹄并无太大伤害。

养养就行。

而正中钉了月牙铁的地方,由于铁片比容易腐蚀烂的巴掌更耐磨损。

千里之行,也只是不均匀地磨损掉了一层铁皮。

天子站直了腰,已是满脸喜色。

有此一铁,战马更换的速度少说能从每三年延长一倍甚至更长的时间!

“这块马蹄铁若是磨损坏了,能换吗?”

天子询问道。

“能更换。”

肖成枢此时完全相信了秦小满的说法,照本宣科地回答。

“好好好!好一个事关国运的利器!肖校尉,你与国有功,即日起,擢升为……振威副尉!掌管神机营!并替朕将所有战马都钉上这马蹄铁!”

从翊麾校尉到振威副尉,从七品上到从六品下,连升三级。

最重要的是。

有了新的差事,那么先斩后奏一事便能揭过不提!

“谢陛下!”

肖成枢刚要跪下,天子一把将人拽住。

“宣太医给肖副尉瞧瞧,肖副尉你也真是的,为朕分忧操劳,奔波千里,明知自己跪不得还逞能。”

“……是臣不该。”

肖成枢低头认错。

“是你不该,先斩后奏此事是朕给你的权利,那荣州王家作恶多端,杀了便杀了,你也不必介怀。”

“诺。”

正说着。

太医急匆匆赶来,卷起肖成枢的裤腿,膝盖处的伤势并不算严重,但大腿小腿上被划伤的伤口也渗着血,格外骇人。

“怎么伤得这么严重?”

天子大吃一惊。

他还以为肖成枢使了苦肉计,没想到却是身负重伤。

“启禀陛下,王家人负隅顽抗,肖副尉在追捕过程中与他们缠斗,多处受伤,昨晚唐清舟递呈的折子上提起过,想必陛下没有注意到。”

唐丞相给负责筛选奏折的王副丞上了一味眼药。

不用想也知道。

王副丞今日想置肖成枢于死地,按照先后缓急,是不会让陛下看到这封奏折的。

“竟有此事!这王家人如此不知悔改,还有残党去劫狱,该斩!”

此时,天子对肖成枢最后一丝芥蒂也已消除。

也顾不得让肖成枢再说关于马蹄铁的事,让太医先将人带下去,好生休养再说。

“恭喜陛下,贺喜陛下,有了马蹄铁这国之利器,骑兵战马如虎添翼!”

唐丞相马上向天子道贺。

“恭喜陛下!”

王副丞同样笑得一脸灿烂,只是盯着肖成枢离去的背景时,眼神阴沉。

“哈哈哈……这么大的喜事,快去请长姐来宫里,长姐绝对不知道,这么小小的一片铁,能有这么大的作用!”

天子龙心大悦,拍板定案。

“彻查囤粮一案,囚犯已伏诛,剩下的事,等唐清舟回京,由丞相你来整理卷宗即可。”

高高举起,轻轻放下。

唐丞相知道,肖成枢这一劫算是因为小小的马蹄铁,因祸得福了。

“诺!”

“丞相,刚才长姐心情好像不太好,你亲自去请长姐来。”

“诺。”

天子美滋滋地绕着肖成枢的坐骑转了好几圈。

自言自语地嘀咕着:“一会儿我抬起马蹄,一定能吓长姐一跳。”

“陛下……”

王副丞一连喊了两声无人应。

他知道天子是恼荣州王家一案,最终还是牵连到了他。

幸好。

他还有一计,可损人利己。