“将军阁下，还有两个小时。”
“我们的联合舰队就会抵达泰晤士河口。”
“随后的一切将交给上帝来安排，希望我们的计划能够成功！
“我非常感谢大明帝国能够派遣强大的海军舰队，前来协助我们与英格兰人作战。”
“如果战争的胜利最终属于我们两国，那将来在我退休之后。”
“我会十分自豪的回忆起，当年曾经与郑将军这样年轻有为的大明高级将领并肩作战。”
“愿我们两国之间的友谊长存！”
风平浪静的大西洋洋面上，奇袭英格兰本土的战舰编队即将进入英吉利海峡。
大明南海舰队裂天级战舰，怒涛号的二层甲板上。
一身笔挺军服的德耐特正在与郑芝豹愉快地交谈着。
“德耐特将军客气了！
“为了维护公平贸易，保护诸国之间正常的商贸往来。”
“我大明舰队奉圣上之命，特地前来助荷兰一臂之力。”
“能与德耐特将军并肩作战也是郑某的荣幸！
“希望我们这次的袭击，能够给英格兰人一个沉重的教训。”
“并最终在恢复公平贸易的文本上签字认可！”
在与荷兰人打过无数次叫道后，郑芝豹在说话的方式和语言上，也是不由自主地沾染了一些欧洲人的习惯。
说话时刻意将平时习惯性的粗口隐藏了起来。
以使自己看上去更像一位有着良好教养地儒将……
“报告二位将军，还有二十海里就要抵达泰晤士河口。”
“接下来应该采取什么措施，请将军阁下指示！”
这时，一名年轻的荷兰海军少尉匆匆而来，向德耐特和郑芝豹敬礼后大声报告。
“通知各舰减速，航速两节！”
“等我的命令。””
看到天色还未暗下来后，德耐特冷静地下令道。
由于英格兰服役中的主力战舰大部分已经被调遣出去作战的缘故。
再有最近一年来，英格兰皇家海军在与荷兰海军对战时一直占有上风，更兼从来没有人会认为，荷兰海军会袭击英格兰本土。
所以，从进入英吉利海峡到眼看抵达泰晤士河入海口，这支明荷混编舰队沿途没有遇到任何英格兰海军船只。
甚至很多路过的商船会对这支打着英格兰海军旗帜的舰队远远地致敬着……
接到德耐特的命令后，整个舰队的速度降到了最低。
以便等到天黑后从容的驶入泰晤士河口。
“将军阁下，一个小时后。”
“或许我们将会创造海战史上的一个奇迹！
“愿上帝保佑我们！”德耐特喝了一口喝酒，笑着远眺海面。
闻言，郑芝豹点了点头，“德耐特将军且宽心，我们这回一定让英格兰人知道。”
“马王爷为何生了三只眼睛！”
随着夜幕逐渐降临，德耐特笑着与郑芝豹告别后，带着卫兵从怒涛号二层甲板上下来。
乘坐一艘小船驶向了自己的指挥舰，这场海上奇袭战也逐渐拉开了序幕。
时间慢慢的过去。
入夜时分，明荷混编舰队趁着黑夜涨潮之时，二十余艘大小舰船以“一字”队形溯流而上。
在潮水的推动下驶入泰晤士河。
泰晤士河入海口往北不远东岸有一处希尔内斯炮台，整个炮台由四座巨大花岗岩垒成。
布置有八门二十四磅到三十六磅重炮，属于英格兰陆军第五师的管辖范围。
炮台驻扎有一个营的英军，指挥官是一名少校营长皮尔斯。
希尔内斯炮台之所以有如此多的兵力守护，并不是因为此地是防范可能来袭敌舰的第一道防线。
而是由于这里还是许多重要战略物资的存放地。
兵营的中心位置有数座巨大的仓库，里面分别堆放着大量的木材、树脂、油漆、铁钉、缆绳、锚链等等诸多造船用的战略物资。
以供离炮台不远的查塔姆船坞使用。
查塔姆船坞是英格兰海军战舰建造基地，有上千名工人在里面工作。
英格兰皇家海军的大部分主力战舰都是由这里建造并下水的。
除此之外，在希尔内斯炮台的重要位置还有一处地下仓库！
里面存放着接近五吨黄金，这是英格兰近百年以来从各殖民地搜刮来的。
早在半年之前，德耐特派遣间谍搜集泰晤士河沿岸各种情报时，便将相关信息打探的一清二楚。
夏季的泰晤士河两岸潮湿闷热，夜幕降临之后，除了炮台的值守士兵外。
希尔内斯兵营里的军官士兵都是赤膊露背、三五成群的聚在一起或是玩闹，或是闲扯。
就连一向最注重军容的营地最高指挥官皮尔斯，也是脱去了厚重的军服，换上背心短裤躺在屋外的一张摇椅上。
与几名中级军官谈论着最近英荷两国之间的战事。
现在的时间也就是不到晚上八点钟的样子，英军的规定是九点半熄灯睡觉。
在此之前，所有人都不愿待在密不透风的营房里。
一切都是一如往常的样子，无论军官士兵之间谈论着什么样的话题。
所有人的的心态都是极为放松，没有人会意识到一场巨大的危机正在悄悄逼近……
在现代化武器出现以前，英吉利海峡这个巨大的天堑隔绝了所有对英格兰本土的武力威胁。
正在强势崛起的英格兰皇家海军，把来自欧洲大陆的敌人阻挡在了大洋之外。
不管欧洲大陆千百年来如何风云变化，各国之间你争我斗，英格兰人早就习惯了隔岸观火的状态。
只有英格兰打别人，从来没有人来打英格兰！
“咚！”
一声闷雷般的声响仿佛来自遥远的天际。
正在谈笑的的军官士兵几乎同时愣了一下，很多人下意识地抬头望天。
墨黑色的天空虽然阴沉沉地，但并没有大雨来临前那种沉闷的感觉。
“有敌人？”
“各连集合，集合！”