亚瑟愣愣的看着张延龄,忽然大声道:“尊敬的公爵大人,您真是一位智勇双全,仁慈宽恕的智者。您的人格魅力让我折服钦佩。感谢您的慈悲,愿上帝的光辉照耀于你,让你永生得庇佑。”

张延龄哈哈笑着摆手道:“亚瑟主教。这种话便不必说了,我可不认识你的什么上帝,我也不信他。若你的上帝真对他的信徒庇佑,你佛郎机国又怎会败在我的手中。”

亚瑟搓着手尴尬的笑。他本有一套说辞,论述上帝为何没有照顾到他的信徒。但是这些话骗骗普通人倒也罢了,在这位大明朝的公爵大人面前,那些话还是不必说了。

“主教大人,我放你走,一则是因为你识时务,帮了我的忙。我们合作的很好。你也按照我的要求做了些事情。甚至差点被你们自己人给杀了。这是你应得的回报。”张延龄道。

“上帝保佑你,我的公爵大人。”亚瑟划着十字道,他心中狂喜不已。能够活着离开这里,这是他不敢想的事情。

“莫要急着感谢,我还有话要说。除了上述原因之外,我还想请你答应我几个条件。”张延龄道。

亚瑟的笑容僵住了,心想:就知道没那么容易。不知道他会提出什么样的条件。不管什么条件,自己或许可以先答应他,逃了性命再说。

张延龄道:“主教大人,适才我说了,请你回去把我的想法转达给你们的国王,告诉他,我大明帝国的真实目的,绝非是要威胁西方。我们向来爱好和平,不喜欢战争。”

亚瑟道:“我一定将公爵的话带到,转达给国王。”

张延龄见他说的敷衍,皱眉道:“亚瑟大人,本人是在同你正经的说事。倘若你不往心里去,那么也由得你。本人把丑话说在头里。我大明从来不惧任何敌人,包括你说的什么西方国度联合来进攻。我以七艘铁甲舰,歼灭你们五六十艘战船的东方舰队。阿方索是个脓包,但阿尔梅达如何?首战便败在我手中。你们尽管大举来攻,我也会下令我大明其他战舰前来。不用多,我只需要再调集十艘铁甲舰前来,便可横扫你们多国联军。真要到了全面开战的时候,就休怪我大明攻入你们的国家了。一旦全面开战,我发誓,我将率我大明无敌舰队进驻你佛郎机国的里斯本港口,炮轰你们的都城。第一个灭了你们。到那时,可别怪我没给你们机会。到那时,你亚瑟大人要是再落入我手中,可就没这次这么幸运了。”

亚瑟闻言忙直起身来,正襟危坐。他可并不认为张延龄这话是恐吓,这位公爵大人确实只率领七艘战舰便横扫了东方舰队。特别是阿尔梅达在满剌加海峡一战中落败,更是震惊了佛郎机君臣和教廷。

阿尔梅达是佛郎机王国海军最优秀的将领,这一点毋庸置疑。甚至在西方各国都没有人能比得上他。以数倍舰船与大明舰队作战却落败了,这说明什么?说明大明朝不光是舰船火器厉害,这位大明公爵大人更是比阿尔梅达还要厉害的角色。

他没有说要召集数十艘上百艘的铁甲舰,他只说再多十艘铁甲舰,这是他们大明能够做到的事情,是合乎实际的说法。但正因如此,恰恰说明公爵大人不是胡吹,而是他真的衡量考虑过全面开战的可能性。

各国即便联合进攻,海上的舰队能有多少?五十艘?一百艘?就算一百艘,五倍于对手,便一定能胜?

“亚瑟大人,咱们明人不说暗话。我大明此次和你们佛郎机国之间的交战,便是因为你们把手伸到了我大明的口袋里抢东西。我们两国之间本无冤仇,即便是到今日的情形,我也认为这是利益之争,而非是亡国灭种之仇。而利益之争,恰恰是最容易平息的。没有人为了得到一些好处而不顾性命。就像你佛郎机国上下人等,不会因为这次战败而宁愿和我大明全面为敌,最终亡了国一般。那叫因小失大。”张延龄缓缓说道。

亚瑟点头道:“公爵大人的话说的很对,绝不能发生战略上的误判,从而导致更为严重的后果。这一点我深表认同。”

张延龄点头道:“这就是了,你能和我在这一点上达成一致,说明我便找对人了。所以我希望你回去告诉你们的国王陛下,把道理说清楚。”

亚瑟叹息道:“公爵大人,就算我回去解释了,他们也未必会听我的。国王陛下是个智慧之人,但是贵族会议未必会同意。这一次东方舰队的覆灭,不光是一次巨大的耻辱,更是我佛郎机国东进扩张的一次挫败。谁这时候说要忍耐忍让,必然被当做软弱无能。就算是国王陛下,怕也不能不强硬处置。”

张延龄点头笑道:“我明白。但这世上没有什么事情是绝对的。只需讲清楚利害,没有人是傻子。更何况,我也会给你们台阶下。亚瑟大人,如果你们愿意,我大明愿意开放航道,让东西方的航路联通,进行贸易。我大明控制的港口,为你们佛郎机商船提供便利。并且你们的商船可以抵达我大明国内港口进行贸易。你们无非是痛心于海外港口的丢失,殖民地的丢失罢了。但是贸易路线的畅通,难道不是你们最愿意看到的事情?”

亚瑟惊愕道:“公爵大人不会是开玩笑吧。你真肯这么做?”

张延龄摊手道:“为何不可?贸易路线的畅通是双方得利。我可以和你们签订自由贸易条约。东西方航道经由海路连接。你们佛郎机国的里斯本港口作为西方货物集散之港。所有东方的贸易船只都必须在里斯本港集散。包括西方各国的船只在内,都需遵守。如此一来,你们佛郎机国将得利丰厚,西方各国都要看你们的脸色行事。因为他们一旦不遵守,我大明便禁止他们的商船来东方贸易。虽然你们失去了一些东方的港口和殖民地,但是你们获得了西方港口集散的独占之权。不但不亏,反而会赚的盆满钵满。还有什么不高兴的?”

亚瑟呆呆瞪着眼不说话,竭力压制心中的激动,身上的血液加快流淌,似乎要从胸口伤口处喷出来。受伤的肺部因为急促的呼吸也隐隐作痛。

寻常人或许不明白张延龄说的这些话所代表的意义。也理解不了这其中会带来的好处。但亚瑟当然明白,这简直是一个对佛郎机国而言千载难逢的机会。

东方来的船只的路线便是绕行非洲大陆好望角抵达欧洲的。而佛郎机国首当其冲,正是第一站。若航道通畅,不知有多少东西方的船只往来穿梭于东西方之间,贸易额将极为巨大。而若以里斯本港口作为唯一的集散之地,所有船只必须在里斯本港口停靠交割的话,这将是一个天大的利好。

每年的交易税便要赚的盆满钵满,更不要说大量船只靠港之后所带来的酒馆旅店吃喝拉撒玩,修船造船行业,各种其他相关行业带来的收入。

钱只是一方面,更重要的是,佛郎机国将成为欧洲所有国家的领导者。以此作为胁迫的条件,将在政治经济军事上占据主动。以佛郎机国本就发达的海上力量,成为欧洲霸主指日可待。

这位大明公爵送了一份大礼,而且是令人无法拒绝的大礼。

“东方的航道,我们大明维护。西方的航道安全,你们佛郎机国维护。保证航道的畅通和安全。你们可以在我大明港口设立贸易商会,我们也可以在你们里斯本港设立贸易商会,对接双方国家机构,协调商贸事务。具体的事宜,可双方商议出一套措施来。总之,东西方的黄金航道畅通之后,将带来滚滚的财富和好处。亚瑟大人,你觉得这个条件如何?”张延龄看着神情激动的亚瑟继续说道。

亚瑟闭目嘘了口气道:“这是个不错的提议,我想,我可以将这样的提议禀报给国王和御前会议讨论。如果他们不傻的话,应该会接受这样的提议。公爵大人,你当真愿意这么做么?”

张延龄道:“当然。这便是我们大明帝国做事的方式。我们给予对方最大的善意,表达最大的诚意。如果对方还是不肯妥协的话,那么要战便战,我们也绝不手软。这便叫先礼后兵。本来贸易便是双方得利之事。我大明并没有想赚尽天下好处,大家都得利,才会皆大欢喜。反而我倒是怀疑,你们佛郎机人还有没有控制航道的实力。要不要我大明派战舰进驻里斯本港,替你们撑腰呢?”

亚瑟忙道:“不需要,不需要。这件事如果能够成功,我们自会有办法。公爵大人,我有一个请求。”

“请说。”

“我能不能将这件事说成……是我的提议?是我同公爵大人进行谈判,作为我们佛郎机国和西方各国不会联合出兵报复的条件?”亚瑟结结巴巴的道。

张延龄笑了起来道:“你想把这件事当成是你的功劳?”

亚瑟主教脸上微红,咂嘴道:“尊敬的公爵大人,您知道,我在这里做的事情,回到国内,一定会被有些人所诟病和指责,我必须为自己找到辩驳的理由。或者说,是以功抵罪。如果我带着这样的条件回去,他们应该不会再责怪我。”

张延龄大笑道:“你打的好算盘。倒成了你逼我们这么做了。我大明不要面子的么?”

亚瑟主教讪笑道:“上帝会保佑您的,仁慈大度的东方公爵大人……”

张延龄忙摆手道:“得得得,别跟我来这一套。罢了,便送你个人情。不仅如此,我再送你一个护身符。那便是,关于这件事的商谈,必须由你出面跟我们细谈。除了你,我谁都不认。你觉得如何?”

亚瑟几乎要老泪纵横了。要不是身上有伤,他几乎要跪地朝着这位善解人意的公爵大人磕头了。

“您的胸怀比天空还要广阔。”亚瑟道。

张延龄大笑道:“您的马屁,比粪坑还要臭。你也莫拍我马屁,真要感激我,便帮我两个小小的忙。”亚瑟愣愣的看着张延龄,忽然大声道:“尊敬的公爵大人,您真是一位智勇双全,仁慈宽恕的智者。您的人格魅力让我折服钦佩。感谢您的慈悲,愿上帝的光辉照耀于你,让你永生得庇佑。”

张延龄哈哈笑着摆手道:“亚瑟主教。这种话便不必说了,我可不认识你的什么上帝,我也不信他。若你的上帝真对他的信徒庇佑,你佛郎机国又怎会败在我的手中。”

亚瑟搓着手尴尬的笑。他本有一套说辞,论述上帝为何没有照顾到他的信徒。但是这些话骗骗普通人倒也罢了,在这位大明朝的公爵大人面前,那些话还是不必说了。

“主教大人,我放你走,一则是因为你识时务,帮了我的忙。我们合作的很好。你也按照我的要求做了些事情。甚至差点被你们自己人给杀了。这是你应得的回报。”张延龄道。

“上帝保佑你,我的公爵大人。”亚瑟划着十字道,他心中狂喜不已。能够活着离开这里,这是他不敢想的事情。

“莫要急着感谢,我还有话要说。除了上述原因之外,我还想请你答应我几个条件。”张延龄道。

亚瑟的笑容僵住了,心想:就知道没那么容易。不知道他会提出什么样的条件。不管什么条件,自己或许可以先答应他,逃了性命再说。

张延龄道:“主教大人,适才我说了,请你回去把我的想法转达给你们的国王,告诉他,我大明帝国的真实目的,绝非是要威胁西方。我们向来爱好和平,不喜欢战争。”

亚瑟道:“我一定将公爵的话带到,转达给国王。”

张延龄见他说的敷衍,皱眉道:“亚瑟大人,本人是在同你正经的说事。倘若你不往心里去,那么也由得你。本人把丑话说在头里。我大明从来不惧任何敌人,包括你说的什么西方国度联合来进攻。我以七艘铁甲舰,歼灭你们五六十艘战船的东方舰队。阿方索是个脓包,但阿尔梅达如何?首战便败在我手中。你们尽管大举来攻,我也会下令我大明其他战舰前来。不用多,我只需要再调集十艘铁甲舰前来,便可横扫你们多国联军。真要到了全面开战的时候,就休怪我大明攻入你们的国家了。一旦全面开战,我发誓,我将率我大明无敌舰队进驻你佛郎机国的里斯本港口,炮轰你们的都城。第一个灭了你们。到那时,可别怪我没给你们机会。到那时,你亚瑟大人要是再落入我手中,可就没这次这么幸运了。”

亚瑟闻言忙直起身来,正襟危坐。他可并不认为张延龄这话是恐吓,这位公爵大人确实只率领七艘战舰便横扫了东方舰队。特别是阿尔梅达在满剌加海峡一战中落败,更是震惊了佛郎机君臣和教廷。

阿尔梅达是佛郎机王国海军最优秀的将领,这一点毋庸置疑。甚至在西方各国都没有人能比得上他。以数倍舰船与大明舰队作战却落败了,这说明什么?说明大明朝不光是舰船火器厉害,这位大明公爵大人更是比阿尔梅达还要厉害的角色。

他没有说要召集数十艘上百艘的铁甲舰,他只说再多十艘铁甲舰,这是他们大明能够做到的事情,是合乎实际的说法。但正因如此,恰恰说明公爵大人不是胡吹,而是他真的衡量考虑过全面开战的可能性。

各国即便联合进攻,海上的舰队能有多少?五十艘?一百艘?就算一百艘,五倍于对手,便一定能胜?

“亚瑟大人,咱们明人不说暗话。我大明此次和你们佛郎机国之间的交战,便是因为你们把手伸到了我大明的口袋里抢东西。我们两国之间本无冤仇,即便是到今日的情形,我也认为这是利益之争,而非是亡国灭种之仇。而利益之争,恰恰是最容易平息的。没有人为了得到一些好处而不顾性命。就像你佛郎机国上下人等,不会因为这次战败而宁愿和我大明全面为敌,最终亡了国一般。那叫因小失大。”张延龄缓缓说道。

亚瑟点头道:“公爵大人的话说的很对,绝不能发生战略上的误判,从而导致更为严重的后果。这一点我深表认同。”

张延龄点头道:“这就是了,你能和我在这一点上达成一致,说明我便找对人了。所以我希望你回去告诉你们的国王陛下,把道理说清楚。”

亚瑟叹息道:“公爵大人,就算我回去解释了,他们也未必会听我的。国王陛下是个智慧之人,但是贵族会议未必会同意。这一次东方舰队的覆灭,不光是一次巨大的耻辱,更是我佛郎机国东进扩张的一次挫败。谁这时候说要忍耐忍让,必然被当做软弱无能。就算是国王陛下,怕也不能不强硬处置。”

张延龄点头笑道:“我明白。但这世上没有什么事情是绝对的。只需讲清楚利害,没有人是傻子。更何况,我也会给你们台阶下。亚瑟大人,如果你们愿意,我大明愿意开放航道,让东西方的航路联通,进行贸易。我大明控制的港口,为你们佛郎机商船提供便利。并且你们的商船可以抵达我大明国内港口进行贸易。你们无非是痛心于海外港口的丢失,殖民地的丢失罢了。但是贸易路线的畅通,难道不是你们最愿意看到的事情?”

亚瑟惊愕道:“公爵大人不会是开玩笑吧。你真肯这么做?”

张延龄摊手道:“为何不可?贸易路线的畅通是双方得利。我可以和你们签订自由贸易条约。东西方航道经由海路连接。你们佛郎机国的里斯本港口作为西方货物集散之港。所有东方的贸易船只都必须在里斯本港集散。包括西方各国的船只在内,都需遵守。如此一来,你们佛郎机国将得利丰厚,西方各国都要看你们的脸色行事。因为他们一旦不遵守,我大明便禁止他们的商船来东方贸易。虽然你们失去了一些东方的港口和殖民地,但是你们获得了西方港口集散的独占之权。不但不亏,反而会赚的盆满钵满。还有什么不高兴的?”

亚瑟呆呆瞪着眼不说话,竭力压制心中的激动,身上的血液加快流淌,似乎要从胸口伤口处喷出来。受伤的肺部因为急促的呼吸也隐隐作痛。

寻常人或许不明白张延龄说的这些话所代表的意义。也理解不了这其中会带来的好处。但亚瑟当然明白,这简直是一个对佛郎机国而言千载难逢的机会。

东方来的船只的路线便是绕行非洲大陆好望角抵达欧洲的。而佛郎机国首当其冲,正是第一站。若航道通畅,不知有多少东西方的船只往来穿梭于东西方之间,贸易额将极为巨大。而若以里斯本港口作为唯一的集散之地,所有船只必须在里斯本港口停靠交割的话,这将是一个天大的利好。

每年的交易税便要赚的盆满钵满,更不要说大量船只靠港之后所带来的酒馆旅店吃喝拉撒玩,修船造船行业,各种其他相关行业带来的收入。

钱只是一方面,更重要的是,佛郎机国将成为欧洲所有国家的领导者。以此作为胁迫的条件,将在政治经济军事上占据主动。以佛郎机国本就发达的海上力量,成为欧洲霸主指日可待。

这位大明公爵送了一份大礼,而且是令人无法拒绝的大礼。

“东方的航道,我们大明维护。西方的航道安全,你们佛郎机国维护。保证航道的畅通和安全。你们可以在我大明港口设立贸易商会,我们也可以在你们里斯本港设立贸易商会,对接双方国家机构,协调商贸事务。具体的事宜,可双方商议出一套措施来。总之,东西方的黄金航道畅通之后,将带来滚滚的财富和好处。亚瑟大人,你觉得这个条件如何?”张延龄看着神情激动的亚瑟继续说道。

亚瑟闭目嘘了口气道:“这是个不错的提议,我想,我可以将这样的提议禀报给国王和御前会议讨论。如果他们不傻的话,应该会接受这样的提议。公爵大人,你当真愿意这么做么?”

张延龄道:“当然。这便是我们大明帝国做事的方式。我们给予对方最大的善意,表达最大的诚意。如果对方还是不肯妥协的话,那么要战便战,我们也绝不手软。这便叫先礼后兵。本来贸易便是双方得利之事。我大明并没有想赚尽天下好处,大家都得利,才会皆大欢喜。反而我倒是怀疑,你们佛郎机人还有没有控制航道的实力。要不要我大明派战舰进驻里斯本港,替你们撑腰呢?”

亚瑟忙道:“不需要,不需要。这件事如果能够成功,我们自会有办法。公爵大人,我有一个请求。”

“请说。”

“我能不能将这件事说成……是我的提议?是我同公爵大人进行谈判,作为我们佛郎机国和西方各国不会联合出兵报复的条件?”亚瑟结结巴巴的道。

张延龄笑了起来道:“你想把这件事当成是你的功劳?”

亚瑟主教脸上微红,咂嘴道:“尊敬的公爵大人,您知道,我在这里做的事情,回到国内,一定会被有些人所诟病和指责,我必须为自己找到辩驳的理由。或者说,是以功抵罪。如果我带着这样的条件回去,他们应该不会再责怪我。”

张延龄大笑道:“你打的好算盘。倒成了你逼我们这么做了。我大明不要面子的么?”

亚瑟主教讪笑道:“上帝会保佑您的,仁慈大度的东方公爵大人……”

张延龄忙摆手道:“得得得,别跟我来这一套。罢了,便送你个人情。不仅如此,我再送你一个护身符。那便是,关于这件事的商谈,必须由你出面跟我们细谈。除了你,我谁都不认。你觉得如何?”

亚瑟几乎要老泪纵横了。要不是身上有伤,他几乎要跪地朝着这位善解人意的公爵大人磕头了。

“您的胸怀比天空还要广阔。”亚瑟道。

张延龄大笑道:“您的马屁,比粪坑还要臭。你也莫拍我马屁,真要感激我,便帮我两个小小的忙。”