正当农民军主力和戚家军在大名府城打的热火朝天的时候,两路明军悄声无息的从山西出发,向农民军的腹背彰德府扑来。

宣大总督张宗衡率一万精骑从潞州出发,经彰德府以北的沙县、武安和磁州,绕了一个大圈,摸到安阳城以东,彰德府与大名府交界处,直接掐断了安阳城守军和大名府城外农民军主力的联系。

这时,农民军主力才刚刚开始正式攻城,用攻城车消耗戚家军的弹药。

山西巡抚许鼎臣则率一万屯卫精锐从泽州出发,经潞州,过林县,直奔安阳城而来。

他们的行踪倒是很快就被驻守在安阳城的农民军发现了,因为农民军就怕山西的官兵自西面追过来,所以在林县和安阳之间不到百里的区域布置了很多哨探,许鼎臣率军刚过林县就暴露了。

而此时,安阳通往大名府城的大小官道都已经被宣大总督张宗衡掐断,所以,安阳守军派去报信的快马全部被截获,农民军主力还不知道后路马上就要被人断了!

张宗衡和许鼎臣对农民军的追剿还是比较得力的,至少在他们任期内农民军三十六营都无法在山西站稳脚跟,不得不转战河南,可惜,这一时期忠臣良将一般都没什么好下场,他们三年任期一满,就陆续被撤,后面农民军又得以纵横山西,实在是应该感谢大明朝廷,或者说首辅温体仁帮他们把这两个狠人给撸了。

当然,这都是另一段历史上发生的事情,现在,张斌来了,很多人的命运都因此而改变。

许鼎臣虽然是个文臣,打起仗来却十分凶狠,他虽然没有卢象升“卢阎王”之名,但农民军同样看见他就有点发憷,他刚率军赶到安阳城外,城里的混世王和整世王便吓的打摆子了。

当然,再怎么凶狠,要攻城还是的造攻城器械,一丈高的城墙,上面还有人防守,再厉害的人也不可能徒手爬上去。

许鼎臣知道时间比较紧迫,因为张宗衡那一万精骑不大可能挡的住二十多万农民军主力,如果农民军主力全部回援自己还没把安阳拿下来,那可就麻烦了,所以,他只命人造了一天云梯就开始攻城了。

这个时候农民军的装备还比较落后,像王自用、高迎祥和张献忠他们还好点,他们毕竟人多势众,抢的东西比较多,而且手下也不缺打造兵器的匠户,一般的刀枪箭盾他们还是配的比较齐全的。

混世王和整世王这些小首领就不一样了,他们也就三四千人马,连个县城都打不下来,平时也就能在乡里劫掠一番,打打地主乡绅,抢点粮食什么的,想抢点打造兵器的铁都没有,所以,他们的兵器很差,刀枪都不齐全,弓箭也不多,甚至还有拿木棍的。

面对这些农民军许鼎臣是相当有经验的,其实屯卫的兵器也不怎么好,也只有刀枪箭盾而已,不过他却能想出各种办法,造就一定的优势,打的农民军没脾气。

比如,对付农民军骑兵,他会以运粮车配合枪阵,先用运粮车阻挡骑兵冲锋,然后利用枪长的优势捅得农民军人仰马翻。

又比如,这次他知道主要是来攻城,所以他带来了五千弓箭手,而且将山西屯卫配备的所有箭矢全部带过来了。

这下混世王和整世王可被他射惨了,攻城的时候人家是先上云梯或者攻城车什么的,他却是先让一千刀盾手排出盾阵,五千弓箭手紧随其后,冲到城墙底下百步内,就是一顿射,混世王和整世王手下本来就没有多少弓箭手,五千弓箭手这么一顿猛射,直接射的他们头都抬不起来。

这时候,他才命长枪手和刀盾手抬着云梯攻城,这样一来城墙上准备的什么滚石、檑木、开水、热油基本就废了,因为守军一离开箭垛的保护范围就会被射成刺猬,根本就没机会去抬那些东西。

不过有一点他也没办法,当长枪手和刀盾手冲上城墙的时候,弓箭手就不能再射了,再射会连自己人都一起射死,这个时候就要靠真本事跟人硬拼了。

还好守城的是混世王和整世王这种小首领,要是王自用、张献忠和高迎祥那样的农民军翘楚,一万对一万,他估计压根就拿不下安阳城。

正是因为碰上了这两个小首领,安阳城的攻城战进行的异常顺利,许鼎臣总共才造了一天攻城器械,又猛攻了不到一天,付出了将近两千人伤亡的代价,便拿下了安阳西面的城墙,西面城墙拿下来以后,其他几面就简单了,又花了将近一天时间,攻下了南北两面城墙,混世王和整世王终于顶不住弃城而逃,安阳城就这样拿下来了。

许鼎臣并没有去追击混世王和整世王的残部,因为卢象升给他的命令就是拿下安阳城,有些人为了战功,可能会有其他的想法,到头来反而破坏了统帅的整体布局,他并没有这种想法,拿下安阳城之后,他立马派人上报卢象升,然后便开始加固城防,准备应对农民军主力的反扑。

而这时候,农民军主力也知道安阳城出事了,因为安阳城那边已经很久没有消息了,派人前去联络也了无音信,甚至连派出去的人都没再回来,他们要再不知道不对劲,那就是脑子有问题了。

王自用再次召集所有农民军首领商议起来。

这次,气氛就没以前融洽了,大家都能猜的到,官兵已经夺回了安阳城,而且,很有可能,来的就是他们的老对头张宗衡和许鼎臣。

人一到齐,王自用立马忧心忡忡的道:“各位,安阳那边已经很多天没有消息了,估计张宗衡和许鼎臣那两条老狗已经从山西追过来了,大家说,接下来,我们该怎么办?”

还能怎么办,赶紧逃呗,初期农民军都是这样,一旦朝廷大军来了,他们就会想着跑路,直到李自成和张献忠慢慢变强,能与朝廷大军正面交锋了,他们才开始跟官兵硬刚。

王自用的话一落音,惠登相立马急切的道:“还说什么啊,赶紧跑啊,张宗衡和许鼎臣这两条老狗手下数万大军,一旦围上来,我们可就跑不掉了。”

一众农民军首领纷纷点头附和,有的人甚至已经准备起身跑路了。

张献忠这次是铁了心要干出一番大事来,他见众人这反应,立马大声道:“大家不要慌,张宗衡和许鼎臣如果真把所有人马全部带过来了,不早就冲过来了,这么多天了,都没过来,证明他们压根就没带多少人马。”

刘国能忍不住抱怨道:“八大王,你到底想干什么,现在前面大名府城有上万官兵,后面安阳城又了无音信,我们已经被包围了,你知道吗,再不走就来不及了。”

张献忠恨铁不成钢道:“我想干什么,我不是早就说过了吗,我们不能老是想着跑跑跑,应该想想怎么推翻朝廷,自己当皇帝,这样跑下去,什么时候是个头?”

惠登相立马反驳道:“问题我们现在打不过官兵啊,不跑,待这里等死吗?”

张献忠略带鄙夷道:“怎么就打不过了,闯王都在攻打内黄县城了,大名府城里的官兵都不敢去救,是我们打不过他们还是他们打不过我们?还有,安阳都这么多天没消息了,也没见官兵冲过来啊,我们斥候都派到西边四五十里远了,连官兵的影子都没看到,你们怕什么?”

王自用摇头苦笑道:“那又怎么样,就算他们不打过来,我们也拿不下大名府城啊,在这里干耗着有什么用,这里可是北直隶,天子脚下,待的时间越长就越危险。”

张献忠闻言,立马鼓动道:“谁说打不下来了,我们只是没发狠而已,城里总共才多少官兵,只要大家肯发狠,四面围住猛攻,一天就打下来了!”

发狠,那就是拿人命去堆,谁舍得这么搞啊,拉起来一点人马容易吗。

他这话一出,压根就没人附和,开什么玩笑,要发狠,你一个人去发狠,我们才不发狠呢。

王自用见大家这反应,不由尴尬的道:“一个府城,打下来又没多少好处,没必要这么拼命吧,还有其他办法没,没有我们就撤吧,这里实在不宜久留。”

这些鼠目寸光之辈,把造反当打家劫舍呢,抢的到就抢,抢不过就跑,没有一点策略,这样下去迟早被官兵给收拾了!

大家都想跑路,不想拼命,他也没有什么办法,不过,这次说什么也不能这么算了,他干脆轻描淡写道:“其实,不发狠也可以,只是时间长一点,我们只要围着两面或者三面轮番攻击,官兵估计也撑不了几天。打下大名府城之后是没多少好处,但是,只要拿下大名府城,我们就可以去京城附近打个圈了,小皇帝一害怕,就会调各地兵马进京勤王,到时候我们的机会就多了。”

王自用闻言,犹豫道:“几天,真能行吗,要几天拿不下来,我们怎么办?”

张献忠装作妥协道:“那这样吧,我们围着西南两面轮番攻击三天,如果攻不下了,我们就撤退,怎么样?”

三天倒没多大问题,王自用看大家都没有怎么反对,这才点头道:“那好,就轮番攻击三天试试,打不下来我们就撤。”

一众首领这会儿还真把造反当打家劫舍了,不过,他们也知道这样跑下去不是办法,被人从陕西追到山西,又从山西追到河南,都跑了几千里了,他们也想做出一点改变了,三天就三天吧,要真能打下大名府城,然后去京城逛一圈,逼得各地兵马前来勤王,他们或许就不会再被人追的到处乱窜了。

既然定下两面围攻,谁去南面又成问题了,除了王自用和张献忠,在座的还真没有谁敢在一万官兵面前独当一面。

最后,张献忠自告奋勇,邀赛曹操罗汝才一起进攻南面,众人才满意的散了。

当天下午,张献忠便拉着罗汝才将营地移到了大名府城以南十余里处,罗汝才其实已经隐隐有点明白了,南边逃起来方便,万一出事,他们绝对是跑的最快的,所以,他什么都没说,立马屁颠屁颠的跟在张献忠后面,跑大名府城以南扎营去了。

第二天一早,一众农民军首领便按约定开始在西南两边轮番攻城了,这次,他们可不是光推着攻城车消耗官兵的弹药,连弓箭手他们都投进去了,攻城车也不再往城墙底下推,一到距城墙五十步左右,攻城车就停下来了,紧接着,弓箭手便从攻城车下面跑出来,躲在攻城车正后方使劲抛射,这下张斌顿时压力倍增,戚家军将士也开始出现伤亡。

还好,两边的农民军都不是很拼命,很少冲到城墙底下硬攻,一般是箭雨射完,看城墙上的守军还是不停的开枪还击,他们便会退回去换上其他人马再重新来过。

这貌似有点像回光返照啊,张斌估计,他们应该坚持不了多久就要跑路了,因为彰德那边已经传来消息,安阳城已经拿下了。

想跑可以,但是必须留下大半人马,他可不想养虎为患,到时候不可收拾。

现在西边的张宗衡和许鼎臣已经就位,就差北边的卢象升了,根据这几天魏县传来的消息,新军基本上已经能保持基本的阵形不散了,这样其实就差不多了,打农民军又不是打后金,不需要太严整的阵形,只要不是散兵游勇就行。

他干脆向卢象升发去消息,准备出击了,同时也派人知会张宗衡,准备截击了。

果然不出他所料,第三天下午,农民军停止进攻以后,突然就开始争相跑路了,尤其是南边的张献忠和罗汝才,,他们甚至连营帐都在攻城的时候拆掉了,攻城车一丢,就跑的不见人影了!

高迎祥和李自成就更不用说了,他们甚至第三天中午就开始跑路了,就连马应守和革左五营的人马也早就跑到大名府城以南“筹集”粮草去了,只剩下王自用傻乎乎的带着其他各营坚持到最后才撤退。