刘姨娘才刚刚和朱婆子说过，妾的命运，转眼之间，秀竹可能入宫，成为太子的妾，虽说皇家的妾和平常人家不一样，是诰命有品级，但苏嬷嬷晓得，刘姨娘定然不会愿意自己的女儿成为别人的妾，即便这个别人，是太子，未来的天子也不能。

那些荣耀，只是荣耀了别人，至于那个给别人带来荣耀的女子，将会过什么样的日子，没人关心无人在意，偶尔说起来，也不过是叮嘱她侍奉好天子，好为家族带来更多的利益。

这都是些什么事儿啊，苏嬷嬷长叹一声，张太太挥手示意苏嬷嬷退下，这件事，张太太还要仔细筹划。

苏嬷嬷退出张太太上房时候，看到张尚书从周姨娘的小院走了出来，苏嬷嬷恭敬地对张尚书行礼，张尚书只看了苏嬷嬷一眼就道：“太太这会儿头疼可好些了？”

“好些了！”苏嬷嬷只能这样回答，张尚书嗯了一声就对苏嬷嬷道：“你是太太的贴身人，要好好地劝着太太，这件事，对我们家，也是大有裨益！”

“是！”苏嬷嬷恭敬地说着，张尚书也就回身，对等在院子门口的周姨娘挥手：“你身子骨不好，回去吧。”

周姨娘含笑看着，等到张尚书走了，周姨娘才在地上吐了口吐沫：“我呸，什么对家中大有裨益，不过是卖了女儿换取好处罢了，和别人又有什么区别？”

“姨奶奶，这话，还是……”苏嬷嬷迟疑地说着，周姨娘瞧着她：“怎么，到了这会儿，还要说什么，这话，不该说吗？”

苏嬷嬷的唇蠕动几下，周姨娘长叹一声：“只恨我不是个男人，要不然，我早就把这些都给掀翻了。”而不是现在这样，住在这样的小院子里面，还要忍受那么一个恶心的男人。

苏嬷嬷神色复杂地看着周姨娘，别家府邸常常有的争宠的事儿，在张家是没有的，但这并不是张太太治家有方，而是这院子里面的几个女人，都厌恶张尚书。厌恶自己的丈夫，自己的主人，这种不合规矩的事儿，到底是对的还是错的？纵然苏嬷嬷明白很多事理，但这会儿，苏嬷嬷还是不晓得答案究竟是什么。

张太太上房院子内的混乱，自然会传到各人耳中，杏儿悄悄进来说的时候，若竹正在和婉宁学针线，听到杏儿说这个，若竹就站起身：“我要去瞧瞧母亲。”

“大姑娘，这会儿您可不能去。”杏儿急忙按住若竹的肩，若竹看着杏儿：“为什么我不能去？”

“大姑娘，您这会儿去，岂不是告诉了太太，这件事，人人都晓得了？”杏儿的话让若竹垂下眼帘，接着若竹就轻声道：“娘难道也会因为这件事迁怒我？”

“大姑娘，太太必定是不会迁怒您，但您想想太太的脾气，她向来是个好强的人。”杏儿脱口而出，却被梨儿连连扯着袖子，杏儿这才发现，自己这话说错了，若竹已经看到了梨儿的动作，突然笑了：“我晓得，我娘是个好强的人，她就算自己疼到不行，却还要笑着对我说，没事儿的。”

婉宁听到若竹这句话，抬头看向若竹，一直以来，婉宁都觉得若竹天真烂漫，似乎是个完全没有心事的人，但这句话一说出口，婉宁才晓得，若竹什么都清楚，但她却不能说出口。

“而我，也不愿意，让娘为我操心。”若竹语气颓然，婉宁拍拍若竹的手，想要再劝劝，却不晓得要怎样劝。若竹已经擦掉眼角的泪，对婉宁道：“大嫂不用为我忧心，生在这样人家，我早早就晓得了，许多事情，心里想的是一样，但说出口的，又是另一样了。”

“我原本以为，你心中什么心事都没有。”婉宁轻声说着，若竹看着婉宁：“大嫂也是一样的。”

大嫂也是一样的，婉宁不由在那品着若竹的话，姑嫂二人四目相对，心中都有千言万语，却都不晓得该怎么说出口。

“大姐姐在这吗？”兰竹的声音响起，接着帘子掀起，兰竹几乎是冲了进来，若竹急忙伸手接住兰竹，轻轻地拍一下她的手：“你这是怎么了，谁给你委屈受了？怎么这样难过。”

“大姐姐，我好害怕。”兰竹紧紧靠进若竹怀中，若竹把她搂紧一些：“害怕什么？”

“今儿我在姨娘房里睡午觉，醒来时候姨娘不在房里，我刚想起来，就听到父亲的声音。”兰竹的眼睛睁得圆圆的，急切地想和若竹叙说，若竹笑了：“父亲去看周姨娘，多平常啊。”

“我害怕父亲。”兰竹老老实实地说着，若竹伸手摸摸兰竹的发：“所以你就不敢起来，也没有去见父亲？”

兰竹点头：“我就听到姨娘在那和父亲说话，两人说着说着，似乎就吵了起来，姨娘还说，父亲枉为读书人。”婉宁和若竹的神色都大变，竟然说出这么一句，而这，似乎也不是周姨娘的脾气，周姨娘虽然常常称病，但在不熟的人看来，她也是个温柔的人。

兰竹已经大哭起来：“大姐姐，我好害怕，我害怕父亲不疼姨娘了，那我，那我的日子……”兰竹毕竟是孩子，心中想什么就说出什么，说了半句，兰竹就想伸手捂住自己的嘴。

若竹已经轻轻地拍着兰竹的手：“在我跟前，难道你也要这样。”

“我就晓得，这样的话不对。”见若竹不怪自己，兰竹心中又羞愧又难过，就又哭了起来。婉宁从杏儿手中接过桂花糕，对兰竹笑吟吟地道：“不要哭了，你不是最喜欢吃桂花糕了，来，快来吃这个。”

“嫂嫂还是对我这样好。”兰竹哽咽着去拿婉宁手中的桂花糕，婉宁伸手抚摸兰竹的发：“我为什么不能对你好呢？”

“我方才说了不该说的话，我害怕父亲不疼我姨娘了，那我的日子就会过得不好。”兰竹嗫嚅着说，婉宁想起方才若竹说的话，于是婉宁对兰竹轻声道：“你是公公的女儿，不管周姨娘受不受宠，你都是张家的千金，这一点，永远都不会变。”