天子为善，天能赏之；天子为暴，天能罚之。
——《墨子·天志》
漪兰殿前，练武场。
夷安公主骑在一匹健硕的汗血宝马上，手持弓箭，正绕着场子中央的一个靶子转圈，在练习骑射。
郦诺站在场子边上的一棵树下，大声提点道：“骑射通常有三种方法：分鬃、对镫、抹鞦。分鬃射法是在冲锋之时，攻击正前方敌人用的，身体要靠近马鬃右侧，可你现在绕着靶子转圈，相当于包围了敌人，就得采用裹阵环绕时所用的对镫射法了。”
“怎么个对镫法？”夷安公主有些手忙脚乱。
“你得侧面射箭，所以要把身体向坐骑左侧倾斜，弓身垂下，对着左边的马镫……”
夷安公主赶紧照着她的话做，却掌握不好平衡，身体左摇右晃。
郦诺轻声一叹，喊道：“小心，别急于求成，慢慢来，先把重心稳住。”
夷安公主有些懊恼，只好小心翼翼地不断调整姿势。
郦诺身后，一个身影悄然走了过来，静静站在了树后。
“对了，先把身子平衡好。”见夷安公主慢慢找到感觉了，郦诺又道，“然后重复我刚才教你的动作，对了，很好！”
“接下来，搭箭，拉弦……对了。”
“把弓抬起，深吸一口气，稳住，开始瞄准……”
正讲得专心致志，身后忽然响起几下轻轻的掌声。
郦诺蓦然回首，看见霍去病一边拍掌一边走了过来。
“没想到仇少使对骑射也如此精通，要不改天请你到军营来，教教我的弟兄们？”霍去病面带笑容，口气却分明是在揶揄。
郦诺淡淡一笑：“霍骠姚见笑了，我只是略懂皮毛而已，岂敢在勇冠三军的霍骠姚面前班门弄斧？”
“仇少使谦虚了，听你方才说得有板有眼，分明是经过专门训练的。”霍去病斜睨着她，“在下不禁好奇：一个木匠人家出身的女子，为何能够身怀武功，还能精于骑射呢？”
“霍骠姚这话问得奇怪。”郦诺忍不住反唇相讥，“大汉律法有规定，木匠人家出身的，就不能学武了吗？”
“这倒没有。”霍去病呵呵一笑，“其实我也就随口问问，没别的意思，想不到仇少使的反应还挺激烈。”
“有吗？”郦诺嫣然一笑，“我如此和颜悦色地跟你说话，哪里激烈了？”
“仇少使最近在宫中，住得可还习惯？”霍去病碰了个软钉子，只好换了话题。
“锦衣玉食，养尊处优，每天过着神仙般的日子，怎么会不习惯？我太习惯了，恨不得一辈子陪着公主。”郦诺笑盈盈道。
“是吗？那想必仇少使夜里也都睡得很安稳喽？”
“当然。你听说有当神仙的还闹失眠的吗？”
“这宫里失眠的人可不少。比如前天夜里，恐怕半个未央宫的人都失眠了。”
“哦？还有这种事？”
“那天有人把未央宫闹得鸡飞狗跳的，仇少使难道全无耳闻？”
“除了这漪兰殿，本少使对外面的事一无所知，也不感兴趣。”
“仇少使没说实话吧？”霍去病忽然冷冷地盯着她，像是要把她看穿。
“霍骠姚此言何意？”郦诺迎着他的目光，毫不示弱。
“别装了，仇芷若，那天晚上我看见你了。”霍去病冷不防道。
郦诺心中一惊，脸上却平静如水：“我一直以为霍骠姚是个正人君子，没想到还有这种穿堂窥牖、令人不齿的恶习。”
霍去病一怔：“什么穿堂窥牖？”
“我在公主的漪兰殿里好端端地睡着觉，你却说你看见我了，那不是穿堂窥牖是什么？除非你在做梦。”
霍去病哭笑不得，只好叹了口气：“行了，仇芷若，别跟我玩捉迷藏了，我虽然不知你入宫意欲何为，但我知道你一定大有来头。这几天我一直在后悔，当初为何要三番两次把你从张次公手里救出来。”
这话尽管不好听，可终究不再是冷嘲热讽的口气，起码是“诚实”的。郦诺听完，淡淡一笑：“何必后悔？如果你觉得我有问题，现在把我抓起来也不晚啊。”
“不急，迟早会有这么一天的。”霍去病说着，眼中竟然浮出了一丝伤感。
郦诺注意到了他的神色，心情顿时也五味杂陈。
“对了，顺便说一下，我已经知道，‘仇芷若’这个名字是假的。你的真名，应该是一个‘诺’字，我猜是诺言之诺。至于你的姓，我现在还不能确定，但我迟早也会查出来。”
霍去病说完，转身便走，然后头也不回地扔过来一句：“好好享受你的神仙日子吧，这样的日子恐怕不多了。”
郦诺苦笑。
她不知道霍去病是怎么怀疑到自己头上的，但他的敏锐却着实让人心惊。
“霍去病，你站住！”夷安公主突然一声大叫，策马疾驰而来。
霍去病无奈，只好停住脚步。
夷安公主驰过来，围着他绕圈：“霍去病，你跑到本公主的地盘来，连声问安都没有就想走，你懂不懂规矩？”
霍去病苦笑，拱了拱手，敷衍道：“公主殿下可还安好？”
“瞧你一副心不甘情不愿的样子，问还不如不问呢！”夷安公主瞪着眼道，“老实说，你偷偷摸摸跑到我的漪兰殿来，跟本公主的少使嘀咕了半天，到底在说什么？”
“什么叫偷偷摸摸？”霍去病不悦道，“本侯是光明正大地奉旨查案，找仇少使是例行问话。”
“查什么案？问什么话？”
“嘿！我说，你们漪兰殿的人个个都是不食人间烟火的神仙吗？石渠阁失窃那么大的事你会不知道？”
“这本公主当然知道，我是问你凭什么查到仇少使头上？”
“凭什么不能查到她头上？”霍去病也急了，“就凭她是外来之人，而且本来便有墨者嫌疑。”
“能不能换句新鲜的？本公主的耳朵都快起茧子了。”夷安公主一脸不屑，接着忽然想到什么，眼睛一斜，“我说，你不会是看上了本公主的少使，才找这么多借口来纠缠她吧？”
郦诺在旁边一听，心里不由咯噔了一下。
霍去病被戳中了最深的心事，顿时又气又急，脱口道：“一边去，没工夫听你胡扯！”说着抬脚便要走。
夷安公主闻言大怒：“好你个霍去病，吃了熊心豹子胆了是吧？敢对本公主不敬？！”旋即拉过马头又拦住了他，“给我跪下，磕三个响头，否则本公主绝饶不了你。”
霍去病愤然抬头，一字一顿道：“你听好了，我霍去病的头只给皇上一个人磕！别的人，想都别想！”
夷安公主被他狠厉的目光吓了一跳，却又不肯示弱，只好学他的样子怒目圆睁。
两人就这样互相瞪着，场面一下便僵住了。
“公主殿下，霍骠姚也是一时情急，口不择言，您大人大量，就不要跟他计较了。”郦诺赶紧过来打圆场。
“哼，本公主才懒得跟他一般见识。”夷安公主趁势就坡下驴，“霍去病，看在仇少使的面子上，且念在你对父皇忠心耿耿的份儿上，本公主可以放你一马，不过你得道歉。”
霍去病仍然绷着脸，不回话。
“霍骠姚，尊卑有别，你冲撞了殿下，道个歉也不为过吧？”郦诺忙道。
霍去病又沉默了半晌，才瓮声瓮气道：“对不住了。”说着拔腿便走。
“等等。”夷安公主又大声喊道。
霍去病低低咒骂了一声，生生顿住脚步。
“给本公主拿两套小号的甲胄过来，今天这事就算过去了。”
“你要甲胄干吗？”霍去病转过身来，一脸不解。
“少废话，让你拿你就去拿。”
繁华喧闹的杜门大道，人流车马熙熙攘攘。
青芒和朱能、侯金坐在临街一家酒肆的雅间中。
青芒一口气说了将近一个时辰，把自己的所有秘密一五一十、原原本本地和盘托出，直把二人听得目瞪口呆，半天回不过神来。
“……这就是我的全部秘密，现在都毫无保留地亮给你们了。”
青芒说完，缓了一口气，淡淡一笑，总结道：“正如你们现在已经知道的，我是蒙恬的后人，从小被淮南王收养，家父是被朝廷冤杀的大臣蒙安国；我姓蒙名奕，小名青芒，后来成了匈奴左都尉阿檀那，再后来是一名失忆的刺客，现在则是朝廷卫尉丞秦穆。换言之，我有四重身份，但我……却不知道自己是谁。”
朱能和侯金面面相觑，感觉做梦都想不到世上竟有如此匪夷所思之事。
“当然，知道了这些秘密，对你们可能也是一种负担。”青芒又道，“不过我想，你们一定宁可承受这种负担，也不愿意我永远对你们隐瞒一切吧？”
“大哥，你如此掏心掏肺，信任我们哥儿俩，我们还有啥说的？”侯金终于反应过来，一脸诚恳道，“你放心，我侯金一定把今天听到的所有东西全烂在肚子里。”
“猴子说得对！”朱能连忙拍了拍胸脯，“我老朱也绝对守口如瓶，就算有人把刀架我脖子上，我也决不会吐半个字。”
青芒一笑：“这辈子有你们这样的兄弟，我青芒知足了！”说着端起酒杯，“来，为了兄弟同心，干！”
“干！”三只酒杯碰到了一起。
朱能一口喝干，抹了抹嘴：“老大，那你接下来有何打算？”
青芒苦笑了一下：“作为蒙奕，我理应为父报仇，杀了公孙弘，或许还得找天子算账；作为淮南王的养子青芒，我得报答他的养育之恩，或许还得帮着他和刘陵一起对付朝廷；可作为卫尉丞秦穆，我却必须竭尽全力保护天子的安全，维护朝廷的利益，决不能让诸侯、墨家或匈奴任何一方危害天子；然后，作为汉匈混血的阿檀那，我既不愿帮着匈奴人犯我大汉，也不希望汉朝攻打匈奴。你们说，我，一个同时拥有四重身份的人，该怎么做？”
朱能和侯金再度面面相觑，脸上的表情都是既困惑又茫然。
半晌，朱能才挠了挠头，道：“若换成是我，我或许会抛开一切，索性躲进深山老林里算了，这也太他娘的难受了，简直不让人活啊！”
“你说得倒轻巧。”侯金不以为然，“躲进深山老林这些事就不存在啦？除非你别活了，找根绳子上吊去，那就真的啥事都没了。”
“呸呸呸！说什么晦气话？”朱能眼睛一瞪，“你咒大哥呢？”
“你放屁，我说的是你。”
“行了行了。”青芒苦笑着摆摆手，“我跟你们说这些，可不是为了给你们添堵的。我一个人糟心就够了，你俩跟着凑什么热闹？”
“可是老大，你糟心，我们也难过啊！”朱能哭丧着脸道。
“说不糟心是假的，可我青芒自认也是一条铁骨铮铮的汉子，岂能让这些破事压垮？”青芒爽朗一笑，“大丈夫立身处世，行所当行，止所当止，也就够了，没什么坎儿是迈不过去的！”
“大哥真英雄，这话说得豪气！”朱能竖起大拇指，然后把三只空杯一一斟满，端起酒杯，“来，大哥，为了你这番话，小弟我敬你一杯！”
“我也敬大哥一杯！”侯金也赶紧举杯。
青芒端起酒杯，动容道：“二位兄弟那天冒死相救，我也敬你们一杯，敬二位的义气和肝胆！”
三人碰杯，同时一饮而尽。
“对了，石渠阁的事，朝廷查得如何，你俩有否耳闻？”青芒这几天都在西市的工场里忙活，无从得知宫里的消息。
“我跟苏卫尉打听过了。”朱能道，“一开始张汤一口咬定你的嫌疑最大，苏卫尉便替你力争，后来皇上就宣严助入宫作证，他说你那天一直在自己房里睡觉，然后汲内史也帮着你说话，张汤就吃瘪了。”
“对了大哥，”侯金接茬道，“我跟朱能都纳闷呢，严助是不是你的人啊，干吗要帮你做伪证呢？”
“他没做伪证。”青芒一笑，“是我事先安排孙泉进我房间装睡的。严助不敢拍门，只在门外听见鼾声，自然以为是我。”
朱能和侯金恍然大悟。
“大哥高明啊，一早就埋下这步棋了！”朱能大为感叹。
“莫非大哥早就看出严助那家伙不地道？”侯金问。
“皇上对我从未真正信任过，定然会让严助盯着我，我岂能不防？”青芒淡淡道。
“大哥果然料事如神！”侯金一脸敬佩
“其实也不是我有多神。”青芒自嘲一笑，“只是天天在深渊上走索，一不留神就会粉身碎骨，自然得处处小心，丝毫大意不得。”
“说到这个，大哥，我还有一事不明，就是不知当不当问。”朱能道。
“我都跟你俩掏心掏肺了，还有啥不当问？”
朱能嘿嘿一笑，道：“我是纳闷，那天你潜入石渠阁后，干吗不顺手把田贵那几个阉宦收拾了？这样不就没后来的事了吗？”
青芒闻言，淡淡苦笑：“田贵他们何辜，要被我收拾掉？如果我可以在不杀人的情况下把事办了，又何必滥杀无辜？不瞒你们说，当时我是有把握拿到天机图之后全身而退的，只是出了点儿意外，便耽搁了……”
“是何意外？”
青芒又是一笑，但笑容却不再苦涩，而是蓦然明亮了起来：“我没想到，天机图刚一到手，郦姑娘便拿刀从背后抵住了我……”
关于郦诺的真实身份，青芒也都跟他们交底了。一来是他的遭遇早就跟郦诺纠缠交融在了一起，不道清她的事，他也说不清自己的事；二来是朱能和侯金冒着生命危险救了他们二人，他若是再有所隐瞒，那就太不仗义了。
见青芒一提起郦诺便目光温润、笑容明亮，朱能和侯金不用想也知道是咋回事，便窃笑着对视了一眼，没好意思再追问下去。
杜门大道上，夷安公主和郦诺身披甲胄，一人骑着一匹高头大马，英姿飒爽、信马由缰地迎面走来，引得路人纷纷注目。
郦诺有些不自在，低声道：“殿下，你让霍骠姚弄这两套甲胄，就是为了出宫逛街的吗？”
夷安公主嘻嘻一笑：“你不觉得咱俩很威风吗？瞧瞧有多少人在看咱们，本公主就喜欢这种感觉。”
“乔装打扮随意出宫，殿下就不怕皇上怪罪？”
“我才不怕父皇，他年轻的时候比我还野呢！我这是继承了他的秉性，他哪有什么话好说？”
“殿下这么说皇上，不太好吧？”
“没事，你是我师傅，又不是外人。”夷安公主学着男人的样子，大大咧咧往她臂上捶了一拳，“我父皇年轻时干过好多好玩的事呢，你想不想听听？”
“皇上的事，属下一介微臣岂敢随便打听？”郦诺心里颇有些好奇，却仍故作矜持。
“哎呀，没那么多破规矩，本公主最讨厌这些长幼尊卑的条条框框了。我跟你说啊，我父皇刚即位那会儿，时常在夜里换上平民的衣服，带着一帮侍从翻墙出宫，跑到终南山去狩猎。有时候为了追逐猎物，把老百姓的农田都踩烂了。”夷安公主眉飞色舞道。
郦诺闻言，脸上笑了笑，心里却冷哼一声：原来你的任性刁蛮果真是其来有自的！如此恣意妄为的皇帝，不知稼穑艰辛，无视民间疾苦，只图自己纵情享乐，有什么资格当大汉天子？刘彻啊刘彻，我若杀你，不只是为父报仇，更是在替天行道！
“最好玩的是有一回，父皇又微服到鄠县去打猎，结果又闯到了农田里，你猜怎么着？”夷安公主咯咯笑道，“当地的农夫纷纷拿着锄头镰刀，把父皇给围起来了，还派人去禀报当地官府，准备把我父皇抓起来关进大牢。”
“那后来呢？”郦诺强忍着心中的鄙夷，装作饶有兴趣道。
“父皇赶紧命侍从亮出皇宫信物，可那些农夫看不懂啊，叫嚣着就要动手。眼看一场恶斗已在所难免，所幸当地县令及时赶到，才算把父皇救下了。”
郦诺心里颇有些遗憾，嘴上却道：“真是万幸！说到底，皇上乃真龙天子，自有神明庇佑的。”
“还有比这更惊险的事呢，你绝对做梦都想不到！”夷安公主得意地卖着关子。
“殿下快讲，别吊属下胃口嘛。”
“那一次，父皇带着侍从们一路向东追逐猎物，竟然不知不觉跑到了柏谷。当时天已经黑了，四周荒无人烟，他们走了好久，总算找到了一家小客栈。父皇又累又饿，吃过东西后倒头便睡，侍卫们也都个个睡死了。可谁曾想就在这时，客栈老板竟然纠集了一伙儿人，在后院磨起了刀……”
尽管心存不屑，可郦诺还是不自觉地紧张了起来：“莫非这是家黑店？”
“那倒不是。”夷安公主笑道，“是店老板见父皇他们挎刀带箭，随从又个个五大三粗，而且三更半夜骑马乱窜，断定他们非奸即盗，便想先下手为强，把他们绑了送官。危急时刻，还是那客栈老板娘有眼力，觉得我父皇气质尊贵，绝非打家劫舍之徒，便劝她丈夫罢手。可那家伙愣是不信，还是要动手。老板娘急中生智，便温了一大壶酒，说要让他们以酒壮胆，其实在酒里下了蒙汗药。结果第二天一早，父皇醒了，那老板一伙儿人还昏迷着呢。老板娘盛情款待了父皇，并道明原委，连连赔罪。父皇听了之后，不免啼笑皆非……”
“真没想到还有这种事，那皇上后来有没有惩治那个店老板？”
“恰好相反，父皇重重赏赐了他们夫妻俩。”
“哦？”郦诺有些意外。
“父皇不但赏了他们千金，还把那个不长眼的店老板召进宫里当了羽林郎呢！”
“既然那人如此不长眼，皇上何故还要赐官？”
“这你就不懂了吧？父皇说呀，此人警惕性甚高，正好可以担负宿卫宫禁之责。”
“皇上真是宽宏大量，知人善任。”郦诺说着，忽然发现心里对刘彻竟然有一丝佩服。
“这两回啊，还都算是有惊无险。”夷安公主接着道，“还有一次最惊险的，父皇跟一头熊肉搏，弄得遍体鳞伤，差一点儿就丢掉性命了。”
“跟熊肉搏？”郦诺顿觉匪夷所思。
“可不是吗？那次他跟侍从们走散了，带的箭也射光了，单人独骑在山林里转悠，结果就遇见熊了。”
“可皇上不会逃吗？马跑起来总比熊快吧？”
“父皇想逃当然逃得掉，他是主动冲上去跟熊肉搏的。”
郦诺一听，心中又是一声冷笑：都说天子是万金之躯，可这个刘彻一任性起来，居然连自己的命都不要了！如此冲动鲁莽、崇尚暴力的皇帝，怎么可能真正让天下太平？连自己的命都不爱惜的人，又怎么可能爱惜百姓的命？
“你都不问问，我父皇为何要跟熊肉搏吗？”夷安公主神秘兮兮道。
郦诺在心里翻了个白眼儿，嘴上却道：“那还用问？当然是皇上天纵神武、勇猛过人喽，区区一头熊又算得了什么？”
“你这纯属谄媚之辞，父皇最不爱听这种话。实话跟你说吧，父皇是为了救人。”
“救人？！”郦诺大出意料。
夷安公主点点头：“他是为了救一个在山里放羊的娃娃，当时那头熊已经把娃娃扑倒在地了，父皇连想都没想便拔出腰间短剑冲了上去……”
郦诺不由睁大了眼睛：“可……可皇上是万金之躯，岂能为了救一个……一个无足轻重的牧童便亲身涉险？”
“我也这么问过父皇。可他说，牧童是一条命，他也是一条命，说到底，没有谁比谁的命更值钱。还有，父皇说了，一个人当皇帝，就是为了守护天下百姓，如果眼睁睁看着那个牧童被熊吃掉，他不仅没资格做皇帝，甚至都没资格做一个人；进而言之，若连近在咫尺的一个小小牧童都不能保护，何谈守护大汉天下的亿万臣民？”
郦诺一听，不禁愣在当场。
她不敢相信刘彻会为了救一个孩子不惜生命，更不敢相信他会说出这番令人动容的话。
这还是自己印象中那个不顾百姓死活的皇帝吗？
那个恣意妄为破坏农田的刘彻，和这个义无反顾救护牧童的刘彻，到底是不是同一个人？
就在方才，自己还心心念念要杀了他，可现在的郦诺不禁怀疑：难道自己一直以来都误解了刘彻？难道真实的刘彻根本不是自己认为和想象的那样？
“喂，发什么愣啊？赶紧走呀！”夷安公主兀自前行了十来步，扭头一看才发现她没跟上来。
郦诺回过神，赶紧拍马跟上。
此时，在二人身后不远处，有两名骑者正隐藏在人流中一路尾随。
两名骑者都身着臃肿的胡服，面目被头巾包裹得严严实实。其中一人，头巾下似乎还戴着一副黄金面具。
一双阴冷的眸光从面具后透射出来，穿过拥挤的人群，像一支利箭死死钉在了郦诺的背上。
酒肆的雅间中，青芒一看朱能和侯金都在掩嘴窃笑，方觉有些失态，赶紧收回思绪，咳了咳：“别扯远了，接着说吧，朝廷打消对我的怀疑之后呢？有没有得出什么结论？”
“这我就不知道了。”朱能摇摇头，“听苏卫尉说，张汤吃瘪后，恼羞成怒，跟汲内史吵了起来，皇上一怒之下便把他们都轰走了，只留下公孙弘和李蔡。至于后来又说了什么，连苏卫尉都不得而知，更别说我了。”
青芒闻言，有些失望。
“我倒是略有所知。”侯金接言道，“我一个同乡小哥是吕安的手下，那天恰好在御书房侍奉。我昨天跟他在一块儿喝酒，顺便套了些话。据他说，起初，公孙弘怀疑是墨家所为，并把矛头指向了仇少使，哦不，是郦姑娘……”
青芒一惊：“那皇上什么态度？”
“大哥别急，听我说。”侯金笑了笑，“皇上颇为赞同，不过李蔡却表示反对。他认为此案的幕后主使是诸侯，然后分析了一大堆，反正是有理有据，最后把公孙弘说得哑口无言，连皇上都表示心悦诚服。”
听见郦诺没事，青芒松了口气，然后若有所思道：“李蔡此举，有点耐人寻味啊。”
“大哥何意？”侯金问。
青芒心里想的那件事，此刻不便提及，便叹了口气，道：“没什么，我只是觉得，如此一来，田贵和那几个小黄门，恐怕要当我的替罪羊，甚至是替死鬼了。”
“可李蔡不是把罪名推给诸侯了吗？”朱能道，“田贵他们充其量就是玩忽职守而已，罪不至死吧？”
青芒苦涩一笑：“若我所料不错，李蔡一定会告诉皇上，田贵等人便是诸侯安插在宫中的细作，那晚的失窃案纯属田贵监守自盗、贼喊捉贼。”
“没错没错，李蔡当时就是这么讲的。”侯金忙道。
“若果如此，那田贵等人……还真是必死无疑了。”朱能撇了撇嘴。
“事情皆因我而起，本以为不必死人，没想到结果会是这样……”青芒神色黯然，沉声一叹，“猴子，回头去我那儿拿些钱，想办法交给田贵和那几个小黄门的家人。不过，要做得隐秘些，别让任何人知道是咱们给的钱，包括他们的家人。”
“大哥放心，这事包在我身上。”
“公主，这杜门大道都快走到头儿了，咱们是不是该回宫了？”郦诺问。
“回什么回？”夷安公主嘻嘻一笑，“你以为我今天出来就是为了逛街的吗？”
“那公主想做什么？”
夷安公主笑而不语，拍了拍身上的长弓。
郦诺一惊：“公主是想……出城打猎？”
“这有什么好大惊小怪的？不打猎我学骑射干吗？在宫里射来射去都是那个草靶子，我早烦透了，要射就射活物，那才好玩。”
“可是，公主千金之躯，万一有点闪失，属下该如何交代？”
夷安公主哈哈大笑：“我父皇万金之躯都可以跟熊肉搏了，本公主千金之躯又算得了什么？”
“话是这么说，可但凡有一丝意外，属下都担待不起啊！”郦诺急道。
“少啰唆，本公主主意已决，你别扫了我的兴。”夷安公主脸色一沉，拿出了主子的派头，“走快点儿，趁我还在兴头上。”说完一夹马腹，坐骑便撒开四蹄跑了起来。
郦诺无奈，只好拍马紧跟。
二人刚驰出没多远，青芒等人恰好从酒肆的大门出来，双方打了个照面。青芒和郦诺四目相对，顿时都愣住了。
夷安公主一看便明白了怎么回事，促狭一笑，对青芒道：“秦尉丞，这么巧？”
青芒等人连忙上前见礼：“卑职见过公主殿下。”
夷安公主“嗯”了一声，然后用胳膊肘碰了碰郦诺，低声道：“喂，本公主可以给你们一点儿时间，不过别太久啊。”说完又意味深长地瞟了青芒一眼，便打马离开了。
朱能和侯金见状，交换了一下眼色，也很知趣地悄悄溜了。
青芒走到郦诺的坐骑前，粲然一笑：“仇少使身披禁军甲胄，越发显得英姿飒爽，害得本官适才心旌摇**，在公主和下属面前都失态了。”
“是吗？”郦诺眉毛一扬，眼波流转，“若果如秦尉丞所言，你该怪自己修为不足、定力堪忧才对，怎么反倒怪起本少使来了？”
“本官原本修为尚可，自忖定力也不太差，只是到了仇少使面前，不知为何，瞬间定力全失。也许，这就是人们常说的英雄难过美人关吧？”
青芒说着，微微躬身，十分殷勤地伸出了一只手。
郦诺搭着他的手，仪态优雅地跨下了马背。
此刻，街道对面，那两个胡人正站在一棵树后，冷冷地窥伺着这一幕。
那个面具人的眼中，似乎有一股仇恨的火焰在熊熊燃烧。
青芒紧紧牵着郦诺的手，走进了酒肆旁边的一条小巷中。
“我就说咱们很快会见面的，没说错吧？”青芒笑道。
“我只能待一会儿，公主还等着我呢。”郦诺面露无奈。
“你们穿成这样是要去哪儿？”青芒忍不住又打量了她一下。
郦诺苦笑：“我们的大公主非要去打猎，怎么劝都不听。”
青芒也不由叹了口气：“这位刁蛮公主，连皇上都拿她没办法，更别说你了。对了，这些日子在宫里，她待你如何？”
“她待我倒是没得说，天天好吃好喝供着，上上下下都对我毕恭毕敬。那些宫女私底下都说，夷安是大公主，我是二公主。”
“这我就放心了。”青芒呵呵一笑，“皇上他……也没找你麻烦吧？”
“他能找我什么麻烦？”郦诺脱口道，说完才猛然想起自己的身份是少使，虽然可以说是女官，但也可以算是皇帝的妃嫔，脸颊顿时微微一热，瞪了青芒一眼，“你问这话什么意思？”
“哦，没什么，我就是随口一问。”其实青芒担心的恰恰是她“妃嫔”的身份，见郦诺识破，赶紧换了个话题，“本来我这两天也想去找你，有件事想跟你说。”
“什么事？”
“当初抓捕你爹的那个朝廷特使，我查到了。”
郦诺一震，目光瞬间变得凛冽：“谁？”
“在我告诉你之前，你得先答应我一件事。”
郦诺蹙紧了眉头：“为什么还要讲条件？”
青芒苦笑了一下：“不是跟你讲条件，是因为此人目前还有些用处，我怕你一怒之下把他给杀了……”
“如果你的理由足够充分，我可以不杀他。”郦诺冷冷道，“快告诉我，他是谁？”
“朝廷中大夫，严助。”青芒缓缓道，“就是奉旨跟我一块儿督造墨弩的人。”
“严—助。”郦诺咬着牙根重复了这两个字，仿佛要把它们咬碎，“为什么不让我杀他？”
“我刚才说了，他还有用。”
“什么用？”
“皇帝给我和严助下了死令，一个月内必须把墨弩仿造出来，否则的话，我和严助就要提头去见他。你想想，这个任务可能完成吗？退一步说，就算能完成，我也不会让这种杀人利器贻害人间。所以，最终必须有人提头去见皇帝……”青芒看着她，微然一笑，“你总不会希望，这个人是我吧？”
“可这事若完不成，你们俩不都得杀头吗？你怎么可能只让严助一人顶罪？”
“这你就不用管了，我自有办法。”青芒又是一笑，“只要你把人给我留着就成。”
郦诺盯着他看了一会儿，才道：“好吧，我答应你。不过，你也得答应我一个条件。”
青芒一怔，旋即笑道：“你还真是精明，这就要讨回去啦？”
“你得答应我，决不在墨弩这件事上铤而走险。”郦诺神情凝重，丝毫不理会他的玩笑。“刘彻是什么人你不知道吗？他派你督造墨弩，就是想看你会不会耍花招，但凡你有一丝可疑，他便绝不会放过你。总而言之一句话，你……必须给我好好活着！”
说完，郦诺的眼眶竟微微泛红，赶紧背过身去。
青芒这才知道她是在担心自己，心头顿时一热，情不自禁地上前一步，从背后轻轻抱住了她，低下头，在她耳旁柔声道：“好，我答应你，一定好好活着。没有你的允许，我必不敢死。”
“你别有口无心，说到就得做到。”
“谁说我无心？要不我把心掏出来给你看？”
郦诺转过身来，嗔笑地白了他一眼，刚想说什么，巷子口忽然传来一阵低低的窃笑声，两人一惊，赶紧分开。
夷安公主策马立在巷口，捂着嘴笑了笑，才道：“二位别误会啊，本公主可不是故意要棒打鸳鸯的，实在是等得不耐烦了，这才过来催催。”
“我先走了。”郦诺赶紧辞别青芒，匆匆跨上坐骑。
夷安公主又意犹未尽地瞟了青芒一眼。
青芒尴尬，只好拱了拱手。
夷安公主和郦诺策马出了巷子，沿着大街飞驰而去。
青芒走回酒肆大门边，牵上自己的坐骑，刚要跨上去，眼角的余光忽然瞥见，大街对面好像有什么人在盯着自己。
他立刻把目光扫了过去。
恰在此时，一支满载货物的车马队正好走过，完全遮挡了他的视线。青芒赶紧跃上马背，朝街道中间驰去，准备看个清楚，不料就这么一眨眼的工夫，那个躲在暗处窥伺的目光便消失无踪了。
看着街上各色人等熙熙攘攘地穿梭来去，青芒眉头深锁，一脸狐疑。
不过，就是刚才那毫不经意的刹那一瞥，青芒已然看见，那个窥伺他的人与此刻街上的所有人都不一样—
那人戴着一张黄金面具！