第九章决战奥克尼（五）
（兄弟们，别担心我工作，还有最后一个备胎，如果这个也没了，那就专职写作吧，各种秀下限。。。还有，明天海战开始！）
“与西莱姆站在同一座战壕的感觉的确不错，对岸的英国佬，这下你们该方寸大乱了吧……”
威廉港，亲手送走“第一侦查集群”并且号令第二战列舰队转向的雷德尔站在杰德号运输舰上，用尽了许多年都未曾有过的意气风发，对苍凉的北海抒发最后的恣肆汪洋：
“伦敦应该已经下令快速舰队返航了吧？我不介意再给你们添一把火！”
伦敦，英国海军总部灯火通明，风度翩翩的海军军官们彻夜未眠，忙的焦头烂额。
“这……是一个彻头彻尾的阴谋！”
杰克逊上尉第一时间收到来自威廉港的有关于德国第一侦查集群秘密出海的情报。
杰克逊的脸色瞬间阴沉起来，当海军上尉将他的视线从搁在桌案上的、经由“第40号房间”破译的情报纸上收回来时，只感觉前所未有的头晕目眩。
海军上尉身形晃了晃，不好的回忆沉渣泛起，如潮水般袭来，轻易摧毁了杰克逊理智的堤坝。
杰克逊清楚的记得那是1915年，斯卡格拉克海峡海战前夕，就是在阴暗潮湿的伦敦海军总部，杰克逊上尉先是收到大洋舰队出海的消息，随后收到协约国地中海穆德罗斯湾惨败的战报。
那时候，穆德罗斯湾惨败的消息宛若千斤重石压在海军部众人身上。迫使杰利科将军和贝蒂将军为了挽回皇家海军的荣誉，不得不临时改变作战目标。将一场旨在偷袭赫尔戈兰湾的战术行动升级成为一场充满了欺骗与反欺骗的无畏舰时代巅峰决战。
定乾坤的一战，临时改变作战意图的皇家海军因为准备不足而一败涂地，这一次，皇家海军似乎又要改变作战目标，而结果会有所不同吗？
强烈的恐慌占据了杰克逊的心神，直到上尉失手打翻了水杯，寂静的办公室内传来清脆的、经久不息的破碎声，杰克逊这才记起来应该向上司报告。
“威廉港情报小组确认德国人于清晨三时四十分左右出港。大洋舰队旗舰巴伐利亚号也下令让突袭舰队向南机动。避免暴露行踪。”
紧急会议在海军大臣阿瑟-贝尔福的办公室内召开，为了避免海军部的恐慌性情绪，也为了对“第40号房间”成果的保密，出席会议的海军高层极为有限，仅仅只有四位海务大臣、海军总参谋长杰利科和情报部长威廉-R-霍尔。
作为情报部长的霍尔当仁不让地率先发言，而血淋淋的历史将证明他的观点只是从未经历过任何一场海上战事的书生无知的书生意气：
“贝尔福先生，卡尔索普将军。杰利科将军，根据‘第40号房间’和威廉港情报小组的情报，我们有理由认为德国人的终极目标就是摧毁贝蒂将军的快速舰队，情报部建议快速舰队立刻放弃围剿计划，选择返航。”
主持会议的海军大臣阿瑟-贝尔福对霍尔的建议不置可否，半路出家的海军大臣锐利的目光在办公室内一众海军高层官员的脸上一一逡巡而过。最后落在了第一海务大臣高夫-卡尔索普脸上，催促这位更像是文官而不是将军的第一海务大臣发言。
“将军们，作为半辈子都没有接触过海军的文官，我已经将我力所能及的事情都做完了，现在是作为职业军人的你们展现能力的时候。我需要你们给我一点专业意见。”
第一海务大臣高夫-卡尔索普喉结动了动，可半响也没说出话来。只是接过霍尔手中的两封情报，锁着脑袋假装字字推敲，其他三名海务大臣也是噤若寒蝉。
看到眼前这番场景，海军总参谋长杰利科上将不由得轻叹了一口气，觉得戴维-贝蒂的激进主张也不无道理，皇家海军确实需要那么一点点刚强和倔强。
的确，大舰队在武器层面已经实现重建，甚至比此前的任何时候都要强大，可在精神层面上，这支舰队却不复它用百年时间淬炼成的纳尔逊精神，在德国海军确切说是西莱姆的阴影下变得愈发保守。
从另一个方面来看，曾经担任过大舰队总司令背负无数骂名的杰利科又很能理解海务大臣们的小心谨慎。
做出使用不列颠人民不惜耗费十数亿英镑堆砌出来的舰队投入决战的决定原本就是很艰难的事情，更何况不列颠人是世界上对海军胜利最挑剔的种族，更何况如今是大舰队打肿脸重建后，举国上下充斥着输不起心态的1917年，决策的压力要远远大于1915年，一旦重演斯卡格拉克海峡海战，其下场绝对不是跨海前往法国前线鏖战所能了结的。
在怒其不争的海军阿瑟王发火之前，杰利科上将和稀泥似的开口了，发言的内容丝毫不出在场所有人的意外：
“赫尔戈兰湾距离斯卡伯勒地区有三百海里，折算成德国第一侦查集群额航程也就是十五个小时左右，距离多格尔沙洲南部只有两百海里，折算航程只有十个小时。”
杰利科上将从办公桌故纸堆里翻出一份地图，熨平后铺在办公桌上，又从笔筒里掏出直尺、圆规和铅笔，在海军大臣的办公室里进行简单的图纸作业和计算。
“快速舰队于21时11分离开弗斯湾，大致行驶到纽卡尔斯以北海域，距离德国人可能的突袭点斯卡伯勒还有四至五个小时。如果继续围剿计划，我们就必须放弃吸引大洋舰队决战的后续计划，因为交战地点更靠近德国。我们得不到大舰队本队的支援；此外，快速舰队需要向南开进两至三个小时。在两个小时内找到德国突袭舰队并且注意规避气势汹汹冲过来的德国第一侦查集群。反过来，如果我们放弃围剿计划，那么就天下太平……”
杰利科做了一个拥抱世界的动作，在场的英国海军高层们因为杰利科俏皮的言语而笑了出声。
杰利科就是杰利科，可以这么说，他反对过皇家海军每一场海战。
杰利科为了促成快速舰队的返航，故意忽略了第三种情况：如果西莱姆发现快速舰队返航，他会毫不犹豫的让向南机动的突袭舰队假戏真做。正是基于这一点。海务大臣们不愿意因为轻易坦露个人观点而承担某些责任。
西莱姆就是西莱姆，一出手就是解不开的死局：
快速舰队的确可以抽身就走，第一侦查集群纵使战力再强也无法赛亚人一般瞬间跨越北海，可一旦快速舰队离开，潜伏在北海南部的德国突袭舰队就可以从容不迫地偷袭不列颠的东部海岸线。
南下更是一条凶险之路，如果没能及时发现并且干掉德国人藏在北海的那支匕首，快速舰队很有可能被汹涌而来的德国第一侦查集群反噬。一旦快速舰队遭遇重创甚至全军覆没。且不提谁会是这场战役的替罪羊，刚刚有了起色的皇家海军又该如何自立于这片星辰大海？！
留在斯卡伯勒附近震慑宵小也不算是一个好的选择，快速舰队的声望级和伊丽莎白女王级战巡排水量均超过三万吨，而不列颠岛这段海岸线比较平直，整个斯卡伯勒地区鲜有优良深港，即便有也缺乏完善的军港防护火力。
虽然在场的海军高层都觉察到杰利科话里话外的偏颇。但却不约而同的保持缄默。
是的，杰利科是个彻头彻尾的保守主义者，但是切不可因此看轻他，或许杰利科在日不落帝国在这场旷日持久的战争中唯一的智者。海军大臣们处在高处不胜寒的位置，权力有多大责任就有多大。除了钦佩杰利科不惜站出来背黑锅也要扼杀任何冒进和失利因素的傥**，打定主意将这默契进行到底。
让下面的毛头小子们和戴维-贝蒂那个无知无畏的家伙去妄想战争吧。不列颠暂时不需要战争！
职业军官们很快便在悄无声息之间统一了意见，欠了点军事素养的贝尔福隐约觉得有什么地方不对劲，不过他还是选择相信职业军人的判断。
“那就让快速舰队返航吧！还有，让大舰队与美国分舰队汇合后一起南下，接应快速舰队！”
“伦敦应该已经下令快速舰队返航了吧？我不介意再给你们添一把火！”
暗夜下的交锋仍在继续，杰利科千方百计说服海军部放弃此次行动，这一边，德国海军参谋长雷德尔早已按耐不住，迫不及待地发起新的战术欺骗动作。他召来怏怏不快的杰德号运输舰舰长黑格，让老舰长继续昧着良心传播假消息：
“以旗舰巴伐利亚的名义发报，提醒南下机动的突袭舰队不要离开英国海岸线太远！”
电报毫不意外地出现在了杰克逊上尉的手中，直到这时，情报部长霍尔才知道德国突袭舰队向南机动动作的价值绝不仅仅只是战术机动而已，那是一柄暂时掩饰去嗜血气息的锋利匕首，只要不列颠放松警惕，它就敢亮出利芒！
争论再次爆发了，情报部长霍尔坚持将快速舰队留在斯卡伯勒地区附近，国防委员会在海军的代表是他最有利的支持者——只要德国人炮击不列颠本土，无法直接对付无能海军部的不列颠民众一定会选择踏平成员复杂权威不高的国防委员会。
国防委员会代表宣称要将此事捅到议会，海务大臣与海军总参谋长组成的保守联盟摇摇欲坠，这时，远在斯卡帕湾的戴维-贝蒂提出了一个折中的意见，让快速舰队暂时进驻蒂斯河河口。
这显然是一步妙棋，虽然蒂斯河河口装不下快速舰队十艘战列巡洋舰，也没有完善的防御工事，但是它的地理位置实在是太过优越：
蒂斯河河口距离斯卡伯勒地区只有两个小时的航程，如果德国突袭舰队胆敢顶风作案，快速舰队完全有能力赶过去教训那些步履蹒跚的德系老爷舰。如果第一侦查集群执意要对付快速舰队，拥有情报优势的快速舰队也能够夺命狂奔至纽卡斯尔，资本家对私人产业保护的力度毋庸置疑，泰恩河的防御措施还是值得信赖的。
海军部采纳了贝蒂的意见，凌晨4时30分，快速舰队司令兰帕德收到海军部最终电报，虽然那些乐观已经冷却了不少，但是他仍旧还是依照海军总部的命令，下令舰队转向蒂斯河河口。
“一番交锋下来，手里的好牌竟然被海蒂-西莱姆一个人毁去大半……”
遥远的斯卡帕湾，快到夏日天空本该放亮的时间，大舰队本队的主力舰一艘接着一艘驶出军港，朝北大西洋一侧驶去。贝蒂望着海湾内弥散不去的大雾和晦暗的天空，忍不住伸出四根手指：
“不过北海的天空即将放晴，西莱姆，你的底牌也就这么多了吧，而我还有四艘多出来的主力舰！”
奥克尼群岛的戴维-贝蒂豪情万丈，率领他的舰队溜出斯卡帕湾，借着北海常有的海雾出海接应远道而来的四艘美国战列舰，而北海另一端的威廉港，英国谍报小组已经手脚冰凉。
德国比英国快了一个时区，斯卡帕湾仍旧大雾迷茫，而杰德湾上空的海雾已经消散了不少，透过稀薄的海雾，英国谍报组长发现威廉港空空****。
是的，本该军舰密布桅杆如云的大洋舰队母港——威廉港空空****，没有12寸主炮，没有长艏楼船型，更没有三脚主桅，没有拿骚，没有国王，更没有巴伐利亚，十九艘战列舰不翼而飞。
“该死的，西莱姆把他的玩具变哪儿去了？！”谍报组长望着寂静的军港，发出绝望的呐喊声。
渐趋放亮的北海深处，西莱姆的玩具——大洋舰队本队十九艘战列舰和第一侦查集群八艘战列巡洋舰切出一道锋利的直线，坚定地朝某个方向直扑过去！