第十六章 底牌（十）
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第四分队的狼狈外人难以想象。作为一款火力不足但是防御性能优异的前无畏舰，德国人认为普鲁士级战列舰垂垂老矣但雄风犹在。可事实是，遭遇英国快速舰队八艘快速主力舰集火的第四分队一重创一沉没，只剩下斗盔卸甲的能力。
面对穷凶极恶的英国人，丢了一艘老式战列舰的第四分队司令F－von－Lichtenfels少将明白他的军事生涯已经提前宣告终结。军事法庭考虑英国人的强势和己方的羸弱，或许会谅解轻判，但是污点就是污点，F－von－Lichtenfels少将绝不吝啬于承担。不过那是海战结束以后的事情，少将现在的责任是尽可能的挽救他的舰队。
短暂而漫长的奔突后，第七分队四艘国王级战列舰庞大的舰身已经遥遥在望。在巴伐利亚级、马肯森级这些名舰下水服役之前，装备350毫米重炮，拥有350毫米水线带主装甲的国王级战列舰显然是大洋舰队秘不示人的神兵利器。向第七分队靠拢，在国王级战列舰羽翼下存活显然是拯救第四分队的唯一办法。
第四分队即将迎来喘息的曙光，然而在德国海军内部素有“思考者”外号的分舰队司令F－von－Lichtenfels少将还有不少疑惑，比如说英国快速舰队杀出来的方向，比如说贝蒂用区区八艘快速主力舰挑战大洋舰队的底气从何而来。
3时，汉诺威号电报室收到旗舰菲特烈大帝号电报，少将的疑惑得到解答：英国人将可怜的第四分队当成海蒂－西莱姆的第一侦查舰队而饱以一通老拳，第四分队就这样招致无妄之灾。
旗舰向第四分队通报了舍尔的决定，并且决议将第四分队两艘老式战列舰调入比较安全的左翼。不过少将心中显然有了别样的心思，在F－von－Lichtenfels看来，从巡航阵型变成战列线纵队阵型是一件费时费力的事情，也许就在大洋舰队变阵的那段时间，皇家海军快速舰队已经洞悉一切而溜之大吉。
如今的海上态势是英国人躲藏在海雾中，它们的航速普遍在24节以上，如果大洋舰队不能在第一时间缠住对手，追之不及的大洋舰队恐怕只有望洋兴叹。
很明显，让残破不全的第四分队向英国人发起决死冲击，为大洋舰队赢得时间是最好的也是唯一的办法。无须太多的思量，F－von－Lichtenfels少将意气风发的发出指令。
“向旗舰发报，我舰队意挽回荣耀，德意志高于一切！”F－von－Lichtenfels将他的结婚戒指从手上退了下来，连同上衣口袋里的全家福照片一道放入一个雪白的信封中。“将有必死之心,士无贪生之意！第四分队全队掉头，向英国人反戈一击！”
第四分队惊魂未定的指挥官与参谋们相互对视一眼，分别从对方的眼眸中看出了微末的恐惧、最单纯的希夷。
难堪的沉默后，汉诺威号舰长率先站了出来，洒然一笑道：“司令，为了德意志！”
司令塔内，属于德意志民族的声音稀稀落落，却在数秒钟后汇聚成共同的呐喊，时代的最强音。
“为了德意志！”
西里西亚号重伤的水兵被强制押上救生艇，面冷心善的医务官泪眼婆娑的解开缆绳，将生存给了他们。饱受主炮弹和4英寸副炮金属风暴雕琢的汉诺威号上层建筑顶端闪过“左满舵”的灯语，普鲁士级过万吨的舰身剧烈震颤起来，笨重的舵机开始工作，舰艏逐渐指向拥有八艘快速主力舰的庞然大物——英国快速舰队。
没有鲜花，没有掌声，甚至没有大洋舰队总司令的谅解，第四分队就这么朝英国人最后出没的海域直扑过去。趁着一点闲余时间，年轻的水兵正在书写可能是最后的家书；迥然一身的老兵爬上甲板，仔细爱抚那些夹杂了岁月斑驳的铁锈气息的战舰舰身眼睛里满是恋恋不舍；主桅杆上的水兵拼命忍住渗人的寒意，举着望远镜查看愈发崇高壮烈的北海。
第四分队忙着决死一击，而曾经的猎手——英国快速舰队已经终止向西追击的态势，重新调整航向。
“布罗克少将，命令第十三驱逐舰队西出1000米。记得提醒那帮头脑容易发热的家伙，他们的任务是警戒侦查而不是发动毫无意义的鱼雷偷袭战。”狮号战巡司令塔内，灯光昏暗，戴维－贝蒂在电报纸上郑重其事的签下自己的名字，决心赶在大洋舰队暴风骤雨之前闪转腾挪。“命令，第五轻巡舰队北上500米，各舰渐次打开探照灯，每次五秒钟，反复五次。完成一应战术动作后，第五轻巡舰队可以择机向东撤退，我们将在日德兰半岛海岸线北端接应它们。”
贝蒂的参谋长奥斯蒙德－布罗克少将欣然领命，合上电报本朝司令塔后端的电报室走去。
“瞭望塔，注意你的西侧，一旦有异动，请第一时间向司令塔报告。”
内部电话话筒里，瞭望员铿锵有力的声音回复过来。
快速舰队西偏北侧3000码处，但求一死的第四分队杀气腾腾，这时，北海愁人的迷雾中闪过一抹微茫的光亮。
“司令塔，方位347，距离大致2400码，发现四束信号灯。”
汉诺威号瞭望塔第一时间将情报送到F－von－Lichtenfels少将手上。少将冷笑一声，撇过脸向他的参谋官问道：“灯光的位置是在英国人最后出没的西南方还是西北方？”
第四分队的航迹图被训练有素的参谋官复制，英国人最后出没的位置也就真相大白。计算好向西的提前量，F－von－Lichtenfels少将甚至认为英国人距离他们只有3600码的距离。
“西北方向。”灯光的位置被标注在海图上，一览无余。不少年轻的参谋望着海图上血红的那一点，纷纷倒吸冷气，等待属于第四分队的光荣时刻。
“第四分队，转向西南！”F－von－Lichtenfels少将白皙的脸庞抽搐了一下，下达了在他看来有些残酷的命令。
“将军，不得不提醒您一句，灯光是在西北方向！”少将的命令让不少人松了一口气，毕竟没有人喜欢死亡！不过，他们到底是军国主义出身的职业军人，军人的使命感让他们即便事后**自己耳光也不惜指出分舰队司令的指挥失误。
“先生们，区区几个月的纸醉金迷便足以让你们忘却参谋部重点分析的多格尔沙洲海战案例？”
F－von－Lichtenfels少将的指点让众人失声。1914年11月的多格尔沙洲惊魂，当时还是第一侦查舰队副司令的海蒂－西莱姆少将指挥三艘主力舰突袭英国本土，直面英国人五艘战巡三艘超无畏舰。那时候，西莱姆的临时旗舰毛奇号被重创，并且遭遇狮号战巡呶呶不休的追杀，然而正是西莱姆行之有效的战术欺骗拖延了时间，既成就了毛奇号战巡永不沉没的神话，而且让希佩尔与舍尔将军的增援舰队赢得了宝贵的时间，在夜战中轻易击沉雷神号超无畏舰与玛丽女王号战巡。
多格尔沙洲海战作为无畏舰时代仅有的案例，无论是参与海战的英德两强，还是密切关注海军，有志于称霸大洋的海军强国美国、日本都对这场具有划时代意义的海战异常重视。多格尔沙洲海战，指挥官的性格、每一个战术动作、每一个海战细节、对于海上兵器的理解和使用，能够找到的切入点如今都备有详细的注释和阐述，贝蒂想用西莱姆用过的战术闪转腾挪，那还得问一问他F－von－Lichtenfels
凌晨三时十三分，北海，英国快速舰队的转向动作仍在继续，八艘主力舰在北海一隅划出一道道大小不一的晕圈。第四分队也在转向，与英国人不断拉近距离。
2000码，不过是1828.8米的距离，这距离即便是炮弹威力甚小的德国88炮、英国临时加装的47毫米机关炮也大有可为。然而就是这么近的距离，两支舰队在相隔能见度不超过三百米的海雾与黑漆的夜色，也只有华丽的错肩而过。
凌晨三时十六分，第四分队一号舰西里西亚号匆忙修理的锅炉发生蒸汽泄漏，炙热的白色水蒸气弥漫开来，战列舰勉强保持的18节航速急剧下降。为了避免撞船事故，西里西亚号顾不上可能埋伏在附近的英国快速舰队，连忙打出“后续舰减速”的灯语，而第四分队的后方，训练有素的德国小伙子们仅仅耗费十多分钟时间，大洋舰队长长的战列线便已蔚然成型。
胜利在这时似乎已经触手可及，可贝蒂的快速舰队早已经调整完航向。狮号主桅杆上的米字旗劈啪作响，全速前进的不屈号喷出的煤烟散布在军舰四周，伊丽莎白女王号再度强压通风，随着锅炉的高速运行，整支舰队以25节航速向东北方向转进。
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4时03分，止步不前的搜索任务难以为继，即便舍尔咬牙切齿，他也不得不承认戴维－贝蒂除了有些毛躁，其战争嗅觉与指挥能力并不亚于德国海军最优秀的年轻人海蒂－西莱姆，皇家海军的快速舰队几乎是在最后一瞬间脱离战斗跳出战场。
舍尔的反应速度不可谓不迅疾。第四分队与敌舰队短兵相接的炮声刚刚奏响，舍尔便下令大洋舰队变阵，意图用雷霆之势碾压英国人那些装备巨炮的“薄皮装甲巡洋舰”。F－von－Lichtenfels少将的选择不可谓不果决，仅有两艘老式战列舰的第四分队悍不畏死，甚至不惜掉头向英国人发起决死冲击，试图为主力舰队赢得时间。不过贝蒂并非浪得虚名之辈，有浓浓的海雾与夜色掩护，贝蒂仅仅依靠一个漂亮的逆向思维便金蝉脱壳，堂而皇之的溜出德国人的视界。
海战是一项复杂的、充满不可预知却决不乏静谧计算的系统工程，保持收尾难以照顾的战列线纵队阵型是不可理喻的，舍尔将大洋舰队阵型调整为搜索阵型：第四分队死里逃生的汉诺威号和西里西亚号被调入第一装巡舰队，与第一、二驱逐舰队组成左翼搜索力量，与主力保持2500米的距离；大洋舰队的核心力量——十七艘主力舰按照战斗序列排着四列纵队，每列纵队相距3000米；在英国快速舰队最有可能出现的右翼，第三、四驱逐舰分队和第四侦查舰队成为主要搜索力量，与主力保持1000米距离。
从最初的巡航阵型到接敌后的纵队阵型，英国快速舰队逃脱追击后，大洋舰队再度变阵，摆出搜索阵型。一夜三惊后，彻夜执勤的大洋舰队水兵多少有些倦意，然而那些经历凛冽寒风摔打的年轻容颜上却写满了激**，他们坚信西莱姆的夙敌贝蒂毁灭的时间仅仅只是被向后推移了，没人能够击败海军战神，即便他们是皇家海军！
果不其然，5时47分，北海的迷雾稍稍有了溃散的趋势，斯卡格拉克海峡南端传来海蒂－西莱姆的紧急电报，第一侦查舰队遭遇英国快速舰队！