酒吧里的邀请，一对男女共同乘坐一辆马车，别墅门前的那句‘要不要进去喝杯茶’，以及此时此刻洗浴室里的水声。

这一切都顺理成章，并且在99％的情况下，都将预示着接下来一段**且美妙的经历。

然而，此时的夏洛克却没有一丁点约定俗成的心思。

他坐在客厅的沙发上，看着房间里的一切，干净温馨的装饰，柔软且散发着淡淡清香的地毯，没有任何噪音的煤气灯，嵌入墙壁里的酒柜，以及上面那一瓶瓶不敢去想象价格的红酒。

这栋别墅不算大，但是里面的一切都展现着这栋别墅的主人的对于建筑美学独有的见解以及奢华至极的生活品质。

但是神奇的是，这所有的一切，都没有办法让夏洛克解读出关于艾琳的任何信息。

不是说周遭的东西都是崭新的，而是因为，所有的细节都是独立存在的。

在走过玄关时，看到了衣帽间里那些并排码放的鞋子，以及颜色和款式都分类悬挂的衣裙，能清晰的表现出这里的主人有着典型严谨稳重的性格，对待生活的态度也是井井有条；然后看到客厅里那些杂乱的书籍，随意堆在地上的枕头，夏洛克的眉间微微的蹙起；紧接着，他在沙发边的地上，又看到了一些零食碎屑，还有被椅子腿压住的一只拖鞋，但是在这种不修边幅的细节之下，所有的家具却又保养的极好，能看得出，住在这里的人很喜欢打扫房间，甚至连地毯上，都找不到太多的头发……这对于一个女士的家来说，几乎可以算得上洁癖了。

最昂贵的红酒，简单的咖啡；精心挑选的柔软大床，但是却总是在地毯上随意的睡去；喜欢阅读，但是堆叠的圣刊报都是崭新的；多愁善感，但是却找不到优柔寡断的痕迹；行为上看似有种小女人特有的矜持与小心，但是整间屋子温馨之中，透着骨子里的大气，甚至可以说庄重。

而这所有的一切，都没有掺杂什么仆人或者是侍从，整栋别墅都只残留着她一个人的生活痕迹。就好像这个女人在做不同的事情时，就会表现出不同的情绪，不同的性格，不同的态度，完全不知道哪个才是真正的她……如果盲目的因为一些细节，就觉得自己看透了这个女人，那说不定会得到一些很惨痛的教训。

‘你看到的，都是她让你看到的……’

夏洛克的脑海里，自然而然的想到了这句话。

又回想起一路上他们彼此之间的对望，而自己的【思维殿堂】却没有给出一丁点有用的反馈。

这真切的印证了审判庭对于这个女人的评价——神秘至极。

而又一想到，就是这么一个神秘至极的女人，此时竟然就在一墙之隔的地方洗着澡，而且夏洛克保证，对方绝对没有锁门，他就不由觉得……还挺有意思的。

就这么又过了大约10分钟。

“咔哒”一声，洗浴室的门被打开了。

艾琳穿着睡袍走了出来，刚刚擦干的头发随意的披散在肩上，皮肤因为热气的蒸腾，显得有些泛红，让这个女人展现出了一种不同于平时的魅惑力。

“久等了。”她笑着道：“其实我刚才有些忐忑，生怕你像是一个醉汉一样的冲进去。”

“我保证，我克制的很辛苦。”夏洛克笑着展现出了一些带有风度的幽默：“不过我很好奇，如果刚才我真的冲进去了会怎么样？”

“当然是会死。”艾琳笑的更开心了，然后走到酒柜前，随手拿出一瓶：“喝一杯？”

“最好是在我负担得起的范围内。”夏洛克说着……并且从对方神情的变化中略做揣测，发现‘当然会死’这段话，似乎并不是在开玩笑。

反正就这样，这对男女就像是认识了许久的老朋友，坐在了沙发上，酒杯随意的轻碰，然后对饮。

而就在那樱红色的**顺着夏洛克唇齿间流进喉咙的那一刻……

“伦敦那场飞艇坠落事故，是奥古斯丁大帝指派的，你应该知道吧。”

夏洛克放下酒杯，没有因为这突如其来的一句话而呛得咳嗽，只是抿了抿唇间，发现自己真的是没办法分辨这些酒的好坏：

“知道……但其实应该更早知道的，只是我一直在奇怪，他为什么这么做，手法太粗糙了，也太暴戾了，他好像很急，甚至连抹除线索的手法都那么的不管不顾，这个社会顶端的人就那么几个，他则是坐的最久的那个人，不应该这么匆忙才对。”

艾琳看着夏洛克的从容，眼中微光流转，带着‘服侍’意味的主动为其倒了一杯酒：“是啊，守着帝国近70年，他早就把帝国的各个领域染上了自己的颜色。

但是他太老了。

其实你应该注意到了，他已经很久没有在公共场合露过面了。

前些年，我花了大价钱得到了一张照片，照片中，他坐在一张轮椅上，身上插满了管子。”

艾琳口中的‘大价钱’到底会是多么恐怖的一组数字，夏洛克根本没法去想，他只是看着杯中的酒，头顶的煤气灯光在红色的**中摇曳，半晌后，他似乎终于想到了一个似乎早就应该想到的可能：

“他要死了？”

“是的。”艾琳点了点头。

是啊，他应该死了，一个年近百岁的老人，而且还是帝国的皇帝，他怎么可能活那么久。

想想莫里亚蒂那家伙，年纪轻轻就已经一身的毛病，像是他们这种每天不知道要担心多少事情，身上扛着山一般重担的人，似乎都不会有太长的寿命，奥古斯丁大帝也是个人类，他甚至都不是一个契约者，所以……他的死期将至，是那么的令人惊讶，又顺理成章。

“但是我还是想不到，他为什么要做出这一系列的事件。”

“你当然想不到，如果我不告诉你，不管你怎么想都想不到的。”艾琳笑着，就像是那些花季少女般，想要在憧憬的人面前展现出自己讨人喜欢的那一面：“因为，这涉及到生命科学院的一个已经废弃了很多年的实验项目。

那是40多年前了吧，第二次恶魔入侵还未发生，你我都还没有降生于世……那时，达尔文院长申报了一项名为【灵魂可视】的实验项目。

这一点你应该知道了。

但迄今为止所有的纪录之中，都没有提到，其实当时他还提交了另外一个申请。

名为【生命延续实验】……”

“！！！”

就这么一个名字，一个简单的词组。

夏洛克握着酒杯的手突然僵住了，脑中无数的线索开始汇聚，带动着那眼中的光点爆发出一瞬间的闪亮。

继而……他望着面前的艾琳，终于点了点头……

“原来如此。”