升平二年, 正月初一，风雪怒号，八百里太行山积雪覆道。
陆羡抽出长.枪，一串血花淋漓地洒在雪上, 敌人跪倒在地, 缓慢地垂下了头，雪地上横七竖八地躺满了尸体。
“驾！”
他一抖缰绳, 朝着约定好的地方疾驰而去。
到达一处废弃的关隘, 骑兵全部迎了上来，他们有的中了箭, 有的身上有刀伤，或多或少都挂了彩。
“少帅！”
“少帅！”
陆羡翻身下马, 在人群中扫视了一圈, 皱眉道：“殿下呢？”
骑兵们面面相觑，谁也答不上话。
“我问你们殿下呢？！”
“方才暴风雪太大, 你走后，我们迷失了方向，又碰上一队追兵，他为引开追兵，往南去了。”
谢翊从断墙后走出来, 他也受了轻伤，胳膊上中了一箭。
“方百年！”
陆羡怒喝一声。
副队长方百年立刻跪下，陆羡拽着他衣领, 咬牙咆哮：“你竟敢让殿下替你们引开追兵？你们当的什么孬兵？都他妈该死！”
骑兵们齐刷刷地单膝跪地，方百年结结巴巴道：“少……少帅, 是殿下……”
陆羡一脚踹倒他：“都上马！随我去搜寻！找不到殿下，你们就给我自刎谢罪！”
众人不敢再迟疑, 纷纷踩镫上马，就在这时，他们听见了远处传来的马蹄声，大地震动，连山巅上的雪粉都簌簌抖落，所有人握紧手中武器，精神高度集中，进入备战状态。
一声悠扬的号角声传来，战鼓擂响，只见茫茫雪原上，一匹赤红骏马狂奔而来，马背上载着一名身着金色铠甲的武将，他的身后是千军万马，绣着金龙的明黄旗帜迎风猎猎作响。
“天子亲征，余者退散！”
所有人都瞪大双眼，简直不敢置信这支从天而降的神兵，可他们都看见了那杆大纛，旗面上绘着猛虎与云豹，这是他们都无比熟悉的虎豹营旗帜。
陆羡率先下马，单膝跪在地上，其余人连同谢翊也跪了下去。
“参见陛下！”
延和帝坐在马上，如鹰隼般锐利的目光扫过他们每一个人的脸，平静地问：“太子呢？”
-
大雪纷纷扬扬，如扯棉搓絮一般，覆盖了整座太行山，狭窄的羊肠阪道上，一人策马疾驰，身后是黑压压的追兵，箭矢密不透风地朝他射来。
刺客首领手持臂弩，遥遥喝道：“既入穷巷，为何还不肯回头？”
怀钰伏在马背上，偏头躲开这支擦着耳朵过去的冷箭，将胯.下骏马催到最快，但这一次，连老天也与他作对，前方突然出现一处隘口，他“吁”地一声，勒停坐骑，狮子骢前腿打滑，险些摔下雪沟。
首领微微一笑：“年轻人，迷途知返罢，你已无路可退，我会为你留一具全尸。”
他操着一口奇怪的口音，不像是中原人。
怀钰深吸一口冷冽的空气，拨转马头，面冲这群蒙面的黑衣刺客，缓缓拔出绣春刀。
“谁生谁死，还未可知。”
“错误的决定。”
首领遗憾地点评一句，抬手示意，黑衣刺客们拔刀出鞘。
“驾！”
怀钰单手控缰，策马上前，绣春刀闪电般割断一人脖子，人头滚落进深沟里，在雪地上划出一道艳丽血迹。
他没有停下，而是直入敌阵，如虎入狼群，霎时间撕破一个口子，刺客中来不及反应的全部连人带马翻进山沟，寂静的雪夜被喊杀声和惨叫声充斥。
“啊——”
沈葭汗水淋漓，身下的床单被血浸湿，宫缩带来的疼痛让她想立即死掉，她面容惨白，发丝狼狈地黏在脸上，如同刚从水里捞出来，哭着摇头：“我不行了，我不生了……”
二丫扶着她的膝盖，看了一眼，焦急地打手势：「看见头了！」
绣春刀没进一人胸膛，让他瞬间毙命，怀钰抽出刀刃，将尸体踹下深沟，这已经不知道是他杀的第几个人，他抬手擦掉脸上的血，面无表情地看着那名黑衣首领，他的武器是一柄完美的东瀛武士刀，刀刃雪亮锋利，刀柄上刻着樱花。
二人警惕地望着对方，如同暗夜中互相敌视的野兽，战斗一触即发。
“哇——”
一声婴儿啼哭划破长夜，二丫手脚麻利地剪断脐带，擦干净孩子身上的羊水与鲜血，用襁褓裹好，抱到枕边给沈葭看。
沈葭已经精疲力竭，低头看了眼襁褓里红彤彤、皱巴巴的小婴儿，泪水夺眶而出，露出一个疲惫的笑容：“你长得真像你爹爹……”
“砰——”
如同山岳的崩塌，怀钰重重地摔在地上，扬起无数雪粉。
首领居高临下地看着他，刀尖轻点着他的咽喉，语气充满赞赏：“你是个不错的武士，但还不是我的对手，能死在这把刀下，是你的荣幸。”
怀钰仰躺在雪地上，万千雪花温柔地朝他坠落，落在他英俊的眉眼上，再慢慢地融化，就像在金陵的那个上元夜，他和沈葭躺在雪地里赏月，他们的眼瞳倒映着夜空，沈葭突然偏头，对他说，怀钰，我喜欢你，很喜欢。
“派你来杀我的人是谁？”他声音沙哑地问道。
首领勾唇一笑，单膝跪地，凑在他耳边，用生硬的口音说：“太子殿下，皇后娘娘让我代她向你问好。”
“猜到了……”
怀钰闭上眼睛，安静地迎接他的死亡，这一刻，他的脑海里想起的全是和沈葭的过往，如果死亡的终点是为了与她重逢，那么死神也将变得无可畏惧。
他露出幸福和向往的微笑。
“生了吗？是男孩儿还是女孩儿？”
陈适隔着门缝焦急地问。
房门被人推开，二丫抱着孩子走出来。
陈适小心翼翼地接过孩子，掀开襁褓看了一眼，孩子不安地扭动着，哇哇大哭，小胳膊小腿比麻杆儿还细，却很有力量，一脚蹬上他的脸。
陈适抓住那可爱的小脚掌，往他的脚底板上亲了一口，孩子哭得愈发洪亮。
他惊慌失措地问二丫：“怎么了？为什么哭得这么厉害？”
二丫比划手势：「饿了，要吃奶。」
沈葭累得昏睡过去，不能喂奶，二人最后找到厨房，熬了半碗米汤，拿调羹一点一点地喂给他喝。
填饱肚子的孩子终于找回了宁静，陈适将他抱在怀里，不太熟练地哼唱起一首童谣，孩子渐渐被哄睡着了，陈适轻轻拿脸贴着他的额头。
“小狗儿，睡罢，我会保护你的，保护你不受任何人的伤害。”
“嗖——”
箭矢破空声传来，怀钰猛地睁开眼，只见一支长箭刺破虚空，瞬间射穿首领咽喉，牢牢钉在山壁上，箭羽还在颤动不止，可见射箭的人臂力之大。
首领捂着不停流血的喉咙，四肢抽搐地倒在雪地里，不一会儿就没了气息。
怀钰坐起身，回头望去。
延和帝将手中硬弓扔给陆诚，翻身下马，陆羡想要来扶他，被他推开，他就这么一瘸一拐地在风雪中走来。
怀钰惊讶地看着他：“皇……”
“啪——”
话没说完，脸上重重地挨了一巴掌。
“你叫我什么？”男人沉声问道。
怀钰闭了闭眼，跪直身体：“圣上……”
“啪——”
另一边脸上又被抽了一耳光，这回打得他偏过头去，一丝鲜血顺着嘴角流下。
怀钰抿着嘴唇，打定主意不再开口，肩膀上又挨了一脚，他四脚朝天地摔进雪地里，延和帝上前揪住他的衣领，一拳又一拳地揍了起来。
众人既不好上前阻止，又不能冷眼旁观，最后只能默默地侧转身子，选择不看。
这场无声无息的殴打不知持续了多久，等延和帝终于停下来时，怀钰已经鼻青脸肿，血流满面，看不出本来面目。
“检查一下，有没有活口。”
他慢条斯理地擦着手上的血，也不管地上的怀钰死活。
“是。”
陆羡带着几个亲兵上前，查看地上的尸体，一个个地翻过来检查，直到上百具尸身全部看完。
“回陛下，没有活口，他们是东瀛死士，牙洞里藏了毒丸，一旦见情势不对，就会咬破毒丸自尽。”
延和帝点点头，这才垂眼打量着半死不活的怀钰。
“将他拖走。”
“是。”
陆羡打横抱起怀钰，却对上延和帝冷若冰霜的眼神，他一字一顿道：“没听清楚朕的话？我说，将他拖走。”
-
一夜过去，朝阳初升，宽敞的官道上，皑皑白雪像盐粒一样反射着阳光。
三千虎豹骑整齐地按着方阵前进，陆羡策马落在最后，马鞍上挂着长长的绳子，绳子那头绑着一个人，他被马拖着徒步前行，头发已被汗水浸湿，整个人几近虚脱。
前方号角吹响，队伍停止行进。
陆诚骑马来到最后，目光只在那人身上短短停留一瞬，就移开视线。
陆羡：“父帅。”
陆诚点点头：“陛下叫你过去。”
陆羡看一眼身后的人，轻轻催马上前，那人被绳子一拽，踉踉跄跄地跟上。
他们来到队伍最前方，那里停着一辆马车，陆羡下了马，跪在地上：“陛下。”
车窗被人推开，延和帝面无表情地坐在里面，他正在和谢翊下棋，沈如海坐在一旁观摩，他的指间夹着一枚黑子，淡淡问道：“陆羡，你没吃饱饭吗？”
陆羡冥思苦想半天，硬着头皮回答：“回陛下，臣……吃饱了。”
延和帝落下一子，又问道：“那是你的马没吃饱？”
“马……也吃饱了。”
延和帝终于舍得从棋盘上抬起头，视线越过车窗，看着跪在车轮边的人，道：“那你告诉朕，既然人吃饱了，马吃饱了，你为什么走得这么慢？”
陆羡于心不忍地道：“陛下，已经连夜走了六十里，殿下他……”
“殿下？”延和帝惊讶地打断他，“朕竟不知，这里什么时候出了个殿下，沈卿，你知道吗？殿下在哪儿？”
沈如海满头是汗，僵硬地摇摇头。
延和帝又转向谢翊，问：“谢老板，你认识什么殿下吗？”
谢翊只是淡然一笑，落下一枚白子。
延和帝冷冷地看着陆羡道：“这里没有什么太子殿下，只有一个奴隶，上马，如果这回你还只能远远看见别人的马屁股，你就给朕滚回北京，当你的驸马去，听见没有？”
陆羡肃然挺胸：“是！”
又行进了三十里，途径一片杏子林，延和帝才下令稍作休息。
骑兵们有的喂马，有的埋锅做饭，一切井然有序，怀钰被绑在树干上，脸色发白，出气多进气少，浑身大汗淋漓，如同浸在水里。
陆羡单膝跪下，喂他喝水。
“再喝点儿。”
“不喝了，”怀钰偏开头，皱着眉道，“胃疼。”
陆羡从怀中掏出半包干粮，掰碎了喂给他吃，突然闷声道：“羡哥对不起你。”
怀钰抬头看他一眼，没什么表情：“没事，可以理解，要是我爹被人关在大牢里，我也甘愿给那人通风报信。”
陆羡低笑一声，像小时候那样，揉了揉他的脑袋：“生气了，你一生气就说反话。”
怀钰也跟着一笑，心中那点郁闷的情绪就在两人的相视一笑中消散了。
怀钰认真地道：“说真的，羡哥，我真不怪你，这一路上要是没你，我不知死多少回了，圣上罚我与你无关，你别介怀。我饿了，再喂我吃点儿。”
他张着嘴准备去接，陆羡却神色紧张地站了起来，因为延和帝正向这边走来，他没有允许怀钰可以吃东西和喝水，陆羡心虚地将那包干粮藏去身后。
延和帝早看清了他的小动作，懒得搭理，走到怀钰面前，垂眼打量这个鼻青脸肿的侄儿。
怀钰嬉皮笑脸，死猪不怕开水烫地道：“参见圣上，恕我……”
他左右挣动了两下，示意自己被麻绳捆着，动弹不得。
“不能向圣上请安，望圣上恕罪。”
延和帝冷笑几声，道：“跑了一百里，我看你还挺有精神的么。”
他转头吩咐陆羡：“将他绑到我的马上去。”
陆羡犹豫着，想求情：“陛下……”
延和帝已经头也不回地走了。
就这样，没休息多久的怀钰又被重新绑在了马鞍上，延和帝翻身上马，陆诚走过来劝：“陛下，太医说您要尽量少骑马……”
“你也少啰嗦，”延和帝不耐烦地打断，“朕的身子如何，朕自己心里清楚。”
陆诚只得将劝谏的话憋回嗓子眼里，又道：“那至少派人跟着罢，让陆羡陪着您去。”
延和帝看马后绑着的人一眼，道：“朕就在这附近转转，很快就回来，不必担心。”
话说完，火龙驹疾驰而出。
所有人都看见，怀钰就像风筝一样，简直就是被粗暴地扯了过去，众人都不忍见这一幕，不约而同地埋下头去。
怀钰跑了半里远就支撑不住了，他的体力本就到了极限，一晚上又渴又饿，延和帝有意折磨他，火龙驹跑得风驰电掣，他根本跟不上，最后只能自暴自弃，任由骏马拖着他在雪地里驰骋。
后背刮得生疼，像血淋淋地撕下一整块皮，怀钰看着飞速闪过的蓝天，还有那些光秃秃的枝桠，大声喊道：“皇叔！你赢了！你想怎么样？是杀是剐，您一句话！我要是说半个不字，您把我脑袋砍了！”
“吁——”
延和帝勒停坐骑，翻身下马，解开系在马鞍上的绳子，将怀钰推去河边。
隆冬时节，河面结了一层厚厚的冰，延和帝用刀凿碎冰面，解下腰间的牛皮囊，灌了满满一袋水，自己仰头喝了一点儿，又扔去怀钰膝上。
怀钰双手被绑，动作笨拙，不仅没有成功喝到，反而浇了一脸的冰水。
延和帝看不过去，拿回水囊，喂他喝了几口。
接着他又扔了几块肉干在地上，怀钰饿极了，捡起来就往嘴里塞，肉干又咸又硬，他嚼着嚼着，忽然眼圈一红，哽咽起来。
延和帝正揉着肿胀的膝盖，看见他的泪水，冷冷一笑：“你哭什么？该哭的是我才对，是谁抛下一切不管不顾地出走？你还有脸哭。”
怀钰哭得涕泪泗流，嘴里还有未咀嚼完的食物，边哭边说：“皇叔，对不起，珠珠不见，孩儿……孩儿方寸大乱……”
“没出息！”延和帝厉声斥道，“大丈夫何患无妻！你什么样的女人找不到？堂堂七尺男儿，怎可为儿女情长所累！”
“世上女人再多，我只要她一个。”
延和帝抬起手掌，怀钰吓得一缩，以为又要挨耳光，却没想到他只是伸出粗粝的大拇指，擦干了他的眼泪。
“你真是像极了你爹，好的不学坏的学，没学会他的英雄盖世，反倒将他的妇人之仁学了个十成十，平时样样都好，一旦碰上女人，脑子就像进了水，做出什么蠢事都不稀奇。”
怀钰被骂得抬不起头，眼泪一滴滴地砸进土里。
延和帝见不得他这副熊样，道：“男儿有泪不轻弹，别像妇人一样动不动便哭，朕再给你一次机会，是要当太子，还是当奴隶？”
怀钰垂着头，心想自己有的选么？
他闷闷地道：“太子。”
延和帝皱眉：“听不见，大声点。”
怀钰稍微提高音量：“太子。”
延和帝这才点头：“记住今日你说的话，事不过三，我能给你第二次机会，但不会给你第三次机会，下次我再听见你说什么‘不当太子’之类的话，我就要你的小命，听清楚了吗？”
怀钰：“听清楚了。”
延和帝很满意他的态度，轻轻拍打了下他的面颊：“臭小子，教你一个道理，这世上你最需要讨好的人是我，只要我高兴了，什么事都好做。你说这大半年里，你东南西北都走遍了，找着人没有？”
怀钰摇头：“没有。”
沈葭失踪已经长达半年之久，而他自从追查到天津，就失去了线索，最后一个见过她的人是个连话也说不清楚的疯子，他说自己见过太子妃，这话也不知有几分可信度，他和谢翊先是走访了天津城里的幸存百姓，可奇怪的是，几乎没人见过沈葭，他们又沿着天津附近的几座城镇沿途寻找。
民变闹得很凶，山东、直隶一带几乎十室九空，这加大了找人的困难，谢翊还让人画了沈葭的画像，四处张贴，赏金从开始的二万两涨到了十万两，提供线索的人源源不绝，但信息有真有假，需要甄别，有的人单纯是为了骗赏金，他们不过是白跑一趟。
大晋疆域何其辽阔，北至辽东，南抵琼州，想找个人无异于大海捞针，他连沈葭是否还活着都不确定，有时他怀疑她已经死了，他不知道自己到底在坚持什么。
谢翊说，只要没找到尸体，就要一直不停地找下去，也许他只是想给他一个活下去的理由。
“你这个妻舅，倒是挺聪明。”
延和帝突然来了这么一句。
怀钰不解地抬头。
延和帝笑笑：“朕同他打赌，输了他一盘棋，你猜赌注是什么？”
不等怀钰回答，他就起身道：“朕已让人发下海捕文书，以拐带太子妃的罪名通缉陈允南，天网恢恢，疏而不漏，你的妻子迟早能找回来，无论生死。”