听到慈安太后的话后,小皇帝稍稍呆了一下。

这件事情,竟然需要他来决定了吗?

当然,这次苏曳打赢了三场对外战争,肯定是要大大奖赏的。

但此时的苏曳不仅仅是亲王,而且已经是摄政王了,已经升无可升了。

难道给一个铁帽子王?

现在区区一个铁帽子王对于苏曳来说,已经没有任何意义了吧。

足足好一会儿后,小皇帝从龙椅上站了起来,并且从台阶上走了下来。

然后,朝着苏曳躬身拜下道:“儿臣拜见皇父摄政王。”

这话一出,全场所有人震惊。

终于……终于到了这一天了吗?

很多人震惊,但是却并不表现得有多么意外,仿佛这一切理所应当一般。

甚至……觉得这对于苏曳来说都不是一种奖赏,还有一种诅咒的感觉。

毕竟,上一个皇父摄政王可是多尔衮。

但是苏曳知道,不能如此苛刻地要求他人。

这肯定是慈禧的主意,甚至慈安觉得也是不错的主意。

而且这已经是小皇帝能够给予的最高奖赏了。

苏曳内心深深叹息一声,然后站起身,将皇帝搀扶了起来。

恭亲王奕讠斤为首之权贵,再一次朝着苏曳跪拜道:“奴才参见皇父摄政王。”

满朝文武也纷纷拜下道:“参见皇父摄政王。”

行礼完毕之后,慈安太后忽然道:“我们姐妹两人垂帘听政,也足足有十年时间了。”

“都说女人头发长见识短,这句话我们也不置以否,但是这十来年听政也确实心力憔悴。”

“如今有皇父摄政王训政,我觉得我们姐妹两人也可以撤帘了。”

“你觉得呢?”慈安转头望向身边的慈禧,直接把对方稍稍问得愣了一下。

这么大的事情,你也没有正式和我商量一下?

就这么在朝堂上问我,我还能说个不字吗?

稍稍停顿了片刻,慈禧道:“姐姐说的有理,这十来年也真是让人憔悴。而有了苏曳,这十年来朝廷很是稳当,现在撒手也正是时候了。”

这话一出,朝堂里面的很多大臣都纷纷皱眉。

田雨公,徐有壬,崇恩等人还是不置以否。

而陈玉成,李秀成,林绍章则是发出冷哼,脸上的表情很难看了。他们都很不喜欢慈禧说话的口气,仿佛这个时候还想要用君臣身份拿捏摄政王一般。

什么叫很是稳当?

明明是几百年未有之大功业,你这个鞑子女人知道个屁。

“嘿嘿……”性情偏激陈玉成,甚至没有忍住,发出了一道冷笑。

也就是这一声冷笑让慈禧脸色微微一变,在场很多文武大臣心中惊骇,但是却不敢露出任何表情。

不知不觉间,太平天国也已经有十几个人进入朝堂了。

甚至连张宗禹这个滚刀肉,现在也是二品武将了。

这群人都是苏曳的狂热分子,对于小皇帝,对于慈禧太后是没有半点敬意的。

接下来,就是一连串的表功了。

这三场大战,不知道有多少人升官,不知道有多少人晋爵。

连公爵都封了好几个。

整整封了一个多时辰,这才加官进爵结束。

至此,朝会结束。

……

次日朝会。

两宫太后就正式撤帘了,正式开始了摄政王训政生涯。

所有人都竖起耳朵,等待着苏曳训政之后的第一个大政策。

苏曳缓缓道:“入关以来,天下皆随满洲风俗,男子留辫。”

“而现在看来,留着辫子,一是难看,二是不卫生,三则违背世界潮流。”

“所以本王打算,三年之内,整个天下所有男子,全部剪掉辫子。”

这话一出,满朝文武内心狂震。

摄政王啊,你刚刚训政,就要玩这么大吗?

我大清留辫子已经整整几百年了,你说剪掉就剪掉?

这剪掉了之后,还是大清吗?

这一剪掉,岂不是剪掉了无数人的精神寄托吗?

如果换成之前,不知道会引起何等之风波,不知道会有多少人反对,甚至无数旗人就要来围攻皇宫了。

但是现在……很多人尽管心中腹诽,但是表面上确实半点都不敢反对。

过去十年的经验教训告诉了所有人,苏曳要做的事情,一定会完成。

哪怕杀得人头滚滚,哪怕不知道多少家族灭亡,也一定会完成。

最反对剪鞭子的毫无疑问是你满清宗老,但是随着旗务改革之后,哪里还有什么旗人不旗人的?

满城也没有了,汉人早已经住进来了。

铁杆庄稼没有了,内务府没有了,很多本该旗人担任的官职,也早就不分满汉。

所以不知不觉之间,旗人作为一个特权群体,已经消失了。

随着苏曳说完之后,政事堂的所有大佬全部出列。

“臣遵旨。”

“奴才遵旨。”

政事堂通过,军机处通过。

三年之内,整个天下男人剪掉辫子,就成为了圣旨。

……

这个朝廷的旨意,立刻引发了无比强烈的轰动。

支持者很多很多,甚至不知道多少人听到旨意之后,迫不及待地剪掉了头上的辫子。

当然或许很快就会内心惶恐,觉得自己太急切了,担心朝廷旨意会有反复。

而反对者也有很多很多,很多人甚至破口大骂。

这还是大清的天下吗?

这不是颠覆了纲常吗?

这留了几百年的辫子,猛然说要剪掉,毫无疑问会造成强大的心里不适。

但是,剪辫子这件事情暂时没有强力执行,只是不断地宣传。

而各级官员为了表示忠心,主动剪掉了辫子。

而一个衙门内,只要有几个人剪掉了辫子,那么剩下的人你不剪都不行了。

你什么意思?

你是对皇父摄政王有意见吗?

为了自己的官职和权势,也不得不剪了。

所以这股风潮比想象中要快得多。

而伴随着的还有税收政策的改革。

所有的厘金局全部收为朝廷所有,并且交给中枢的银号操办。

但是,也不是完全不给地方财政活路。

把许多种商税分成两部分,大约六成多归中枢,四成左右归地方。

而这个厘金局改革已经整整持续了两年多时间,为了推行这个政策,左宗棠、马新贻、李鸿章等人杀得人头滚滚,不知道把多少地方大族连根拔起。

杀到后面,很多地方大族甚至内心在哀嚎。

别杀了,别杀了,我们知道你们要干什么,赶紧改革吧,我们举双手支持,再杀下去真的扛不住了。

但是朝廷中枢依旧什么话都不说。

什么厘金局改革?

这是地方腐败治理,这是科举贪腐案,这是田赋案。

和厘金改革,地方改革有什么关系?

继续查,继续杀。

最终很多地方官员书生扛不住,主动上奏,请求进行厘金局改革。

朝廷中枢对地方大族的清洗依旧再继续,但总算延缓了许多。

这群人不是不恨,不是不愤怒。

但更多的是害怕惶恐。

至于造反?

手头没几个兵,造反个屁。

几十万军队全部掌握在苏曳手中。

尤其三场大战的结束后,更是连一丁点的反对声音都没有了。

当厘金局改革真正推行的时候,很多人甚至喜极而泣。

终于……终于落地了啊。

再也不用担惊受怕了吧?

所谓的科举舞弊案,也终于该结束了吧。

……

接下来漫长时间内,都会推行这两个政策。

新政策也大概会等到这两个政策全部完成之后,再推行。

因为现在工业,商业发展的速度极快。

很多深层次的改革反而不着急了,这种快速发展能够掩盖许多问题。

按照这样趋势,高速发展至少还能持续十几年时间。

接下来,天下人就关注一件事情。

摄政王的家人,何时从离开九江,返回京城。

他们一日不回,就代表着一日不真正稳固。

但是,苏曳却依旧没有让父母回京的意思。

就在整个朝政有条不紊推进之时,从伦敦传来了噩耗。

1873年,阿尔伯特亲王病逝。

尽管比历史上多活了十二年,但这位亲王依旧没有长寿。

收到这个消息后,巴厦礼和尤根嚎啕大哭。

而苏曳则是在书房内,静静坐了一夜。

不仅仅是个人情感,还有国家利益。

这位亲王虽然没有执掌大权,但却是两国关系的压舱石。

伦敦敌视中国,反对两国关系的人,可是大有人在。

但是因为巨大的利益,加上阿尔伯特亲王压着,所以两国关系的主流没有改变。

哪怕是在越南的对法战争,哪怕是进攻日本,大英帝国表现得非常愤怒,甚至提出强烈抗议,但是也依旧没有改变外交主旨。

而现在,阿尔伯特亲王离世之后,这种关系还能维持多久?

维多利亚女王内心深处对中华是偏敌意的,这点苏曳始终知道。

……

苏曳和嫡系官员进行关键性商议,内容只有一个。

接下来的外交政策,何去何从?

是继续保持对大英帝国友好政策,盟友关系?

还是改变策略,转而和德意志帝国结盟。

如今德意志帝国对于和中方结盟这一点是充满渴望的,尤其是俾斯麦首相,派遣了一波又一波密使,想要和中国缔结长久的盟约。

而且是正式的,公开的盟约。

在这一点上,大英帝国都对中方没有慷慨过。

两国虽然是事实上的盟友,但没有公开盟约。

而德意志帝国却无比希望和中方结盟,未来瓜分整个世界。

甚至俾斯麦的战略方阵都很清楚,两国先联手灭掉沙俄,瓜分沙俄。

接着,德意志争夺欧洲霸权。

中国争夺亚洲霸权,将整个东南亚全部纳入势力范围。

关于这一点,苏曳是慎重慎重又慎重。

关键是朝廷很多嫡系,也抱有这样的想法。

尤其打赢了这三场战争之后,扩张之心难以压制,几乎和德意志一拍即合。

但苏曳深深知道,一旦走上这条路,那就是不归路。

对于这个巨大的国家而言,军国主义能不能走得通?

其实是未知数。

有些国家走不通,不代表我们走不通。

但是……苏曳有点不想走。

他是想要霸权,他是想要称霸亚洲。

但是……他不想那么急。

而且他想要比较彻底的解决国内的很多问题,让整个国家从内到外的强大,并且在他离开世界之后,也能凭借这个强大的内核走的很远。

而一旦走向军国主义,那么很多问题非但不能解决,而且还会被压制,被掩饰。

而且和德意志结盟,未必符合中国的利益。

更何况一个霸权主义的德意志就比霸权主义的大英帝国更好吗?

不见得的。

而且改变立场,本身也就代表着巨大的利益。

中英半结盟的关系,还有巨大的利益挖掘。

一定要尽量榨取干净。

所以,要尽量想办法维持两国之友好。

最终经过了几天几夜的商议之后,终于定下了政策。

……

又过了几日。

大英帝国的使者进京,正式邀请苏曳前往伦敦,参加阿尔伯特亲王的葬礼。

苏曳答应了。

于是时隔几年之后,苏曳再一次出访伦敦。

维多利亚女王为阿尔伯特亲王举办了一场极度恢宏的葬礼,几乎邀请了世界所有主要国家的元首。

那么在葬礼上的排位就变得无比重要了。

另外,在葬礼上发表演讲也变得很重要了。

而根据阿尔伯特亲王遗嘱,苏曳竟然排在他国元首的第一位。

竟然在德皇和俄皇等人的前面。

这是什么意思?

彻底承认中国为世界列强吗?

现在……应该还不到时候吧。

现在论工业总体实力,你还不如美利坚吧。

而且论影响力,你也远不如欧洲几个列强吧。

但是,阿尔伯特亲王的遗旨就是如此,也没有法子。

谁都要遵守。

不仅如此,在遗嘱中还有一项,邀请苏曳在葬礼上公开演讲。

而且是唯一演讲的外国元首。

从中可见亲王的良苦用心,他也担心他死了之后,大英帝国的外交政策会发生偏移,两国的盟友关系会遭到颠覆。

所以,用最后的遗嘱巩固这种关系。

于是,苏曳在葬礼上进行了感人肺腑的演讲。

饱含了情感和遗憾。

葬礼结束之后,阿尔伯特亲王之死依旧带来了强大的外交惯性。

两国关系暂时没有被破坏,甚至还上升了一个台阶。

两国的盟友关系,已经半公开化了。

至少是缔结了某种条约。

德国首相俾斯麦非常遗憾,本想要接着这个机会颠覆中英关系,缔结中德盟约。

但是阿尔伯特亲王在临死之前,还是把这个趋势给遏止了。

但对此,俾斯麦只有深深的敬佩。

真是伟大的爱国者,伟大的外交家,能够穿过层层迷雾,看到本质。

……

接下来时间内,苏曳代表中方正式出访了欧洲的部分国家。

并且在伦敦和俄皇进行会谈。

一场心平气和的会谈。

大战失败之后,圣彼得堡面临着巨大的危机,沙皇的权力也受到了质疑。

接下来很长时间内,他都要想办法平息这一场大败造成的负面影响。

已经完全无力掀起新的战争了。

所以两国谈判的基调是有的,那就是要和平,不要战争。

但是分歧还是很大。

俄皇的底线是退回到《尼布楚条约》的国界线,而苏曳坚持要以现在的事实占领作为边界线。

因为中方的军队现在已经占领了远东许多城镇,按照苏曳的条件,不但要收复一百多万平方公里的土地,反而还要从沙俄割走一百多万平方公里。

别看沙皇曾经把阿拉斯加卖给美国,但是从远东割走一百多万平方公里是天大的难事。

甚至俄皇都扛不住这件事情。

但是苏曳一点都不着急,这一代俄皇不行,未必下一代不行。

事实占领最重要。

而且最关键的是在很长时间内,国家上升势头是不会改变的。

只要国家持续变强,这种占领就会成为既定事实。

接下来,苏曳又和大英帝国进行了一场不太愉快的会谈,是关于日本的。

因为大英帝国不乐意见到东瀛成为藩属国,更不愿意彻底封杀东瀛的工业发展。

在这件事情上也注定谈不成什么结果的。

先造成既定事实,然后等待时机,寻求外交突破便是。

另外一场谈判,几乎称得上火星四射了。

那就是和法兰西共和国的谈判,关于在印支半岛的权益问题。

法方一而再,再而三地叫嚣战争。

然后,双方不欢而散。

尽管谈不上完美,但这一次出访毫无疑问还是非常成功的。

首先延续了和大英帝国的关系,尽管不知道这种关系还能维持多久。

但是,能多久就多久。

另外和沙皇达成了某种默契,就是用外交解决分歧,而不是战争。

当然最最关键的是,中国成为世界强国的事实,得到了某种程度的落实。

上一次是世界主流国家。

这一次是世界强国。

苏曳掌权仅仅十三年不到,就已经把这个国家从积弱落后,变成了世界强国。

这当然是伟大的功绩,但是也不必很意外。

因为这个国家足够大,底子足够厚。

在长达一个多月的访问之后,苏曳正式离开伦敦,返回中国。