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【原文】

为可为于可为之时，则从；为不可为于不可为之时，则凶。故言行之危逊，视世道之污隆。

老聃过西戎而夷语，夏禹人裸国而解裳。墨子谓乐器为无益而不好，往见荆王而衣锦吹笙。

苟执方而不变，是不达于时宜。贸章甫于椎髻之蛮，炫绚履于跣足之夷，诊缔冰雪，挟纩炎曦，人以至愚而谥之。噫，可不忍欤!

【译文】

在能够做的情况下去做能做的事情，就会获得成功；在不能做的情况下去做不能做的事情，就会失败，甚至有危险。所以个人的言行是高洁还是谦卑，就要看世道是否清明。

老聃到西戎国学习那里的语言，夏禹到裸国就脱掉衣裤。墨子不喜好音乐，认为乐器没什么好处，但到了荆楚之地也是穿锦衣，吹起了笙。

固执己见、不善变通，这是一些不合时宜的人。到闽越之地去卖棉帽，到光脚行走的地区去卖鞋子，在天寒地冻时穿汗衫，在烈日炎炎的时候穿棉衣，就会被人认为是愚蠢的人。唉!人们怎能不忍住固执之心呢?

【点评】

古语云：“伸缩进退变化，圣人之道也。”一个人只有顺应时势、善于因势利导，才能成就大事。中国历史上第一个女皇帝武则天就是一个极能驾御时势的人。她最初做唐太宗的才人，太宗病危时，她年龄尚小，太宗有让她陪葬的意思。这时，武则天除了及时地和当时的太子——后来的高宗建立私情外，还选择了当时颇为流行的一种衍罪修身的方式——出家为尼。这样既表示了对皇帝的忠贞，还保全了自己的性命。关于武则天此举是否符合传统的伦理道德准则，我们无需多做评价，但正是此顺时应势之举，让她在最为关键的时刻把握了成功的方向盘。