宝嫣在马车中, 眉间一点清愁，面容喜忧参半，玉指与帕子纠结地勾缠在一块, 对陆道莲的担心不言而喻。
苏家人不仅能理解, 其实还与她一样。
都希望陆道莲能万无一失。
他们赶在天黑前进了城。
日头还未彻底落下，宝嫣的嫂嫂林氏, 牵着自个儿生的小郎在院子里等候，直到看到熟悉的身影以及马车, 一颗心才彻底回落, “走, 与我去迎你小姑姑。”
宝嫣下来, 苏凤璘与她一辆马车，还想扶她的, 被苏赋安给拦住。
他眼神警告苏凤璘，“照顾好你自己就行。”作为长兄，他还未跟弟弟计较他与人打架, 不仅输了还伤到自己的事。
苏石清将女儿送到府里, 见长媳出现宝嫣有人照顾后，交代了几句便转身走了, 背影看着很急，一路走来神色也不轻松。
“阿嫣, 真是你……”
林氏激动欣喜地挽住她, “快, 与我进屋歇息，阿嫂有许多话要与你说。”
宝嫣露出微笑, 可因苏石清的离开，总忍不住朝父亲的方向回望, 心里惴惴不安：“阿嫂，阿耶他……”
身旁，她的疑惑得到解答。
苏赋安：“此次太子入京，朝廷特意安排阿翁等臣子，代表朝廷前去迎接议和。阿耶不放心阿翁，这才走得匆忙，并非是不关心小妹你。”
“议和？”苏凤璘插嘴，“我看是安排我们苏家做那替死鬼，代他们承受太子怒气。”万一一个没谈妥，直接就是刀下亡魂。
太子领着大军上京，武力跟前，谁敢与他硬碰硬？
眼看苏凤璘一语道出其中危机，苏赋安适时点头安抚：“的确如此，可他们也无人知晓，太子与我等的关系。哪怕是看在阿妹的份上，那位也不会伤及阿翁阿耶分毫。”
“你们先进去，我随同阿耶过去看看，凤璘，照顾好她们。”
苏赋安很想和小妹叙旧，问问他走后在清河发生了什么事。但眼下情势特殊，他们还有更重要的事情做。
于是将叙旧放到之后，再与宝嫣详谈。
入夜，宵禁。
早已得到禁令的城中百姓关好门窗，胆大的早早入睡，害怕地将门窗都封了起来，以免受到大军到来的影响，成了被殃及的池鱼。
满城空寂，为京中和太子的势力让出无人打扰的天地，苏巍山说话的同时呼出一口白烟，朝从众臣中挤过来的苏石清道：“成了么。”
苏石清：“家中安好。”
暗示宝嫣和苏凤璘已经平安抵达。
被安排当成先锋，打头阵面对太子怒气的苏巍山，“那就好。”接着目光一凝，精神抖擞，“来了。”
士卒在前开路，中间才渐渐露出马背上唯吾独尊的影子。
“可是太子？”
陆道莲返璞归真，特意换回一身僧袍，黑夜火把中，宛若一捧白雪，清寒惹眼，五官脱不开当年佛教圣女的影子。
眼神幽幽逡巡他们，不怒自威，令人跟着挺直脊背，论气势宫里和封王了的皇嗣，他更携带敬而远之的煞气。
还寡言，开口的是策马上到阵前的庆峰。
他手中密旨如同柔软的绢布当着众人面展开，瞪眼盯着来接驾的臣子，还有渐渐从周围四方出现的军队，念：“此乃圣人亲赐谕旨，太子年幼时，送至昭玄寺由普诗弥方丈抚养，感念亲情血脉，不忍父子分离，又因太子有朕当年之风采，天资秀出，紫气东来，有储君风范。朕决定自即日起，恢复莲儿身份，封为太子，料朝中定有疑虑，赐号令符为证……”
庆峰气沉丹田，声如虎啸：“太子就在此，众卿家还不上前拜见？”
阵前士卒举长戟助威，重复呐喊：“太子归朝，岂能不拜！”
声势浩大，夜空中余音嘹喨，街道巷口，百姓人家如临大敌，人人自危。
苏巍山终于一睹太子容貌，就像于远处窥见雪山之巅，如此人物，怎甘平反。只是城门一关，这里布下天罗地网，今夜谁输谁赢似乎还不得知。
“苏大人，如何应对？”
“前方拿出密旨和军符，不知真假……”
苏巍山：“诸位在此等候，我去一探虚实，为证明汉室血脉绝非作假，还有谁愿意与我同去？再择两位同僚即可。”
人头堆里，有的虚心避开苏巍山的视线，有的偷觑他人反应。
好似皆被那边势如破竹的阵仗吓住，目前等了许久都无人敢应。
万一谈不拢，就是送死。
苏巍山短促而无声地张开嘴，笑了一下，眼角皱纹诉说风霜。
不过区区二十载，朝中风气已变得贪生怕死，遥想当年以身士卒的风骨气概，最不畏的就是死。
如今已成梦，勇气成烟。
“大人，下官愿意同往。”
苏赋安出列，一双明目毫不避讳地望着他。
同一时间，还有另外一人走出来，是个往日默默无闻，也不怎么吭声的臣子，“下官愿意陪大人走一趟。”
“圣旨可以给你们看，甚至军符也能让你们一验真假，但大人们能否告诉我，那边是什么意思？”
庆峰代陆道莲问，寒风肃肃，满街士卒将领，明明都是汉室的兵，另一方却堆积好战垒。
“只要圣旨是真，我等皆会服从圣人旨意，奉太子为储君。”苏巍山无畏无惧，“那边的将军和士卒，是听从司马大人调遣的军队，皇后发令，若是有人胡乱冒充圣人血脉，将就地论处。”
“与我等可没有干系。”
两边都想给对方一个下马威，就看谁先沉不住气先动手了。
城中禁军等候，只要苏巍山那里一不对劲，便会上前拼杀，听说那位太子是个桀骜嗜杀的性子，期望他能忍受不了这些文官的盘问。
亦或是言语稍有不慎，就砍了他们的脑袋，如此一来，他们也好占据言论上风，诛杀“反贼”。
然而片刻之后，苏巍山那边似乎已经交代清楚，还带上了圣旨回去队伍中，给随行的大臣们过目。
“诸位，可看清了，圣人笔墨，龙纹做底，国之玉玺，皆为真迹。”
“这，这确实是圣人的字……”
“可是大人……”其中有人想提醒苏巍山，上面交代过什么。
苏石清在队伍中与父亲和儿子相对视，在差不多的时候突然张嘴：“既然是真还等什么？！臣等接驾，恭迎太子回宫……”
苏赋安更陡然拿起不知什么时候弄到手的号角，对着天上一吹，用力嘶喊：“恭请太子，入朝！”
禁军将领震惊抬眼，抽出的刀反射出他从惊讶到慌张再到愤慨的脸，“苏巍山，老东西，他敢不听丞相大人的交代……”
“说好叫他激怒’反贼‘，再……”
“将军，怎么办？”
“他们朝我等来了，阵势不妙。”
“上上，迎战！”
“擒住反贼，赏万金封侯，给我杀啊啊啊——”
……
窝缩在房中的百姓躲在桌角下，听着外面嘶嚎，刀枪相碰的动静瑟瑟发抖。
今夜的世家高门，通通窗门紧闭，更有家仆手持刀棍组队巡逻守院，人心惶惶，注定不得安眠。
宝嫣心里有事，在房中根本睡不着，她身旁林氏相伴，小郎和乳母睡在隔间，出生半年的女婴则被带到她与宝嫣的床榻内照料。
屋外巡逻的身影憧憧，苏凤璘则在苏家的大堂和族中长辈堂叔兄弟，在后方等候最终结果。
林氏起夜，正打算从宝嫣身上悄悄跨过去，却见她侧身还睁着双眸，“怎么了阿嫣？在想心事？”
宝嫣辗转难眠，她其实已经倦了，可因为记挂着陆道莲，始终不肯闭眼。
“阿嫂，我担心……”
她身在内宅，却好似已经听到厮杀声了。
林氏：“你担心那位贵主？凤璘说他武功高强，身边又有千军万马，应当不会轻易败下阵来。”
她说这话面上亦是忐忑，她夫君还在今夜接驾的队伍里，夹在两军当中，格外凶险，小弟说的没错，他们那批臣子，就是被派出去送死的。
运气好活下来，运气不好就淹没在尸山堆里。
小妹娇花一样的年纪，从晏家少夫人，到太子身边的妇人，身份转变成不成，就看今夜了。
气氛不自觉凝重。
林氏自个儿心里也怕，作为长嫂还是安慰：“你若实在不想歇息，那就说说家里，你可想听？”
宝嫣心绪翻滚，胸膛好似闷着一口气，她不想担忧过度，还没听见好消息，便让自个儿先哭丧起来。
忍着不安点头，“听，嫂嫂请说，阿母她在家中可好？”
林氏：“你出嫁后，家中甚觉冷清，有一个月阿母宛若失了魂，常去你房中坐着……”
宝嫣在林氏声声言语中，逐渐安定下来。
屋中炭火添新，墙上壁影摇曳。
她在梦里，仿佛回到金麟水乡，回到罗氏单薄却温暖的怀中，嗅到属于母亲气息。
天色大亮。
盆中炭火早已烧完余烬，化成黑灰堆成小山，房里温凉如水，除了榻上宝嫣自己，其他人皆不在这。
左侧榻内空空如也，昨夜酣睡的小侄女都被林氏悄无声息抱走了。
正午过去，未得休息的苏赋安趔趄着闯进家门，他身上染着不知是谁的血迹，昨日的整洁消失殆尽。
一夜间下巴处，青胡茬都冒了出来，虽然疲累，却眼神发亮，好似有光，推开挡路了的家仆，朝着正堂方向冲还具在一起苏家人激动报信。
宫中。
气氛死寂，燃了一宿的烛火化成泪干，宫人在外瑟瑟跪成一排，“娘娘，大臣们，随太，太子入宫了，正朝这里赶来……”
苏凤璘到处打听那天情景，将收集到的见闻说给宝嫣听。
他有些后悔自己当时的腿脚不利索，不然他也是要像父兄那样参与那抛头颅洒热血的激动场面的。
宝嫣醒后因房里没什么人，还以为出了什么事。
直到林氏回来，她才得知城内局势的最新进展，他们如今还不适合出门，城里因为一场惨烈的厮杀，街上破损严重，尸横遍野。
陆道莲是一路带着圣旨，让人一遍又一遍的宣读，告知每家每户他是天命所归，圣人钦定的皇太子，然后杀入宫中。
百姓不愿受那无妄之灾，担心长时间陷入水深火热中，在陆道莲的人占据上方后，有的悄悄结伴出来，为了讨好他而当街传颂他是天命所归的名声。
有了百姓呼声，臣子们见风使舵，也归顺到迎合他的队伍中。
以为这不过是些意外，却不知百姓里，带头传颂的早就提前被苏赋安找人打点好了，还塞了苏家的族人，打扮成百姓模样做内应进去。
指挥引导他们拥护太子，只有太子才能为他们带来天下太平。
“殿下。”
东宫久无太子，空置多年，如今因陆道莲的接管，里头的东西皆被换成新物。
看着抬进抬出的宫人，庆峰已然改口，不再称呼陆道莲为“师叔”。
庆峰：“王皇后想要解除进城当晚的误会，已经与诸位大臣在建章宫等候殿下了。”
陆道莲杀入宫时，最先去的便是天子所在的地方未央宫，探望昏迷不醒的汉幽帝。
然而。
未央宫内不止汉幽帝一人，早在他来时，就已经到了许多嫔妃和王皇后，以及她所出的公主，众人跪地。
随着趴在汉幽帝榻边的王皇后，哭丧哀嚎，“陛下，你我少年夫妻啊，如今有人要灭我啊……”
丞相等人从内阁匆忙赶来，还未了解真相，便以陆道莲要对王皇后等人动手为由，全部下跪替她们求情。
让宫中上下，误以为太子性情乖戾，不分青红皂白，杀人如麻，连汉幽帝的妃子们都不肯放过。
如此传出去，势必会引发天下众人对他的不满，陆道莲所求不过是回归高位，城让他进了，禁军叫他杀了，宫门也叫他破了。
为何还不满足？
为防止激起天底下民怨，苏巍山和苏石清等人当即替陆道莲站了出来。
表明太子不是那等不明事理的残暴之人，来未央宫，不过是为了探望汉幽帝罢了，太子想在榻前尽孝何错之有。
一场误会罢了，王皇后等人过于敏感，丞相大人等大臣，也是关心则乱，竟在没弄清事由之前就扣太子一顶大帽子。
太子心地纯善，都还未计较昨夜禁军围攻一事呢。
此话一出，局势顿变，明眼可见。
朝中大臣，分成两拨，一拨已丞相为首，一拨则是被派去送死的臣子，隐隐约约有向苏巍山靠拢之意，形成对峙的局面。
一方支持王皇后，一方支持更年轻有能力的太子。
昨夜种种，已经叫他们领略到了这位太子的威武悍勇，每个在危难中活下来的人，从心神到汗毛都甘愿为其折服。
在双方的争辩之下，大家各执一词。
不想闹得过于难堪，彻底将人得罪了，丞相一脉干脆见好就收，顺着台阶往下，默认了陆道莲是来探望汉幽帝的说法。
示意宫妃们不必再哭，除有品级有子嗣的妃子和王皇后留下外，其他人全都散去。
剩下的便与这位太子介绍熟悉一二。
之后，经过交涉，在众目睽睽下，陆道莲正式入主长乐宫，王皇后等人无有阻挠，人前还要与陆道莲表现出母慈子孝的一面。
但按照陆道莲的性子，自然是虚伪有之，冷脸更是常态。
想要孝敬，还不如自取其辱来得更加痛快。
建章宫乃是专门用来议事的宫殿。
王皇后做出开诚公布的姿态，解释那天夜里禁军出动的事，是一场误会。“太子归朝，乃是理所当然的事，本宫顺应天意，岂会阻拦太子回京，更遑论派下杀手……”
她推出替罪羊：“是郕王，他对本宫代理朝政，早已心生不满，假借本宫口谕，号召禁军对付你，好嫁祸于我。你若不信，这里就是他私下勾结的物证，还有人证。”
在所有人的见证下，王皇后极力洗清嫌疑，向陆道莲证明。
她视线中，还穿着僧衣戴着背云的陆道莲是在场所有人中的异类，他似乎根本没有将他们任何一个放在眼里。
不然，他不会这么冒犯地出现在这。
他还以一副出家人的样貌露面，就是一种不客气不尊重的意思。
换做其他人，早该为了表现出太子风范，而掩藏起自己曾经出家为僧的经历。
因为这意味着过去不被汉幽帝承认，是半路才得来的正统位子。
他怎会不嫌丢人？
“本宫虽代为主持朝政久已，却也因为陛下未立太子而苦恼，如今你来了，本宫也放心了，殿下可愿看在本宫如此诚心的份上，之前种种，一笔勾销。实在是误会罢了……”
虚情假意总是动听。
有这么多证据摆在眼前，臣子附和，有搅乱浑水之意，然而目前没有其他针对王皇后等人的把柄，只能暂且先追究被推出的替罪羊的责任。
面对数道窥探打量的目光。
陆道莲面露一丝淡笑，在令人察觉到危险之余，朝坐下其他臣子示意：“既然误会一场，对孤心怀不轨的另有其人，那也不能轻易放过了。廷尉何在？尔等掌管刑狱要务，那便替孤好好审查，是否真当如此。”
随即他又点名：“敢问苏大人，如今是什么职位？”
苏家三代为官，朝中背地里戏称苏巍山为大苏大人，苏石清乃小苏大人，苏赋安则为小小苏大人。
陆道莲所问，自然是大苏大人了。
顶着群臣视线，苏巍山一扫丞相钟离冲的面色，含笑答道：“卑臣不才，现任户曹尚书一职，主吏民上书之事。”
苏巍山年事已高，能重返朝堂还是靠的与晏家的亲事，做丞相紫金绶带，秩俸上万石时的风光不再。
户曹尚书秩俸也不过两千石事，英雄垂暮，实为惋惜。
所有人越过他，再次看向座上的白衣太子。
尤其在划分势力党派后，有跟随他的臣子心思浮动，面露期望。
苏巍山能得重用，他们也就有机会。
果不其然，陆道莲再次拿出圣旨说事：“陛下封我为太子，命孤代理国事，即为太子，总要为父皇分担一二。”
“苏巍山大人，你夜里接驾有功，孤授命你暂且代理孤，与廷尉一同审查郕王此案……”
他后有陆续点名其他臣子，殿中有人想抗议阻拦，被守在陆道莲身边的庆峰凶神恶煞地盯住，“嗯？”
他手上金刚杵还残留许多血迹，腰上佩刀更是显眼。
亲眼或听耳得知，城中血流满地，太子杀神转世的大臣不过短短思考犹豫间，那头陆道莲已经决策完了。
王皇后笑脸挤不出来，黑脸到最后。
唯有钟离冲，竟还能维持丞相的风范，配合地恭维陆道莲：“殿下果然杀伐果断，天不负我大汉，有此紫微星，何愁不能千秋万代。”
他将陆道莲搞搞捧起。
紫微星乃帝王星，汉幽帝是昏迷不醒不是死了，陆道莲长期陷入狂妄自大中，总有自讨苦吃的时候。
苏家群策群力，借着百姓呼声，为陆道莲造势。
天命所归，已是不可抗拒的存在，天子衰弱，太子年轻力壮，更适合统管天下，上京一战博得许多人的威望。
与称他为“杀神”，更多崇尚武力的百姓愿意称他为“武神太子”。
陆道莲入主长乐宫的一个月。
深冬降临。
宝嫣在苏家被宣召入宫，彼时她肚子已经很明显能看出怀有身孕，虽然骨架纤瘦，可因为多穿了几件御寒的衣物，加之厚厚的羊毛毡靴。
乍眼一看，显得颇为臃肿。
她月份大了，林氏很不放心她，想与她一道入宫。
可她没有品级诰命之类的身份，没有宣召根本不能进去。
前来宣召的宫廷内侍官：“夫人无需担忧，我等出宫时备了马车，入宫后还有殿下所乘的车舆，绝不会怠慢女郎半分。”
说罢，又朝宝嫣示意，“女郎若准备好了，便同下官入宫吧，切莫叫殿下苦等了。”
“阿嫣。”
林氏莫名觉得哪里不妥，她暗示地冲宝嫣摇摇头。
宝嫣自己也察觉到了，陆道莲说过会来接她，定然是亲自来接，何曾像今日这样，随意派个人过来，还不是脸熟的下属。
宝嫣与林氏站在一起，婉言道：“我身子重，不宜多动，还是请殿下来府上相见吧。”
宫廷内侍官似是有所预料宝嫣会不相信，干脆当面拿出长乐宫的宫牌，证明这一行的确是侍候太子的人。
并且劝诱：“殿下正与苏尚书商谈，待到女郎入宫，二人应该也商议完了。时机正好，女郎莫要再耽搁了，时间一晚，到时候可不好出宫了。”
“那要我嫂嫂同去才行。”宝嫣坚持：“有她路上才有照料。”
这回宫廷内侍官不再拒绝，让出一条道：“女郎请吧。”