次日天明。
村长再次来到金小宝家。
“今天大不一样，穿上新衣服了。”金小宝打趣道。
“我要去县府，把你猎杀老虎的事报给县老爷。”村长说道：“你家的马借我骑一下，回家的也能快些。”
金小宝一向不是小气之人。
牵出马，将缰绳递给村长。
村长上了马，又对金小宝说道：“你把老虎放在阴凉处，县老爷会派人来查看，天气太热，别让它招苍蝇。”
策马而去。
金小宝将老虎拖到树下，不让阳光直照。
“娘子，一会儿我去窑上看看。”
“行！”彩霞应了一声，又说道：“要是没啥大事，你快点回来，别和二狗子在窑上喝酒，村长他们不知道啥时候就回来了。”
金小宝去了窑上。
他刚走没多久，村长就去而复返。
与他一同进村的，还有四匹马共一顶轿子。
“小宝，快准备一下，县老爷亲自来找你了。”村长出村没多久，就遇到了县老爷。
在大乾有规定，武官坐轿，文官骑马。
县老爷的蓝布轿子，一眼就能看出来了。
“县老爷来了？”彩霞一愣，她没想到县老爷来的这么快。
轿子落地。
知县大人宋冰从轿中出来。
未穿官服，普通的长衫。
宋冰个子不太高，中等身材，面白无须，一副文人模样。
“这就是金公子的家？”宋冰微笑打量着金小宝整洁的小院，院里晾着衣服。
“是的！”村长说道：“以前是草房，小宝他有能力赚得银子，盖起了新房，这红砖亮瓦倒是真好看。”
“嗯！本县早就听说，金公子不是个俗人，特意过来拜访。”宋冰说道。
拜访？
县老爷是一方父母官，而金小宝不过只是个平头小百姓，不知道为何对他如此客气？
“小宝不在家吗？”村长问。
“他刚去窑上，我找人喊他回家。”彩霞唤住一个半大小子，对他说道：“你去窑上叫小宝赶快回家，县老爷来了。”
那人跑向窑厂。
以金小宝现在村里的威信，这点小事还是有人乐得跑腿的。
“老爷，各位官爷，快请坐！家里简陋，见笑了。”彩霞也有些紧张，眼前之人毕竟是一县之主。
她不敢有半点怠慢。
宋冰一直面含笑意，他对彩霞说道：“金家娘子，你不用客气，今天我来……呀！”
话未说完，宋冰脸色骤变，只见墙根处树下一只老虎。
“这，这大虫怎会在此？”
村长也愣了，他以为县老爷点明来找金小宝，就是冲着金小宝打死老虎之事。
“回老爷，这是小宝昨天猎杀的老虎。”村长陪着宋冰。
彩霞自厨房里端出切好的西瓜，放在桌上。
“我今天就是要去县城见老爷，把这件事向老爷禀告。”村长一五一十。
“金公子果然不是俗人。”宋冰赞道。
其实，宋冰今天过来，是接到了郡王之命，要他亲自前来找金小宝。
金小宝这时回到了家中，他与二狗子一起来的。
二狗子说他这辈子还没有亲眼见过县老爷，说啥也不能错过这个机会。
“你就是县老爷吗？”二狗子比金小宝冲动一万倍，冲进院子就跪了下去。
百姓见官必跪。
不过，金小宝没有下跪的习惯。
“起来，今天我未穿官服，大家不必拘礼。”宋冰很是平和。
村长起身，相互介绍了一番。
“金公子眉宇开阔，面相伟岸，人中龙凤之姿！”县老爷对金小宝很是客气。
金小宝心下郁闷，不过就是猎了一只老虎，一县之主有必要亲自前来吗？
“老爷过奖，我猎这只老虎也是无奈之举，不是它死就是我亡。”金小宝如实相告，说起他如何上树，又如何蹲在树上蹲了半天，最后下树之时又如何剌破了大腿。
大家听闻都哈哈大笑。
“金公子……”
“叫我小宝就好，我不是公子，只是个平头小百姓，甚至连个功名都没有。”金小宝的谦虚中有一股子张扬。
仿佛在说：我没功名我骄傲。
“那本官就叫你小宝！”宋冰一直都很平和，他们几个坐在一起，吃着西瓜，但平时百姓看到就胆怵的官差，个个站在院子外面。
“小宝，我今天过来，并不知道你猎杀一只如此凶猛的大虫。”
噫！！！
此话一出，众人吃惊。
“那老爷你是来……”金小宝也想不通了。
“小宝，你前几时不是去了郡府嘛！恰逢郡王于临江阁宴请文人墨客，小宝你一首词赋力压诸位才子，郡王很是欣赏你的才华，特命本官前来予以褒奖。”
宋冰是个健谈之人。
“没想到，你又猎杀大虫，为民除害，更是大功一件！本官同样也要奖励你。”
“落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色……非胸有沟壑之人不能吟出如此气象万千之句，下官也是十年寒窗，但与小宝你相比，还差得远呢。”
金小宝他们终于明白了，原来宋冰是为了这件事特意过来。
“小宝，本官回府之后命人赐你匾额一块，还有白银百两。”
宋冰说完，金小宝抱拳道：“匾额我就收了，银子就算了，留着给咱县里孩子盖所塾院，让孩子从小读书！百年大计，教育为本，大乾的将来不在你我之人手中，而是那些娃娃的天下。”
“百年大计……教育为本！”
宋冰喃喃重复着这句话，心胸豁然开朗。
“小宝，好气魄！郡王告之下官，说你有惊天纬地之才，却无功名加身，因你只想当个逍遥小财主，此等意境我等红尘之客只能望其项背！”
大家聊着天。
二狗子与村长也插不上话，不过他们听得津津有味。
佩服金小宝，面对县老爷这样的大官，他居然还能谈吐自如。
“相公，请老爷进屋吧，菜炒好了！另几位官爷，我也给他们安排了一桌菜。”彩霞想得十分周全，没有怠慢一个人。
宋冰进得屋中，四下打量。
“小宝，你家中收拾的如此整洁，可见你家娘勤快，夫唱妇随发迹指日可待啊！”